眼看着时间一天天的流逝，四阿哥却始终没个人影。 钮祜禄氏有些坐立不安，于是加倍地讨好着大格格。 偏偏她越是这样，大格格越发更加不把她当回事儿了。 钮祜禄氏心里憋屈得不行——大格格的身世，她已经听武格格说了不少，知道大格格的生母——宋氏从前也不过就是个格格。 而她自己还顶着钮祜禄氏的满族姓氏呢！ 好在又过了几天，四阿哥总算是过来了——来看看女儿的病情。 钮祜禄氏知道自己这张脸对四阿哥毫无吸引力，于是便将注意力全放在了大格格身上，只盼着大格格能说她几句好，在四阿哥面前提上一嘴。 于是钮祜禄氏照顾大格格更加卖力了。 大格格知道她的意思，也知道福晋一直都想抬举钮祜禄氏。 大家的利益都是捆绑在一起的——大格格虽然瞧不起钮祜禄氏，却也不必搬起石头砸自己的脚。 大格格在四阿哥面前，表现的还是一副乖巧女儿的模样，然后顺势就说了几句，说钮祜禄氏最近这段时间来对她如何照顾，如何细心体贴。 钮祜禄氏在旁边，少不得要谦虚几句，就看四阿哥和颜悦色地看了她一眼，还难得地点了点头，嘴角含着一丝笑。 这幅神情哪里是寻常可以见得的？ 简直是太阳打西边出来了！ 钮祜禄氏又惶恐又欢喜。 说了几句话，恰巧婢女们捧着药膏来，要给大格格上药了。 四阿哥看着女儿的脑门——就看她虽然没有明显的好转，但显然病情是控制住了，秃头的范围没有再向周围扩展。 而且秃头的头皮处，看上去也不像从前那样又是脓又是血的，触目惊心，叫人心疼。 四阿哥心里寻思着：太医说的这法子，说不定就真的管用。 无论怎么样，病情也没有恶化了。 “缺什么少什么、便让人对你嫡额娘说，你且安心在这里住上一阵子。”
四阿哥走的时候，大格格跟在父亲身边将他送了出去。 四阿哥脚下一边步子不停，一边对女儿说道。 他来也匆匆，去也匆匆，显然是没有留下在这里用膳的打算了。 钮祜禄氏失望的不行，但是转念一想——越是困难达成的目标，越要循序渐进。 总不好一口吃成个胖子。 至少今天大格格在四阿哥面前美言了几句，已经让四阿哥对她钮祜禄氏留下了一个好印象。 一个好印象便是一个好底子——在这好底子上面，还愁后面没机会画出花儿来吗？ 钮祜禄氏一边在心里暗自安慰着自己，一边却听大格格居然在跟父亲撒娇，想要四阿哥留下来用膳。 四阿哥本来想说等过几天，阿玛再来。 结果一瞥眼，他就见女儿低着头，头皮上患病之处红通通的。 瞧着就像被硬生生拔了毛的小鸡，别提多可怜了。 偏偏还在怯生生地挽留他。 四阿哥心里软了一瞬。 …… 四阿哥从钮祜禄氏和大格格那里刚走，听到消息的武格格和侍妾们顿时就赶了过来。 武格格变脸的速度堪称一绝——早上还对着钮祜禄氏似笑非笑，这会儿已经一口一个好妹妹的亲热喊着了，又扯了钮祜禄氏手里的针线筐，说是要拿回去帮妹妹做绣活。 钮祜禄氏自然不答应。 在这之前，她只觉得大格格让自己替她绣帕子，简直就是把自己当免费的劳动力来差使。 但是现在……别说只是四条帕子，就算是四十条、四百条，她也一样乐意给大格格绣！ 但是转念想了想，钮祜禄氏脸上的神情又慢慢落寞下来。 她想到了四阿哥瞧着自己时候的眼神——没有任何波动，就像看一件家具似的。 …… 四阿哥在钮祜禄氏那里用了一顿饭的消息，很快就传遍了整个后院。 福晋听着就坐不住了，站起来在屋子里来回绕了好几圈，又问钮祜禄氏有没有成功把四阿哥给留下。 自然是没有。 福晋心里说不清是什么样的情绪——既有些失望、又有些松了一口气。 但是当天晚上，福晋就笑不出来了。 四阿哥早早地又去了宁氏那里。 自然也一夜留宿在了那里。 听说别的也没有什么，只是当天傍晚的时候，三格格拉着二格格，两个小姑娘去前面书房给哥哥们送点心。 被四阿哥给瞧见了。 …… 晚上睡着的时候，四阿哥感觉到胸口有些闷。 他一睁眼，就看宁樱都快挤到他肩窝来了。 四阿哥估计她是吃醋了，有危机感了。 他叹了口气，心道自己就是担心樱儿会多想，才之前并不往大格格那儿去。 便是这一次去，也是难得。 若不是大格格哀求，他压根儿都不会留下来用膳。 四阿哥无奈地换了个姿势，把自己的手臂从旁边的被子下抽出来，然后把宁樱整个给搂着抱进了怀里。 是一个能够充分给予她安全感的姿势。 宁樱在睡梦之中，就觉得热，仿佛身上盖上了三床大厚棉被，严严实实的罩着自己，怎么掀都掀不开。 她模模糊糊的伸手去推，却用力也推不开。 就这么睡吧…… …… 大格格走了之后，二格格暂时却没有要搬回来的意思。 四阿哥那里，也没有对这件事情发话。 于是二格格顺水推舟地继续在宁樱这里住了下来。 福晋正院里，原本是有两个孩子的，这一下全都走了，福晋难得地耳根清闲起来。 她开始读经书——四阿哥喜欢看这些，前面书房里有不少，福晋为了讨好他，于是也会讨教。 四阿哥平时对着她话不多，但是说起佛经，却是滔滔不绝，又让人去前面书房办了不少经卷过来，专门放在福晋这里，说是让她白日空闲时间便好好看一看。 其中都是有大智慧、大道理的。 福晋只好做出一脸很有兴趣的样子，点头应允。 但是看得多了，她还真的看出一些意趣来——尤其是孩子们现在都不在，就连衣食住行这样琐碎的事情都不用她这个嫡额娘来挂心了。 于是福晋看得更多了，甚至一字一句的开始做起标记来。 如此一来，时光很快就打发过去了。 华寇见着她这样，心中都不免有几分担忧——主子若是能放宽些心，未尝不是一件好事。 但人生，还是需要一些欲望的。