李牧的嘲讽让大殿中不少官员面红耳赤！ 但强大的实力面前，他们哪里还敢开口反驳？ 只能缩起脖子当鹌鹑。 藏在人群中的嬴威撇嘴：这李牧真是不当人子，逮着机会就耀武扬威，要不是我打不过，今天非把你揍趴下不可！ 秦梦瑶不想李牧如此拉仇恨，忙将话题转了回来，道：“龙宫的实力，诸位大人大体已经了解，现在，请诸位大人商议一下，我大乾究竟该何去何从。”
百官你看看我，我看看你，都沉默了。 李牧的强大实在是让人心悸，他们甚至有种感觉，李牧都不用出剑，就能将所有人镇杀当场！ 而龙宫的真龙，每一条都能打五个诗剑仙，这还商议个屁啊。 直接跪吧。 但这些话又怎能从他们嘴里说出？ 传出去，要被万夫所指的！ 户部尚书方翼微微回头，斜了眼一名户部郎中，嘴巴微合，传音嘱咐几句。 那郎中千万个不愿意，苦着脸拼命摇头，但在方翼严厉的目光下，他最终还是硬着头皮走了出来。 “皇后。”
那户部郎中哭丧着脸问道：“敢问这龙宫上贡，需上贡多少？”
百官闻言，俱是精神一震，纷纷投来肃穆目光，一副你小子浓眉大眼，竟然想不战而跪？ 简直有辱斯文！ 你对得起朝廷对你的栽培吗？！ 你对得起身上穿的五品官袍吗？！ 面对百官严厉的目光，那户部郎中都要哭了，他很想说是户部尚书让他问的，但这话要是说出来，方翼绝对不会饶了他！ 这个锅，只能他来背！ 好在秦梦瑶开口，转移了大家视线：“龙宫的意思是，小国每年一百万两黄金的灵物，大国一千万两黄金。”
话落，殿中便陷入一片寂静。 但如果能听到传音，你就会发现这殿中已经是沸反盈天了！ “一千万两黄金的灵物倒是不贵。”
“每年一付，也不是问题，就是传出去名声不好。”
“就怕龙宫得寸进尺啊。”
户部的官员在传音聊天。 “左相，你以为如何？”
姜元歌也找上了姚衍。 姚衍无声叹息，传音道：“龙宫强势，这贡品也不多，恐怕……” “只是如此一来，我等名声全无。”
姜元歌叹息。 另一边，燕王姬寒也跟章子尧、穆文图等人热情传音。 “本王觉得，至少也要跟龙宫做过一场，如此，也不至于失了民心。”
“不如请诗剑仙出马？”
穆文图眼睛发光。 “好主意！到时候，还能将失利之过推给他，如此既能打击李牧的声望，又能成全我等的名声，一举两得！”
姬寒大喜。 “若是李牧被真龙杀死，那就更妙了！”
章子尧冷笑。 “等李牧不在再上奏吧，不然本官怕他会暴起杀人。”
穆文图咬牙切齿。 刚才他被剑势压住时，感觉李牧是真要杀了他啊！ 所以，绝对不能当着李牧的面上奏此事！ 姬寒等人了然点头。 寂静的大殿中，秦梦瑶俯视着传音互动的百官，等了半饷，神色逐渐严厉：“诸位大人为何窃窃私语，是有什么话不能让本宫知道吗？”
“臣等死罪！”
百官忙请罪。 然后，殿中又沉寂下去了。 “皇后。”
好一会过去，九天应元神府府主之一的太保公孙止开口说道：“此事事关重大，我等一时间恐怕也给不出合适的建言，还请皇后允许我等回去思索，明日朝会，再上奏议事。”
“太保言之有理，请皇后给臣等一些时间。”
百官附和。 秦梦瑶无奈，只好下令退朝。 …… 离开天元殿，月华将天元广场照亮，可以看到百官三三两两的聚在一起，准备去吃个夜酒，顺便商议龙宫大事。 李牧也被孟秋寒、孔子禅等人叫上，准备秉烛夜谈！ 自然，嬴威被排除在外。 这让他很介意，咬牙切齿的跟着他们，一副本少爷就跟着你们，你们能奈我何的嚣张架势。 “堂弟，我等还有要事商议，不如你先回翰林院吧。”
嬴啸日委婉的赶人。 不是他看不上嬴威，而是这嬴威的性格实在是不讨喜。 身为嬴姓后裔，他竟然当着大乾王爷的面，喊出‘王侯将相，宁有种乎’，实在是蠢不可及！ 嬴威歪嘴冷笑，也不说话，就跟着！ 有本事你打我啊！ 身为天榜前十的高手，嬴威有自信……不被打死！ “李牧李牧！”
此时，竹儿忽然从大殿侧廊小跑过来，冲李牧招手。 孟秋寒等人看出是皇后有事要吩咐李牧，便识趣的先离开了。 “竹儿，皇后找我吗？”
李牧发现自己有些激动，气血翻涌间，心跳都忍不住加快。 竹儿摇头：“娘娘在和清岳夫人聊天，哪有时间找你啊。”
“哦，再见。”
李牧挥手就走。 “等等等等，你这人，真是的！”
竹儿不满的拉住他，说道：“娘娘让我转告你，龙宫一事是朝廷的事，你如今已经不是朝廷命官，就无需操心了。”
这听着怎么有点过河拆桥的意思……李牧有些摸不准，于是询问竹儿。 竹儿恨铁不成钢，教育道：“娘娘的意思不是明摆着吗？她不想让你掺和这些事，免得被人推到台前当冤死鬼。”
李牧一想是这个理，他仇人多，越是这种大的漩涡，就越容易被人算计！ 与其在这漩涡里身不由己的转来转去，不如去东海找冰帝，问问祂啥时候上九天之巅值班呢。 不过得跟孟秋寒他们几个说声。 道别竹儿，李牧走出皇宫，夜色下却不见孟秋寒、孔子禅等人的身影，反而有辆奢华的马车等着他。 “公子，好久不见。”
马车车帘掀起一角，露出一张美艳绝伦的脸庞，肤如凝脂，手若柔荑，一双剪水双眸，仿佛一汪盈盈秋波，看得人心底酥酥痒痒。 李牧眼眸微眯：“姜小姐，你怎么会在这？”
来人赫然是右相姜元歌之女、九绝色之一的姜曦芷！ “今日父亲陪皇后祭告太祖，按理早该回家，可小女子久等不来，便索性来宫中等候。”
姜曦芷笑颜如花。 “哦，那可不巧，我刚刚看你父亲已经离开皇宫了。”
李牧道。 姜曦芷点头：“我知道啊，他找了几个同僚喝酒去了，孟姑娘也和孔公子他们去鱼肠酒楼了呢，公子若是不嫌弃，就让小女子送公子一程吧。”
姜曦芷声音轻柔，带着一股江南女子特有的婉约与软糯。 李牧双手负后，手结大千印，瞬间就看到姜曦芷身上的‘虚线’，以心神标记后，李牧笑道：“姜小姐乃是人间九绝色，我岂有嫌弃之理？只不过……” “只不过什么？”
姜曦芷好奇问道，一双秋瞳一瞬不瞬的盯着李牧。 “只不过我还有要事，需立即离开帝京了。”
李牧遗憾的叹气，说道：“姜小姐，还要劳烦你和孟姑娘说一声。”
“公子要去哪？何时归来？”
姜曦芷凝眉。 “这就不劳姜小姐费心了。”
李牧笑着拱手：“告辞。”
说着，李牧御风而起，直冲天际！ “哼，没意思！”
姜曦芷气恼的松开车帘。 “小姐，那我们还去鱼肠酒楼吗？”
车夫小声问道。 “还去那作什么？回府吧。”
姜曦芷的声音幽幽的从里传出：“对了，回头派人去鱼肠酒楼告诉那些公子小姐一声，就说李牧已离京。”
“是，小姐。”
车马辚辚，在月色下一路疾行，很快就回到姜府。 “父亲！”
姜曦芷一路小跑着来到后院，刚一进去，就看到院中深处的凉亭有一黑影一闪即逝。 “芷儿，不是跟你说过，进来要先通报吗！”
姜元歌不满的起身，走出凉亭。 “父亲恕罪。”
姜曦芷盈盈欠身道歉，但一双翦水秋瞳却是滴溜溜的旋转，在院中寻找那个黑影。 可惜，那黑影也不知道藏哪了，竟不见半点踪迹！ “下次注意。”
姜元歌哼了一声，随后问道：“你怎么回来了？不是让你等李牧吗？”
“父亲，他说有要事，就走了，现在应该已经离京了。”
姜曦芷道。 “走了？”
姜元歌眉头紧皱，挥手道：“我知道了，你且下去吧。”
“是，父亲。”
姜曦芷不甘的又看了几眼，才在姜元歌恼怒的注视下离开小院。 过了会，一个黑影才从凉亭柱子后走出，笑道：“这李牧，果然谨慎如狐啊！”
“先生，你知道李牧要走？”
姜元歌凝眉看着眼前之人。 “龙宫要求诸国上贡，这可是杀李牧的绝佳机会！燕王、蜀王他们怎会错失良机？可李牧也不傻，必知其中凶险，况且，他已不是朝廷命官，又怎么还会留在帝京，为朝廷卖命，去对抗龙宫？我本想利用令嫒之美色拖延他一时，再想其它办法留住他，不成想这李牧竟直接远遁千里，图之奈何！”
姜元歌闻言也是叹气。 月色隐没，一片阴影将姜府笼罩。 …… 皇宫。 凤鸣殿暖阁。 月色从窗外照进，矮桌上，一盏清冷的烛灯旁，檀香幽幽。 秦梦瑶和清岳夫人端坐两侧，各自相视无言。 半饷后，秦梦瑶才冷淡开口：“清岳夫人，有事便请直言吧，本宫有些累了。”
“你叫我清岳夫人？呵！”
清岳夫人冷笑一声，随后也不纠结，开门见山的问道：“龙宫一事，你打算如何处理？”
“龙宫以半年为期，现在才过去不到一月，清岳夫人未免也太急了些。”
秦梦瑶淡淡回道。 “我急？秦梦瑶！你知道自己的处境吗！”
清岳夫人气坏了，怒道：“你别以为祭祖后就能高枕无忧！燕王蜀王，哪一个不是野心勃勃？龙宫之事一旦处理不好，势必惹来民怨，届时，难保他们不会对你出手！”
“上贡也好，不上贡也罢，都势必会惹来非议，就如窗外明月，阴晴圆缺，自古难全。”
秦梦瑶道。 “那你更该未雨绸缪！”
清岳夫人低声问道：“孔雀那贱人如何了？”
“她已被打入冷宫，还能如何。”
秦梦瑶轻声道。 “你知道我在说什么！那贱人肚中的孽种是个祸害，若不除去，迟早成为大患！”
清岳夫人沉声说道：“尤其是，当你在龙宫一事失势！”
秦梦瑶凝眉不语。 “此中的厉害关系，你自己思量吧。”
清岳夫人起身，准备走了：“切忌，不要妇人之仁，误人误己！”
秦梦瑶看着她雷厉风行的背影，最终叹息点头：“本宫明白了。”
等清岳夫人走后，秦梦瑶叫来冷梅，询问起孔雀的事。 “娘娘，孔雀贵妃入冷宫后，就一直没有消息传来，需要我去看看吗？”
冷梅道。 秦梦瑶轻轻点头，道：“她肚中孩儿……” 冷梅闻弦知雅意，当即握紧手中半神兵，道：“娘娘的意思我明白了！”
秦梦瑶挥挥手，冷梅当即离开暖阁，一路赶往冷宫凝寒殿。 凝寒殿在后宫一角，颇为偏僻，距离皇后寝宫凤鸣殿有两炷香的距离！ 等冷梅赶到凝寒殿，已是子时。 这会明月被乌云遮挡，凝寒殿清冷如鬼宫，阴风阵阵，叫人心底发凉。 “这里是皇宫，皇宫是没有鬼的……”冷梅脸色发白的站在殿外，半饷不敢抬脚。 她做了半天的思想工作，终于鼓起勇气时，又忽然想到古往今来，这冷宫也不知死了多少妃嫔，生了多少冤魂！ 于是，她果断转身去附近的宫殿叫来了十几个宫女太监。 “将孔雀带出来！”
冷梅一脸冷漠的挥手，身后的宫女太监虽然也害怕，但碍于冷梅威严，只得恐惧着推开殿门，提着灯笼蜂拥而入，寻找孔雀。 冷梅在外面等了半饷，仍不见这些太监宫女出来，正想亲自进去时，一名宫女脸色发白的小跑出来，颤声说道：“冷大人，孔雀不见了。”
“你说什么？！”
冷梅瞳孔一缩，这会凝寒殿里好多人，灯火通明，她也不害怕了，立即闪身入殿。 宫殿中，那些太监宫女已经将整座大殿都翻了个遍，甚至连殿中的枯井、房梁上的横木都没放过，但就是找不到孔雀！ “怎么可能？”
冷梅脸色难看。