西域，菩提寺。 安静的午后，后院一宝刹中忽然传出佛子玄灵畅快淋漓的大笑声：“哈哈哈，小僧终于感悟出宏愿术了！李牧，你给小僧等着！哈哈哈哈……” 被李牧的流星雨骚扰多日，玄灵虽然没受伤，但心态差点被搞炸，哪怕李牧不再骚扰，他都无法静下心感悟，好在，一切苦难终已过去！ “阿弥陀佛。”
玄灵双手合十，宝相庄严。 他知道，感悟出宏愿术并不是终点，恰恰相反，这只是三佛合一的起点！ 从今天开始，他就要闭关参悟过去燃灯法，然后再以宏愿术让二佛合一！ 李牧啊李牧，你给小僧等着吧！ …… 横断山脉。 岩浆池之上。 李牧盘膝坐在一根斜插在崖壁的森白妖骨上，白蒙蒙的天罡气正在他的体魄和心神间来回穿梭，缓慢但坚定的淬炼着。 在他对面，九婴挂在另一根妖骨上，五个脑袋无力的垂落着，嘤嘤嘤无意识的叫着，但剩下四个脑袋却是高高昂起，虎视眈眈的盯着李牧。 “他是睡着了吗？”
“笨蛋，他在淬体！”
“现在应该是关键时刻！”
“偷袭的好机会！”
几个脑袋蠢蠢欲动。 但最终，它们没有出手，因为它们自己也在淬炼的关键时刻。 几天后。 李牧淬炼结束，一股强大的气息从他体内爆涌而出，化作一股狂暴的气浪，席卷崖壁间的骨林，啪啪啪拍打在九婴那几个活跃的脑袋上。 “嘤嘤嘤！！”
“嘤嘤嘤……” 九婴那清醒的四个脑袋顿时愤怒的咆哮起来。 李牧看都不看这个嘤嘤怪一眼，他从妖骨中站起，全身筋骨如雷霆般噼啪炸响！ 随着一次次境界的提升，李牧的体魄是越来越强，他相信再升个四、五境，应该就能抗住岩浆海底那紫红岩壁的恐怖高温！ 到时候，就不用每吸一道天罡气就剁一遍自己的手掌了。 天罡八境……李牧深吸口气，附近的灵力霎时如百川归海，涌入李牧体内！ 李牧一边吸收灵气，一边看向九婴，这家伙还在淬炼中，五个脑袋垂落在妖骨两边，四个脑袋高高昂起，还在瞪着他。 天罡气在它体内进进出出，它身上的赤色龙鳞受到天罡气的刺激，仿佛有意识般一涨一缩，就像是在呼吸一般。 李牧的眼神逐渐危险起来：趁它病，要它命？ 但慎重的思考过后，还是打消了这个念头。 与其打生打死，两败俱伤，还不如各自猥琐发育，反正就目前的情况来看，九婴的淬炼速度，要明显比他慢！ 这也没办法，九婴和紫红崖壁的接触面积太大，如果李牧只需剁一只手掌，那它就要砍一半身子，因此每次淬炼后，都需要补充大量的‘营养’。 以前，它还可以吸食妖兽精血快速恢复，但如今妖国强大妖兽死的死、逃的逃，九婴只能依靠吞噬灵气恢复，速度自然比李牧慢。 等夯实了八境后，李牧马不停蹄，立即跳进岩浆海，继续修行。 …… 龙虎山。 今日龙虎山来了两名贵客，一为右相姜元歌，至于另一人，自称黑袍，此人身着黑衣，脸戴面具，看不清面容，便是一双瞳孔都好似有迷雾遮挡，神秘至极！ 如此藏头露尾，若放以前，龙虎山定然要摘下他的面具，一睹真容，但这会双方才建立合作，且再过几天就是木神值班的日子，龙虎山自然不敢轻易开罪姜元歌。 厅舍中，守约、守心以及姜元歌、黑袍简单寒暄后，就直入主题！ “后天一早，我等四人便出发前往九天之巅！”
守约沉声道：“九天之巅下有一片空域极为危险，届时本座会出手庇护姜居士和黑袍居士。”
姜元歌笑着举起茶盅，说道：“那就提前恭祝我等合作顺利！”
“饮胜！”
守约举起茶盅。 但就在此时，一阵急促的脚步声忽然从外传来，打断了四人。 守约不动声色的放下茶盅。 守心眉头微蹙，起身走出厅舍。 “四天师，大事不妙！”
外面传来一个道童的声音。 守约听到这熟悉的声音，脸色当时就变得难看起来。 不会吧？ 不能吧？ 李牧又又突破了？ 不可能！ 绝对不可能！ 李牧上次突破，还是太阴值班时，但这会在九天之巅值班的，可是螭吻，是龙宫最强真龙！ 这李牧怎么可能同时交好冰帝、太阴、螭吻三条真龙？ 就更别说冰帝和螭吻不和了！ 一定是本座想多了……守约的表情一会狰狞，一会肃穆，看得姜元歌和黑袍是莫名其妙。 怎么一句‘大事不妙’，就把龙虎山大天师吓成这个模样？ 外面的人，究竟是何身份？ 两人竖起耳朵，就听外面传来对话声。 “可是金榜有变？”
守心知道这个道童的职责，凝声问道。 “是的，四天师！”
道童颤声说道：“就在刚刚，诗剑仙李牧又突破了，如今已是天罡八境！”
“什么？！”
守心脸色微变。 而厅舍内的三人亦是表情大变。 为什么，这到底是为什么……守约闭上双眼，百思不得其解！ 姜元歌和黑袍亦是面面相觑！ “李牧竟已天罡八境，这……莫非他也投靠了真龙？”
姜元歌假装不知的看向守约。 “不错！”
守约点头，旋即又遥遥头，说道：“而且近百日来，李牧接连破境，恐怕与之合作的真龙，不止一条！”
以防万一，他没有将关于李牧的所有情报说出。 “真龙性情贪婪、桀骜，想要跟祂们合作……李牧手里的好东西，还真是不少啊。”
姜元歌沉声说道。 “所以本座才会促成此次合作！”
守约说道：“唯有我等精诚合作，方能在境界上不落人后！”
姜元歌深以为然，毕竟，他和李牧的关系，可并不像表面上那么好，若是有朝一日让李牧知道他做过的那些事，那平海郡赵家就是他的前车之鉴了。 所以，无论如何，他都不能落后李牧太多！ “你们有没有想过另一个可能。”
黑袍忽然开口，声音沙哑，明显经过了伪装。 “另一个可能？黑袍居士的意思是……”守约问道。 “或许除了九天之巅，李牧找到了另一处拥有大量天罡气的宝地。”
黑袍猜测道。 “这……”守约眉头一皱，缓缓摇头道：“不可能！似九天之巅这般拥有大造化的奇地，怎么可能还有第二处？”
黑袍说道：“龙虎山有金榜，可实时监控李牧的修为，如果之后的日子，李牧还能继续破境，那么，即便这个可能性再小，也唯有这个可能了！”
话落，守约和姜元歌都是沉默下去。 “若真是如此，那我等今后，不是要永远屈居此人之下？”
守心打发走道童后走了进来。 黑袍笑道：“只要我们能找到那处宝地，便能反客为主了！”
“李牧如此谨慎，我们该从何处下手？”
姜元歌忙问道。 “龙宫和诸国的赌斗，李牧定会参加，届时，我们只需跟住他即可！”
黑袍道。 守约三人相视一眼，也唯有如此了。 …… 一天后，守约一行四人联袂上天，在守约的囚牛琴下，四人顺利进入九天之巅。 “这里就是九天之巅！”
姜元歌环顾周围，漆黑的宇宙，寂寥的星空，都给他一种无法言说的震撼。 而一旁的黑袍却是关注着守约手中的青铜琴。 此琴的气息和大秦九鼎一模一样，不出意外，当是大秦九鼎熔炼而成。 琴身有九头牛角峥嵘的公牛，不出意外，应是以囚牛鼎熔炼而成！ 龙虎山的底蕴不浅啊……黑袍眼神闪烁。 没一会，庞大的龙威从远处弥漫而来，四人看去，正是真龙木神！ “见过木神殿下！”
姜元歌上前行礼。 “姜元歌，谁允许你带人来的！”
木神看到他们，眼神很凶！ 祂在十龙面前唯唯诺诺，可不代表在人类面前也是如此！ “木神殿下请息怒！”
姜元歌忙说道：“寻找青铜刀不是一件易事，凭我一人之力，恐怕没有三五十年找不齐，木神殿下也不希望等那么长时间吧？”
三五十年？ 木神皱眉，这也太久了！ 姜元歌察言观色，笑道：“殿下，这几人都是我的朋友，人脉极广，有他们的帮助，定能大大缩减寻找青铜刀的时间！”
木神发现自己被说服了，但嘴巴还是很硬，说道：“既然如此，我就不追究了，不过，仅限你们四人，若敢再带其他人上来，休怪我无情！”
“谨遵木神殿下法旨！”
姜元歌不动声色的拍了个马屁。 木神瞬间神清气爽！ 在龙宫，祂被其祂九条真龙指使着做这做那，毫无地位可言，哪里听过如此动听的话语？ 谨遵我的法旨……木神暗道：爽！ 祂摇头甩尾的飞走了。 姜元歌见祂离去，才松了口气：“总算有惊无险。”
“那便开始修行吧。”
守约很有经验的祭出龙虎石丹，以其中药光护住四人，然后进入天罡气之海，开始修行。 十天时间一晃而过。 在囚牛琴的护持下，守约四人顺利离开九天之巅。 只是几人的脸色却是有喜有疑。 姜元歌脸带喜色，十天的时间，他堪堪得到了一条天罡气，此刻这条天罡气已经开始在他体内游走，正缓慢淬炼他的体魄和心神。 守约和守心却是惊疑不定的看着黑袍。 这对师兄弟的天赋差不多，都只用了七天时间，就吸到了一条完整的天罡气，比起姜元歌要快了三天。 但是，那个身份神秘的黑袍，竟然吸收到了两条天罡气！ 此人的天赋，竟还在他们之上！ 尤其是，他是如何让天罡气暂停淬炼的？ 守约表情凝重，心中甚至开始怀疑黑袍就是李牧，因为之前李牧就曾一次晋升两境！ 可李牧自己就能进入九天之巅，何必要跟他们合作？ 这是资敌啊！ 等等！ 也不是没可能啊！ 合作以后，他们一次只能拿一条天罡气，而李牧却能拿两条，长此以往，资敌的就不是李牧，而是他们龙虎山了！ 守约越想，脸色越沉。 他此时恨不得直接掀开黑袍的面具，但又怕撕破脸皮，李牧直接暴起杀人！ 他虽有信心依靠云手离去，但守心怕是必死无疑了！ 是了，只需回龙虎山，看一看金榜就是了，如果这次李牧又连升两境，那这个黑袍，就定是李牧！ 念及此，守约压下心头悸动。 和姜元歌、黑袍分别后，守约立即甩开守心，利用云手快速回到云雾蒸腾的龙虎山。 “金榜呢？”
守约御风来到一间草舍中，朗声喝问。 “大天师，金榜在此。”
道童忙打开草舍木门。 草舍中正对大门的位置供奉着一张金色丝质书轴，两轴已经锈迹斑斑，充斥着一股历史沉淀的气息。 守约快步走到金榜面前，低头看去，一眼就看到金榜第一排第一列的名字：李牧！ 后面是他的境界，天罡八境。 “究竟是不是你，很快就知道了。”
守约盘膝坐下，直接在这里开始淬炼。 约莫七天后，守约完成淬炼，同时，金榜上的名字也出现变化！ 李牧后面的修为，已经从天罡八境变成了天罡……九境！ “嗯，怎么是九境？”
守约皱眉。 难道李牧不是黑袍？ 守约的视线朝其他名字看去，可七天前他只关注了李牧的境界，其余人的境界，哪怕忽然提升了两境，他也无从得知。 他忙唤来守候在门外的道童。 道童很尽忠职守，每当金榜有变，都会誊抄一份名单和境界，守约拿来名单一番比对，眉头缓缓皱起！ 因为，这新旧榜单中，除了李牧，就只有他、守心还有姜元歌提升了一境，除此之外，其余人的境界，是一点变化都没有！ 毕竟，洞天热已经过去很长一段时间。 “黑袍不在金榜？”
守约脸色一变，旋即摇头：“不，他既然能压制天罡气，就有可能只淬炼了一道，提升一境！”
当然，也有可能黑袍一境都未提升。 还有一个可能，黑袍不是大乾人！