朝堂之上，这一阵子刚刚订了布连斯奇条约，又设了驻藏大臣——没一件事是省心的。 胤禛坐在灯火下，宁樱就看他脸上都是疲态。 弘昼倒是昂首挺胸的模样——他这一阵子是下足了功夫苦读书的。 别的不敢说，但若是皇阿玛像从前那样了，考校起他的学问来，他是再也不怕的。 甚至……他还隐隐然地盼望着皇阿玛能够问上几句。 否则多亏呀！ 桌上有一道卷筒虾仁，选料精良，用的是熟火腿、甜味小酱瓜、甜嫩姜、香菇、鸡蛋，再加上猪油包裹，下油锅炸熟，香气四溢。 另外还有鸡油菜心——一棵青菜剥到只剩下菜心一点点，削菜根成圆锥形，开十字花刀，清油快炒，再配上鸡油一起焐熟并入味，清香甜糯，爽口极了。 宁樱也很喜欢这道鸡油菜心，但每次的青菜叶都没有浪费，统统吩咐膳房的人拿去别的菜里做了配菜。 “这个嫩。”
她亲手夹了一筷子菜给弘昼。 胤禛一边用膳，一边凝望着灯火下如翡翠一般的菜心，忽然转头打量了大殿之中一番，然后对宁樱道：“接秀山房也该维护维护了。”
他这话说的没头没脑。 宁樱一怔，手上还在给儿子夹菜呢，就停住了：“什么？”
她想了想，明白过来——胤禛的意思是：别只顾着给万寿节修葺戏台子，她的接秀山房也该用点心思了。 “臣妾觉得，现在住的还挺好的呀。”
宁樱落下筷子，看弘昼抬头盯着自己和他皇阿玛，于是对儿子道：“你吃你的。”
弘昼一笑，低头用筷子挑了米饭，耳朵却还竖着听他们说。 宁樱望着胤禛，仔细想了想道：“现在还在冬天里，天寒结冰，后面只怕还要一场场雪下起来，又滑又冷。若是要修葺，不如等到春天里——工期能短一些，工匠们爬上爬下，也不必太艰辛。”
胤禛挥挥手，不以为意地道：“你是善心，但朕可以先让他们将堪舆图送来。”
…… 雍正四年万寿节，诸王文武大臣等，早已合词奏请庆贺。 万寿节期间，全国上下禁止屠宰，文武百官按制度穿补服，前后数日不理刑名，所谓为万岁施恩于众。 整个京城之中，到处都张灯结彩，披红挂绿，京郊的圆明园之中就更不必说了——圆明园景色本就天然去雕饰，极美极清幽。 如今这番装饰之下，宛如美人淡妆，分外动人。 清宫之中，万寿节的规矩和前明时候差不多，一天之中也要分了好几场宴会，有大宴、中宴、小宴，复杂得很。 每一场宴会都要换衣裳。 宁樱身为盛宠的皇贵妃，皇后如今的身体又是这番模样——她很自然的就变成了众人跟随的目标。 好不容易到了夜宴时分。 一大早的就要起来梳头化妆，脑袋上带了十几斤重的珠宝，又踩着高高的花盆底鞋……这一天各种礼节下来，宁樱其实已经有些疲惫了。 戏台上唱得伊呀呀呀，她坐在胤禛和皇后身后观戏的座位上，耷拉着眼皮看着戏台的上一群神仙。 奇怪的是：皇后乌拉那拉氏今天的精神却分外健旺，虽然目疾严重，未必能看得清台上演的剧情，但是她面色红润发光，似乎春风满面的样子。 她一点也不像往日里病蔫蔫的模样了，腰板也挺得笔直，几乎就快和椅子背平行了。 和乌拉那拉氏一比，宁樱倒觉得自己更像个病人——上下眼皮直打架，背也微微驼着。 若是有谁这时候给她塞个枕头，她估计一秒钟就能入睡。 正有些走神的时候，宁樱就听见胤禛饶有趣味地问道：“你去问问这南府教习——大石调、小石调这样的知不知道？若是知晓，让他叫个乐工乐师到这里来，朕要好好听听。”
宁樱抬起头，就看见胤禛正对着和声署的总管说话，一边说着，一边手指微微在旁边的小桌案上敲着——桌案上摆着几本戏本子，再往下压着的却是几本古乐谱。 那和声署总管几时能亲自面对天子？早已经紧张的说话都结巴了。 他额头上冒着汗，两只手紧紧地握着，弓着腰，一边听，一边连连点头。 等到戏台子唱完，就是宴乐演奏了。 …… 妃嫔们看戏也已经看了好一阵子了，见换了宴乐演奏，都觉得新鲜起来，不由得向外望去。 乐工乐伎们抱着乐器，在太监的引导一下，一个跟着一个，鱼贯而入，在事先已经放好的凳子上都坐了下来。 妃嫔们闲散错落地坐在后面，微微侧身观看，兴味十足。 宁妃眼睛尖，眯缝着眼远远的望过去，眼见着一堆乐工之中，有两三个妙龄少女，虽然粗衣布服，姿容平常，但是乐声衬托之下，也显出几分楚楚动人的风姿出来。 她微微挑了挑眉，不由自主的就转了转头，向皇上那里望过去——皇上压根儿就没看那些乐伎们，只是微微闭着眼倾听。 他一边听，一边就抬了抬手，吩咐旁边的苏培盛过来。 宁妃还以为万岁是要吩咐什么事情呢，谁知道一眨眼的功夫就看见苏培盛眉开眼笑的捧着万岁面前的果子盘，就过去皇贵妃那里了。 …… 隔壁的小戏台中，同样也有宴乐。 弘昼听了半天的宴乐，这时候倒也觉得有些坐得乏了。 他微微伸了个懒腰，打了个哈欠，向左右看一看，就看许多人正如苍蝇一般，亲热地围在哥哥弘晖旁边——虽然弘晖哥哥看起来并不想太搭理人。 弘历哥哥则是沉默地坐在原地，倒是旁边的三嫂——盯着台子上盯得入神。 见左右都没有人注意到自己，弘昼偷偷地站了起来，试探着往旁边迈了一步，然后哧溜就从小戏台的后门钻出去了。 身边贴身伺候的奴才连忙要跟上，被弘昼照着他的后脑勺一巴掌拍了上去：“蠢货！”
一个人的动静小，两三个人的动静就大了。 后门其实也并不是没人的，两排小太监正站在那儿守着——这是专门为贵人们服务的。 看见弘昼阿哥出来，小太监们都跪了下去，又有人以为小阿哥是要去更衣方便，连忙有人殷勤的上前来要引路。 弘昼摆摆手，让他们都别跟来。