“三堂嫂来得巧，此时恰是精彩处。”
大房四女孟沅向傅珺身边凑了凑，轻声地道。 傅珺便以帕子掩了口笑，亦是轻声道：“这倒正好。这段书我只听过前半段儿，此时恰好接上了。”
说至此她停了一停，复又道：“这女先儿的口齿倒好。”
五女孟漌便轻笑着评价：“不及胡玉兰清脆婉转，功架子倒好。”
胡玉兰乃是京里最出名的女先儿，孟漌拿她出来比较，傅珺倒没说什么，一旁的吴晚却一直在注意这里的动静，此时便接话道：“我倒觉得周彩月的嗓子又甜又脆，亦是很好的。”
周彩月也是个出名的女先儿，不过论名气却不及胡玉兰大。 吴晚的话说罢便有些冷场，孟家诸女面色各异，并无人接话。 这吴晚自出现以来，孟家姐妹个个心中明镜也似，知晓她亦是为明年选秀而来的，因此互相间便有些隐约的敌意。这两日在寿宴之上，这几个小姑娘之间可谓暗潮汹涌，虽不见刀光剑影，言来语去间却厮杀得异常激烈。 此时吴晚接过话头，孟氏诸女便一心冷着她，不搭她的话，唯有六女孟涓瞧出几分端倪来，心下不免嗤笑，口中便道：“周彩月倒真是又娇又柔，天生媚骨，我听父亲说有好些公子皆爱听她的书呢，难怪晚姐姐会喜欢。”
她一面说着，一面便意味深长地睇了吴晚一眼，眸中笑意如同针尖一般锐利。 吴晚被孟涓一语戳中心事，立时心头一紧，眼神不由自主地便向傅珺身上飘了飘。却见傅珺正专注地瞧着前头的女先儿，并未注意到这里。 不止是傅珺，便连她身后侍立的几个丫鬟，亦无一人往这里递个眼风。 吴晚心下稍安，旋即却又生出一种莫名的尴尬，似被人一掌掴在脸上似的，两腮竟火辣辣地起来。 她忍不住以帕子抚脸，作出一个掩面而笑的动作，暗里长吸了口气，复又向傅珺瞄了一眼。 傅珺仍在专注地听着书，手里还拈着枚海棠果儿。雪白柔嫩的指尖、樱花般淡粉的指甲，衬着黄水晶一般的海棠果儿，越显得那肌肤的莹润如玉，似有一层光晕。 一只手都能美成这般，也难怪…… 吴晚眼神微闪，挪开视线，脑海中却蓦地划过一张俊美得不似凡人的脸，那双冷得如同坚冰的眸子似是亘古不会融化。 吴晚的心忽然就热了起来。 似这般冰冷的眼眸，不知在柔情万种之时，是不是亦会如春水融化，叫人望一眼便全身酥软了去。 吴晚的眸光渐渐迷离。那一刻，她似是已被那春水围绕包裹，从身到心皆是软绵绵地，浑没半分力气，而那心底的热亦悄悄沾染了面颊，令她两腮微粉，一副娇艳欲滴的模样。 “晚姐姐想什么呢？脸怎么这般红？”
孟涓不冷不热的声音响了起来，打断了吴晚的一腔绮思。 吴晚咬住唇瓣，转过脸去佯作听书，并不去接孟涓的话，脑海中却回想起吴氏前晚交待的话： “……你且安心，明年的选秀便是不成，你也用不着回去。夫人已经向我透了底儿，言道三爷身边乏人服侍，她冷眼瞧了好些天，深觉你性子好、模样儿好，又温柔知礼，极合她老人家的心意。如今姐姐倒要问问你的意思，你可愿意？”
直到此刻想来，吴氏的话仍让人羞不可抑。 吴晚低下头来，那低垂的眼神柔得似有水波流转。 她自然是千般万般愿意的。 能嫁得像孟三爷那样俊美如仙的少年郎，她如何会不愿？那可是多少女子做梦也得不来的姻缘呢，想她不过一介庶女，何德何能竟有这般机缘，这于她而言不啻一步登天。 想到此处，吴晚的眼神又变得有些晦暗起来。 她虽然姓吴，亦出自吴氏一族，然却出自旁枝的旁枝，便是因她身份十分低微，所以才会被吴氏挑中带进京里。 像她这般美貌的庶女，从来都是做棋子的命，便是一时入宫受宠，因了身份之故也不会有大作为，最多封个嫔罢了，既不会分了皇后的宠，又能帮着拉拢皇帝的心。 若是入宫不成，庶女便只有低嫁方有成为正妻的可能。 可是，自丙申之变后，吴世一族便日益举步维艰，吴晚的父亲更是丢了差事，如今只得依靠嫡支过活，说不得往后还得拿她们这几个女儿讨好嫡支，为家中男丁谋一份前程。 如此情形，自非吴晚所求。 她原先是卯足了劲儿要入宫的，可自进了国公府后，见了府中繁华景像，又见了几位爷风采各异，她心里便生出了些旁的想法。 比起禁宫内苑，国公府的日子才更合她的意。 没有那么多女人去抢一个男人，最多不过应付几房妻妾罢了，这样的日子，何等的惬意舒适，远远好过在宫里苦熬光阴。 只是，虽心里存了想头，吴晚却没敢表露出半分来，她如今寄人篱下，事事皆需仰仗吴氏。若叫吴氏知晓她的那点儿小心思，等待着她的必是粉身碎骨。 吴晚万没想到，吴氏居然也存了与她一样的心思，而那心思之下的人儿，竟是最俊美、最超拔不群的孟三爷！ 听到吴氏话语的那一刻，吴晚欢喜得险些不曾晕过去，这从天而降的好运，让她几乎喜极而泣。 她花了好大力气才止住了眼泪，羞答答地垂了头，半推半就地含糊了几句，却并没给吴氏一句准话。 她不可答应得太快。 吴氏还是想叫她入宫帮皇后固宠的，她的心思吴晚瞧得很清楚，若吴晚应得太快，吴氏只怕会起疑。 不过，吴晚心底里已经有了决定。 她要落选。 落选的办法多得是，礼仪上无伤大雅的粗疏、说话时偶尔显得无知蠢笨等等，只要略动动手脚，她的愿望便能实现。 易求无价宝，难得有情郎。 若那双冰雪般的眸子若能温柔地看过来，吴晚相信，她一定会得到这世间最俊美的有情郎。