帝国贵族从不这么说话。
更准确的来说，帝国贵族从不说这么直白、这么自降身份的话。 所以那位大人物表达的意思很委婉，这场邀请会——某种程度上是宴会，这场宴会上的每个角落，每一件物品的布置，每一个侍者的眼神，甚至一些宾客的举手投足，都在表达大人物的意思。 由主办方自掏腰包举办的宴会极尽奢华，往日里只有贵族能够享受的东西、那些寻常人连想象都难以做到的事物，被摆在第一岛链本土的企业家们面前——据黎守诚说，在座的都是机械蜂巢建成之后崛起的企业家，他们是真正的“新钱”，甚至连艋舺时代的人都没有。 大人物为什么不去收拢大企业，而直接找到他们这群泥腿子，陈宴用屁股也能想到这个问题的答案——大人物还是不够大，没有大到往那里一坐，王霸之气就让大企业大集团们马首是瞻的地步，就只能从泥腿子身上下手。 直到陈宴在宴会厅的角落里发现了一只浸泡在漂亮干冰容器中的树脂针剂，才了解到了大人物的一角。 “嘿，上等货。”黎守诚始终跟在陈宴身后，看到了那针剂，用揶揄的语气悄声道： “香油这玩意儿，越纯净，用起来越爽，对身体的负面作用越小，我早听说有钱人用的香油都是定制版的高级货，没想到会在这里看到。”
陈宴皱眉道： “有钱人也吃航天燃油废料？”
黎守诚显然深谙其道，眯着眼睛煞有其事道： “这可不是废料，是真正的原料，属于正儿八经的帝国军事管制品，一般人搞不来的……普通门路也够呛，得是嫡系才行。”
陈宴： “这人的关系在军方。”
黎守诚不置可否： “我知道那些东西上不得台面，具体还得看帝国内部的关系到底是怎样算的……不过我估计大差不差应该是这样，江湖么，哪里都差不多一样的。”
军方想分一杯羹……这就有点奇怪了，据陈宴所知，原先的拓荒团团长巴尔·达克罗德就属于帝国的海军编制，在解放岛屿之后，即便分蛋糕，按理说也是帝国海军拿大头。 但后来巴尔·达克罗德自断双臂，把极有可能洗白并成为第一岛链最大企业的火药店给砍了，从此地位一落千丈，陈宴心想，恐怕就是因此，海军对第一岛链的控制也有所影响。 他又想，实际上事情不能简单的这么算，之前克莱恩明确说过，对岛链的开发，以及后续的万维物联网，对月轨道矩阵和星链殖民，都是帝国早就计划好了的事，那么，海军当年拿下岛屿也必定是计划的一环，喝汤估计是一定能喝到的，但吃肉……恐怕就要凭本事了。 陈宴正心下思量之间，一个声音冷不丁在他身边响起： “黎守诚，你也能来这样的地方了。”
陈宴一扭头，便看到穿着一身正装的中年人正用一种说不上是阴森还是带着被压抑杀气的眼神看着黎守诚。 后者表现出了明显的忌惮，陈宴甚至能感觉到空气中飘散的混合着“害怕、提防、警惕、杀意……”种种清晰无比的情绪。 这些情绪在下一瞬间消失无踪，黎守诚的神色也从微微癔症恢复正常。 “达克罗德大人，好久不见。”
黎守诚将一切都隐藏在心里，陈宴再无法从空气中感觉到任何溢散出来的情绪。 巴尔·达克罗德脸上那明显的、只存在一瞬间的“厌恶”也消失了，他看了一眼陈宴，说了句看似没头没尾，实则是警告的话： “戴斯岛的往日一去不复返了，企业家做生意也会越来越不容易，但大家以后赚的都是踏实钱，花起来也应当心安理得吧。”
陈宴听出了他话中的警告，回应道： “遵守帝国法律是企业运营的前提。”
巴尔·达克罗德想听到的明显不是这个，他眼神里那若有若无的情绪明显让陈宴明白，他将陈宴看成了和黎守诚相似的一类人。 “既然上来了，以后就好好做事。”
他看着黎守诚：“你运气不错，比阿狼他们好多了，既然有这么好的运气，就要好好珍惜。”
“阿狼”两个字似乎触及到了黎守诚的哪根神经，他神色僵硬，不再说话，只脸色难看的发出“是……”的短音。 巴尔·达克罗德又把目光转移到陈宴脸上，在注视他眼睛两秒钟后，才说了句“希望你们能有好的一天”，然后径直离开。 “他妈的。”
黎守诚眼角的余光透过人群之间的缝隙，斜视着巴尔·达克罗德的背影，毫不犹豫的眼神好似隐匿起来即将捕食的毒蛇。 “别看这老东西一身正气，实际上不知道有多阴狠，一个战壕里背对背的兄弟说杀就杀，一个桌上吃了几年饭的战友他根本就不当回事！ 这人是彻头彻尾的疯子！是比我们这些混帮派的都要恶毒的杀人犯！”
黎守诚显然意识到自己失态了，便收回那副恶狠狠的样子，回到了之前那副和善模样。 “其实也不需要太过忌惮，他现在就是只没牙的狗，自己发疯把自己的牙拔掉了，现在谁都咬不到。”
陈宴问道： “他在海军那边怎么说？”
陈宴虽然有了猜测，但还是想要从另外的角度看问题。 黎守诚现在通过陈宴的公司成功洗白上岸，成了公司的二股东，在弄明白帝国股权结构之后，知道自己的利益已经和陈宴完全绑定了，就真心实意把陈宴看成了自己人，现在解释问题也是倾尽其所能： “火药店原本就是要被收编成为海军某个编制的，这个操作很困难，因为火药店那群人是实打实的流放犯，但对有些人来说，一些不可能的事情仅仅是点点头，说句话而已。”
“据我所知……并不是准确的消息，海军高层因为巴尔·达克罗德清理了戴斯岛上的帮派而大发雷霆，甚至准备把他送上军事法庭。”
陈宴问道： “以什么样的名义呢？”
黎守诚回道： “说是杀战俘……具体不太清楚，什么名义还不是他们说了算。”
“后来不知道发生了什么，这件事就那么不了了之了，我估计巴尔·达克罗德本人肯定是做了努力的，至于努力的方向在哪，谁也不知道……戴斯岛的帮派再厉害，也连帝都的一个小海军中士都触及不到，更别提能够处置巴尔·达克罗德这种少将级别人物的更高级军官了。”
黎守诚的语气里并未透露出失落，陈宴仅仅能从他口中听出“羡慕”之类的情绪。 “说实在的，巴尔·达克罗德这事情办的太不人道了，卸磨杀驴都没他这么狠的，他相当于把人家的全家杀了，祖坟刨了，连根都不给人家剩……属实是把人做绝了。”
陈宴眯起眼睛： “我觉得，他把事情做的这么绝，应该会有报应才对。”
黎守诚语气飘忽： “是的，我们当初也这么认为的，所以大家都在暗地里等着他死呢，谁知道这将近一个月过去了，他屁事没有，甚至连降级都没有……我估计他背后是有大人物的，必定是有人保他，所以才让他直到现在都还没出事。”
陈宴说道： “无论如何，他现在无法对岛上的事物造成影响了。”
黎守诚默不作声，他对物流中心内部的认知仅仅来自帮派之间的流言，甚至连物流中心的职能划分和各个派系之间的明争暗斗都接触不到，无端的猜测对他们而言并没有任何意义。 黎守诚享受着参加这场邀请会的每一刻，往来熙攘的场景原本仅仅存在于他的梦里，他清楚的明白自己是个上不得台面的泥腿子，是不可饶恕的罪犯，他曾经在岛上做的那些事情足够任何一个执法机构将他枪毙无数次。 所以他表现的足够谦卑，即便有了正经的企业家身份，也始终只站在陈宴身后，像一个小小的跟班。 所以他明白眼前的一切有多来之不易——即便这来之不易大都是因为运气，可这样的运气，一辈子又能碰到几次？ 他碰到了，他抓住了，于是他拥有了一些成就，这是属于他的造化，他享受的心安理得，也对此始终保持敬畏。 他不再是那个终日在艋舺里浑浑噩噩，好勇斗狠的年轻人了，戴斯岛也不再是那个一切蛮荒的无主之地，一切都有法律来进行约束，一切都回不去了…… 忽然，一通电话打断了黎守诚的追忆。 他挂掉电话，跟陈宴打了个招呼，离开会议厅，来到盥洗室，拿出手机，把电话拨了回去。 “老大！咱们的场子被人砸了！”
黎守诚面色一僵，皱眉道： “我跟你们强调了无数遍，以后不要再叫我老大。”
电话那边声音焦急： “黎叔……咱们在码头的仓库被一群人带着家伙全砸了，之前屯的一批二手智械义体全毁了！三万镑的生意没了，还要付违约金！”
黎守诚心中戾气横生： “谁做的。”
电话那边低声道： “不知道，正在问。”
黎守诚微微颔首： “好，别弄死了，我马上过去。”
他挂掉手机，心中略有疲惫，之前杀了帮派内部几个造反的二五仔，导致现在无人可用了，底下的兄弟们不是艋舺时代过来的，手段不够狠，镇不住场面，出现场子被砸的事情也算是预料之中。 黎守诚心中有所犹豫，他现在是正经身份了，按理说不应该再参与这样的事。 可生意不能不做，只要做生意，就总要有人镇场子。 他打定主意，做完这一单就收手，算是还了兄弟们为他打拼下今天这份家业的恩情，也算是和领带帮彻底做切割，把那些见不得光的产业分给手下人，从此以后再也不去插手这样的事。 想到这里，他离开机械蜂巢Z区，朝戴斯岛码头方向进发。 …… 另一边，陈宴还在宴会上，他今天是应克莱恩的邀请而来，无论如何都要等到宴会结束，见了克莱恩的面，看看对方有没有交代，再考虑离开。 大概一个小时后，大人物在宴会上发了言，成了众人瞩目的焦点，他提出了很多具体的扶持项目，甚至给参加宴会的企业家们发了一份详细的扶持项目相关文件。 陈宴看了文件，颇为心动，自己在脑袋里总结，这位大人物相当于是给了众人一个完整的星链移民计划，在通过对月轨道矩阵前往星链第一殖民地之后，从配套基础设施的建设到前期的工业设备建设、中期的招商引资，以及后期的吸引更多新移民进入殖民地，这个计划里的第一个执行周期是二十年。 如果计划进行顺利，在二十年后，计划的执行者会拥有一个单一产业的移民村，而移民村则是未来帝国殖民地最小的基础行政单位。 看起来好像不错…… 直到在又一个小时后，在见到克莱恩的时候，陈宴才知道这份计划的真相： “纯粹骗钱的，哪有那么顺利，帝国已经遇到科技墙了，往后不会有太大的科技发展，而现有科技不可能让人类在二十年内实现移民。”
克莱恩·贾斯特斯的脸色很不好看，脚步也比之前沉重，陈宴感受到了他的虚弱。 即便如此，陈宴还是发表了自己的观点： “除非碳基生命发生集体飞升，全都上载意识，成为拥有智械身躯的硅基生命？”
是疑问句。 克莱恩沉吟道： “事情比想象中还要麻烦，智械病的问题特别严重，帝都第一批上载意识的脑机人已经爆发了大范围的智械病，你马上就能在网上看到新闻。”
陈宴心中一凛： “大范围爆发？传染病？”
克莱恩点了点头： “是的，这次爆发在帝都的智械病更像是一种病毒……很危险，致病性很强，恶化速度很快，传染性极强，破坏力比碳基病毒强了不知道多少倍。”
他擦了一下头上的汗： “不是说这个的时候……我时间不多了，你跟我来。”