不管谢惜蕊再如何心不甘情不愿，三日后，皇宫的马车停在了厨禾的大门前。“请圣女谢惜蕊入宫参加选秀！”
太监这一嗓子嚎的，整条街立马沸腾了。自古以来，选秀乃是世家大族的专属。偶尔有寒门女子，长相绝色者，可同样参加选秀，入宫成为嫔妃。不过，这样的奇迹，少有发生。“不是吧，谢惜蕊一个商女出身，竟然去参加选秀？”
“谢惜蕊要选秀？凭什么？她长得那么胖？”
“听说今年的选秀，由安妃娘娘负责，难道谢惜蕊给安妃娘娘私下塞银子了？还是说，安妃娘娘故意让谢惜蕊选秀，好恶心贵女？给贵女添堵？”
“还是说，皇上的口味大变，突然喜欢身材圆润，容貌普通的女子？”
一时间，谢惜蕊进宫参加选秀的消息，插了翅膀一样，漫天飞舞。无一例外，皆震惊到不行。谢惜蕊坐在马车里，一路接受旁人的指指点点。“谢惜蕊去皇宫给皇上和安妃娘娘倒夜香还成，她当妃子？哈哈哈哈……”“谢惜蕊要是能当妃子，我就在厨禾跪拜三日三夜……”“谢惜蕊如今的身份，可不仅仅是商女，还是热火阁圣女。热火阁啊，谁敢惹？那是连皇上都要礼让三分的存在。”
“说不得是阁主为了插手朝廷，强买强卖？”
“热火阁没女子了吗？随便拎一个女子出来，比之谢惜蕊绰绰有余吧。”
谢惜蕊一点儿也不生气。不怪旁人震惊，连她自己都无法消化要入宫选秀的事实。主要是她要入宫选秀这件事，简直让世人百思不得其解？太怪异了！谢惜蕊那个懊悔啊，她就不该萌生在长安城谈一场恋爱的想法，这怕是上苍对她的惩罚。千不该，万不该，她好后悔招惹到热火阁阁主，之前屡次被讹银子事小，现在倒好，阁主直接将她打包卖掉了。这还不算，她还得帮阁主数银子。天理何在！阁主和皇上，两虎斗法，她一个可怜的小肥兔，却受了无妄之灾。以后，她明着面对皇上这个大老板，暗里得应付阁主这个幕后老板，她该怎么办？如何是好啊？“圣女，宫门到了，您得下马车，走进皇宫，大抵得走一个时辰便到了。”
这回选秀，安妃娘娘下懿旨，破例允许每个秀女带一名奴婢，谢惜蕊带的人选自然是又春。为了有备无患皇宫里的暗箭，又春专门拜师学艺，拜又冬为师，钻研医术和毒术。谢惜蕊无害人之心，那挡不住她是招渣体质。再说，自古以来，皇宫里死去的冤魂多了去，千千万万个妙龄女子葬身于皇宫，可依然有千千万万个女子，打扮的花枝招展，挤进皇宫，争夺那个高高在上的男人。“又春，你说，我现在逃走的话，有几成把握？”
谢惜蕊站在宫门前，心跳加快，双腿发软。她害怕啊。“姑娘……”又春摇了摇头。其实，不用又春回答，谢惜蕊也知道，自己问的问题何其愚蠢，不过白问一句罢了。普天之下，并无她的容身之所，她又能逃到哪里去？“圣女，奴婢等候您多时了呢。”
宫门口，谢惜蕊见到了老熟人，只是她一点儿也高兴不起来。