状元楼宴会设在大厅之内，上下各处张灯结彩，兼有花团锦簇，好似把整座花园的鲜花全采过来装饰。 妙在色彩鲜艳却不繁杂，主色仅有青黄二色，点缀以红。显得清雅靓丽，艳而不腻。 以悬挂牛郎织女图的状元榜为中心，十余筵席排成方圈，内外皆留下广阔的空间作表演之用。 加起来足有数十位乐师或围于图下、或靠于外围，或跪坐、或站立，持着各类乐器卖力的演奏，一个个男俊女俏，衣着精美，姿态优雅，奏乐声悠扬轻快。 无论眼观还是耳闻，整个大厅充满喜庆的氛围，又不乏典雅的贵气。 宾客百余，几乎围筵席坐满，加上各处或穿行、或恭立的仆婢，全厅足有数百人之多。 尽管状元楼的大厅十分宽阔，还是稍显拥挤，好在后院的花园开了流水席面，并设有娱乐设施。 由于是七夕之宴，所以参宴宾客都尽量带了女眷，以未婚居多。这些年轻的男女大都三三两两地去花园玩耍，把大厅留给那群了无生趣的“糟老头子”。 参宴者几乎不出百家，其中相当一部分看似默默无闻，其实是真正掌握北周，乃至天下命脉的大人物，仅是大半都隐于幕后，鲜有人知。 当然，也有位于台前的大人物，比如晋国长公主夫妇。 彤管和张永这对位高权重的夫妻虽然私底下已经撕破脸，明面上还是做出恩爱的样子。 再比如新晋不久的端明殿学士王薄，他爹正是四灵的北周总执事，父子俩皆参宴。 情况类似的还有玄武总执事父子，父子俩皆携妻女参宴。 赵仪与贺贞到来是理所当然，本可以不来的玄武总执事亲自过来，算是给足风沙面子。 人在汴州的两名四灵总执事难得同席，任松当然屁颠颠地跑来拍马屁。可惜他和赵仪一样，尚没资格做首席，甚至连二三席都没资格。 两位四灵总执事都只能坐在第三席，因为够资格做前三席的大多是亲自赴宴的百家宗主之流。 比如易夕若，虽然她在世俗的层面地位不高，但是在以百家为主的正式场合，她就是能和各家宗主平起平坐。 单论百家之中的地位，她比风沙这个名不副实的四灵少主还要高点。 另外一名老资格的端明殿学士王卜同样参宴，他陪伴司星宗宗主，并代为引荐。 还有诸如符王父女，他们代表佛门参宴，父女俩很低调的猫在角落，身边席位皆空，显然大家都有意避开，亦如佛门现在的处境。 秦国公赵重光也拖着病体参宴，还带上了他的嫡长子赵舒，明显想让儿子拓展一下人脉，认识一些真正的大人物。 岂知这个老小子一来就往花园里跑，非要往那群青年男女的圈子里扎，把赵重光气得连吹胡子瞪眼的力气都没了。 隐谷的代言行走郭青娥坐在风沙的左手边，无论从身份地位上论，还是与风沙的关系上论，她都是本场宴会上最重要的贵宾。 虽然这场宴会规格够高，倒也不是没有浑水摸鱼之人。 比如孟凡，他是沾了姐姐绘声的光，偷偷混进来玩的。 他和赵大公子一样，人一进来就往花园里钻，一心想要勾搭上几个大家闺秀。 奈何这些小姐们十分矜持，面对不认识的人搭讪仅是礼节性的微笑，一颦一笑，一举一动显出良好的教养，但是根本不搭腔。 一众高第青年不满这个不认识的小子到处无礼乱窜，很快就把他给孤立了。 孟凡不仅爱凑热闹，也很会凑热闹，以前去哪都能跟人打成一片，还是头回落到无人问津的地步。 他也不气馁，缩在角落里打量情况，准备抽个空子再度杀入。 很快发现这些青年男女看似往来随意，谈笑晏晏，其实有很多小圈子。 另外，还隐约有个大圈子，这个大圈子的中心是赵义。 这些人多半围着赵义打转，区别仅在远近。 相当一些小圈子呆在赵义不远处，似乎打算随时往上凑。 显然赵义才是北周年轻一代的翘楚。 之前的核心，肯定是他的兄弟赵仪。 不过，赵仪早就位高权重，虽然年纪尚轻，已经跃入这些显贵子弟的父祖辈那个档次。赵义成为武德司副使毕竟不久，尚未完全脱离原来的圈子。 正在孟凡暗自琢磨怎么和赵义搭上腔的时候，赵舒不知从哪凑了上来，笑道：“你小子是怎么混进来的？”
孟凡猛一扭头，与赵舒对上眼，喜出望外地道：“大公子你来得正好，这里我一个人都不认得，他们谁都不愿意搭理我，快把我给闷死了，今天就跟你混了。”
赵舒脸上的笑容瞬间变成苦笑：“说得好像有人搭理我一样。”
孟凡奇道：“大公子乃是风月场的魁首，人面有多广我是见识过的，还有谁敢怠慢你？”
“你都说了，我是‘风月场’的魁首，跟人家不是一个圈子的，差着档次呢！别人我不清楚，看见那几个家伙了吗？要么准备荫官入仕，要么已经入仕……” 赵舒干笑道：“我爹那个秦国公不能世袭，我又没打算当官，所以我在他们的眼里仅是个为老不尊的纨绔，上不得台面。”
孟凡心道原来你还知道自己为老不尊啊！按年纪你都能给他们当爹甚至当爷爷了。明明有个好爹，偏偏在纨绔圈子里往死里混，难怪人家瞧不上。 赵舒把声音压低了些：“上次我不是带人把盖万的家给抄了吗？本以为别人会高看一眼，结果稍稍提了几句，人家仅是笑笑，然后就不搭理我了。”
孟凡讶道：“为什么？”
赵舒郁闷道：“我怎么知道。”
孟凡忍不住道：“能抄盖万的家，自然也能抄别人的家，他们不怕得罪你？”
赵舒叹气道：“既然爱答不理，说明我做的那点事情还唬不住人呗~” 孟凡问道：“这里的少爷小姐你都认识吗？”
“都说了跟他们不是一个圈子。人家混得是茶会、诗会、花会，玩得是诗情画意，一个个附庸风雅，瞧不上我这个大老粗。”
赵舒向来爱面子，如今混不开自然郁闷，见孟凡一个劲地往他痛楚戳，难免不耐烦。 ……