胡员外两眼一黑，差点摔倒在地。 他不就是想装个逼吗？怎么立刻就遭雷劈了呢？ 工部尚书，怎么会出现在这里？而且这么巧，他刚才的话还被人家听见了。 要是喝斥他几句倒不要紧，可如果这位吴尚书回了京后把今天这事跟自家那位“内兄”王海林一说，他打着王海林耀武扬威、欺压乡邻的事肯定就捂不住了。到时候，王海林还不知道会怎么收拾他呢。他跟王海林真正的关系传扬出去，他在润州这一亩三分地上就呆不下去了。 这么一想，他的腿就软了。 “吴尚书恕罪，杜大人恕罪，小人糊涂，您二位大人不要跟小人一般见识。小人给您二位赔礼了。还请大人不计小人过，饶过小人一回吧。”
说着，胡员外二话不说就跪了下去，还一个劲地给两人磕头，全然不顾他们此时正站在田梗上，到处是泥巴。 周里正看得目瞪口呆。 这还是平日里趾高气扬的胡员外吗？ 吴尚书和杜锦宁都不知道胡员外跟王海林的真正关系，只觉得这位胡员外反应有些大。不就是借着王海林的权势摆了点架子吗？再如何不至于怕成这样吧？ 不过想想吴尚书是王海林的顶头上司，他们倒也能理解。 吴尚书厌恶地摆摆手：“行了行了，赶紧走吧，我们还有要事要做，没时间陪你在这里胡闹。”
“是，是，多谢吴尚书不跟小人计较，小人这就滚，这就滚。”
胡员外也顾不得周里正了，从地上爬起来，看都不敢看吴尚书等人一眼，弯着腰揖着手一路后退，一不小心差点退到稻田里去。好在关键时刻他的随从拉住了他，才没有当着众人的面再出丑。 杜锦宁一直就没把这个跳梁小丑看在眼里，笑着作了个手势：“金公公请，吴大人请。”
一行人沿着田梗，朝前面走去。 这是杜锦宁在润州种双季稻，第一次早稻收割，意义重大。她禀报到京城后，赵晤便派了他殿前的太监小金子和工部官员过来察看。 本来是想随便叫一个工部的主事或是郎中过来的，但吴证却觉得这是工部的大事，一旦杜锦宁的双季稻收成极好，证明润州这个地方能种植双季稻，明年在润州以南都种上双季稻，大宋的粮食产量就能实现番翻。 所以他便自动请缨，亲自到润州来走一遭。 这才恰好碰上了刚才那一幕。 一行人沿着田梗走了有一盏茶功夫，就看到庄子上的壮劳力们已经到达地头了。 “为何开工这么早呢？”
金公公问道，“他们还没吃早饭吧？”
此时天才亮没多久，相当于现代的六点钟。而古人生活节奏慢，平时总要辰时，即八九点钟吃过早饭后才开始上工干活，所以金公公才有此一问。 吴尚书身为工部尚书，自然是精通农事的。但因江南一直都是一年一季稻谷，平时收割都要到农历九月份了，那时候天气凉爽，又不用抢时间，庄户人家自然也没那么早到田地里干活。 所以听到金公公这样问，他也用询问的目光看向杜锦宁。 杜锦宁指指天：“现在是一年中最炎热的时候。到了中午，太阳火辣，气温极高，人在野外便受不了，极容易中暑。所以这个时节收割稻谷，需得早晚干活，中午歇息，合理地安排时间。”
“杜大人想得着实周到，老夫佩服。”
吴尚书由衷地道。 称赞完杜锦宁，他就心有余悸。 像这种细节，是极容易被忽视的，因为大家的注意力全都放在种植方法以及亩产多少斤上了。而一旦忽视了这个细节，导致农人中暑身亡，哪怕只有十来起这样的事件，也必会给双季稻蒙上阴影。一旦有人造谣说双季稻不吉利，会死人，想要大面积推广就难了。 可谓是细节决定成败。 这么一想，他看向杜锦宁的目光就不一样了。心里暗暗打着算盘，到明年一定要让杜锦宁主导双季稻的推广，而不是让他再呆在润州这个小地方，埋头做他的什么“农事研究”。 “吴大人谬赞了。”
杜锦宁朝吴尚书拱拱手，又继续向金公公解释道，“这种时间，因为要抢时间，是没办法让佃农们慢悠悠在家里做饭的。所以我已让家中女管家组织庄子上的妇孺天未亮就做了大饭团，用竹叶裹了，每人两个，他们从庄子上走过来的路上便吃了，也不耽误时间。等午时回去，也是统一吃大锅饭，不用自己做饭了。”
她倒是想给这些人做包子馒头吃呢，无奈这里是产米地区，交通又不便利。自产的米要比从北方运过来的面便宜许多。无论是从经济上还是从照顾大家的口味上来看，都是做饭团更好。 “受教了。”
吴尚书觉得又是一个收获。 打小呆在深宫里的金公公更是听得津津有味，不停地问着各种问题。 这两人领了皇命到此，是特意来亲眼看看亩产多少斤的。 本来按庄子上的规矩，自然是各家干各家的活。而一家子里，总有老人、小孩儿、妇女掺杂在其中，这样一来，干活就慢了。金公公和吴尚书不可能一直呆在田地边晒着大太阳等着，更不可能一等许多天。 于是杜锦宁专门抽调了三十五个壮汉，吴尚书指着哪亩田地，他们就飞快地收割哪亩田地，收割完之后直接称重，让吴尚书带来的下属记录下来。 吴尚书是精于农事的，他把上、中、下田各抽了两块，还把犄角旮旯的田地也抽了两块，将它们各自的亩产一一记录，这叫抽样，以便做统计之用。 这么多亩田地，他本来以为需得两三天才能收割完的，却不想因为杜锦宁抽调的壮丁给力，一早一晚各两个时辰就做完了。许多时间还浪费在了走路上。 “大丰收啊。”
看着下属本子上的记录数据，吴尚书感慨万分，看向杜锦宁的目光越发复杂。 一般宋代的水稻亩产都在两石左右，可杜锦宁种这早稻，就算是下等田都接近三石，上等田更是高达四石，一季就实现了亩产翻番。 如果加上晚稻的产量，一亩田地那岂不是要比往年单季稻时翻上三番的粮食产量？ 三番啊，这是什么概念？这能让多少人吃饱饭了啊！ 吴尚书想想就觉得激动不已，热血沸腾。