自打踏入北周境内，遇上彤管的那一刻起，风沙明显感受到北周的氛围与环境和东鸟和南唐皆不相同。 明里知道的，暗里猜到的，种种情况和事态，无不说明北周高手如云。 他人还在宋州未到汴州，已经能够嗅到汴州那口锅里散发着极其复杂且浓郁的味道。 在这口锅里被炖烂得都算是精华，比如赵重光，还没被炖烂的只会更加精粹。 北周之行的困难程度，超出风沙的预期，别说像东鸟像南唐一样翻云覆雨，能否在高手如云的汴州占得一席之地，他都没有十足的把握。 尤其云虚没能跟来，三河帮也未能先行设立据点，正是他身边人手最少，实力最弱的时候，往这样一口大火热沸的釜锅里跳，说实话还真有点怕。 只能先以赵重光为切入点，试试能否占住脚。 结果这个想法，尚未过夜就被动摇。 柳艳这个鱼饵，的确有人咬钩，然而不是佛门，不是赵义，不是符尘修，不是任何风沙预料之内的人，是赵重光的大公子。 晚饭时刻，柳艳和花娘子在一间酒楼二楼“巧遇”赵大公子。 赵大公子显然有备而来，扬言孟凡玩了他的女人，他要加倍玩回来。 虽然是一种纨绔作态，令人发笑，奈何他这次带得不止围楼的士卒，还有不知从哪找来的江湖高手近身围攻，任谁被这样重重包围，保管笑不出来。 两女仗着武功高强行破围，可惜被封锁酒楼的弓手攒射，不得不分头逃离。 柳艳逃回凤仪客栈，花娘子始终未归。 钓鱼的人被鱼尾扇了脸，有多疼，风沙自己清楚。 赵大公子显然是别人下的鱼饵，肯定有人在背后撺掇。 风沙下鱼饵是想钓未知的人现身，让人家由暗转明，使自己从被动变为主动。 人家不但一口吞下鱼饵，反下鱼饵专为钓他，不是逼他现身那么简单，而是想把他彻底挂在鱼钩上。 如果他不敢把赵大公子这个鱼饵吞下，只能被鱼线拽着乱扯。 至不济也要勾破他的唇，来个鲜血淋漓，疼个钻心彻骨。 这一钩下得又狠又准。 下钩之人显然看中了他的弱点：不敢和赵重光反目。 真是个高手。 孟凡一脸焦急，央求风沙相救花娘子。 风沙连眼皮都不曾抬起，仅是低头喝茶。 柳艳把经过大致说了，末了叹气道：“都怪我不好，不该抛下花娘子独自逃走。还请风少施以援手，我一定把她找回来。”
孟凡忙道：“我跟你一起去。”
风沙顿下茶盏，皱眉道：“还嫌不够乱吗？现在你们谁都不准去。”
两人待要再说，风沙摆手打断道：“让我再想想。”
就这样沉默了一阵，有玄武卫近到厅口。 绘声赶紧过去听了几句，返回来道：“临近天黑的时候，花娘子在下水门附近失手被擒，有人看见她被人押去订婚店。”
这是玄武的情报，当着柳艳的面不好挑明。 柳艳沉声道：“我就这去救她。”
孟凡叫道：“我也去。”
风沙一拍桌子，冷冷道：“我不准。”
这个情报送的太及时了，跟宋州玄武一直阳奉阴违的作态大不相符。 似乎有人很希望他和赵大公子发生直接的冲突，最好让赵大公子死在订婚店里，谁杀的一点都不重要，这笔账一定会记在他的头上。 柳艳寒下俏脸道：“我柳艳并非你的下属，你命令不到我。我与花娘子情同姐妹，风风雨雨都闯过来了，不信迈不过这个坎。”
风沙苦笑道：“我的柳仙子，花娘子帮了我不少忙，就凭她和孟凡的关系，我也不会见死不救。事情相当复杂，你容我考虑一下。”
柳艳深吸口气，道：“好，你说，事情复杂在哪里？”
风沙窒了一下，这涉及到权力斗争，他不知道怎么跟柳艳解释。 柳艳轻描淡写道：“说白了，你就是不愿得罪赵军使的大公子。对你来说，一个花娘子算什么，别说受到些屈辱，就算死了也无足轻重，是也不是？”
风沙低头喝茶。 柳艳又道：“孟凡是受你的命令扣下了赵大公子，把人家给得罪了，现在你倒是事不关己高高挂起，一句事情很复杂，一语带过了，是也不是？”
绘声小声道：“柳仙子，主人不是那样的人，他一定会救花娘子的。”
风沙横她一眼，这丫头看似帮他说话，其实是把他给架起来了。 柳艳冷笑道：“别为你主人说好话，他是什么样的人，我早就见识过了。他人到哪里，哪里就兴风作浪，搅得哀嚎一片，他则拍拍屁股走人。”
风沙叹了口气，道：“你们学武之人都要辨明花招，避虚击实，打蛇打七寸。赵大公子就是别人耍的花招，只要应招，立入陷阱，然后一步错，步步错。”
柳艳想了想，敛容道：“我一时情急，话说重了，风少勿怪。还请明示，这个别人是谁，为什么要拿赵大公子耍花招？目的为何？”
风沙不禁苦笑，他抛出柳艳这个鱼饵，就是为了诱使对手现身，他要是知道对头是谁，早就出手了，等不到现在。 柳艳见他不答，脸色又冷下来。 风沙轻咳一声，道：“我估计这是咱们暗查佛门密谈的后果，许你暗查，自然许人家反击。”
柳艳脸色微变，迟疑道：“你是说佛门搞鬼？”
风沙摇头道：“我不知道，纯是猜测。再者救人有那么简单吗？就像我拿了符昭信才能换回晋国长公主。手上没有筹码，人家说撕票就撕票，你能怎样？”
柳艳缓缓点头道：“继续。”
“断水要断源……” 风沙思索道：“就算把赵大公子宰了，也未必救得回花娘子，只会树敌更多，人家坐山观虎斗。一旦抓住源头，自然有人逼着赵大公子放人，用不着我们去抢。”
柳艳追问道：“你无法确定是佛门搞鬼，怎么抓源头？”
“如果无法确定桌上哪道菜是别人爱吃的菜，他又藏起了我爱吃的菜，那就只好掀桌子，大家谁都吃不成。”
风沙淡淡道：“柳仙子你把脸蒙了，把晋国长公主绑了去府衙，公开宣示她的身份，什么条件都不必说，就说半个时辰之后开宰，懂的人自然懂。”
彤管本身不重要，她的长公主身份才重要，代表着北周皇权。 不管暗地里怎么样，明面上皇权神圣不可侵犯。 如果晋国长公主当众死在宋州府衙前。 凡在宋州的各方高层，包括他在内，有一个算一个，大家一起倒霉。 这就叫掀桌子。 ……