那火是什么? 她从未见过这样的火焰。 【火】的本质,是能量与电子跃迁的表现方式。 而面前火焰的燃烧状态,绝非“跃迁”这一能量变化过程——这火焰似乎本身就存在于物质之中,和物质不分彼此—— 这火焰,完全像是物质本身的另一种状态。 物质本身转化而成的火焰,根本无法被熄灭! 她看着那不可熄灭的火焰,心悸的感觉愈发强烈。 ‘我从未见过这样的火焰……陈宴点燃火焰所使用的柴薪又从何而来呢?’ 能够烧毁世界记忆碎片边界的【物质之火】,究竟来自何方?又因何而燃? 她百般不解。 她只能朝着火焰蔓延的方向前进,奔跑在已经破碎不堪的世界记忆碎片之中。 她看着那火焰从【现在】烧到了【过去】。 惊鸿一瞥之间,她甚至看到了面前这一切开始之前的场景—— 存在于【过去】某个时间节点的世界记忆碎片中,陈宴稚嫩极了,后脑勺上绑着辫子,趴在某个学堂最后一排的角落里流着口水,打着瞌睡,被气鼓鼓的教书先生一巴掌拍在后脑勺上…… 下一刻,无色的火焰从空间的角落里跳了出来,在学堂里所有人感受到痛苦之前,将一切付之一炬。 更让她惊恐的,不是火焰向【过去】的燃烧。 她看到有一撮小小的、差点让她察觉不到的无色火苗,悄悄的绕过了世界记忆碎片【另一边】的边界,朝着【未来】的方向,悄悄溜了过去。 她在无数纸片一般的世界记忆碎片中,以非线性的路径穿行,抢先一步出现在火苗所在的路径之上。 那火苗并非她能够阻挡的存在,她只能伸出爪子,随便抓来一片存在于【过去】的世界记忆碎片,挡在火苗之前。 火苗冲进了那片世界记忆碎片之中。 随即,那纸片一般的世界记忆碎片在她手中开始燃烧。 她在惊骇之中手足无措,将那纸片一把丢进不远处的火海之中—— 整个【渡轮的世界记忆碎片】,已烧成一片无色的火海! ‘火焰已经开始向【未来】蔓延……我必须做点什么!’ ‘这些火焰无法被扑灭,我只能将这些火焰隔绝在【未来】之外——我只能让这些火焰永远留在【过去】之中!’ ‘那么……’ 她似乎像是做了什么重大的决定。 下一刻。 白猫的身躯于无色火焰触及不到的高空之中解构成了几片纸张。 那些纸张,是它短暂生命中所经历的记忆碎片,几乎大部分碎片之上都是陈宴的大鼻孔和大脸——在陈宴怀抱着它的时候,陈宴便是它视野中的整个世界。 一个【意识】出现在白猫身躯解构的位置。 ‘我的时间不多了。’ 那【意识】的形态无法被任何人所理解,也并非以任何人类已知的知识所能描述。 只单单可以用【存在】来定义。 那【意识】存在于高天之上,使用自己超越了超凡的权柄,为面前由记忆形成的世界,制定了【规则】: 【当火焰燃烧至【现在】与【未来】的边境时,将会被深海所阻挡。】 当这声音落下时,几撮偷偷溜向【现在】与【未来】边境的无色火苗一头扎进了‘凭空出现’的【空想之海】中。 它们蒸发海水的速度很快,但【空想之海】中的海水也在持续不断的生成着,它们虽然能将海水蒸发,但已经无法继续前进。 随着【空想之海】的出现,那【意识】发出一声人性化的“闷哼”——【意识】感觉到了独属于碳基生物的“痛苦”。 ‘该死的……我属于碳基那一部分灵魂无法承受这样超越了超凡的力量……’ 【意识】因负荷过重而痛苦不堪,但更让祂焦急的是,无色的火焰烧穿了面前的记忆碎片之后,竟然一股脑的向【未来】的方向涌了过去。 在【现在】和【未来】之间,是祂刚刚创造的【空想之海】。 如果这些无色火焰全都进入祂所创造的【空想之海】,海水的生成速度将会跟不上火焰蒸发的速度——那些火焰迟早会将海水蒸干! 祂不得不再次为面前的世界制定第二条规则: 【火焰将会向【过去】的方向燃烧。】 当规则生成的刹那,向【空想之海】奔涌而去的无色火焰竟在虚空中硬生生掉了个头,浩荡如海啸一般朝相反的方向奔涌而去。 【意识】看着那些火焰朝【过去】的方向涌去,并没有感觉任何轻松。 事实上,祂现在的感觉糟糕透顶。 这两条看似简简单单的规则,几乎让祂属于碳基的那一部分灵魂彻底解体。 直达灵魂的疼痛席卷了祂的意识,那是祂从未体验过的痛苦。 可事情并未就此结束。 无色火焰向【过去】而去,而【现在】则已经被烧成了一片“虚无”。 ‘如果一个人没有【过去】,【现在】也是虚无,那么,他自然不会有【未来】—— 如果【渡轮】这片世界记忆碎片彻底消失,【陈宴的未来】也将不复存在。’ 祂看着面前残破不堪的【渡轮】世界记忆碎片。 ‘好在……这片世界记忆碎片还没有被彻底销毁,还有挽回的可能。’ ‘在没有外力的干扰下,一切……要恢复到原来的样子。’ ‘呵,这是我的看家本领呢……’ 当无色火焰彻底离开这片世界记忆碎片,前往【过去】之后,祂开始【修复】面前的世界—— 在祂超越了超凡的力量之下,面前【渡轮】世界记忆碎片之中的一切开始“回退”。 被无色火焰烧干的海洋重新出现了,紧接着是被火焰烧毁的渡轮船体、船上的人们,然后是海鸥、天空、云朵…… 一切都在有条不紊的恢复着。 整个过程既是对记忆的【重构】,又是记忆本身的【倒带】——祂并未创造新的东西,只是让一切沿着时间线向回退,让记忆回到某个清晰的起点。 片刻之后,渡轮之上已是一片宁静祥和。 游客们三两成群的聚集在甲板上,围坐在太阳椅下,或是来往于宴会厅中和游泳池里…… 他们不记得后来发生的一切,因为在这个时间点上,那恐怖的未来并未发生。 ‘虽然恢复到了原来的样子,但有些东西永远丢失了。’ 渡轮之中,已经没了威廉·马斯特和女孩的身影。 祂循着时间线往回看。