马玉怜作为前行斥候，比主人早一天抵达阳翟。 她用了一天的时间安顿下来，了解大致的情况，并联络了四灵。 立时受到了许州玄武主事的热情接待。 热情的程度就好像地方官员接待钦差大臣。 风沙的墨修和少主的身份在四灵内部也是机密，只有高层知晓。 许州四灵仅负责许州一地，不像流城四灵其实是辰流四灵，又不像汴州四灵乃是北周四灵的中枢。 许州四灵的玄武主事仅是上侍，朱雀和白虎主事仅是中侍，三人并非执事阶，连四灵中层都算不上，根本没有资格知道风沙的真实身份。 马玉怜则挂着玄武中侍的级别，领着玄武观风使下辖的监督职，更是玄武观风使的亲随，人家当然不敢不敬。 从第二天开始，不光玄武主事，朱雀和白虎主事亦全程奉陪。 处处透着尊重，时时提着小心。 朱雀主事还则罢了，白虎主事本不应该涉入当地事务，何况还是这种迎来送往的事情。 玄武主事好似看出马玉怜眼中透露的疑惑，含笑解释了一番。 事情十分复杂，好在玄武主事十分耐心，又或者是担心马玉怜向北周玄武观风使告他一状，所以细细地讲解，力求解释清楚来龙去脉。 许州相比其他地方，确实有些特殊。 官面上，忠武军军使同领许州政务，亦如各地军使。 正因为军政大权一把抓，要兵有兵、要粮有粮、要钱有钱，所以军使很容易割据一方。 然而，许州不仅军民分开，军政也分开。 忠武军驻于许州城内，军使实掌军权，城内设立的州衙则全然虚设。 真正的州衙设于阳翟城内，与县衙比邻，一应州官全在此临时公办。 起码名义上是临时。 简而言之，忠武军军使的权力只及忠武军，不出许州城。 许州下辖的九县一向只奉从自阳翟州衙下达的种种政令。 玄武向来跟着权力走，朱雀向来跟着钱脉走，自然从许州城搬至阳翟，与白虎一样驻于州城外。 加上许州乃是洛江线的重要关节之一，许州四灵最大的责任就是保证这条货运线畅通无阻。 为此，许州玄武、朱雀、白虎三方经常通力合作，又没有了城郊区隔，渐渐地打成了一片。 白虎主事插话道：“虽然有些不合规矩，并非刻意为之，实为现实所迫。未免风使君误会，还望玉怜公主一定代我等解释。”
使君是对观风使的尊称。 白虎与玄武、朱雀打成一片，乃是四灵大忌。上面真要追究起来，不管板子打不打玄武和朱雀，反正一定会打他。身为白虎主事，难免紧张。 “其实咱们这儿的情况，上面也是知道的。”
朱雀主事接着道：“任使君曾经来信询问，我们也都据实告知，不敢有丝毫隐瞒，任使君回信嘉勉我等护运线得力。”
任使君就是朱雀观风使任松。 马玉怜心道你拿任松吓唬谁呢？面上却不显，问道：“难道忠武军军使就这么放任大权旁落？既然军权在握，争不赢难道不会抢吗？”
玄武主事赞道：“玉怜公主果然冰雪聪明，一言中的，直指关窍。这事说起来话就长了，只能说时也势也，会逢其适。”
马玉怜道：“我不嫌长，还请鹤公仔细讲讲。”
许州玄武主事姓陈名鹤。 陈鹤笑了笑，并没有真的仔细讲，仅是大略说了一下，因为确实太复杂了，既有历史因素，也有个人因素。 北汉以及之前的北晋，乃至更早，陈许二州的驻军一直受到皇帝的高度忌惮，毕竟两州距离太近，两军挨得太近，又都是重兵。 于是两军一直被调来调去，东西南北到处征伐，直接导致两军军镇常年空虚，渐渐形成强枝弱干的局面。 直到北汉，正是郭皇统领诸军到处征伐，与诸军军使交情极其深厚，其中就包括镇安军上一任的郭军使，郭军使称得上郭皇心腹。 那时郭军使还不是镇安军军使，只是临危时被汉皇就地任命的永兴军军使。 郭皇继位之后，将郭军使调任镇安军军使，使其名副其实。 也正因为郭军使乃是郭皇的心腹，也就被彻底绑住了手脚。 其他地方的州衙胆敢架空军使，肯定被军使率军踏为平地。 郭军使顾念皇恩深重，能动也不动。 后来柴皇代郭，郭军使身为先帝的心腹，未免受获猜忌，那就更不敢动了，除非真想造反。他显然没有造反的意思。 多年以来，忠武军的军械、粮草、军饷全都由许州下辖的九县供应，需要州衙调拨，等于彻底掐死了忠武军的后勤。 州衙更是一直往军中大肆渗透。 许多底层，中层，乃至高层的军官，全都听命于州衙而非军使。 上任郭军使尚有足够的威望，如果有心或许还可以调兵灭了州衙，换成当今的李军使，恐怕短时间之内，有心也无力。 陈鹤最后补了一句：“陈州的情况相差不多。虽然李军使受命治许州，领陈、许二州，实际上他的军令能不能出得中军帐都很成问题。”
马玉怜有些明白了，人家费口舌解释这么多，无非是想通过她告知主人，许州四灵如今的情况，乃是因应形势，并不是有意破坏四灵的规矩。 跟在主人身边，她挨过骂，也挨过罚，但也学会了很多东西。加上授衣受四灵蒙蔽的例子在先，她并不轻信一面之词。 就算人家说得句句属实，焉知有没有瞒下一些关键讯息？ 上次支援渤海一事，她一时心生怜悯，差点坏了主人的大事，主人虽然罚了她，倒也教了她，她知道看似简单的事情，往往隐藏着更深的背景。 何况许州的情况复杂的要命，一点都不简单。 所以她听完之后，不置可否地低头喝茶，没有任何表态。 三位四灵主事相视一眼，觉得这女人当真难缠，心中不免忐忑。 玄武观风使身为观风使之首，负责监察督厉，观风纠正。 他们的底子确实有些不干净，正好犯在玄武观风使手里。 怎么可能不慌。 陈鹤见马玉怜无甚反应，咬了咬牙道：“还有一事希望玉怜公主转风使君周知，陈许州衙节制陈许军镇，另有陈许商会节制陈许州衙。”
他觉得这件事肯定瞒不住，自己交代总比被人家查出来强多了。 此言一出，朱雀和白虎主事的鼻息随之一粗，额上开始冒冷汗。 马玉怜眼睛一亮，心道你总算交代点实底了，哦了一声，转目凝视道：“陈许商会属于许州朱雀，还是陈州朱雀，又或者两州共有？”
陈鹤脑门也开始冒汗，取帕擦拭几下，定神道：“陈许朱雀在陈许商会占有很大份额。”
马玉怜的眼神顿时一冷：“很大是多大？你们到底听命于四灵，还是听命于陈许商会？”
包括陈鹤在内，三人一起站了起来，神情无不惊惶。 这要是认下，并且让玄武观风使知道，他们全家的性命都别想保住。 因为这等于背叛四灵，四灵对付叛徒从来都是斩草除根，以儆效尤。 陈鹤慌张地叫冤道：“掌控不了许州局势，是我的失职，所以我才努力往陈许商会经营，已经取得了很大的成果。”
马玉怜问道：“那么又是谁在掌控陈许商会？”
陈鹤犹豫道：“多方在地势力都有参与，谈不上由谁掌控。”
马玉怜立刻追问道：“多方又是哪几方？”
“都是些有实力的地头蛇。”
陈鹤避重就轻道：“强龙不压地头蛇，掌控许州形势，需要地头蛇配合。”
马玉怜见陈鹤就是不表明陈许商会囊括的势力到底是那些，轻哼道：“那好，你今天召集一场晚宴，让我会会这些地头蛇。”
陈鹤面露为难之色：“今晚？”
现在已经是中午了。 “你不会告诉我你连召集一场晚宴的能力都没有吧？”
马玉怜斜视道：“或者你觉得我位卑人轻，没有资格会见本地的大人物，非要等到风少亲来才行？”
“不敢不敢。”
陈鹤再度抹汗，忙道：“今晚就今晚，我亲自领公主赴宴。”
……