自从皇后去世之后，宜兴郡主除了随众祭祀，又带着张惠心去看过两次武贤妃和周王，就不曾踏入过乾清宫。此次得知吴王自缢的消息，她也只是一个人唏嘘了一阵，并没有通传求见。只是，这天张惠心在家里呆得烦了，巴巴跑去了一趟阳宁侯府，晚间回来时却捎带了陈澜的一封信。便是这封信，她一晚上辗转反侧，最后竟是把身边的丈夫翻醒了过来。 “你向来是沾枕头再睡，今天这是怎么了？”
张铨懒洋洋地打了个呵欠，见四下里黑漆漆一片，就索性把枕边的妻子揽了过来，“我是觉得你这些天不对劲，往日最爽利不过的人，眼下却常常犯焦躁，还在想着皇后娘娘过世的事情？”
“你们男人，都是没心没肺！”
尽管迎头砸下的这句话很是打击，但老夫老妻多年，张铭自然了解枕边人的性子，就叹了口气说：“亲戚或余悲，他人亦已歌，这已经是理想的状况了，更多的是这头才痛哭流涕追思不已，那头又抱上了美人，如皇上这般重情已经很难得了……说到这个，你似乎很久没去过乾清宫了，是怕别人说你女人干政？”
宜兴郡主这才翻了个身，嗤笑一声道：“眼下皇后才去，后宫就斗得死去活来，一个个都巴望着中宫的位子，也好把自己的儿子带挈上去，将来便是名正言顺的太后。我看着就觉得恶心，再说见了皇上也不知道该说什么，索性就不去了。我刚刚睡不着，倒不因为这些，是因为之前惠心回来捎带的信。陈澜那丫头说得虽隐晦，可我琢磨着还真像是那么一回事。”
“哦，就是咱们未来的干女儿？”
张铭为人随性，所以对于儿女上头并不苛求，宜兴郡主那会儿对他一提要认个干女儿，他几乎想都不想就答应了，等听过陈澜的那些往事之后自是更觉得纳罕。此时此刻，他就饶有兴致地问道，“她都说了些什么？”
然而，等到宜兴郡主凑近在他耳边低声说出了那几句话，他立时沉默了下来。夫妻俩便这么彼此相对躺着，寂静的屋子里只余下两人有些粗重的呼吸声。良久，他才再次开了口：“尽管听着仿佛是危言耸听，但细细琢磨，还真有些那样的迹象。你明日还是入宫一回吧，皇上正在心烦意乱的时候，你这个最受信赖的人去，总能劝慰提醒几句。”
“刚刚巡夜的都已经敲过四更天的铜锣了，哪里是明天，当是今天才对。你是要上朝的人，赶紧再眯瞪一会，别管我的事情了！”
不容置疑地把丈夫赶去了睡觉，宜兴郡主却仍是睁大眼睛盯着头顶的帐子，心里暗自计算着一桩桩一件件的事情，也不知道过了多久才合上眼睛睡着了。等她再次醒了过来，身边却是空空如也，那光亮已经从糊窗户的绿纱透了进来。 “郡主。”
长镝上前行礼，见宜兴郡主撑着床架子起了身，便连忙上前服侍，口中又说道，“老爷是寅正一刻出的门，临走时特意吩咐让您多睡一会儿，这会儿差不多是辰正了。小姐过来瞧过，见您睡得正好，就先回屋去了。”
宜兴郡主知道必定是自己昨夜翻来覆去，这才会少有地连天明丈夫离开和女儿来瞧过都没有察觉，口中不说，心里却不免暗叹自己已经老了。穿戴梳洗之后用过早饭，她又吩咐了张惠心几句，随即又交待几个家将若是陈衍来了，好生操练着，这就匆匆备马入宫。她虽说最近很少走东安门东华门这条道，可上上下下都认识她，一路自然是畅通无阻。才到乾清宫，早有乾清宫管事牌子成太监带着两个小火者在那儿等着。 “郡主，刚刚底下人通报说您进了宫，皇上就吩咐小的在这儿等着，您可好久没来了。”
宜兴郡主没有说话，只是冲成太监点了点头，一路跟着他从乾清门进去，少不得又说道了些闲话。得知皇帝在百日祭之后竟仍然没有在任何嫔妃宫里留宿过，她不免心中感慨。及至来到乾清宫后院御书房，她一进门就看到司礼监太监曲永从内中出来，不等其行礼，她就摇了摇手示意免了，随即径直进了里屋。 “都三个多月了，九妹你还是头一次到乾清宫来。”
行过礼后当头第一句便是这话，宜兴郡主不由苦笑，随即便坦然说道：“本是一直想来的，但先头就遭过人弹劾，如今宫中的是非又多，思来想去，我也只敢到最少是非的长乐宫贤妃娘娘那儿去。不过我人虽不来，皇上可别忘了，传递消息的人从来没停过。”
“好好好，也只有你敢这么和朕说话！”
皇帝的脸上罕有地露出了笑容，又示意宜兴郡主坐下，随即就问道：“那你今天怎么想起要来见朕了？如果是为了陈澜，朕已经给她赐了婚，过一阵子也会打发人去杨府颁赐，绝不会让她将来受苦受穷的。没有你看着朕，天上的皇后也在看着。你要是还觉得有什么不够的，再过几天不就是她的生辰么，要什么只管说。”
遭了这番打趣，宜兴郡主不禁没好气地嗔道：“皇上这么说，那我索性把您的内库搬空算了，回头让惠心和她一人一半，我也不必为她们操心了！阿澜的生辰是我和我家那口子的事，不劳皇上您再操心了。我今天特地走一趟，是因为近来的事情实在是多了些。”
一说到近来的事情，皇帝的脸色立时阴沉了，半晌才淡淡地问道：“树欲静而风不止，这些事情全都扎堆一块来了，难免让人难以心安。”
“事情扎堆兴许是巧合，但有些事情，皇上恐怕是疏忽了。”
见皇帝眉头一挑，仿佛有些意外，宜兴郡主便坐直了身子，一字一句地说，“吴王自缢，知道的人或道是畏罪自杀，亦或是一时想不开，但民间的传闻却是为皇上赐死，只不愿意背上杀子的名声，这才说成是自尽；鲁王重病，知道的人说是他自小体弱教养，弱不胜风，但不知道的人却传言说是皇上不愿坐看罗家以军功外戚势大，进而入主东宫，于是虎毒食子；就连昨日处刑前东昌侯金亮，再抄没他家里隐没的几处产业，也不乏有人说皇上是磨刀霍霍，大力铲除异己。”
宜兴郡主每说一句，皇帝的脸色就阴沉一分，到最后赫然是阴霾重重。眼见得宜兴郡主说完了，他才看着这个从小跟着自己长大的堂妹，自己最信赖的家人和心腹，沉声问道：“九妹应该知道，朕从小便是看着兄弟之间争斗过来的，最不愿的就是看着骨肉阋墙！虎毒不食子，外人如何说朕且不管，朕看在皇后的份上甚至愿意放过老三，更不用说老八那个孩子！罗家势大？罗家的势是朕一手培植出来的，朕若是连把控罗家的本事都没有，枉为天子！”
“臣妹自然知道。”
宜兴郡主索性站起身来，称呼也不知不觉换了，“只是外头流言如此，甚至连当初东昌侯两个女儿遇刺之事，也说成了是皇上主使，再加上刚刚那些流言，足可见有人正不遗余力地诋毁皇上！想想当初吴王谋逆之事，如今看来也是颇多蹊跷，那杯毒茶甚至至今都未查到指使，只处死了几个有涉的人而已。”
“你是说……” 看到宜兴郡主站在那儿轻轻点了点头，皇帝忍不住眯了眯眼睛：“朕觉得北边的战事已经结束，宣府大同的互市弊案也算是查清楚了，再加上大逆的事情告一段落，便想着把锦衣卫的职司重新下放。如今新任缇帅刚上任，果然是难免疏漏！”
生出了深深警惕的皇帝和宜兴郡主又商量了一会，却仍然难以断定究竟是先头那些兄弟的余孽，还是别有用心的逆臣贼子，到最后，宜兴郡主只得百般无奈地接过了这打探和留心的勾当。只这特地跑一趟毕竟还有些其他的收获，她临走的时候，手中又多了一对衔珠凤钗，心里寻思正好陈澜和张惠心一人一支。 想来那个聪明的丫头希望的就是今次功劳全归了她这个皇家郡主，她自然不会多说旁的话。还有那个杨进周，专门替那丫头跑了一趟腿，却连个脸都没露。这一对儿还真是……不是一家人不进一家门。 皇后百日祭之后，京城的达官显贵陆陆续续都接到了一张韩国公府和阳宁侯府联名的生辰宴请柬。若单单如此，不少人家兴许纳罕一阵子也就过去了，可一看内容，一看落款上头还有宜兴郡主的私章，又说是宜兴郡主要认干女儿。一时间，无论他们心里究竟怎么猜测怎么想，一户户人家几乎都命人回复说是到时候必然到场。 相形之下，如今忝掌左军都督府的陈瑛身为阳宁侯府当家，却几乎和这些外人同时得到的消息。他在衙门里头还能忍住不动声色，可是这天回了侯府庆禧居，他却对着徐夫人大发雷霆，随即也不管一旁吓得直打哆嗦的幼子陈汀，摔下门帘就到了罗姨娘的屋子，当着陈汐的面就直截了当地撂下了一句话。 “罗世子那边不要再理会了，那个被女人玩得团团转的家伙将来出息也有限！家里几个姊妹都定下了，三丫头甚至还巴结上了宜兴郡主，汐儿的事也不能再拖下去。我看中了三户人家，你再打听打听，月底之前定下来！”