恭敬的皇帝陛下，您有天生的聪明睿智之资质，具备文武圣明之道德，掌握着严肃而美好的玄色令牌(权力)，承担着国家的鸿大基业，手握驾驭臣民多种权柄从而使臣民整肃，多次出征安定边疆从而让九州臣民俯首听命，这就可以高于五帝、胜过三王、藐视汉以下的各代帝王了!） （这一段就纯属是拍皇上的马屁了。） …… 臣闻： 人君一天也，天有覆育之恩，而不能自理天下，故所寄其责者，付之人君。君有统理之权，而实有所承受。故所经其事者，法之吴天。用是所居之位，则曰天位;所司之职，则曰天职;所治之民，则曰天民;所都之邑，则曰天邑。 故兴理致治，要必求端于天。今夫天，幽深玄远，穆然不可测也;渺茫轻清，聩然莫可窥也。而四时五行，各效其官;山岳河海，共宣其职。人人沾浩荡普济之泽，在在蒙含弘广大之休。 （皇上就是天，天有覆育大地之恩，却不能自理天下，所以把它的责任寄托给君王。皇上有统领国家的权力，也实有所承受于上天。因此所经办的事情，其办法就来自广大无边的天。 所居的这个位置，就叫天位;所掌管的职责，就叫天职;所统治的民众，就叫天民;所设置的城邑，就叫天邑。所以复兴理论达到天下大治，必须要求天来审正。而如今那上天，幽深玄远，美好但不可测量;渺茫淡清，模糊而不可窥探。而四季(春夏秋冬)五行(金木水火土)，各效力于自己的官位;山岳河海，都显示自己的职责。） …… 一法之置立，曰吾为天守制，而不私议兴革;一钱之出纳，曰吾为天守财，而不私为盈缩。一官之设，曰吾为天命有德;一奸之锄，曰吾为天讨有罪。盖实心先立，实政继举，雍熙之化不难致矣，何言汉宣哉!臣不识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。 （一种法规的设立，是皇上在为天守护制度，而不能私自议论兴起或革除;一分钱的出纳，是皇上在为天守护财产，而不能私自增加或减少;设置一个官职，是皇上为天任命有德之人;除掉一个奸邪，是皇上为天讨伐有罪之人。） …… 臣谨对。 这篇文章洋洋洒洒两千多字，顾明熙几乎是没有任何停顿便写了下来，期间皇上曾在他身旁三次驻足，他都未查觉分毫，反而是他身后的一名贡生，吓的墨汁沾染了卷纸，导致半篇字都白写了。 皇上还特意看了看那名贡生的名字，虽还未见其文章，但在皇上心里已经留下了不好的印象：做事不够专注，抗压能力差，再仔细瞅了瞅，人还老了点。 皇上盯了一会儿便离开了，殿中自有其他监考官监考。 顾明熙放下笔，从头到尾将草卷上的字迹检查了一遍，确定无一错字，也将自己的意思表达清楚后，就准备将草卷抄于正卷之上。 殿试考生与乡试、会试考生一样，所需的试卷纸以及笔、墨、砚均需自备，草卷、正卷各备纸十二张。 若一直出现错字，只能弃纸重写，可考生所带纸张有限，浪费太多的话那就只有哭的份了。 这时，刚好到了午时，殿试皇上管饭。 但饭菜都简单的很，两个馒头一碗汤，考生就坐在自己的座位上解决自己的午膳，然后接着写。 顾明熙见小太监开始放饭，赶紧将自己的纸笔全部收拾稳妥，放饭的小太监微不可察的皱了皱了眉头，但还是很快调整好表情，将饭菜放在了顾明熙的桌案之上。 顾明熙吃东西时看起来极有规矩又速度不慢，只是他用食时，总觉得有道视线紧盯着自己，于是，他只是吃了一个馒头，汤也喝了一口，便不再用了。 小太监看到这里脸上露出一抹释然。 有太监上来抄捡碗筷，顾明熙正在拿纸，不知怎么的，那汤就洒在了草纸上一些，小太监吓的面色惨白，想要将那张湿了的草纸赶紧拿走，却被顾明熙拦住了，“无碍，你下去吧。”
那太监走后，顾明熙小心的将那张湿了一片却未写一字的草纸放在一边，又将自己的桌子检查了一遍，确定未有一处脏污与水渍后，开始提笔抄写。 一个个工整流畅的小楷字纷纷跃然纸上，随着时间的推移，顾明熙的脑门上渗出大颗大颗的汗水，他的脸色也变得有几分苍白，抄完的答卷被他小心的放在一边晾干，未免汗水滴落纸上，他掏出怀中的手帕擦了下额头的汗水。 桌上摆放的纸张越来多，某些人却也越来越急，顾明熙将已经晾干墨渍的卷纸按顺序摆好，接着拿起笔，继续抄写，可是不到半刻钟的时间，顾明熙突然趴在了桌上一动不动，手中的笔也当啷一声掉在了地上。 监考官赶紧过来查看，发现顾明熙已经昏了过去，他赶紧招来小太监把考生扶去偏殿，又派人去请太医帮他诊治，待人走后，监考官不禁叹了口气，这位顾大公子，如今京中没有几个不认识的，本来他是最有望连中三元，状元及第之人，可他今日偏偏在殿试的时候晕倒了，看来，他是与状元无缘了。 看了眼桌上写了半页的卷纸，上面沾了一大块的墨迹，污了卷面即使写的再好也是没有分的，而且，他也没写完，那位大人干脆将那污卷放入了顾明熙的草稿纸中，正卷则是用镇纸压好便离开了。 其他考生见到这一幕，有的暗自高兴，有的摇头叹气，然后，继续写自己的答卷。 而在顾明熙右侧的莫季鸾则是微微一笑，便不再关注，专心的写自己的答卷儿。 偏殿中，大医很快赶来为顾明熙诊脉，却是什么也没查出来，他只能拿出银针，在顾明熙身上扎了几针，顾明熙悠悠转醒，太医忙问：“公子可有哪里不适？”
顾明熙强撑着道：“我怀疑，我的饭食中被人添了东西，中午用饭时，那汤洒在了我的草纸上，太医能不能查出那汤里放了何种药？”
太医点头：“那本官得先看看那张草稿纸。”