多乖巧，多知事，多势弱的小娘子啊。 行昭掩了掩眸，顾家人越来越聪明是真的，是一种蓬门小户的，在天桥城门口讨生活的聪明。 “是吗？本宫问太医，太医也说是水土不服，让你好好养着。”
方皇后展了笑，十足敷衍，“如今可好些了？”
“嫔妾谢过皇后娘娘关心，太医医术卓绝，嫔妾已经好大全了。同您问了安，便也要去慈和宫同太后娘娘问安。”
好全了能出来活动了... 给掖庭之中的女主人行了礼，是不是就该向男主人行礼示好了呢？ 行昭心头腹诽，抬眼望了望腮凝新荔的小顾氏，越发觉得她是打了这样主意的。 “那便好...”方皇后轻声出言，眼神重新落在小顾氏身上，身子照旧坐得笔直，话说出来却显得不那么留情面了，“去慈和宫的时候记得穿素净点儿。太后娘娘尚在病中，看不得秋杏银灰这样亮堂的颜色，穿青碧、月白就很好，老人家看了心里也舒坦。”
小顾氏面上一红，连忙起身谢罪：“是嫔妾思量不周，谢过皇后娘娘教诲。”
行昭看不出她是真惶恐还是假惶恐。 穿得像春朝里头的一支新绽的花儿来给主母问安，放在哪家都说不过去，高门大户的妾室在主母面前立规矩的时候，恨不得把自个儿收拾得能淡没在气里，别叫主母瞧见了。 小顾氏新晋入宫，又无宠在身，哪里来的胆子打扮得花枝招展地在方皇后跟前来现，又不是正正经经的二八少女，做事欠思量... 行昭手头一紧，难不成她就是想叫方皇后以为她就是个十六七的，出身贫苦的，看着聪明实际漏洞百出的小娘子... 刀要怎么才好用？ 要主人拿到手上使得顺手，用得放心。 她，一个姓顾的小娘子，想成为方皇后手里的刀？ 方皇后亦沉了沉，小顾氏称病蛰伏几月，如今贸贸然出宫率先就往凤仪殿来，不得不叫人思量。 当事有疑窦之时，以他言蔽之。 “家在永州？父亲在朝廷里做官吗？往前可曾见过太后娘娘？在家排行第几啊？定京城的菜式是吃得惯还是吃不惯？”
一连串的话儿没多大意义，方皇后可不是个喜欢听家长里短的女人。 “回皇后娘娘，家在永州，父亲在县里头做一个小吏，主家都在定京城里，算起来嫔妾家父与顾佥事的父亲是出了五服的弟兄家中还有一兄一弟，所以街坊们都唤嫔妾叫做元娘。”
小顾氏将最后一个问题草草略过，“嫔妾尚在病中，司膳房送来的饭菜也都以清淡为主，嫔位心里十分感激。”
并没有说吃得惯吃不惯。 说吃得惯便是托大，主子娘娘们吃的也都是这些菜式，你一个小小和嫔上哪里来说吃得惯，说吃不惯更是栽进了坑里。 宫中女人们的言语机锋你来我往的，明枪易挡，暗箭难防，方皇后的咄咄逼人叫行昭看在眼里却是竖盾自保，你进我退，我进你退，饼只有那么小一块儿，谁咬了一口，别人都面临饿死的处境。 行昭微不可见地抖了抖。 “元娘啊...”方皇后笑一笑，顿了一顿，让小顾氏喝茶，“...往后可不能再叫元娘了，跟着进宫的丫鬟口中的称谓也该改一改了，元这个字儿在宫里是不能乱用的，进了宫你就既不是你家的元娘，也不是顾家的小娘子，你是要为天家添枝加叶的贵人了。”
小顾氏面色一喜，适时地红上一红，余光再瞥见安安静静坐在对面的行昭，晓得今日之话应当是到此为止了。 搭着椅背，颦颦袅袅起了身，又颦颦袅袅地深屈了屈膝，又求皇后：“嫔妾得蒙天恩，有幸入宫选侍左右，嫔妾心头既惶恐又欣喜。奈何嫔妾长在乡野之间，虽是在宫中已有几旬，可身子不争气，缠绵病榻许久，宫中的规矩虽有嬷嬷教导，可难免有所疏忽...” 伊人软语，轻柔得像拨弄盛夏温暖的水面。 方皇后笑一笑，云袖一挥，让小顾氏先回宫去。 第二日便从六司里选了一个教养嬷嬷，先让蒋明英带去慈和宫瞧一瞧，谁也不知道顾太后点头没有，可方皇后说是顾太后点了头的，那阖宫中人便只能认为这人选也是顾太后选出来的。 莲玉万分赞叹，边给行昭递上修剪花枝的银剪子，边轻声轻气：“和嫔娘娘到底姓顾，皇后娘娘既是卖了皇上的情面，往后和嫔出了什么事儿，也和凤仪殿无甚关系了。”
行昭笑着将绿萼花枝摆正，她的外祖母应当是个极聪慧的女人，养出了方皇后这样的女儿，也教得出方祈这样的儿郎。 只可惜去得早，否则她的母亲怎么会一点心机和手段都没学到呢？ 和嫔得了教养嬷嬷，礼尚往来，自然又到凤仪殿来谢过一回恩，从凤仪殿一出去便拐道去慈和宫谢恩，一来二去，和嫔顾氏的名声终究也同她的表姑母一样，以貌美在宫中打响了。 宫中两顾氏，一个品性端，一个相貌美，女人的所有好处都被顾家女占了，到最后连皇帝也惊动了。 “...那个和嫔顾氏可是身子骨好些了？”
“我看着和嫔是身子好多了，话儿也说得，路也能走，身子一好便来和母后和我请安，大约是出身旁支的缘故，虽没有大家闺秀之态，可小家碧玉能担得上，言谈行止也很是有番味道，想来也是个立身正的。”
方皇后婉转答话，笑着努嘴指了指行昭，“小丫头不懂事儿，见着和嫔也不晓得行个礼，倒叫和嫔多看了她两眼，临走的时候我一忙又给忘了，别叫和嫔心里不舒坦了。”
行昭瘪了瘪嘴，轻手轻脚地过去帮着皇帝斟满了茶，再双手恭恭敬敬奉上，话里辩解：“...和嫔娘娘一进来，阿妩便惊呆了，从没见过人世间还有这样的美人儿姐姐，后来听宫里积年的嬷嬷说，和嫔娘娘和太后娘娘年轻时候长得像极了，阿妩便又去崇文馆翻太后娘娘年轻时的画册，又去丹青阁找...” “天天翻得灰头土脸地回宫，一张脸花得擦都擦不干净。”
方皇后从善如流接过话头，笑着请皇帝喝茶，“常先生最近在上茶道课，小丫头逮着谁就请谁喝茶，就属您还没喝过了，您且尝尝看。”
皇帝听完行昭的话儿，面色沉了沉，又听方皇后后言，面上展笑，小啜了口热茶，摸了摸小娘子的双丫髻，笑言：“半灌水响叮当，阿妩再练练，还差了些火候！”
行昭靠在方皇后怀里，抿唇笑了笑。 皇帝过后便再也没提及和嫔顾氏了，同方皇后从“扬名伯的府邸还在选，是城东靠着绛河好？还是城西靠着骊山好？”
一直扯到“朕琢磨着也得给方祈手下的几个千户安个差事做了，他们家眷都在西北的吧？那还是按例升一级，再回西北去就事也好。”
新纳的妾室长得像自家老娘，任谁也鼓不起这个勇气敲开这美貌妾室的厢房吧。 皇帝始终不去，和嫔顾氏造再大的势，掀再高的名声，也只是昙花一现，终是徒劳的。 小顾氏沉寂了两三日，又时不时地再登凤仪殿了，陪着方皇后唠家常，打叶子牌，教导行昭做针线，从开始的隔一日登门一次，再到后来的日日登门。 方皇后没发话，凤仪殿上上下下都以最恭谨的态度待她。 行昭待她不咸不淡，说话间既有对长辈的恭敬，也有心不在焉和随心所欲，更叫小顾氏心生异样。 她原本的算盘明明就打得很好啊，不鸣则已，一鸣惊人。男人嘛，都要吊足了胃口，半遮半掩地才能处得长久，她的样貌她心里头十分有底儿，藏了几个月，再横空出世，皇帝不会对她有所期待和疑惑吗？ 方皇后也拜访了，慈和宫也去了，嬷嬷也派了，动静有了，皇帝也知道她了，怎么就是不来呢！ 小顾氏始终想不通，去慈和宫的时候，她的小辈顾青辰这样一番话却让她毛塞顿开，“皇上最喜爱惠妃，与德妃最随意，最信任淑妃，可最敬重的却是方皇后。好生待在方皇后身边，叫皇上真真切切看到你，比听你的名字听了一万遍都强。”
宫里吃穿不愁，她已是十分满足了。 可当人看见别人用的是云丝锦，自己却穿的是三江布时，心里难免不会生出别的期望。 她照着顾青辰说的做，终究在腊月前夕，方皇后看似不经意地说出这样一番话儿：“...皇上喜欢吃胭脂鸭片，喜欢看流水夜灯，腊月的天儿这样凉，皇上还要去太液池看灯，真真是怎么说也说不听。”
小顾氏手头一紧，一圈线便险险抠进肉里。 行昭埋头绣给潇娘的香囊，心里苦苦酸酸的，将自个儿的夫君绕这么大个圈子推给别的女人，会不会比割肉还要疼呢？ 方皇后心里疼不疼，行昭不清楚，可小顾氏的春风得意，行昭却看在了眼里。 带着方皇后的准许，太液池夜遇，终究让小顾氏青云直上，位分从嫔升到了婕妤，宫室从偏厢搬到了东厢。 行昭没心思去管这些以色侍君女人们的心事与得意，因为她的舅母与表兄表姐总算是在年前赶到了定京城来。