天近黄昏，王朝场市集灯火通明，依旧热闹。 岳湘拉着江离离在前面引路，偶尔与江离离谈笑几句，不时回头介绍情况。 绘声亲昵地抱着主人的胳臂跟在两女后面，视线黏在主人脸上，须臾不离。 白日初行于最后，白纱斗笠，素白劲装，腰挎白剑，外以披风，护卫装扮。 停若静潭，行如疾风，浑身上下透着一股傲然睥睨的气度，令人不敢直视。 斗笠笼头，白纱垂面，披风罩身，是男是女都辨不清楚，醒目却并不瞩目。 绘声还是头一次以小妾的身份被主人带出来逛街。 尽管明知仅是临时装装样子，还是掩不住心里的兴奋，那叫一个容光焕发。 一对媚目顾盼生妍，眉宇之间春意盎然，尤其小脸蛋红扑扑的，煞是明艳。 端得风情万种，妩媚动人。 岳湘和江离离全被比下去了。 男人哪怕瞧上一眼，骨头都会酥上几分，脚步都会慢上几分。 投往风沙的目光透着嫉妒，不乏羡慕，亦如看着绘声的女人。 有人关注脸蛋，有人关注身材，有人上下来回往复。 不乏看得太过投入，撞上点什么，甚至撞翻点什么。 亦不乏女伴嗔恼，揪推并有。 总之，绘声过处，留下一路鸡飞狗跳。 王朝场占地非常大，一行人转悠半天，人都快转晕了，连市集一角都没能逛完。 更谈不上什么深入了解，顶多蜻蜓点水，流于表面。 风沙对这里的印象很不错。 觉得看似杂乱，其实有序。 尽管满街都是挎刀背剑的江湖人，不乏长相凶恶之辈，一个个竟是非常守规矩。 尽管没发现维持秩序的人，居然没有打架斗殴，顶多吵架拌嘴，反正没人动手。 这种情况说明地头蛇相当强大，镇得住八方强人。 就是小偷小摸有些多。 好在跟在后面的白日初一派高手风范，一看就知道很不好惹。 所以，路上瞧见几次旁人被人剪绺，倒是没人敢来招惹他们。 眼看天色愈暗，时候不早。 岳湘早就选好了心仪的酒楼，准备过去吃饭投宿。 一行五人行到酒楼门口的时候，一群蹲在门外的乞丐呼啦啦围了上来。 一个个蓬头垢面，黄牙烂齿，脸上堆笑，口中呼号，咿呀呀无非讨钱。 脏兮兮的手、破破烂烂的碗以迅雷不及掩耳之势，四面八方凑了过来。 江离离和绘声吓了一跳。 岳湘甚至双臂抱胸，跺脚尖叫，好像踩上一群老鼠似的。 白日初鬼魅般现身于风沙的身侧，双手转抬，暗吐掌风。 试图靠近风沙的乞丐皆被她凌空推开。只见人倒、不见人伤。 没得命令，她只会保护风沙，根本不管绘声、江离离和岳湘。 三女衣裙上，肉眼可见地沾上了一些黑乎乎、油腻腻的手印。 偏偏还不敢还手。 可能不愿伤及无辜，可能单纯怕脏，反正三女都在拼命躲闪。 酒楼墙下，有个小乞丐忽然叫道：“小心，他们揣着大爆竹。”
声音不大，显得十分怯懦，像是勉强鼓起勇气。 风沙脸色微变，视线巡扫，立时发现两名乞丐正在往后飞退。 手中闪烁着火光，分明持着火折子，一晃即灭。 风沙低喝道：“躲开！”
话语未落，身后腰带一紧，被白日初一下带得飞起，突然腾空。 除了白日初之外，江离离反应最快，双掌翻飞，宛如蝴蝶穿花。 倩影一圈蹁跹，卷开一片劲风。 围来的七八乞丐先后往后飞跌。 陡然之间，炸裂声起，闷雷席卷。 至少有三名乞丐身上爆出火团，惨叫声令人心惊肉跳。 风沙镇定如常，心里好生庆幸。 若非那小乞丐提醒及时，恐怕远不止这三名乞丐爆了。 轰雷响彻街面，惊起长长短短的尖叫。 不少人蹲下，不少人奔逃，衣袂破风声更是成片而起。 显然在场不少人身负武功，都会轻功。 惊变一起，急忙躲避。 白日初已经带着风沙跃到酒楼二层的屋檐之上。 风沙居高临下，看得还算清楚，倒是松了口气。 连直接挨了炸的那三名乞丐都还能连滚带爬呢！ 就算受伤，伤势也极其有限。 说明仅是寻常掌心雷，声响大过威力，也就比爆竹唬人。 离得稍远的绘声、江离离和岳湘仅是闹了个灰头土脸，受惊而已。 风沙心神一定，目光乱扫，寻找先行逃跑的那两名乞丐。 尽管街上一片混乱，还是很快找到了，伸手指点，下令道：“抓回来。”
白日初应声而动，凌空展开白披风。 整个人飘折出一道玄奥难测的弧线。 速度看似不快，偏又转瞬追至一名乞丐身后，还没有带起半点破风声。 待她再度掠起，那名乞丐消失得无影无踪。 好像一只捕食的白蝙蝠，无声掠过，猎物尚未来得及反应，已被果腹。 风沙明知是白日初展开的白披风挡住了视线，仍旧不免生出惊异之感。 就在白日初掠远捕捉第二名乞丐的时候，酒楼二楼有人暴喝道：“放！”
风沙就站在二楼的屋檐上，声音正是从他背后响起。 这一惊非同小可。 风沙想也没想，头也未回，直接往侧面的巷子里跳。 人尚在半空，已听得身后传来嗖嗖声。 速度快而不疾，不似箭矢，倒似投掷。 酒楼二楼，并不算高，但凡会一点轻功，未必跳得上来，跳下去肯定不难。 可惜，风沙只是曾经会轻功。当年被废，元气大伤，体质孱弱，无气可提。 说是跳下去，不如说是栽下来。 好在他起码还知道如何泄力，更急忙展开精神异力协助。 要是从二楼摔死，那才叫冤呢！ 反应千百倍地加强，周遭一切，包括声音都缓慢起来。 嗖嗖声向酒楼正门那条街远去，目标显然不是他。 风沙循声追望，几个亦如掌心雷的圆筒半空翻动，似乎对准绘声三女方向。 掌心雷慢悠悠飘过去，凌空爆开。非是火光，是一团烟雾，浓烟迅速弥漫。 可惜正在坠落，酒楼墙壁挡住了视线。 风沙只能收回目光，使劲扭动身体，试图摆正下落的姿势。 待双足落地，传来巨力压迫的痛感。 疼得时轮重转，周遭一切倏忽如常。 风沙旋即斜翻，以肩接地，以背滚起，连滚了好几圈，肩撞墙上，砰地闷响。 只感到浑身散架，胸腹俱痛。 迷迷糊糊感到有人抓住他的手腕，使劲拉扯他的胳臂。 模模糊糊地看去一眼，好像是刚才发声示警的小乞丐。 略一犹豫，没有反抗。 实际上就他这体格，经此一摔，想反抗也反抗不了了。 小乞丐头前脚后地缩进墙边的乱草，把风沙拉了进去。 风沙勉强转头，发现这里分明是个被乱草遮住的狗洞。 还特么是个破狗洞！ 有些砖已损毁，比寻常狗洞大上一些，仅是稍大一些而已。 否则也不会卡住他的脑袋。 小乞丐好像并不知道人被砖头卡住脑袋会疼，一直锲而不舍地往里面拽。 还真的拽进去了！ 别说骂人，风沙疼得连想骂人的力气都没了，人尚未过洞，便晕了过去。 就在他被彻底拽入狗洞的那一刻，巷子深处奔来十余名蒙面持剑的白衣少女。 白衣少女分成两列，整齐划一的斜剑纵掠，行疾如飞，身轻如燕，飘似蝶舞。 正是寻真台仕女。 不怪她们来得太慢，怪一切发生得实在太快。 从乞丐身上的掌心雷炸响至今，还不到半刻！ ……