“六娘子对玄学亦有兴趣。”
裴迆忽来一句。 幸而未再称她姜家妹妹。 姜佛桑停步回头，不解他何有此问。 视线下移，凝神细听，原来众文士的话题已从家国情怀转到了万物与虚无。 没有琴声相扰，倒是勉强能听个囫囵。 姜佛桑缓慢摇头：“妾比较庸俗，只管得脚下三分、腹中饥饱，管不得生命起始、万物本末。”
裴迆负手而立，和她一样望着下方：“越名教而任自然，不好？”
姜佛桑本不想再多言。但裴迆半侧过脸就这么看着她，风采夺目，艳光逼人。此时退缩，倒显得她居心不正。 “好，怎么不好呢？百家争鸣总是好的。顺乎自然本性，放开思想禁锢，亦是好的。 “然好的东西要放在适宜的地方，才能称其为好，就像有些人是天生的思想家、理论者，思想家、理论者却并不都适合掌权柄。 “于书斋之中仰望星空，大雅亦大善，然居于庙堂之上，从政者不能只仰望星空，也要低头找找脚下该走的路。”
譬如下面侃侃而谈的这些人，满口民生疾苦，又有几个真正知晓稼穑艰辛？ 莫说起一掊土、耘一株苗，怕是几月当下、几月当收都一无所知。 要命的是，这些不务实的文士中，绝大部分都身居高位，不是名士便是显宦。 他们一边吟风弄月、追思人生，一边操弄政治、把控朝堂，国政民生就这样或直接或间接地掌握在这群人手中。 大燕破败，岂可得免。 裴迆不无赞许地点头：“玄学初兴，时人还只是靠放诞不羁的行径来掩盖与时局不相容的苦痛，借以与名教礼法相抗。今人则多是因放诞而放诞、为叛逆而叛逆，未免有哗众取宠之嫌。”
“不过。”
他话锋一转，“居官无官官之事，处事无事事之心，旷达超脱，不拘礼俗，似乎也颇为世人称许。”
“既身居重任，何得言不豫世事？既不豫世事，岂非尸位素餐？”
姜佛桑侧首反问，“世人指的是世家之人，还是那些饿着肚子的民庶？”
士人苟全禄位，却竞谈玄理、不习武事，不为家国谋发展，更不为百姓谋福祉，毫无执政者的责任感可言，最终的结果只能是误国误民。 裴迆原本只是随兴一问，倒没想过她会有此番见解。 “你既如此排玄，那对于儒学又有何高见？”
臧否人事在时下是一种潮流，是以姜佛桑谈及玄学相关无所顾忌。 但是论儒……且不说班门弄斧，当着儒宗传人的面，不夸只贬，似乎也不太好。 裴迆看出她的顾虑，大度一笑：“何必拘俗，愿有一闻。”
既如此，姜佛桑也不再客气。 她指了指下方，文士之一正由玄学谈及儒学，他言辞尖锐，猛烈抨击儒学之弊，声调十分高昂。 “儒学未必真如他所言，只为开荣利之途、舍本逐末。然他亦未全错。凡事都有两面，儒学可修身养性齐家治国，但天地君亲、父父子子……” 姜佛桑及时打住，换了个更容易被时人接受的说辞。 “便连穿衣着袜都讲究贵贵尊贤而明别上下之伦，好似不明白上下之分，就治理不好天下。”
禁锢庶民的思想、捆绑庶民的手脚，这固然为位高者所喜。然倘有一日，位高者沦为上下的下，你看他还喜不喜？ “是以凡事不可太盛，太盛总不是好事。礼法自有其存在的土壤与必要，而表里不一行为卑鄙却自命为君子的贵胄，就好比言行高度分离的虚假名教，遭人痛骂似乎也无可厚非……” “你！”
裴迆还未如何，他的侍从倒惊呆了，也气极了。 这姜家女郎莫不是疯了？安敢当着郎君的面如此贬儒，忒也无礼！ 姜佛桑往他那边看了一眼，又示意他看裴迆。意思是，你家郎君要我说的。 裴迆沉吟罢，拊掌大笑，玉颜之上无半点羞恼之色：“妙极！妙极！”
“小郎……”侍从瞠目。 裴迆并不看他，径自发问，“既然贵玄是错，贵儒亦是错，那依女郎所言，以何治国更为妥当？”
“妾从旁人处听过一句话，不拘白猫黑猫，能拿硕鼠的便是好猫。还有，”姜佛桑礼节性弯了弯唇，“贵玄是错，贵儒亦错——这话并非出自妾口。凡事过犹不及，万事亦无绝对，还望郎君知晓。”
裴迆愣了愣，忽而轻笑不止，声音悦耳，若拂面春风。 “士别三日，当刮目相待，古人诚不我欺。”
他着样说的时候，含笑的眼睛看着姜佛桑，里面似有脉脉情意流转。 姜佛桑垂下眼帘，连道：“不敢。”
她可能是最近憋闷得久了，难得出来放放风，遇见个主动说话的人，便不管不顾一抒胸中块垒。 肆意完不免又有些暗悔，刻意朝亭外看了眼，太阳落至山尖，已是倦鸟归巢时分。 “天色不早，妾先行一步。”
礼罢，直接带着菖蒲走人。 才出凉亭，便被裴迆喊住：“六娘子师从何人？”
短时间内有如此大的变化，若非师从名士，实在说不过去。 当然，他指的是裴家山学以外的师者。 姜佛桑在裴家山学就读之时并未听闻她在女学那边有何独到见解——也可能是他此前从未关注过此人的缘故，回去后少不得问问十九妹。 这次姜佛桑没有否认。 她停步驻足，据实以告：“五仁先生。”
“五仁……”裴迆怔神，自语，“何方名士？竟是从未听说。”
寻思良久，也未有头绪。 人都走了，侍从仍旧忿忿：“亏得先前在云孚山还帮她引开门吏，白糟蹋了一番好意！郎君，她莫不是被许八郎刺激傻了，竟连你也不放在眼里。听闻姜氏要将她送去道观清修，依小的看，她是该清修一下！”
“清修。”
裴迆长眉微蹙，“哪家道观？”
侍从想了想，“应是姜家供奉的棠棣观。”
裴迆眉心舒展开。 不知怎地，突然想起那封散发着淡香的信笺。 从云孚山回去小奴就找与他看了，字如其人，秀雅端方。 其内倒也没有逾越之言，仅仅是邀他一见。但看得出字斟句酌，甚是用心。 见惯了市井间奔放的女郎，对于女儿家婉转的情思也不算陌生。但正因见得太多，也不觉有何特别之处，裴迆看过之后便置之一旁，丝毫未萦于心。 今日山中相遇实属偶然，而她侃侃谈之，眉眼之间一派从容，全无忸怩之态。 似乎已将那封信抛诸脑后的不仅是他，还有她。 裴迆望向石阶，那道渐去渐远的身影忽又浮现，不蔓不枝，亭亭秀秀，像开在山间的玉兰，又像隔着湖海飘在隔岸的青莲。 “棠棣观。”
他念着，忽而一笑。