长而窄的巷子，因为两侧高高的围墙挡去了大半阳光，越发显得幽静。 冯橙带着小鱼大大方方走在其中，一直走到适合翻墙处，没有遇到一个人。 这种高门大户的后巷主要方便夜香郎来往，时间久了难免有些味道，平日自然少有人走。 “小鱼，你先上。”
小鱼微一点头，脚下一蹬身子跃起，双手便攀住了墙头，随后利落翻了过去。 冯橙紧随其后翻墙而入，轻盈落地后保持了一瞬下蹲姿势，感觉到面前阴影缓缓抬头。 “三叔？”
冯锦西脸色发黑，把大侄女拽起来：“你跟我过来！”
瞧瞧他发现了什么！ 回府时他瞧见一道有些熟悉的背影，以为是哪位朋友，可总觉得哪里不对劲。 走着走着，他终于想到了：府外看到的那人穿的衣裳他也有这么一件啊，而他把那套衣裳给了大侄女。 再想想那道背影的身形—— 冯锦西越琢磨越可疑，干脆去了晚秋居，结果没见到人。 那时候，他非但不觉得放心，反而生出果然猜中的感觉。 他以前溜出去的时候，也是这么交代小厮的！ 拉着冯橙在一株玉兰树下站定，冯锦西咬牙切齿：“你那个大丫鬟白露还说你身体不舒坦正睡着，结果你给我从墙头跳下来？”
他可不是被忽悠大的，心里存了怀疑后怎么可能相信一个丫鬟的话，可问过门人后，得知大姑娘确实没出门。 门人不知道大姑娘出门，贴身丫鬟说大姑娘在睡，而他看到了疑似大侄女的背影。 略一琢磨，冯锦西就溜达到这里来了。 偶尔没那么方便正大光明出去的时候，他就是从这里出去的。 隐在花木中享着荫凉这么守株待兔等着，果然等到了人。 先是小鱼从墙头跳了下来，接着大侄女从墙头跳了下来。 冯锦西眼睛都要瞪出来了。 他从这里溜出去也不是翻墙头啊，不是不想，墙太高。 看着气急败坏的叔叔，冯橙眨眨眼：“三叔怎么在这儿？”
“就是等你的！”
对从小玩到大的侄女，冯锦西没什么不可说。 往冯橙身上一扫，冯锦西又怒了：“还有你这身打扮是怎么回事？”
少年顿了一下，捶胸顿足：“你竟然一个人女扮男装去金水河！”
这侄女没法要了啊！ 冯橙拉了拉少年衣袖：“三叔，你别生气，那下次还是咱们一起去。”
冯锦西：“……” “还有你！”
不忍心狠狠训斥大侄女，冯锦西扭头呵斥小鱼，“大姑娘做这种事，你身为丫鬟就该拦着，怎么能助纣为虐呢？”
冯橙嘴角一抽，忍无可忍道：“三叔，‘助纣为虐”不是这么用的，小鱼顶多叫言听计从，你的小厮不也这样吗？”
冯锦西一滞，黑着脸道：“我们能一样吗？总之以后不许女扮男装去逛金水河，真以为那些眼尖的鸨母、花娘看不出来？”
“知道了。”
冯橙乖巧答应。 冯锦西狐疑看着她：“真的？”
“真的。”
冯锦西还是信不过，忍着气道：“罢了，以后你再想去，还是我带你去。”
堵不如疏，与其让这丫头阳奉阴违回头惹出乱子来，还不如有他看着。 “好。”
冯橙嫣然一笑。 “赶紧回去换衣裳！”
冯锦西觉得多看大侄女一眼都糟心，背着手走了。 这一瞬，肆意不羁的少年突然体会到了老父亲每次拎着鞋子揍他的心情。 冯橙带着小鱼一进晚秋居，白露就哭了。 “姑娘，您都不知道婢子怎么提心吊胆熬过来的。刚才三老爷来了，幸亏婢子机灵谎称您不舒服正睡着，这才把三老爷哄走……” 耐心听大丫鬟诉过苦，冯橙微微颔首：“做得好，今日辛苦你了。”
三叔的事还是不对白露说了，免得打击她信心，下次再有这种事应付起来会心虚。 素来面无表情的小鱼难得露出几分惊讶，看看冯橙，再看看白露，最后当然什么都没提。 白露盼到自家姑娘回来总算大大松口气，手脚麻利伺候冯橙洗漱更衣去了。 接下来晚秋居风平浪静，就如庭院中静悄悄摇曳着青涩果实的橙子树。 陆玄经过一番费心查找，终于找到了那位朱老爷家。 “公子，就是这家。”
来喜指着不远处的一户人家道。 陆玄注视了片刻，抬脚走过去。 来喜上前叩门。 等了那么一会儿，门才被缓缓拉开，一位老仆模样的人警惕问道：“找谁？”
“这里是朱老爷家吧？”
来喜客气问。 老仆点头：“你们有事吗？”
来喜笑道：“我们公子找朱老爷有事。”
“我们老爷不在！”
老仆脸色微变，就要关门。 来喜伸手抵住门，冷了脸色：“我们公子是刑部的，找你们老爷是因为一桩案子，老伯还是不要糊弄我们。”
寻常人家最忌惮官府，一听来喜这么说，老奴面上有了畏惧：“二位稍等，小民去报给主家。”
很快一名三十多岁的妇人露面，把陆玄请进厅中。 “不知大人来找我们老爷有什么事？”
妇人看起来神色憔悴，弱不胜衣。 陆玄略一沉吟，道：“有桩案子你们老爷是目击证人，所以来问一问，大嫂不必紧张。”
妇人听了却更紧张了：“什么案子？我们老爷怎么可能是目击者呢？”
“案子还在调查，不便透露详情，大嫂把朱老爷请出来就好。”
妇人双手紧紧攥着帕子，身体亦是僵硬紧绷，一副紧张不安的模样：“敢问大人，这是什么时候的案子？”
陆玄微微拧眉：“大嫂莫非有什么为难之处？还是怕给尊夫惹麻烦？”
从进门就神色温和的少年突然神色转冷，如名刀出鞘，令人心悸。 妇人心一慌，面色白了几分。 “大嫂最好说清楚。如若不然，下次来造访的就不只我们两个了。”
陆玄淡淡道。 在少年冷淡的眼神注视下，妇人下意识扫了一眼门口，终于哽咽开口：“大人，我们老爷……已经过世快一年了……”