长老有些不自在地看着淮策，“老夫喊的就是你。”
若非为了唐昭昭，他才懒得多管闲事呢。 淮策眼眸微动，淡声问道，“长老有何事？”
长老又仔细盯着淮策，上下打量了两眼。 唐昭昭看到长老朝淮策投来的探究的目光，连忙往前站了一步，挡在淮策前面。 虽然也没挡住多少。 长老看着唐昭昭下意识护犊子的动作，气得翻了个大白眼。 他又不是洪水猛兽，还能吃了淮策不成？！ 长老没好气朝着淮策道，“你过来，老夫有事同你说。”
淮策没有迟疑，抬脚便往前走。 唐昭昭也赶紧跟在后面。 长老：“昭昭你留步，老夫只让他过来。”
唐昭昭不太放心。 淮策安抚唐昭昭：“没关系，他打不过我。”
天下武功，唯快不破。 长老若想对他出手，还要看看有没有这个机会。 唐昭昭一想，也对。 她放心了：“你去吧，我在外面等着你。”
将二人对话听了个一清二楚的长老：“……” ＊＊＊ 宫殿的门再一次关上。 长老又细细打量了淮策几番，还上手给他把了脉。 他们南疆蛊师，有自己的一套认蛊和脉蛊的方法。 一刻钟后，长老收回了手，更加确定自己心里的想法。 他直截了当问道：“你可知你体内如今有一条蛊虫？”
淮策眼神平静，反问道，“长老想说什么？”
长老冷哼一声，“你不必如此提防老夫，你体内有无蛊虫，原本与老夫无关。”
“你如果不是昭昭心悦之人，老夫甚至都不会搭理你一眼。”
长老研究了一辈子的蛊虫，自然知道淮策体内的蛊虫很是厉害。 否则，他不会如今才察觉出来。 淮策这才缓缓道：“长老好眼力。”
这就是默认了的意思。 长老被夸，有些得意：“那是自然，老夫这些年岁，也不是白活的。”
他问淮策：“你可知，是何人给你种下的蛊？”
南疆善养蛊。 且养蛊厉害的蛊师，基本都在南疆。 同淮策说话的这位长老，便是整个南疆最厉害的蛊师。 如今的蛊虫王，便出自他手。 且厉害的蛊师，不仅制蛊厉害，解蛊也更是厉害。 长老自认一生难逢敌手，淮策体内的蛊虫，激起了他不少的兴趣。 淮策思绪飘得有些远，他敛下眸子，声音平淡：“不知，但据说，那人已经过世了。”
长老惋惜地叹了口气。 继而，他又嘀咕道：“虽说你体内的蛊虫暂且不会对你造成伤害，但你也别仗着自己厉害不将它当回事，糟践自己就是糟践它，这种东西是能要人性命的。”
“你死了没什么大不了的，平白地让昭昭担忧。”
“酒那些东西，日后丁点都不能再沾，听到了没？”
淮策薄唇轻抿，颔首道，“多谢长老。”
长老继续哼道，“老夫这都是为了昭昭。”
他从一旁放瓶罐的桌子上，翻出来一个指头大小的黑色陶罐，又拿了一把精美的匕首。 “手伸出来，老夫取你一点血用用。”
淮策体内的蛊虫，是长老从没有见到过的种类。 他不知这蛊虫为何出现在淮策体内，也不知这蛊虫在淮策体内靠什么而生。 更不知若是强行将蛊虫从淮策体内引出来，会对淮策造成何等的危害。 是以他需要研究一番。 万一日后出了意外，他不至于抓瞎。 淮策没动。 他向来谨慎，即便知道长老是出于好意。 他也不敢如此轻易地便让长老将他的血取走。 淮策只道：“此事知晓之人甚少，恐糖糖担忧，我便从未同她提起过。”
长老斜眼瞪了淮策一眼，道：“老夫以蛊神和圣女的名义起誓，绝对不会将此事再透露给你我以外的第三人，如若不然，便那蛊王生生世世啃食老夫的骨肉。”
这誓言对长老来说，太过狠毒。 淮策也知晓南疆之人有多重视自己的诺言。 他这才将自己的手伸出来，“有劳长老了。”
黑心的人！ 长老暗自骂了一句，面上却没什么表情。 淮策眉毛微扬，也没做声。 锋利的匕首将指腹上薄弱的肌肤划开。 白皙的指腹上多了一道突兀的血口。 长老将手中的陶罐打开，将里面铁锈红一般颜色的粉末撒在淮策正在流血的伤口处。 随即，又立刻拿过手边的另一个小白玉瓶，将淮策的血收集到里面。 ＊＊＊ 唐昭昭在外面等了足足有半个时辰。 她右手无意识握成拳头捶打在左手手心上，面色焦急。 他们两个人之间还有什么可以探讨的话题吗？ 怎么这么久还不出来？ 若是再不出来，她就进去了！ 刚这样想完，一直紧闭的宫殿门打开了。 唐昭昭连忙提着裙摆跑到淮策跟前，仰着一张精致漂亮的小脸检查淮策有没有受伤。 淮策将自己被匕首划过的那只手自然地背在身后，淡声笑道：“长老有一些问题要我解惑，我没事，回去吧。”
唐昭昭这才放心，回头同长老摆了摆手，便同淮策离开了。 ＊＊＊ 又过三日，唐昭昭几人准备辞别南疆王等人，返回京城。 淮策在京城中的事情还有许多事情没有处理完，实在不能再在南疆待下去。 唐国富同唐烨也要回京打理生意。 这日一早用过早膳以后，唐昭昭便将他们准备回京的消息，告诉了南疆王等人。 南疆王一群人虽然不舍，却也知不能再多强求。 他们将唐昭昭这些日子喜欢吃的南疆特色瓜果零嘴，装了满满两马车，让唐昭昭带回去。 以便回京以后还能继续吃到。 乌婆婆一路将唐昭昭几人护送出断脉山，直到他们的身影变成一个个黑黑的小点，她才返回南疆。 几日后，唐昭昭终于看到了大炎王朝的城墙。 看着固若金汤的威严城楼，唐昭昭有一瞬间的恍惚。 离开大炎前的场景，在这片土地上，又一次浮现在眼前。 淮策手中拿着一本书，视线却有意无意落在一旁的唐昭昭身上。 瞧着少女看着马车外面的景色发呆，他抬手摸了摸她的脑袋。