皇宫，文德殿，侧殿。 柴兴阴着脸由正殿进来，过垂帘之后再也难以掩饰怒意，劈手打翻了内宦奉上的茶盏。 亏得地上毯厚，茶盏居然没碎，仅是茶水泼洒开来，将华丽的地毯侵染成片。 这是正儿八经的龙颜震怒，一众宦官宫婢顿时伏身叩首，连大气都不敢喘。 恰好这时，王卜入帘，转目一扫，当下情形尽收眼底，轻咳道：“陛下息怒。”
基本上每次朝后，柴兴都会让朝议相关的重臣入侧殿商谈。 比如事关军事，一定会叫上赵仪，事关政务一定会叫上押班的宰辅等等。 这才是北周真正的权力核心，决定真正的国策。 所谓的文武百官仅是分头执行既定的国策而已。 王卜学识广博，能谋善断，乃是来此最多的人物之一。 唯有与柴兴私交甚笃的赵仪可以过之，也是因为王卜一直谨守君臣分际，从不逾越的关系。 相比与柴兴情投意合的赵仪，王卜才是柴兴最倚重的谋臣，正儿八经的谋主。 柴兴为镇宁军军使的时候，王卜就是他的府外执事，相当于风沙之于柔公主。 王卜手中的权力一直远远大于身兼的职务，好像什么事情他都能够插上一手。 不是宰相，胜似宰相。 赵仪手中的权力则一直局限于自己的职务。 简而言之，赵仪得到柴兴的信赖，王卜得到柴兴的倚重。 柴兴对王卜本人其实观感不佳，两人根本不算是一路人。 赵仪的性情为人才最符合柴兴的胃口，怎么看怎么顺眼。 柴兴看也不看王卜，重重地回身坐下，双手捏紧拳头，大口喘着粗气。 王卜大步上前，转目低斥道：“都退下。”
其实以他的职务无权处置宫内事务，一众内宦宫婢竟是毫不犹豫地退走。 柴兴仍在那儿自顾自的生气，却是理也不理。 “臣也不信盖将军会勾结南唐，更不可能图谋不轨，奈何群臣群起弹劾，煞有介事。众怒不平，朝务难行。”
王卜近身道：“国事本就繁杂艰难，多项国策又在紧要关头，实在不宜被此事拖延滞碍。陛下应该早做决断，当断则断，越早越好，越迟越乱。”
只看最早出面弹劾的那些大臣，这些大臣弹劾的罪名，幕后黑手是谁根本一览无余，人家根本没有遮掩的意思，竟是强上蛮干，摆明把盖万往死里弄。 柴兴拳锤榻几，咬着牙道：“他到底想干什么？一边跟朕谈判，一便要拿盖万开刀。最近又哪里得罪他了？他干嘛突然下这么狠的手？”
与风沙的这场谈判事关对付符王，所以他并没有瞒着王卜，但是具体的谈判细节并不打算让王卜了解，更不打算让王卜插手。 “或许正因为与陛下进行着谈判，使他可以空出一只手，兑掉陛下的一枚落子。”
王卜相当谨慎，并没用“弃子”来形容盖万，沉吟道：“换做是臣，恐怕也会担心将来又腾不出手怎么办？那么此时不兑，更待何时？”
明眼人都能看出盖万就是一枚弃子，柴兴早就决定将他弃掉。 虽然柴兴现在一副怒不可遏的样子，王卜心里有数，或许陛下确实有些舍不得盖万，但绝对不是主要原因，应该另有缘故。 柴兴觉得王卜言之有理，冷着脸不吭声。 王卜又道：“臣负责筹备开封府成立之相关典仪，最近听到些相关的传闻，不知道陛下是否了然于心？”
柴兴扬眉道：“你说。”
“听说为宫大家伴唱的歌伎最近深陷一些不良的风闻，此女不仅身份敏感，背后更有许多牵扯，甚至连赵虞侯也……” 柴兴打断道：“无需详述，她什么情况朕比你清楚。”
他以为王卜又要习惯性的暗刺赵仪，心中多少有些不悦。 王卜道：“臣能问问陛下为什么会对一个出身教坊司的歌伎这么关注吗？”
柴兴有些不耐烦地道：“此女系伪汉宗室，朕留意一下怎么了？”
王卜道：“既然陛下知道她的情况，或许也应该知道她正深陷一些桃色腥膻之事。用此女为开封府典礼献艺，恐怕不妥。”
柴兴点头道：“朕也以为不妥。”
王卜定眸道：“所以陛下授意盖将军否掉此女了？”
柴兴微怔，旋即挑眉道：“你是想说风沙力保此女，所以盖万就被弹劾？”
王卜摇头道：“臣不知两者是否有所关联，或许还有什么臣不知道的内情。”
他负责筹备开封府典仪相关事宜，对某些情况相当了解，很清楚是盖万使人往薛伊奴的身上泼污水。但是他并不清楚是否来自柴兴的授意，所以说话很谨慎。 同时也很奇怪，哪怕此女是伪汉宗室，如今也不过是一个微不足道的歌伎。 如果柴兴不满此女，随便传句话足矣，干嘛要拐弯抹角地通过盖万，还用这么上不得台面的手段？ 柴兴想了想，叹气道：“当然有内情。你听听便罢，出得此门就给忘掉。”
王卜更加好奇，赶紧允诺。 柴兴低声道：“其实是会稽郡夫人跑来求朕，哭哭啼啼的，还差点晕厥过去，你说朕能不答应吗？”
会稽郡夫人即贺贞。 王卜听得两眼直愣。这都什么跟什么啊！ “赵仪那小子也是实在不让人省心。”
柴兴一脸幽怨地道：“他夫人什么情况他又不是不清楚，直如风中残烛，可能说灭就灭了。他干嘛这么急不可耐？多憋一下会死呀！”
王卜迅速回神，脑筋转了几下，总算有些明白了。 是贺贞不满自己丈夫养个小情人，想要棒打野鸡，恐怕还哀求柴兴瞒着赵仪，不想让赵仪知道这是她的意思。 柴兴堂堂皇帝，能管这种烂事？结果一时心软竟是答应了，那也只能让人偷偷摸摸的干。一来实在太丢人；二来也是替贺贞着想，免得她与赵仪夫妻失和。 这本来仅是小事一桩，根本微不足道。 结果事态的发展超乎想象，风沙居然对盖万突下狠手，不管到底因为什么，反正在实际上保护了薛伊奴，导致柴兴只能对贺贞食言，偏还有苦说不出。 难怪这么恼火呢！ 王卜知道贺贞四灵的身份，弄死一个歌伎不跟玩似的？干嘛非要跑来求柴兴帮忙？所以他高度怀疑这是风沙与贺贞唱得一出双簧。 那么一定还有后续。 柴兴一脸期冀地道：“爱卿现在知道了前因后果，有办法保下盖万吗？”
他哪曾想就因为这么点事，居然把盖万给赔了进去。 就算盖万仅是一枚弃子，但也用不着这么弃吧？实在太不值当了。 王卜思索半晌，摇头道：“开弓没有回头箭。箭既射出，那么开弓的原因已经不重要。不把盖将军给彻底钉死，恐怕他不会善罢甘休。”
柴兴不悦道：“他倒不怕朕发火，最后闹个鸡飞蛋打，哼！”
王卜的脑中突然闪过一道明电，凑近道：“朝上似乎无人针对武德使。”
柴兴悚然一惊，思索道：“也就是说他的目标十分明确，很可能另有目的，不单纯是和朕兑子。”
王卜轻声道：“果真如此的话，他会设法传来消息，让陛下知道他到底为什么……” 话还未完，有内宦进来，近身向柴兴附耳：“素玉姑娘回来了，似乎有事，好像很急。”
……