八月二十号，伊姆不会忘记这个日子。 随着一个名叫尤斯图斯的孩子出现，他和乔伊波伊所在的解放组织部队遭受了来自神之国度的毁灭性打击。 乔伊波伊带着十几个勇士引走了对方的主力部队，而伊姆则是带着其他非战斗人员或者非精英人员撤离。 但若仅是这样，伊姆不会将这个日子刻在灵魂之中。这个日子真正让伊姆铭记了八百年都不曾忘却的原因是…… 今天是克里斯蒂的忌日。 “克里斯蒂……” 伊姆在森林中以令人瞠目结舌的速度穿梭，见闻色释放出去，以他所能达到的最快速度扫描森林。 在【梦】中，伊姆是在战火暂时告一段落，他率领众人喘息之际，在森林的一个角落发现了克里斯蒂等人的尸体。 包括被克里斯蒂带出去的那些精英，也都死在了一起。可以肯定的是神之国度的那些人肯定是兵分两路袭击了这座岛屿。 但这一切应该可以改变，现在…… 现在还有时间。 几个小时过去了，夜渐渐深了，伊姆已经相当深入丛林。 “！”
忽然，伊姆感觉见闻色的某处传来异样感，他的脚步猛地一滞，飞快地朝着那个地方靠去。 拨开丛林，一抹触目惊心的血迹出现在眼前。 “这是谁的血迹……” 他皱了皱眉头，随后一挥手掀开了附近的植被，一片狼藉的战场出现在眼前。 地上的土壤都被翻动，而战斗的痕迹就像是有人要刻意隐藏一样。 “没有过多久。”
伊姆立刻断言道。 一个经验丰富的战士是可以轻松地从战场上留下的痕迹判断战斗发生的时间、烈度、战斗双方构成等信息的，对于伊姆来说这易如反掌。 “其中一方是跟着克里斯蒂的那些人，另一方……这个从上而下的风吹的痕迹，果然是露娜利亚人亲自动手了。”
“不过应该是势均力敌，没人受伤。那刚才的血迹应该是克里斯蒂的血迹，她的战斗力和普通人没有差别，这样的战斗下极易被波及收到伤害。”
“战斗还没过去太久，也就是说……” 他的眼中迸发出了希冀的光芒。 “有可能还活着。”
心念至此，他立刻将见闻色释放出去，随后以血迹为中心，开始搜索周围的痕迹。 “这个方向！”
有了一个中心点，确定了范围之后，寻找踪迹的难度比之前小了不少。 伊姆循着痕迹一路追了过去，沿途还时不时的看到了短途交战的狼藉战场。 时不时地还会看到一两具尸体，有陌生的，也有熟悉的。 还有长着翅膀的。 一直在被追击吗？ 伊姆途径一具死尸的时候，俯下身来摸了一下。 已经开始变冷了，死了有一会了。 确定了时间之后，他毫不犹豫地转身离开。 时间紧迫，容不得他迟疑。 接着追寻了不久之后，眼前的痕迹忽然出现了分叉。 伊姆见状猛地一顿，面对着眼前出现的路径分散，紧紧地皱起了眉头。 “两个方向，兵分两路撤离？”
“分兵之计吗……” 伊姆将手按在了地面上，随后用手指轻轻地捻了一点泥土起来。 两边的泥土形态差别极大，一边人多，一边人少。很明显分兵的时候往不同方向去的人数也有区别，不管是克里斯蒂他们还是追兵。 而想都不用想，伊姆就可以确定克里斯蒂肯定走的是人少的这一边。 原因也很简单，稍加判断就知道规模越大的战斗，想要保护克里斯蒂难度就越大。撤离过程中一定会发生短兵相接，这种情况下克里斯蒂跟着人少的一边显然是更好的。 跟着克里斯蒂离开的人中也有一个露娜利亚人，是克里斯蒂家族中的亲人。如果两人分别跟着两个队伍走，同时张开双翼的情况下，追兵也无法分辨那边是克里斯蒂。 心中有了判断后，抱紧怀中的尤斯图斯，伊姆就朝着人少的那条路追了过去。 尤斯图斯一直紧紧地盯着伊姆，一声不吭，表情颇为诡异，但是伊姆此时也心急如焚，没有注意这些细枝末节。 “那是……” 追到一半，伊姆忽然发现见闻色范围内，距离路径外相当一段距离的树梢上，挂着什么东西，在月色下闪着银光。 他脚下猛地急刹车，随后飞窜到丛林中去。 摘下了那个挂在树梢上的物件的时候，伊姆认出了这个亮晶晶的东西是什么。 “十字架……克里斯蒂的十字架。”
伊姆微微眯起了眼睛。 克里斯蒂的身份象征物件不在路径上？ 金蝉脱壳吗…… 让其他人吸引敌人的注意力，自己从丛林中脱身，的确是好手段。 千里迢迢让追兵在森林中不辞劳苦地进攻，很明显就是针对【贤者】的。敌人的目标只有她一个的情况下，克里斯蒂一旦脱身，其他两方的追兵在回味过来不对劲的情况下也会重新开始搜索。 应该是目前情况下最好的选择了。 这种情况下克里斯蒂逃脱后，到追兵反应过来之间有一个巨大的空窗期。 这个空窗期的时间内，如果克里斯蒂没有找到安全的地方，那么伊姆就得在追兵赶到之前拦住他们，或者赶到克里斯蒂身边。 这样才能让她活下来。 心念至此，伊姆收起了十字架后，一个箭步冲了出去。 然后没过多久就头疼地放慢了脚步。 “克里斯蒂老师……” 一个人的痕迹可比一群人难以找寻得多了，而且克里斯蒂虽然战斗能力不强，但是在野战方面算是战术专家了。消除自己的痕迹这点她做得几乎天衣无缝。 这会让追兵难以寻找，也会让伊姆举步维艰。 “只能慢慢找了……” 伊姆紧随着痕迹，亦步亦趋地找寻。大概半个多时辰后，他的见闻色中传来了不小的动静。 “天空的方向。”
感觉到有人急速靠近的伊姆放下了尤斯图斯，转过身逼近对方。 天空中张开着双翼的人影已经出现在视野中。 追兵，但是只有一个。估计现在对方也在寻找克里斯蒂。 “维多利亚！？”
很明显，来人的见闻色造诣也不浅，在伊姆看清了对方的同时，对方不但看清楚了他，还认出了他的身份。 “你在这里，看来【贤者】是往这个方向离开了啊。”
对方说着高高举起了手臂。 伊姆双眼一眯，纵身一跃。 他一脚踹在了对方的脸上，将其动作打断，踏向地面。 还在寻找，克里斯蒂还没有被发现。 既然如此…… 他的眼中闪过一道凶光。 刚刚，你是想要传讯？ “殺。”
…… “咯，咯。”
战斗很快就结束了，那个露娜利亚人的脖子被扭了三四圈，整个人的身体都被伊姆印在了巨大的树干中。 两只翅膀都被伊姆极其残暴地撕了下来，插在了地上。 虽然现在的伊姆实力远不及日后，但八百年的经验用来对付眼前的这个普通战士，依旧是碾压级别的优势。 轻松解决战斗后，他扭了扭脖子，像是甩什么脏东西一样撇了撇手。 随后，转身抱起了尤斯图斯，接着朝着原本的痕迹追踪过去。 杀灭了追兵后，他整个人都放松了不少。侦察兵的死亡会带来更大的空窗期，也就能给自己和克里斯蒂造就更多余裕。 而在接着行进了一会后，空气中传来了一阵硝烟味。 不对，不是硝烟味。 ……烟火味？ 见闻色的边缘，出现了一些刻画着诡异图案的图腾柱。 伊姆立刻想起了之前克里斯蒂曾说过，这座岛上有人烟的事情。 原始部落……？ 伊姆收起了见闻色，顺着图腾柱的方向走了过去，植被渐渐稀疏。不久，火光出现在他视野中。 一个环绕着相当高的木质围墙的部落出现在他眼前，村口出，两个身材健硕，衣着裸露的男人守在门口。 两个男人见到伊姆立刻摆出了一副战斗姿态，大声喊道： “谁！？”
“我是解放组织的战士。”
伊姆立刻挥动自己的右臂，上面绑着一条绘制有三道红杠的黑布。 这是解放组织的标志。 “解放组织？”
两人愣了一下，随后看到了伊姆手中怀抱着的孩子。 看到两人的目光移动，伊姆微微眯眼，张口道： “我和我的伙伴走散了，这个孩子是我在寻找伙伴的过程中捡到的孤儿。如果可以的话，能让我在贵部落稍事休息，寻找一下我的伙伴们的线索吗？”
伊姆对于平民没有任何好感。和乔伊波伊完全不一样的是，对于对他而言冥顽不化的群体，他没有任何想要教化平民的想法。 至少目前——乃至八百年后，他都没有这个想法。 克里斯蒂对于两人教导的理论是一样的，教学模式也一视同仁。但是伊姆和乔伊波伊长大的环境不一样，两人的观念也相差甚远。 当然，再怎么说，现在这个情况下，还是得借助这些本地人的力量。既然是原始部落，他们更熟悉附近的地形，也许可以从他们这里打听到一些消息。 “解放组织……啊，你是维多利亚！？”
一个男人仔细地端详了伊姆一番之后惊呼道。 另一个人闻言也愣了一下，然后目露惊容。 伊姆对于两人的反应也早有预料，这个世界上没人不知道神之国度，而知道神之国度也就知道解放组织。 维多利亚，乔伊波伊，这两个名字可是解放组织的招牌。相较于克里斯蒂，作为解放组织核心战力组成的两人知名度大了太多。 更何况，他们还是【贤者】的弟子。 点头表示承认后，问道： “现在我可以进去了吗？”
“当然可以，盖伊，你给维多利亚先生引路，带他去见酋长。”
长得成熟一点的男人对另一个人说道。 盖伊用力地点头。 “请跟我来，维多利亚先生。”
“那这个孩子……” “我抱着就行。”
伊姆对于成年男人的好意摇头拒绝。 跟着盖伊走在主干道上，伊姆打量着周围的建筑。 这个村子的规模比想象中的大很多啊…… 嗯？ 远处传来的熊熊火光照亮天空，那个方向应该是村子的中央吧。 “火灾？”
他疑惑地开口道。 盖伊闻言也看了过去，随后愣了一下后，摆了摆手道： “啊，不是啦。那是火祭的火光。”
“火祭？”
“是啊，村子里有火祭的传统。”
盖伊相当热情地给伊姆解释道： “要是在逢年过节的时候，或者是每个月上、中、下旬交替的时候，我们如果抓到了其他部落的人，就会举行火祭。”
“我们会把心中的恶念宣泄在他身上，然后把他的肢体拆解后，将他得到躯干钉在火祭柱上，然后把他烧死，以此来净化自身。”
“肉被烤熟之后，会被分而食之。长老们都说这样可以给战士们增添气力。嘛，虽然我感觉很没道理就是了。”
“……” 真是野蛮的习俗啊。 伊姆心中叹了一口气，毕竟还是八百年前，还没有那么开化。 在这种原始部落里，这样的仪式倒也还算合理。 不过现在也算是开了话头，接着聊，问问看有没有克里斯蒂的线索。 “如果发生部落战争，俘虏也会这样处理吗？”
“那也不是，即使时间正好，我们也只会火祭处理掉几个人，还是要留一些俘虏和别的部落换人的。不然青壮年会死绝的。”
居然还会注意到人口问题，不容易啊。 这倒是让伊姆稍稍高看了一眼。 “不过，这次火祭处理的可不是一般人。”
盖伊漫不经心地说道：“两三个小时前吧，外面的巡逻队抓来了一个女露娜利亚人。那个露娜利亚人相当漂亮，金发碧眼，皮肤白皙，一看就是那种时不时来我们部落里换东西的贵族。居然还谎称自己是解放组织的人，想要我们给她提供一些帮助……” 伊姆的脚步停住了。 “啧，虽然我们这里消息不灵通，但解放组织的人可是推翻过神之国度的啊。自己推翻自己，怎么可能，简直是把我们当成傻子了。”
“酋长早年的时候曾经是露娜利亚族的奴隶，因此我们都不喜欢露娜利亚族。对我们来说露娜利亚族也算其他部落的人，而且今天恰好是中旬和下旬交接的日子，酋长也就顺势举办火祭了。”
“说起来，没有战斗能力的露娜利亚人也真是稀罕啊。”
“我印象里见过的露娜利亚人都是那种非常强大的，不过通常他们也不会把我们放在眼里。”
“嗯，维多利亚先生，火祭结束后要不要留下来把那个露娜利亚人的遗骸带走啊？我们对于这种异族的尸体不感兴趣，对你们应该很有用吧？以您的身份，和酋长说一声，他应该就会答应的。”
“维多利亚先生？”
“维多利亚先生？”
盖伊久久没有听到伊姆的回应，疑惑地转过身去。 伊姆站在原地，用一对空洞的双眼看着盖伊。 “维多利亚……先生？”
…… 黑夜下的火光。 炽热的焚风扑面而来，吹动着伊姆的发梢。 密密麻麻的人群在呼啸的热浪中载歌载舞，手中高举着刀叉，仿佛在举行某种神圣的仪式。 那虔诚的面容上泛起的微笑，就像是身上的邪恶被净化掉了一样。 在数不清的挥动的长矛上，还零零散散地插着某种类人生物的肢体和两只雪白的翅膀。翅膀上的羽毛被火舌燎烧，末端已然变得焦黑。 逆光之下，一切都成了黑色的剪影，倒映在伊姆发白的眸子中。 火焰中央被堆起了高高地柴堆，柴堆中央立着一个十字架。 上面钉着一个被斩断了四肢的人体。 橘黄色的光芒中，一个孤零零地黑影发出了刺耳的噼啪声。 在他面前仿佛有一个巨大的火柱冲天而起，烧穿了天与地，在世界上画出一个十字。 “咔嚓，咔嚓。”
伊姆听到了什么东西开裂的声音。 “哇——” 他怀中一路过来都没什么动静的尤斯图斯，此时忽然毫无征兆地大哭了起来。 “就是这里了，看样子都已经快要结束了啊。”
盖伊站在伊姆身后，挠头看着远处的火堆。 “这家伙的头发和衣服基本都被烧完了啊，可惜了，那金色的头发挺好看的。我见过的露娜利亚族基本都是白发。”
“等下去问问哈内瓦大叔有没有裁一些头发留着。”
他嘟嘟囔囔地说道，随后才想起了带伊姆过来的正事。 “对了，维多利亚先生，火祭快要结束了，等下我就去帮你找一下酋长。”
伊姆没有回话，盖伊见状挑了挑眉头，颇为自豪地叉腰笑道： “怎么样，火刑看起来很壮观吧？感觉如何？”
“……” “呵呵，呵呵……” 伊姆忽然低笑了起来。 盖伊忽然感觉一阵毛骨悚然，敏锐地察觉到一种恐惧感从眼前的男人身上传来。 “维多利亚先生？”
伊姆缓缓地回过头去。 在他眼中，世界变成了黑白二色。一切都在缓缓淡去。 他的脸上泛起一抹微笑，舒展着双眉，看向盖伊。 目光中满是诡异的气息，某种阴郁的色彩填满了他原本空洞的眼神。 瞳孔中央深邃的黑无限的失落下去，从中涌现出了名为无的寂灭感。 月牙似的勾起的嘴角内，薄唇轻张。 “你们怎么不去死呢？”