琉璃这一桌本有七个人，都是府内未曾婚嫁的一众姑娘，未分嫡庶。只是毓华一向随在余氏身边，因而只能算做六个，如今浣华也不坐此处，偌大一张圆桌，便空了一角。 五姑娘燕华道：“八姑娘怎么坐开了？”
琉璃也纳闷，按说齐氏便是再看重她，也越不过她本身那不冷不热的性子去，印象中她即使有在乎的，表面上也跟没事人似的，今日怎么这般作态？想起原本却不是这样，上辈子的这顿饭，浣华是皱着眉与她同桌吃完了的。 燕华眼珠儿转了一圈，落到琉璃身上，看她只夹面前的松茸，便道：“芙蓉蛋也蛮好吃的，你尝尝。”
说着把那道芙蓉蛋往她面前推了推。 琉璃道了声谢，却不去动。 七姑娘素华咽了一口杂菇卷儿，道：“五姐姐还是快吃饭罢，她一个乡下子，知道什么好吃，什么不好吃。”
燕华哂道：“怎么瞧不起人？”
很抱不平的样子，一面让丫鬟拿了柄勺子，亲手舀了两勺芙蓉蛋放进琉璃碗内，一面笑着道：“快吃了它。”
五姑娘绝对是个意外，此时琉璃却不得不硬着头皮接受。金黄软嫩的蛋羹滑入舌底，细品之下，鲜香之余，却还微有些异样的苦味。刹时，琉璃便明白了她这番“热情”，曾在何府饱受过数年摧残的她如何尝不出来这苦味是来自于苍耳粉？ 何老夫人的娘家侄子前些年蒙老太爷关照，做起了药材营生，日常用药依时依刻孝敬到府上，如苍耳山根等随手即得，苍耳子不但有治病之妙，更有致泄之功，何燕华下手不留余地，这一勺蛋羹里的苍耳，足以让琉璃在接下来的颂经会上泄个稀里哗啦。何老太爷若是知道这个待定中的何氏后人居然不知死活的在这么严肃的场合吃拉了肚子，不知会不会提前把她剁了喂狗？ 琉璃舌尖一转便已经了然。但是已经晩了，她已经咽下了半勺，而这半勺也足够她这一日消受的了。 “怎么样？”
何燕华依然笑眯眯。 琉璃点了点头，双手将碗放下，“果然很好吃。”
素华在对面撇嘴。四姑娘淑华漱口完毕，拿绢子印了印唇，瞥了一眼燕华，然后端庄地离去。六姑娘臻华匆匆饮了口茶，道：“四姐姐等等我！”
也起身与她走向少爷们那一桌。 桌上只剩下琉璃燕华和素华。燕华对着淑华背影撇嘴：“拽什么拽？……”素华仿佛对这暗潮一无所知，仍是埋头吃自己的饭，不大一会儿，已经干掉三只雕花蜜煎。燕华拿筷头敲她：“瞧你胖的像只猪，还吃！”
素华委屈地擦了擦嘴，抓起一把小橄榄跑了。 琉璃腹内已隐约不适，但眼下只能佯装镇定。见燕华心情甚好地吃着素烧茄子，为了不让她发觉而借机生事，因而也慢腾腾地跟着夹一两口。苍耳毒发作得不快，但她必须在颂经开始之前把这事给解了，正好见浣华起身往院后走，估摸着是去解手，于是跟翠莹道：“我也去一去后院。”
到了后院，一看五姑娘燕华身边的丫鬟黄莺在后墙处左顾右盼，深怕又有什么陷阱，便让翠莹等在门下，绕过照壁，略一看地形，径直往夹道后而去。 夹道后是座小跨院，琉璃从前来过，这里是后园里当差的下人们居所，因距离前院远，因此也设有单独的小厨房与茅房。 这时候人们都去了佛堂侍候，整个院里空无一人，琉璃在后头解了手，收拾好出得门来，忽然见有人自前方一排屋子中间某道房门出来，青衣襦衫，打扮看着有些眼熟，行动却十分鬼祟。她怕是大白天出了贼子，小心藏在拐角处，等那人蹑手蹑脚离开，才又出来。 路过那道门时到底忍不住，也不知里头有什么可偷？推开虚掩的门瞧了瞧，却失望得很，屋里十分简陋，只能从床头搭着的一件绯红绣花衫子及脚榻上的绣花鞋看出来是间女子闺房。中间圆桌上扣着个细瓷盘子，倒像值几个铜钱。琉璃伸出食指拨开盘子，底下竟是一盘还温热的绿豆糕，一根缀着红珊瑚的簪子插在糕点中间，十分显眼。 从这糕的热度来看，显然方才那人并非贼人，而是送吃来的，只不知何以这般鬼祟？ 不过眼下可不是理会这个的时候，她仍把门扣好，遁原路冲回佛堂。 气喘嘘嘘到了先前那照壁后，见得佛会还未开始，她才捂着胸脯松下口气，何燕华这个仇，总要找个机会报了才好！ 这时忽听翠莹在外道：“奇了怪了，这是上哪儿了？”
又听碧云埋怨：“让你跟着你倒好，跑去跟姑娘们闲话儿，回头出了岔子，仔细大老爷赏你板子！”
琉璃暗自庆幸回来得及时，正要说去，翠莹这时说：“你又吓人了，谁不知道大老爷上头还有个大夫人，到如今大夫人可是连正眼都没瞧过她，想当正经小姐，可没这么容易！也就你还真把她当回事儿！”
琉璃一听这话，不由得冷笑了声。索性回到茅房后洗了手，才又慢腾腾走出来，翠莹正面对着这边跟碧云撇嘴，看见她突然出来，猛地被吓了一跳。碧云也满是意外，到底见过场面，随即微笑迎上：“姑娘当真在这里，只是方才怎的遍寻不见？”
琉璃道：“方才因走得快，不及问路，竟是走错了，牢烦姐姐记挂。”
碧云便不再说什么，瞪了翠莹一眼，引着往前堂去。