杜锦宁说要回桂省，但总得等插完秧后看着禾苗缓青，天气凉一点才好上路。一直又过了大半个月，她才得以成行。 根本不用她和齐慕远开口，赵晤就直接派了齐慕远与她同行，除此之外还派了五十个御卫护卫。 “你非得回去不可？”
陈氏一脸不赞同地问道。 老家那边，杜辰生虽然去世了，但杜老太太牛氏还在；杜云年一家就不说了，杜云翼一家也都是见利忘义之辈。 这些人看不到杜锦宁如今的富贵，还能因为路途遥远，没有像吸血虫一般巴上来。杜锦宁回乡这么一招惹，她就担心再也甩不掉这些群麻烦。 “娘，以前出远门要开路引，咱们能把他们禁锢在桂省。现在路引取消了，他们可以随意走动。您想想，他们会不会到京城来找咱们？”
杜锦宁问道。 陈氏一怔。 她还真没想过这些问题。 “他们找上门来了，咱们就得接待，否则必然闹得满城皆知。本来就有人想要看我的笑话，这么一闹，丢的可不仅是杜家的脸，还有皇家的颜面。”
杜锦宁又道。 陈氏的脸色就不好看了，恨恨地骂道：“这群狗东西。”
“我一直对那边封锁消息，他们并不知道我恢复了女子身份，并被封了长公主，还以为我一直在润州做官呢。这次回去跟他们说清楚。等他们知道我是女子，还出了嫁，想来也就没有了上京跟咱们过好日子的想法了。”
陈氏点点头：“倒是你想得周到。”
“那您到底去不去呢？”
杜锦宁问道。 “去。”
陈氏这一回十分干脆地答应了。 杜云诚的坟还在桂省漓水县桃花村，陈氏跟丈夫感情深厚，这些年没能去给丈夫上坟，告诉他几个女儿的情况，陈氏心里不是不掂记的。 只是她十分明白，逝去的人已逝去，活着的人才是最重要的。她得把杜锦宁放在第一位。在回去给丈夫上坟和不给女儿招惹麻烦之间选择，她肯定选择后者。 现在知道麻烦是避不了的，得主动上前解决，她自然不肯让女儿孤身一人回去面对那群极品。 “那您收拾好东西，后日咱们启程。”
这年头，没有橡胶，没有适合的钢材做避震，乘马车走陆路是一件很酸爽的事情。有陈氏同行，杜锦宁仍选择先走一段陆路，再乘船南下，上岸后再走一段陆路的行程。 如此在路上辛苦了差不多一个月，一行人终于到了桂省。 “太太、公主，宅子都收拾好了。”
快马加鞭提前两天到桂省的沈明在城门外迎住了他们。 沈明就是原先齐家宅子看门老头沈老头的孙子。沈老头跟儿子还在桂省看宅子，孙子沈明却跟着齐慕远上了京城当差。现在沈明在公主府里做了个管事，这次自然一起回来探望祖父母和父母。 “可惊动了我伯老太爷他们？”
杜锦宁问道。 她们在葫芦巷的宅子，早在杜锦宁考上进士不久就卖给了梁先宽。她们不再打算回来住，梁家又需要用那个园林来做展示样板，所以一拍即合，做了交易。 杜锦宁她们回来，是准备住在齐家的宅子里。大家族讲究根基，齐家这个是祖宅，并不打算出售，就算不住人，也一直留着的。 沈明摇摇头：“公主，伯老太爷似乎很不好。小人便让小人的祖父别跟他们说，等您到了再做决断。”
杜锦宁的心一沉。 她这几年虽然没回来，却没断了跟杜寅生的联系。每年过年都会给杜寅生送上年礼，偶尔也会有书信往来。 不过她也知道杜寅生年纪大了，四叔的身体也不好，从来都是报喜不报忧。她失踪那一年多，则特意在她去润州的时候就写了信过来，说她要埋头研究高产水稻，可能没法经常联系，给杜寅生打了预防针。那年的年礼是齐慕远以她的名义派人送的，并没有说她失踪的事。 杜寅生的身体一年比一年不好，她是知道的。要不然，也不会在这个当口回乡一趟。 “你们分散着进城，到了城里一部分人自己找地方住，另十个人在不惊动邻里的情况下住进齐府。”
杜锦宁吩咐御卫小队长钟瑞根。 “是，公主。”
相处近一个月，钟瑞根也知道了宁国长公主低调的性子了。 一路行来，以杜锦宁的身份，完全可以让沿途官员跪拜迎送的。可杜锦宁只把自己当作一般商人，悄悄的路过，不惊动任何人，沿途住店打尖也是住客栈，连驿站都不去。 吩咐完了杜锦宁就不管御卫了，直接乘马车进了城，直奔葫芦巷，进了齐府。 “娘您累不累？要是不累，洗漱一下咱们去伯祖父家。”
杜锦宁问陈氏。 “还好，不算累。”
陈氏道。 大家便分头洗漱，一盏茶功夫后，一起去了杜寅生家。 临出门前，杜锦宁叮嘱随行的青木与观棋：“不要叫我公主，只唤我为少爷。”
她又看向陈氏：“娘，如果伯祖父真不好，我是女子的事，别告诉他了。”
说着，她又望向了齐慕远。 齐慕远点点头：“放心，我们明白的。”
杜寅生他也是见过几面的，深知杜家的这位老人一心想让杜家子孙出人头地。杜锦宁考上进士做了官，压住了省城嫡出的杜哲彦那一支，让杜寅生深觉对得起去世的老父了。杜锦宁是他的骄傲。 现在在他弥留之际，告诉他杜锦宁是女子，就算杜锦宁做了长公主，想来对杜寅生的打击也是很大的。 与其让老人临死前留下遗憾，不如让他带着那份得意与骄傲溘然长逝。否则，就太残忍了。 此时是初秋的傍晚时分，太阳的余晖仍十分明亮。 杜锦宁亲自叩响了杜家的大门。 “谁？来了。”
一个少年的声音从里面传来，门“呀”地一声被打开，露出了一个头来。 发现是陌生人，他愣了一愣，问道：“你们是谁？”
“福哥儿，是我。我是你四哥杜锦宁。”
杜锦宁道。 少年虽然长大了，但仍有几分小时候的模样。 杜锦福瞪大了眼睛。