太后的一句“哀家老了”勾起皇上心里的愧疚之情。做为一个女人，在深宫中几十年的生活，这其中的艰辛与酸楚也就只有经历过的人能体会。所谓的母慈子孝，无论是臣民还是帝王，大概也就是希望自己的母亲后半辈子能颐养天年、含饴弄孙。“儿子答应母后就是，明日早朝后即刻昭告天下。”
因为愧疚，皇上在太后面前改口不再自称朕。虽说立后的事主要还是皇上说了算，但总要听一听朝臣的意见，确定人选后让礼部准备立后大典的事宜，昭告天下。皇上心目中的人选自然是郑贵妃，宫里所有人都心知肚明，甚至连上官夫人和上官兰心都面带喜色，就只有夏清姿一脸平静。楚天擎瞥了一眼满面笑意的太后和心事重重的皇上，转头侧目时，发现了夏清姿眼里的那抹狡黠的光亮。这不对劲。立后是大事，曾经距离皇后宝座一步之遥的人就是夏清姿，可此刻夏清姿眼里透露出的不是悲伤、不是恨意，那抹亮光更像是得逞后的狡黠之色。楚天擎好看的剑眉拧在了一起，随后又将视线移到了皇上和太后的身上。以他的直觉，夏清姿一定是知道了什么或者是做过什么。“皇上，各府的公子小姐还等着向太后献艺。”
听到德公公的话，皇上为了安慰太后，也是为了让太后开心，金口玉言道：“好！今天谁的才艺能得到太后的欢心，朕就重重有赏！”
德公公颔首而笑，转身对着殿内高声说道：“太后寿辰献艺开始。”
坐在上首位置的楚天擎只顾喝着自己桌案前的酒，仿佛一切都与自己没关系一样，而夏清姿则是冷眼看着众人的百态。名为献艺，实际上凡是能在皇上太后面前露脸的，都是为了自己和家族的私欲。各家各府的公子，展示自己的才学武艺，为的是日后仕途能一帆风顺。而那些琴棋书画样样精通的小姐们，那就是纯粹的想要博得皇上的青睐。刚刚才提到立后，尽管皇上没有开口立谁为皇后，可要是万一被皇上看中，为后为妃也不是没有可能。放眼昭阳殿内的那些带着家眷的文武百官，那些还未出嫁的小姐们个个花容月貌、顾盼生姿，看皇上的眼神都带着娇羞与矜持。“皇上、太后，贵妃娘娘因病不能亲自来，特遣人备了礼物给太后，以表孝心。”
德公公说话的同时，两个小太监抬了一个盖着红布的物件进入殿内。德公公示意小太监掀开红布，随后转头对太后说道：“太后，这是玉雕百寿屏风，是用整块玉石雕刻而成。”
因屏风背对着昭阳殿的门，整个屏风碧色莹润，文理清晰可见。上面巧夺天工般的雕刻了大大小小形状不一的上百个镂空的寿字，在逆光的作用下非常显眼。石雕屏风无论从工艺上还是从材质上都能看得出是上乘的好东西，可惜太后的脸上却没有太多的开心之色。“难为贵妃在病中还想着哀家。”
太后也只是说了一句冠冕堂皇的话。跟在太后身边的嬷嬷，不用任何吩咐，就指挥着那两个小太监将石雕屏风抬了下去。虽然太后并不看好郑贵妃，但面子上还是收下了郑贵妃的礼物。德公公紧接着为了打圆场，又道：“太后，静宜公主今早从行宫赶回，并准备了软腰舞为太后贺寿。”
“快宣进殿来。”
太后听到静宜公主献舞，明显比听到郑贵妃献礼要感兴趣的多。“有请静宜公主——”随着德公公的声音落下，昭阳殿内响起了优美的乐器声。从昭阳殿外，似是飘忽一样的进来一个身穿粉红色水袖长裙的女子，并借助外力一直飘落到台阶前方。只是在站定的那一刹那，脸部是用一把同样粉红色的丝质软扇遮盖住了。而端坐在上的太后，是一脸的慈爱笑看着这个并看不出样貌的女子。随着丝竹声乐，跳舞的女子露出了真容，脸庞稚嫩，凤眼细眉，红唇鲜艳，虽算不上绝色，却足以令人心动。再看身段，匀称有度，柳枝细腰，柔软无常，一个转身，一个飞舞，都能勾起人的无限遐想。高高在上的皇上也是一副满意的神情，而太后身边的嬷嬷不知耳语了什么，说的太后不住的笑着点头。夏清姿观察了一番众人，脑海里却怎么都想不出来，献舞的这位公主究竟是什么人。“静宜公主是太后的义女，是已故老王叔的女儿。老王叔走的早，所以静宜从小就养在太后身边。”
楚天擎低着头摇晃着手里的酒杯，低声说道。已故老王叔是谁，夏清姿不知道，但静宜公主是被太后认为义女之后才成为尊贵的公主。太后没有亲生女儿，除了皇上这个亲生儿子，从小就被太后养在身边的静宜，自然成了太后的心头宝。怪不得太后从听到静宜公主的名字时就喜笑颜开，表情眼神都是关爱与心疼。静宜公主年龄不大，却舞姿优美，随着她轻盈的身姿不停的旋转，更是吸引了不少年轻公子的注意。直到一曲终结，静宜公主下跪在大殿中央，身后是从天而降的寿字红绸，同时还有彩色的花瓣伴随寿字红绸飘飘扬扬的下落。“静宜恭祝母后年年有今日、岁岁有今朝。”
静宜公主娇滴滴的声音温柔清晰。“还是静宜最惦记哀家。”
太后笑的慈爱，又寻问道：“哀家要重重的赏，静宜想要什么？”
“静宜别无所求，只求能在母后身边陪伴母后。”
静宜公主径直的走上台阶，撒娇一样的依偎在太后身旁。太后笑的更是开怀，怜爱的道：“女儿家终究是留不住的，要是因为哀家而耽误了你，岂不是哀家的罪过？”
德公公一个手势，就有太监搬来了座椅给静宜公主，静宜公主就坐在太后身边。这份殊荣，恐怕别人想要也得不到。因此，大殿上的众人神情各异，有爱慕的、有羡慕的、有嫉妒的，也有不屑的。