欧阳磊却不敢相信：“父亲如何打通关节的？”
自家是什么情况，欧阳磊还是明白的，真比起高门大户还差得远，甚至连那些富户都比不得。 这种情况，父亲竟能打通关节？ “这些你不必问，知道多了反而没好处，总之是撞了大运，爹不会拿你的前程开玩笑的。”
对这一点，欧阳磊是信的。 家中这一辈只有他一个男丁，从小家中还不富裕的时候，他想要的父亲都会想法设法满足。 作为屠户，他们家的日子比四邻八舍好不少，就是没发达前他也没受过什么委屈。 “就算父亲打通了关节，儿子什么都不清楚心里也没底。”
事关前程，欧阳磊还是忍不住问个究竟。 欧阳庆只好吐露一二：“到时候会与同考官约定好某些字眼藏在答卷中，同考官看到有这些词，就会挑中卷子推荐给主考官，这不就万无一失了。”
按着规定，主考官负责出题与确定录用名单，而具体的阅卷工作则是同考官负责，并向主考官推荐拟录用的卷子。 一般来说，除非同考官推荐的卷子太不像样，主考官都会选用。 “父亲竟连同考官是谁都知道？”
欧阳磊更加吃惊。 要知道目前顺天府的考官人选尚未公布，而无论主考官还是同考官，都是由天子亲自任命。 “所以才说是咱们家的运气，合该磊儿你光宗耀祖。”
欧阳庆拍拍儿子肩膀，“爹跟你说说那位考官姓氏，到时候等考官公布，你就知道爹有没有哄你了。”
接下来的低语冯橙没有听清，很快又响起欧阳庆开怀的笑声。 “来，陪爹喝两杯，今天是个高兴的日子。”
屋内响起杯盏相碰的声音。 冯橙窝在窗下，忍着蚊虫咬听了一阵子，剩下就是父子喝酒闲聊。 “磊儿，乡试之后无论如何都要把亲事定了，你都二十了，别人像你这个年纪孩子都好几岁了……” 往常听着欧阳庆说这些，欧阳磊只有不耐烦，可此刻不知怎么，几日前在家门口惊鸿一瞥的少女便在脑海中浮现。 乘着酒意，他问：“前几日有个姑娘来家中做客，母亲说是大妹新结识的朋友，父亲知道吗？”
冯橙不由蹙眉。 欧阳磊提到的姑娘，莫非是说她？ “几日前？”
欧阳庆想了想，很快有了印象，“你说的那个姑娘，是爹一个朋友的外甥女。”
“父亲，我想娶她。”
屋中传出的那个声音格外理直气壮，把躲在窗下的冯橙都听愣了。 欧阳庆也愣了一下：“磊儿看中了那个姑娘？”
“那日见了一面，儿子瞧着很喜欢。既然是父亲朋友的外甥女，父亲就帮我说说吧。”
冯橙：“……” 见了一面就喜欢？ 瞧着喜欢就连女方什么情况都不知道就要娶人家？ 想想舅家表哥，再想想一窗之隔的欧阳磊，冯橙有些迷茫。 现在的未婚男子，都这么可怕了吗？ 忽然想到陆玄，冯橙暗松口气。 还好，陆玄还是正常的。 “既然磊儿喜欢，回头爹对那个朋友提一提，不过还是等到乡试后吧。”
欧阳磊笑笑：“自然要等到乡试后。”
接下来的闲聊越发无趣，酒却没有散的意思。 冯橙递了个眼色给小鱼，轻手轻脚离开窗下，穿过月亮门进了正院。 院中那棵石榴树繁茂得有些诡异，浓浓夜色下犹如张牙舞爪的怪兽，随时准备伸出枝条把路过的人抓住。 冯橙往那里看了一眼，又看向正屋。 一排三间大屋，只有东头那间透出朦胧烛光。 屋中很静，能听到清浅的呼吸声，欧阳氏显然睡了，光亮是给欧阳庆留的。 冯橙一开始的目标就是欧阳氏。 比起欧阳庆的凶狠，欧阳氏显然只是个寻常妇人，从那一脸的愁容可以看出这些年并不好过，或许一直在为男人谋财害命的事惴惴不安。 这样的人，最容易疑神疑鬼。 冯橙冲小鱼点了点头。 小鱼从怀中取出一个惨白面具，戴在脸上。 冯橙端详一瞬，满意点头。 这个效果可以了，总要给人留点活路。 她也取出面具戴好。 天上的月不见了，暗云缓缓涌动，犹如打翻的墨汁。 风吹来，敲打着窗。 咚咚，咚咚。 躺在大炕上的妇人皱着眉翻了个身。 咚咚，咚咚—— 不对，这样有节奏的声音不是被风吹的！ 妇人猛然坐了起来，看向声音来处。 紧闭的窗子，在这夜深的时候显出几分森然。 咚咚。 睡梦中听到的那个声音又响了起来。 欧阳氏突然打了个寒颤，被封在内心深处的记忆汹涌而出。 那一年，也是这么热的天气，一对主仆敲开大门，说他们是进京寻亲的。 后来一问，找错了地方。 天很热，她还记得那对年轻的主仆满头大汗。 当主人的问她能不能喝杯水再走，她答应了。 这一应，那对主仆就再也没走出家门。 她永远忘不了男人提着杀猪刀对她说过的话：“管好你的嘴，不然我就剁了你，让静儿没有娘！”
她死死捂着嘴，把所有恐惧与内疚都堵在了心里。 她怕死，她更怕静儿没有娘。 这样一个杀人不眨眼的人，静儿没了娘定然也活不了的。 她甚至帮着清理了血迹…… 她有罪！ 是不是那对主仆的冤魂醒来了？ 欧阳氏死死盯着窗子，牙关打颤。 咚咚！ 又是敲击声响起，仿佛敲在欧阳氏心头。 她头皮发麻，整个人都炸了。 他们这样的人家，也不讲究丫鬟睡在外边随时伺候，再说统共只有几个必不可少的下人，也讲究不来。 男人在跨院喝酒，叫喊也听不到，万一把窗外惊动了，那就更可怕了。 欧阳氏捂着嘴，死死盯着紧闭的窗子大气都不敢出。 已经进了仲秋，夜里明明没那么热了，可她浑身很快就被冷汗湿透。 有好一会儿，令人心惊胆战的咚咚声没再响起。 欧阳氏悄悄放下手，有种活过来的感觉。 可能是她听错了。 就在这时窗子吱呀一声响，缓缓拉开了。