走了一趟顺天府，陈衍这一天的好心情完全无影无踪。 有道是前生不善，今生知县，前生作恶，知县附廓，恶贯满盈，附廓省城。这省城所在州府的知县难当，天子脚下的顺天府尹自然更难当。所以，他和陈汉拿着祖母阳宁侯太夫人的帖子一去，那位顺天府尹是千赔礼万道歉，又喝令人去把苏仪叫来赔情，可谁知道那位新上任没多久的推官竟是连影子都没有。可人是没来，状子他和陈汉却一块看到了。 所以，此时此刻站在朱氏面前，他忍不住先狠狠剜了陈滟两眼，待到人依了朱氏的吩咐退了出去，他这才一字一句把之前的经过全盘托出，末了又沉声说道：“总而言之，抢在今天早上，这事情完全是设计好的。”
陈澜见陈衍眉头紧皱，若有所思地想了想就开口问道：“我记得，小四你是出了命案不久，就觉得翠楼不对劲，于是让郑妈妈牢牢看着他？”
看到陈衍点头，她便看向朱氏道：“老太太，可否叫郑妈妈进来说话？”
朱氏对陈澜的要求自然是无所不准，当即叫了郑妈妈进来。陈澜三言两语问了清楚，等郑妈妈退出去之后，她才一字一句地说道：“状子是今天早上送过去的，时间上完全不对。要知道，翠楼是四弟数日前就送出去的，眼下人不在府中，又有人牢牢看着，在外头她决计送不出这种东西来。更要紧的是，哪怕是人还在府里的那些天，郑妈妈也一直死死盯着她，甚至连她悄悄蛊惑檀香都看在眼里，所以要真是她写的状子，亦或是那手印真是她的，恐怕早在很久之前就已经谋划好了。而且，是在红檐还活着的时候。”
此话一出，屋子里一片寂静。早就隐隐约约想到这一茬的陈衍自然还算面上撑得住，韩国公夫人却是面色巨变，反倒是年纪一大把的朱氏还撑得住，这会儿斜倚在靠枕上不屑地冷笑一声，这才不紧不慢地说：“澜儿你说得应当就是事实了。我不知道这里头有些什么名堂，只知道可怜见的皇贵妃，到死了还被人算计！不论是谁在背后谋划撺掇，他都别想轻易置身事外，否则我就把朱字倒过来写！”
朱氏起初还话语平淡，但越说越是激愤，到最后甚至重重一捶底下的暖榻，愠怒之色溢于言表。见此情景，韩国公夫人担心她又犯了老毛病，慌忙上前帮忙揉搓胸口，又是亲自喂水，末了才嗔怪道：“娘，你年纪大了，别这么激动。如今三丫头和小四这些小一辈的都已经长大了历练了，您只管在后头坐镇就是。倒是刚刚三丫头提到这事，要不要上顺天府……” “姑姑，这一条咱们商量的时候可以用上，可要用来当做是陈堂证供，暂时却说不通，因为那时候便是此事真正立案，翠楼也不能一直由我们看着。但使她到了别人手上，要翻什么供不能够？倒是小四……”陈澜微微一顿，看向陈衍的目光里头就多了几分深究，“人是你带出去的，可问出了些什么？还有，檀香究竟是怎么回事？”
前一个问题陈衍早就有所准备，可问到后头这一茬，他就有些狼狈了。见朱氏和韩国公夫人都打量着他，他不自然地别过头去，这才说道：“翠楼一直不肯开口，我还是昨天用了些手段，这才撬开了她的嘴，可她只说，是人拿三姐的金簪来见她，许了不少诺，包括给她嫁入富贵人家诸如此类的话。她这人还警觉，临摹了金簪样子悄悄向绿萼打听，得知是晋王妃当年赐给三姐的，这就信了。幸亏人拿下得早，否则真要是闹到顺天府……至于檀香……” 陈衍偷觑了陈澜一眼，发现姐姐看自己的表情很有些微妙，他赶紧抬起头说：“虽说之前就知道这么一回事，可既然商定好了是看看她要如何闹，是否还有人继续和她接头，所以才放纵了她。我房里统共三个大丫头，都是从小服侍我的，我就没看出她这丫头这么死心眼，被人三言两语就说动了，是我管教不严！她这样儿愚忠，别说留在我身边，就是留在府里也不合适了。不若看看天安庄张庄头那儿有什么好的良家，尽快把人嫁出去才好。”
听到陈衍这么说，陈澜微微一笑，没有点头也没有摇头，但心里却是欣慰的。人非草木，孰能无情，陈衍不像她是突然开始第二回的人生，那三个人都是从小到大同甘共苦的，况且檀香虽然做了一件最愚蠢的事，可好歹也是出自忠心——或许那忠心中还有丫头对少爷的几分思慕之心在，可也不是十恶不赦。 相较而言，朱氏还只是露出了毫不掩饰的欣然，韩国公夫人对于这个从前并不怎么亲近的侄子，却是没好气地上前把人拉了过来，又在他的脑袋上重重拍了一记，这才数落道：“你以后是要做大事的人，怎么能这么滥好心？一个丫头，对你忠心是应该的，可自作主张就决不能饶恕，更何况她这自作主张里头，十有八九是为了你能收了他的房？赏罚要分明，这种就应该立时撵到庄子上配一个粗汉，还挑什么良家！”
陈衍这还是头一次被朱氏和陈澜之外的人敲打脑袋，意外之后就少不得抱着头装可怜，却是丝毫没有和这位姑姑争辩。等到韩国公夫人说够了，又和朱氏低声商量什么，他才蹭到陈澜身边，用比蚊子还轻的声音嘀咕道：“姐，要是老太太也和姑姑一个想头，你可帮我求求情……唉，本来是能阻止这蠢丫头的，可如今是咱们有意放纵，说起来就和诱人犯错差不多。”
“行了，知道你怜香惜玉！”
陈澜不过是随口取笑，可陈衍却不依了，立时提高了几分声音：“这怎么是怜香惜玉！我可没有那些花花肠子，我心里就只有筝儿妹妹一个！”
这声音着实大了些，别说陈澜在一愣之后忍俊不禁，就连正在说事的朱氏和韩国公夫人也闻声望了过来，紧跟着，母女俩就笑得前仰后合。笑完之后，韩国公夫人就摇头叹道：“陈家的男人向来都最是三心二意，想不到却出了小四这么一个怪胎。我刚刚还和老太太说，你成婚之前给你挑个老实本分的放在屋里，听你这话看来是不用了。”
陈衍把头摇成了拨浪鼓，脸上还有几分心有余悸：“不用不用，绝对不用！”
整整一上午都是卯足了精神，接着又是好一桩让人郁闷的勾当，此时韩国公夫人罕有地多出了打趣人的心思：“怎么，是担心杜阁老？杜阁老虽说是内阁次辅，可又不是只管你一个人的，这岳父给女婿小鞋穿传扬出去也不好听。况且，你那筝儿妹妹就这么厉害？又或者说，是你姐姐拘着你？”
“这不是为了别人，是为了我自个。”
陈衍认认真真地答了一句，见朱氏一下子愣住了，他才咧嘴笑道，“若是身边左一个右一个地添人，到时候我要是有了儿女，还分个什么嫡啊庶的，多没意思。我不想将来还重复咱们侯府现在的那些麻烦。”
这话说得实实在在，哪怕想跟着韩国公夫人一道打趣陈衍一两句的朱氏也为之沉默了。至于陈澜则更不用说，瞧着陈衍已经褪去了青涩稚气的脸，她心里说不出的欣慰，飘忽的思绪甚至想到了自己这身躯的原主。若是那位在天有灵看到这一幕，想来也一定会高兴的。 “你这孩子。”
朱氏终究是没有再说其他话，只是唤了陈衍过去，宠溺地揉了揉他的脑袋，这才说道，“你能有这些见识，那些事情我也就能放心交给你了。檀香的事情你自己去处置，只要把善后都做好就行了。至于顺天府的事和翠楼红檐的事，也全都交给你去盯着，只随时禀报就是。你师傅还带着别人在后头花园逛，你小心扶着你姐姐过去吧。”
知道朱氏和韩国公夫人多半还有话要说，陈衍答应一声，就扶着陈澜出了门。才下了台阶，他就冷不丁冲陈澜做了个鬼脸道：“姐，我学姐夫那般一心一意，你这下总该放心了吧？”
“尽贫嘴！”
陈澜横了小家伙一眼，走了没几步方才淡淡地问道，“你刚刚说翠楼交待的话，我怎么听着有几分不尽不实？别人光是拿着我的金簪见她，她就当了真？须知她可是在宫里呆过的人，不至于那么蠢笨。”
“呃……姐你也是的，就不能少动动脑子，多养养胎。”
陈衍无可奈何地叹了一口气，随即才看了看周围，又低声说道，“陪那个拿着金簪的人过来的，是武陵伯府的人。”
“武陵伯朱家？”
陈澜一下子停住了脚步，见陈衍丝毫不是开玩笑的意思，她这才深深蹙起了眉头。好一阵子，她终于长长吁了一口气，之前层层推演缺失的最后一环，这当口也为之豁然贯通。