媒人下意识想捂耳朵，心道礼部尚书专管典章、礼仪，按说府上下人都该知书达理啊，怎么这管事婆子嗓门比打更的还大呢。 胡嬷嬷意识到失态面上一热，可听到的话委实太惊人，令她难以平静。 “刚刚你说是哪家府上的？”
媒人特意抬高了声音：“是成国公府上托小妇人来向贵府大姑娘提亲的。”
成国公府，大姑娘——胡嬷嬷听了呆若木鸡，好一会儿没反应。 媒人暗暗皱眉。 她受成国公府托付来上门提亲，可看礼部尚书府的样子对这门亲事不怎么看重啊，打发一个婆子来应付就罢了，还是个不怎么灵光的婆子。 “那您的意思是——”媒人试探着问。 真要不行，她也好赶紧去回话。 胡嬷嬷如梦初醒，强作镇定道：“等我去禀报老夫人。”
撂下这话，胡嬷嬷匆匆赶往长宁堂。 此时牛老夫人刚换上家常衣裳正慢慢喝着茶水，就见胡嬷嬷闯进来了。 牛老夫人眉头一皱：“怎么了？”
胡嬷嬷扫一眼屋中伺候的丫鬟，凑到牛老夫人身边耳语道：“老夫人，那媒人说是替成国公府来求亲的。”
牛老夫人手中茶盏一晃，茶水溅出来几滴。 “没听错？”
好一会儿后，牛老夫人压下心头惊涛骇浪问。 “老奴特意又问了一遍，确实是成国公府没错。”
“这不可能。”
牛老夫人把茶盏往桌几上一放，喃喃道。 胡嬷嬷没吭声。 她也觉得不可能啊！ 牛老夫人突然想起来：“来求娶谁？”
“大姑娘。”
“不可能！”
这一次牛老夫人语气更坚决。 她下意识把茶盏端起，握得紧紧的。 成国公府来求娶大丫头？ 先不说两府的过节，哪怕有些交情门第相当的府上也看不中大丫头，不然她何必带着大丫头去给一个少卿夫人相看。 人家还没看上。 牛老夫人想着这些憋屈恼火，完全不信成国公府会请媒人来提亲。 这定然是成国公府为了对付尚书府的阴谋吧？ “婉书，打发人去把老太爷叫回来。”
牛老夫人吩咐完，伸手搭在胡嬷嬷手上，“去看看。”
花厅中，媒人到底没忍住端起茶盏喝了。 实在是等得太久了，她当了这么久的媒婆都没遇到过这样的。 门帘一动，牛老夫人由胡嬷嬷扶着走了进来。 媒人忙把茶盏放下，起身问好。 牛老夫人认出来媒人是京中口碑十分好的官媒，暗吃了一惊。 难道是认真的？ “坐吧。”
牛老夫人忍着迷惑，不动声色道。 媒人以恭谨的姿态坐下，表明来意。 牛老夫人一直留意媒人神色，瞧不出半点胡闹的意思。 她越发看不透了。 “不知老夫人是什么意思，小妇人好去国公府回话。”
牛老夫人垂眸抿了一口茶，掩饰心头茫然。 这到底是什么情况？ 总不能是成国公府骗着尚书府定了亲，再退亲来羞辱尚书府吧？ 这个时候她就格外需要听听老头子的意思了。 “两府结亲是大事，此事还需要和我家老太爷商量一下。”
牛老夫人矜持道。 媒人面露错愕。 她就说一登门就不对劲呢，哪有这么怠慢媒人的，原来两府根本没有通过气。 这在大户人家真是不多见。 “自是该商量的。”
媒人面上依然客气，告辞离开了尚书府。 牛老夫人左等右等，终于等到了冯尚书回来。 “今日成国公府派媒人来登门提亲，说是求娶大丫头。”
牛老夫人迫不及待说明情况。 冯尚书眯了眯眼：“是么，什么时候来的，你怎么回的？”
老匹夫动作倒是快。 “来得还挺早，我说要与你商量一下，把人打发走了。”
冯尚书点点头。 “你说成国公府是什么意思？”
冯尚书不动声色道：“不管是什么意思，拒绝就是了。”
说到这，怕老婆子搞砸了，老尚书又提醒道：“对媒人还是要客气些。”
牛老夫人难解疑惑：“可他家怎么会来求娶大丫头呢？”
“大丫头品貌出众，又是尚书府的大姑娘，来求娶有什么奇怪的？”
冯尚书反问。 牛老夫人被冯尚书理所当然的态度惊了一下。 老头子真敢想，还以为是没发生去年春日那事儿的时候呢。 “成国公府该不会想使坏吧，先定亲再退亲这样……” 听了牛老夫人的猜测，冯尚书皱眉：“你想什么呢，咱们家又不是任人捏扁搓圆的破落户。之前橙儿失踪，薛家退亲还有个由头，成国公府这么做是吃饱了闲的吗？”
牛老夫人静了静，惊道：“莫非成国公府是真的？”
冯尚书摆摆手：“你就别胡思乱想了，听我的就行。”
“那……好吧。”
牛老夫人胡乱应下来。 等冯尚书背手走了，牛老夫人往椅背上一靠，问胡嬷嬷：“你说成国公府怎么想的？”
成国公府这边得了回话，成国公夫人示意丫鬟给了媒人赏钱，笑道：“还要劳烦你明日再跑一趟。”
媒人听愣了。 明日还去？ “国公夫人是说……再去一趟尚书府？”
媒人问着这话，语气发虚。 “是啊，一家好女百家求，我们是真心实意求娶冯大姑娘，多跑两趟也是应该的。”
媒人动了动唇，想劝成国公夫人先私下与对方接触沟通，免得再被拒绝一次难堪，可看着老太太笑眯眯的样子到底忍住了，心中则叹了一声还是成国公夫人涵养好。 到了第二日，尚书府的门人看着出现在面前的媒人，揉了揉眼睛。 昨日媒人来说亲的事府上早就传遍了，他听了后还替大姑娘可惜呢，媒人居然又登门了？ 这一次没让媒人久等，就见到了牛老夫人。 牛老夫人更震惊了，或者说从昨日开始的震惊就没消散过，以至于晚上起夜数次，把大丫鬟婉书的黑眼圈都折腾出来了。 媒人真情切意表示了成国公府对这门亲事的诚意与看重，目光殷切望着牛老夫人。 牛老夫人想着冯尚书的叮嘱，忍着巨大的不舍拒绝了亲事，眼看媒人离去差点没忍住把人叫回来。