“尼诺合金……尼诺合金……”柯岚难以置信地一遍遍重复这个在记忆片段里浮现出来的名词，整个人都僵在了原地。 他很清楚，尼诺合金并不是阿尔法文明制造出来的……它们仅仅只是将“亚古纳可托尔”上的成品尼诺合金切割下来用到别处而已……而这艘远古战舰则被认为是由另外一个更高级的文明（柯岚将其称之为‘贝塔文明’）建造的。 可现在，这段记忆却在明明白白地告诉柯岚，尼诺合金是由一艘逃亡的工程船上的人类发明并且命名的…… 记忆片段里对于这种“尼诺合金”的模样以及性质的描述和柯岚他们所知的“尼诺合金”完全一致，所以基本可以排除是重名的巧合。 难道这段记忆是伪造的？是专门用来迷惑自己的？ 不……并不像…… 如果说阿尔法文明已经获得了这段记忆，并且知道了尼诺合金详细的配比方案，那以它们的技术，不可能仿制不出这种性能优越的超级合金来——可阿尔法文明在取得“亚古纳可托尔”的控制权之后，却根本没有想要去仿造尼诺合金的想法，而是将人力物力全部都投入到了对能量结晶的研究上面。 为什么阿尔法文明放弃了对尼诺合金的研究？ 因为它们知道，尼诺合金的研发根本就不可能成功！ 尼诺合金的关键核心，就是这艘工程船上的人在这颗气态巨行星上发现的这种新元素，没有这种新元素，就算其他材料的配比再准确，也不可能复刻出尼诺合金来。 阿尔法人很清楚这一点，所以它们从一开始就没有去做这个无用功。 可是……这艘逃亡的工程船上的人，又和那个建造了“亚古纳可托尔”的“贝塔文明”有什么关联呢？ 难道是这艘工程船在之后的航程中，被“贝塔文明”发现并俘获，然后“贝塔文明”根据船上的人提供的坐标和冶炼配方，找到了那颗气态巨行星，将行星上的新元素大量开采出来并且冶炼成了尼诺合金，再用尼诺合金打造了一支包含“亚古纳可托尔”在内的强大舰队？ 但当下一幕画面在柯岚脑海里浮现出来的时候，他所感受到的，就不仅仅是震惊了。 工程船上的人们……开始使用刚刚研制成功的“尼诺合金”来改造船体……这本来是一件无可厚非的事情——想要脱离这颗气态巨行星的引力，就必须将飞船的动力和船体物理强度强化到一个十分夸张的地步，尼诺合金的研制成功对于这些人来说意义不亚于雪中送炭，可随着改造工程的不断进展，柯岚却越发感到一股莫名的寒意沿着脊背爬了上来…… 这艘船变得越来越大……变得越来越像…… “亚古纳可托尔”。 …… 所以说，所谓的‘贝塔文明’根本就不存在？ 所以说，这艘编号为0906的旧纪元地球工程船……就是‘亚古纳可托尔’的前身？ 这群本应该葬身于某处无名宙域的人，竟然奇迹般地幸存了下来，还抵达了阿尔法星？ 不对！‘亚古纳可托尔’几万年前以前就已经抵达了阿尔法星，而那个时候，人类还处于石器时代，连最初级的金属冶炼技术都还没有掌握，又是怎么造出能够在宇宙中航行的飞船的？ 别说飞船了，就连飞船上的英文字母和阿拉伯数字，在那个年代都还没有被发明出来呢！ 时间线根本就对不上！就算把虫洞这个变数考虑在内，这也不是可能发生的事情——穿越虫洞，人们只可能前往未来……回到过去，那是只会发生在科幻作品里的事情。 时间是一条单向的、不可逆的轴，走到这条轴上的人可以选择停下，也可以加速向前跑去，但唯独不能做到后退。 从某种角度来，“过去”只能被观测到，而无法真正意义地回到过去——打个比方，一颗距离地球几万光年的恒星所散发出的光，需要几万年的时间才能抵达地球，因此，在地球上的人们肉眼看到的其实是这颗星星几万年前的样子，而在同一个时空里，说不定这颗恒星早就已经衰亡，坍缩成了一颗黯淡的白矮星，当然，也有可能已经转变成了一颗超新星，在遥远宙域的另一端放射出极为璀璨的光芒。 当然，这道璀璨的光芒要在几万年之后，才能被地球上的人们所看到。 远的不说，就说距离地球最近的恒星太阳，阳光从太阳抵达地球需要约八分多钟的时间，也就是说，人们抬头就能看到的太阳，其实是它八分钟以前的样子。 假设有一伙星际恐怖分子，用一颗当量极为巨大、巨大到足以摧毁恒星的炸弹炸掉了太阳，地球上的人也要在八分钟之后才能看到那如同世界末日般的一幕。 过去——只能被看到，而无法抵达。如果人真的可以回到过去，那他任何一个细微的举动，都足以引发蝴蝶效应般的一连串悖论，毫不夸张地说，甚至整个宇宙都有可能因为这个穿越者而毁灭。 这艘逃离太阳系的工程船……怎么都不可能，回到几万年以前，变成那艘泡在岩浆池里的……“亚古纳可托尔”。 柯岚蹲了下来，双手并拢成拳，紧紧抵着自己的额头——他感觉自己的脑子里一片混乱：这段记忆中包含了大量至关重要的线索，但这些线索串联在一起，最终指向的却是一个又一个的悖论。 这是不可能发生的事情，但它发生了。 …… …… 阿尔法星N45空域，“亚古纳可托尔”停泊点。 零号舰队，“参宿三”重型巡洋舰，机师休息室。 叶格尔上校正惬意地躺在柔软的仿皮沙发上面，一旁的汉斯中校则是端着一杯热气腾腾的咖啡，低着头盯着着摆在茶几上的平板电脑，浏览着内部网络上的一些信息。 “汉斯，我就纳闷了，为什么这么难喝的咖啡你都喝得下去？”
叶格尔将手里的餐巾纸揉成一团丢了过去，他本来是想丢进汉斯的咖啡杯里的，结果因为汉斯坐着的位置正对着空调的出风口，强劲的气流直接将餐巾纸团倒吹了回来，落到了叶格尔的脚边。 完全没有注意到同僚恶作剧的汉斯喝了一口咖啡，自顾自地说道：“难喝吗？我不觉得啊。”
“你去问问那些喝过你泡的咖啡的人，有哪个不说你难喝的？我听过的最好的评价就是‘这玩意不应该用来喝，而应该用来冲马桶’——说起来你这也是本事，连预调的速溶咖啡，到了你手上，都能变成狗都不喝的东西。”
叶格尔吐槽道。 “狗当然不喝咖啡，咖啡对狗来说可是剧毒。”
汉斯的手指在平板电脑的屏幕迅速滑动着，一条又一条的讯息不断地滚动，“说起来，上周又有两艘巡洋舰被调走了，算起来，这个月已经被调走了六艘巡洋舰，四艘高速战舰了……” “很正常，上头的人就是看我们太闲了，不愿意把宝贵的战力浪费在这里——再说了现在方舟遭遇如此大的变故，多调一些战舰回去也很正常，况且，那些参与探索‘亚古纳可托尔’的财团不是派出了不少空舰来填补空缺吗？”
叶格尔很不以为然地说道。 “那是民用空舰，就凭那点武装，根本不能算的上是战力。”
汉斯皱眉道——从今天早上开始，他的右眼就一直突突地跳个不停，这让他有一种很不安的感觉，他记得以前部队里一个华夏裔的军官好像说过，“左眼跳意味着什么，右眼跳又意味着什么来着”……似乎一个是灾？一个是财？ 但汉斯自己也记不清究竟哪只眼是灾哪只眼是财了，更何况，这只是一种迷信的说法罢了。 除非今天他能在地上捡到一笔钱，他就信。 “什么战力……我们需要战力吗？零号舰队从成立到现在，除了先前那个研究院的疯婆子闹事之外，有参与过战斗吗？”
叶格尔耸了耸肩，从沙发的角落里摸出了一大包薯片，刺啦一声撕了开来。 这两名机师并不是别人，正是先前和柯岚打过几次交道的那两名运输机驾驶员，托柯岚的福，两人不仅没有被追究责任，反而还一路高升，在压根没有立下战功的情况下，被上级找了一堆莫名其妙的理由连着擢升了好几级。 两人的军衔也从上尉和中尉变成上校和中校，变成了这艘“参宿三”重型巡洋舰所属空战部队的队长和副队长。 “但我总觉得——” 汉斯的话还没说完，原本突突地吹着冷风的空调突然关掉了，紧接着，休息室内的灯也都熄灭了，伴随着刺耳的警报声，嵌在墙角处的暗红色应急灯一盏一盏地亮了起来。 “什么情况？！”
叶格尔一个鲤鱼打挺从沙发上蹦了起来，伸手抓过挂在沙发背上的常服，刚打算把胳膊伸进袖筒，想了想又把常服丢在了一边，“汉斯！你先去换衣服，我先到机库去，我上午刚刚飞过，作战服应该还留在驾驶舱里！”
“好！”
汉斯将杯中的咖啡一饮而尽，随手将平板电脑塞进了挎包里面。 在将平板电脑塞进去的前一秒，汉斯注意到，平板电脑的信号格归零了，下面还没有加载出来的图片在一直转着圆圈。 就在这时，一名空战部队的机师推开了休息室的房门，跌跌撞撞地冲了进来：“叶格尔上校！汉斯中校！一级战备！是一级战备情况！舰长要你们立即去机库待命！”
“发生什么了？敌人是谁？你别急，说清楚！”
叶格尔大声道。 “还不知道！但是舰队所处空域突然受到了高强度的电磁干扰攻击，所有通讯设备全部都无法使用了，就连雷达都瘫痪了。”
这名机师急声道。 “电磁干扰攻击？”
叶格尔和汉斯对视了一眼，“亚古纳可托尔”停泊的这片空域事先经过仔细勘察，并不存在阿尔法文明的遗迹，所以电磁干扰不可能来自于遗迹里的东西，而阿尔法星上的土著生物，有着能让整支舰队通讯和雷达彻底瘫痪的强大存在并不多……就算有，像这样的目标，在靠近之前也早就已经被外围的侦察部队所发现了。 “亚古纳可托尔”的停泊点距离方舟并不远，如果连这里都能被土著生物偷袭的话，那方舟也可以算作是处于危险状态之中了。 “不会是土著生物。”
汉斯摇了摇头，“麻烦大了。”
“是叛军。”
叶格尔一口咬定，“出事了。”
两人跟在那名报信的机师身后，一路狂奔冲出了走廊，汉斯转身跑向更衣室，只穿着贴身衬衣的叶格尔则是一边狂按着毫无反应的手机一边向着机库大步流星地走去。 等他抵达机库的时候，“参宿三”重型巡洋舰的空战部队已经有半数都已经出动了——在雷达和无人机无法使用、且联系不上任何邻近友军单位的情况下，只能派出战斗机对附近的空域进行拉网式的巡逻。 “现在情况怎么样？”
叶格尔一把拉过一名相熟的地勤人员，开门见山地问道。 “难说。”
地勤板着脸摇了摇头，“除了干扰之外，舰队暂时还没有受到攻击……至于派出去的机师和机体，现在还没有人返回……所以到底发生了什么，我们也不清楚。”
“别大意，现在可是特殊时期……就当我们已经在战斗中了。”
叶格尔拍了拍地勤的肩膀，“我的机体现在能起飞吗？”
“能，中午刚刚完整例行检修，外挂推进器的燃料也都重新填充满了，你说左侧机炮转向不灵敏的问题也帮你搞定了，但你要注意右侧辅助翼的液压杆磨损有点严重，替换零件用光了，新的零件至少要下周才能送来，千万不要进行大幅度的紧急变向机动，不然可能会吃不住。”
“明白了，帮我把弹射跑道清空！”
叶格尔从地勤手里接过头盔，快步跑向了自己的战机。