不多时，那陆丹便带着表姑母到了，傅珺便与她聊了几句，最后确定那贼首正是四川乌蒙县人，郑典便亦与陆丹一同请辞。 傅庚便叫傅珺在品藻堂等他回来，随后陪着他二人出了门。 傅珺品藻堂中坐了一会，喝了几口茶，又吃了两块点心，与青蔓、青芜两个说笑了几句，心情颇为放松。 终于将所知信息全部提交给了相关部门，她也安心了。此时方才有闲情打量这间屋子。 这屋子布置得极简洁，桌椅皆是花梨木的，多饰以云纹，造型典雅。那几盆兰草秀叶舒展，姿态娴雅，观之可喜。傅珺便细细赏玩了一会。 便在此时，忽听门外脚步声响，随后重帘挑起，一个穿着灰色衣裙的女子，步态端方地走了进来。 傅珺目注来人，不由挑了挑眉：居然是她！ 这女子傅珺识得，便是那天奉侯爷之命来请巧云的那个灰衣女子。当时，她身上的气度便让傅珺很是难忘。她万没想到，会在品藻堂里与她再度重逢。 那女子似是也没料到屋中有人，见到傅珺，她双眉微微一动，随后便立刻屈身向傅珺见礼道：“见过四姑娘。”
傅珺对这个女子简直是佩服至极。 方才见到傅珺一行人，她明明十分惊讶。可是，她的面部表情、肢体动作却几乎没什么变化，只双眉微动了动。这种强大的自控力，傅珺自忖是没有的。 “快快请起。”
傅珺忙道。她知道这女子身份不一般，便微侧了身子只受了半礼， 那女子起身后便淡然地站在那里，垂首敛息，毫不起眼，若不是傅珺正看着她，会以为这个人根本不存在。 傅珺忍不住心中的好奇，便问道：“敢问这位嫂子如何称呼？”
“回姑娘的话，我娘家姓许。”
那女子恭声道。 傅珺注意到，她自称“我”而非“婢子”之类，便知她并非府中奴仆，对她的态度便更不敢随意了，微笑道：“爹方才出去了，叫我在这里等他。许娘子若有事还请自便。”
许娘子便躬了躬身，提步走到几盆兰草前，从袖中拿出一只竹剪刀来，细细地检视那兰草一番，修掉了一片叶子。随后便走到雕了空心十字纹的檀木敞架前，从上取下一只定窑梅纹小瓷壶来，向那几盆兰草里浇了些水，最后又拿了一方干净的细棉布手巾，将兰草的叶子全部擦拭了一遍。 在做这些事时，许娘子始终不出一声，对傅珺更是看也未看一眼。这般行径，常人做来只怕会显得无礼。可偏偏这许娘子举手投足间，从容自在却又不显突兀。即便是背对着人，那姿态里亦有一种礼仪在。 傅珺两辈子加起来也算阅人无数，却从未见过似许娘子这般的人物。细想起来，傅珺对她的评价只有二字：得体。这种由内而外，几乎要透进骨子里的得体，让人舒服却又有距离感的行为模式，傅珺看得几乎入了迷。 此刻的傅庚自是不知，他家女儿在品藻堂看个女人看得入了迷。方才送走了郑典等人之后，他便去外书房与侯爷说话，说的是昨晚的事情，傅庄亦在座。 侯爷负手站着，沉声问道：“你说康保义跑了？”
“是，昨晚带人去他家时，人已经不在了，细软亦皆不在。”
傅庄低声道。 傅庚眼中的戾气一闪而过，“砰”地一掌拍在桌上，震得那桌上的物件儿晃了两晃。他冷冷地道：“我倒要看看这厮能跑去哪里。”
侯爷便拍了拍他的肩膀，又问傅庄道：“查出了些什么？”
傅庄便道：“昨儿连夜提了所有跟出门的下人来审，俱都说，当时指派给三房的是石嫂子、丁妈妈与小桩儿。众人出府不久，那康保义突然来了，叫走了丁妈妈与小桩儿，说有旁的差事，另带了二人来替换。经查那二人便是跑了的那贼婆子与贼小子。”
“那丁妈妈与小桩儿怎么说的？”
傅庚便问道。 傅庄道：“他二人说辞倒是一致，皆说康保义予了他们几百钱，支他们去买香烛，说是府里等急用。”
傅庚便冷声道：“这贼子倒狡猾，怕这两个提前回府叫人起疑，索性支了他们四处逛去。”
傅庄便道：“正是这话。那丁妈妈便借空儿回了趟家，小桩儿倒去买了香烛，只那路上人多，耽搁了许多时候。”
傅庚又道：“我叫人去查了那康保义，倒查出件事来。”
说罢他又是冷笑了一声，恨恨地道：“那康保义/性/最好赌，时常出入各大赌坊。半年前，他欠下了大笔赌债，后不知怎样竟还清了，出手还十分豪阔，逢人便说与人合伙贩货发了一注财。曾有人见他跟个叫汪贵的地痞过从甚密。”
“那汪贵呢？可查出此人不曾？”
侯爷便问道。 傅庚沉着脸道：“早跑得没影了。这人原是个波皮无赖，又无家室，往来人等三教九流，查起来十分棘手。”
侯爷听了，沉吟不语。 旁边的傅庄一直面色阴沉，攥着眉心不说话。 那康保义原是前院的三管事，平素为人谨慎、极少言语，任谁也想不到他竟嗜赌成性。说起来，他能够提到管事一职上，还与张氏有些关系。 张氏之所以提拔康保义，是看在他既不投靠侯夫人，亦与其他几房无甚关系的份上，方才将他提了上来。按说前院之事张氏是插不上手的，她是借了傅庄之力做成此事，傅庄亦是知晓的。 本以为可以慢慢将之收为己用，却不想被康保义这条毒蛇反咬了一口，闹出这样大的事情来。只要一想到昨晚之事，几乎桩桩件件都着落在长房身上，傅庄便觉得遍体生寒，那眸中的冷意便越发地重了。 平南侯负手走到窗前，望着外面阴沉的天空，沉声道：“再继续查。我平南侯府绝不能平白叫人算计了去。”
傅庚静了静，方淡淡地应了声“是”，随后便向侯爷躬了躬身，又对傅庄点点头，便头也不回地出了外书房。 外面的天空依旧阴沉，云层比方才更厚了些，远远看去，那铅色的云朵便像是压在平南侯府的上空一般，有一种说不出的压抑。 傅庚呼出胸中一口浊气，面上浮出个冷笑来，回首望了外书房一眼，便踏上了前湖旁边的一条甬路。 这条甬路就着那一面湖水，蜿蜒着伸向前方，似凭空里抛出的一带匹练。傅庚负着手，独自一人缓步前行。四下无声，连风声亦就此停息了下来，满世界的寂静。