正院里吴隐中为老太太诊了半日，到了夜半时分才出来。老太爷等人慌忙迎上去：“如何？”
吴隐中缓缓行到了帘外才止步回头，叹道：“毒入骨髓，药石无医。”
老太爷大惊，身子都似有些站立不稳了。何苁立三兄弟忙将他扶住，又返过来问吴隐中：“吴大夫这话，可否说详细些？”
吴隐中摇头叹道：“老太太这毒并非一两日，乃是长期毒药浸淫所致。去年那时我为老太太诊脉，就诊出她精元亏损，恐时日无多，只是当时却未曾料到乃是中了毒。按如今脉象来看，老太太的脾胃肝心肺皆已受损，至多不过半年时间便要——”说到此处他停了停，又问老太爷等人：“怎么，这些事九姑娘都不曾告诉老爷们？”
老太爷怔住，何修原冲出来道：“她狼子野心，投毒害人，又如何会说出来？！依我说就该即刻把她押送去官府，治她个杀人弑亲之罪！让天下众人看看，此女其心何其毒也！”
一帘之隔的侧厅内，女眷们都在此静坐，关注着榻上老太太的动静。听得何修原这番话，浣华不由地道：“琉璃干嘛要害老太太？把老太太害死了，对她有什么好处？”
旁人俱都看过来，浣华硬着头皮往齐氏处看了眼，哪知齐氏今日竟未理会她，瞥了她一眼便又眼观鼻鼻观心坐了端正。梁氏见状看了眼余氏，不由露出丝诡异的笑来。余氏却是不觉，端坐在上首，不时地往榻上看一眼，一面阴沉着脸说道：“她起心谋害祖亲，自然有她的原因，总之掌管老太太饮食的独她一人，除了她以外谁有机会行凶？老四说的对，对这样的人，就该严惩！”
淑华与毓华合坐在一张长锦凳上，闻言也抬头看了看她，但随即又低了头下去。 浣华皱紧眉头，想了半日仍是摇头道：“不，我不相信是她做的。”
余氏瞪她一眼，站起来，“这么说，咱们倒是冤枉她了？”
浣华待要分辩，苏姨娘忽然站起来，“八姑娘九姑娘一向要好，这时候心里难免有些过不去。还是顾念老太太的身子要紧，夫人莫要见怪于她。”
说着与浣华一使眼色，浣华纵然不甘心，便也只得低头起身，走出了门去。 余氏沉哼着落了座，苏姨娘看一眼她，走到榻边去替老太太掖被角。 浣华才出门槛，便见采芹守在阶下，见得她来，像是等了许久一般箭步冲上来，说道：“姑娘，不好了！方才庄子上来人说蕊儿回府来了！”
“蕊儿？！”
浣华怔住，“她来干什么？”
采芹焦急地：“多半是听说九姑娘出了事，所以情急之下赶回来了。我方才去角门问过，并没有人见她进来，这会子也不知去了哪里！”
浣华一想蕊儿若来，那多半是帮了倒忙，余氏这会子正恨不得把琉璃押去官府杀了，蕊儿若是私自回府，岂不更治她个连坐？指不定还要给琉璃定个什么罪名呢。便连忙与采芹道：“她要进府只能从东南小角门入，那你快去门外迎迎，万一让大夫人发现，到时就不好说了！”
采芹点头，忙不迭地下去了。 浣华想起这消息竟然传到了庄子上，指不定连京中权贵圈子里都会渐渐传开，不管琉璃会不会被洗清罪名，这沾染上了是非，名声传出去便也不好了，便不由得替琉璃发急。 琉璃在禅房里呆了一日，压根没有半个人前来过问，更不用说送茶送饭，到了夜里便饿得前胸贴后背，但好在眼下正值盛夏，不至于饥寒交迫，想起这也不是头一回，便也只得强逼着自己淡定。到了夜深时终于熬不住困倦，脱了身上一件比甲，当抹布把禅床上的灰擦干净，和衣躺下来。 进府来这两年，她总共被囚过三回，除了这回，有次是险些被打做卖身丫鬟，二是被齐氏陷害弄砸了瑞惜三朝宴。三朝宴那次她满心以为自己将过不去那关，不料老太太竟然不顾余氏怒气把她护下了，余氏丢了面子又受了气，会不会是因为这样，所以一直对她怀恨在心？ 她忍不住叹气，这些事情实在不是她想想就能得到真相的，就像当初翠莹与甜儿之死，她满心以为是余氏与齐氏，但结果却是苏姨娘，又像这次，她怪上冯姨娘，以为她是凶手，但结果却是无辜，她这次猜度余氏，不知道会不会又有别的什么结果？ 她拢了拢衣襟，小心地把脚蜷起来。 才刚要把眼睛闭上，忽然后窗外起了阵悉梭之声，她凝神听了听，不像是老鼠，才要起来，就见后窗之上突然出现了个人影！琉璃以最快速度爬起来，从屋角找了根门拴在手，悄悄地移步到后窗旁。 这个时候鬼鬼祟祟跑到这里来的，难保不是某些人派来作恶的什么人，她不得不提防些。 后窗因为早已被锁，因为来人推了几下并未推动，琉璃当他就要作罢，不料他（她）竟然低唤道：“姑娘，姑娘！您在里面么？”
琉璃一听这声音，手上门拴顿时哐当掉下地来！ 是蕊儿？好像是蕊儿？！ “姑娘！九姑娘！你还好么？”
窗外的声音渐带了丝哭音，琉璃鼻子也酸了，是蕊儿啊！真的是她！ 她稳了稳心神，快步走到窗边，冲外头道：“蕊儿，你怎么来了？你怎么找到这儿的？”
后窗上糊着窗纱，庭园里有月光，琉璃隔着这薄薄一层纱，见得外头那张模糊的脸。她又瘦了些，下巴很尖了，肩膀也很单薄，随着抽泣声在微微抖动，整个人像道花木精魂一样站在窗下。她心底里忽然有道暖意在升起，左手压向她按在窗纱上的右手，说道：“你的病都好了么？我不是要你不要来见我了么？你怎么不听话？”
蕊儿哭声更大了些，紧紧压着她的手道：“奴婢听说姑娘又被受苦了，就忍不住过来了。老太爷他们都老糊涂了，姑娘怎么可能会是投毒害老太太的凶手？一定是有人故意陷害的，姑娘你可不要认栽！”
琉璃点点头，道：“你又不是不知道我，我怎么可能认栽？”
她抬头看了看外头月光，显然刚交子时，于是问：“你是怎么进来的？有没有人知道？”
蕊儿抹了把泪，摇头道：“奴婢是经后园门赖五那里进来的，没有人知道。赖五如今已知道你就是九姑娘了，我原以为还要费番工夫才能进来，哪知他今日见得是我，竟慌不迭地把我拉了进门，还说‘不得了不得了，九姑娘要遭大难了’，要我赶紧想办法把你带出府去呢！”
琉璃听得她走得赖五这边，当下赞道：“你果然还是警醒的。”
一面又皱起眉来：“为什么说我要遭大难，莫非你和他听见了什么？”
蕊儿点头：“正是，四老爷和大夫人他们都说要把您送到官府去，就连大老爷也默认了，现在老太爷也点了头，就等天一亮便要让府尹过来拿人了！所以奴婢一想，趁着人不知鬼不觉，姑娘就此出去也好！反正这何府也没人把您当主子，不如就此捡条命出去！”
琉璃听完半日无语，余氏果然对她起了杀心，她要是去了官府，那她纵然无罪也变成有罪了，有她父亲余右丞作后盾，她还会让她有见得生天的机会吗？将她以投毒之名送进去，借官府的名处置了她，到时便是天王老子也不能说是她容不下这个庶女！ 琉璃一阵胆寒，余氏下手，果然不留余地！ “姑娘，这里没什么好留恋的了，奴婢这就让赖五过来撬了窗子，你跟我出去吧！”
蕊儿含泪哀求着。 琉璃看着她，缓缓摇起头来，不，她不能就这么走了，她就这么出去，岂不便宜了余氏？！往日苏姨娘劝她一道扮倒余氏时，她尚且心存犹豫，如今看来，果然是她不杀她，她亦要杀她！到了这地步，她又如何能一走了之，好让逼得她无处容身的余氏继续在此逍遥？！ “姑娘……” 蕊儿还要再劝，她摇头止住她，沉声道：“我是不会就这么走的。打进这座府门起，我就跟自己说过，将来要出这个门，我也要堂堂正正昂首阔步地走出去！如今我又岂能当个逃兵？趁着无人发现，你快走吧！莫要被我牵连。”
蕊儿愣了愣，转而失声道：“姑娘如何说这种话？姑娘不走，奴婢岂会不顾姑娘死活苟且偷生？奴婢若是这种人，今夜便不会来了。我知道姑娘仍然恨我，我无以表白，此番既遇上这种事，便让我陪着姑娘一道下地狱好了！”
琉璃心一软，扭开头去，“我本是要你在外养好伤，再作安排的，你又何苦再来淌这趟浑水？”
蕊儿只是哭。琉璃叹了口气，便又抬起来压向窗纱道：“你既不肯走，咱们也不见得定然会死。我问你，你眼下身子可都利索了，行动可都方便了？”