二夫人始终不相信科举是公正的，哪怕在先帝查贪官差得最严时，每次科举都有空子可钻。 不过是相对公正罢了。 何况有她儿子落第在，这次乡试肯定存在问题。 顾四爷那样的废物都能高中乡试第十名？ 她儿子肯定是被人换了试卷的。 但凡当娘的，总会认为自己的儿子是最好的，往日她儿子比同龄人优秀，这一切更给了二夫人信心。 顾二爷说道：“此事你暂且不要声张，等我去过礼部，看过儿子的试卷再说。”
二夫人此时恨不得就把顾四爷拽下来，不过到底也知晓轻重，勉强答应：“二爷可得尽快还儿子一个公道呀。”
她对落寞的儿子更加怜惜了，不是儿子不肯努力，是他们做父母的让儿子在科举上遭受不公平的待遇。 能推卸落第的责任，顾大少爷自然不会放弃这样的机会！ 何况他本就不认为自己会落第，哪怕因为冠世侯的恐吓，在备考那段日子他分心了，无法沉下心刻苦攻读。 在朝廷上有不可战胜的冠世侯，他本能惧怕再同冠世侯碰面，他甚至不想入仕为官。 倘若他不惦记顾瑶，就不会被陆铮扔去锦衣卫观看审讯烦犯人。 他深知在乡试上并未发挥出自己全部的水准，给顾二爷默写的考卷也有他出考场后的润色。 文章主要框架是没有改变的。 他也知道自己发挥略有失常，又不想让顾二爷失望，只能让父亲认为自己考得其实还不错。 倘若没有何大人的‘建议’，以他的试卷会被录取的。 正因为名次太低，隆庆帝不在意他，才准了何大人所奏，不让世人认为中举名额都是顾家的。 他若是正常发挥，名次高上一些，何大人未必就敢让他落第。 一切巧合造就今日的局面，顾二爷对科举成绩存在疑问，更不愿意就此就去翰林院。 他让二夫人带着儿子回院落歇息，一个人出门，直奔礼部。 儿子还年轻，这次不中，明年隆庆帝再开恩科的话，儿子有很大几率高中，横竖不过是耽搁一年而已。 顾二爷之所以如此上心，不是为儿子受到了不公平待遇，而是他嗅到了机会，攀上何大人的机会！ 何大人有意同顾家联姻的消息已经传遍京城，所有人不是猜顾瑾，就是猜顾珏。 他的儿子才是顾家长孙！ 而且尚未婚配，又是堂堂正正的嫡子，比顾瑾顾珏这种生母扶正后得到的名分更加贵重。 倘若他能同何大人成为亲家，以后在官场上得何大人提携，他未必不能赶上长兄顾清。 顾瑾是有才华，到底还年轻，顾家还不到时候培养顾瑾，把家族传承交到顾瑾手上。 他这个做二伯父还在壮年！ 若是他能掌握顾家也会传给自己的儿子，顾清就是因为生不出儿子来才会重视顾瑾！ 顾二爷在心里盘算得明明白白，心急火燎来到礼部，找到在礼部任职的同科。 他说明来意后，本以为很简单的查看试卷竟然让同科面露难色。 “不是不肯帮顾年兄的忙，咱们同在宦海游历，与人方面就是与己方便，若是顾年兄查上几次的乡试卷子，小弟立刻就给年兄找来。”
他凑近顾二爷小声耳语，“这次乡试的卷子，已经被何大人封存了，说是没有皇上的口谕，谁都不得阅看。小弟着实没有办法把令郎的试卷拿出来，连抄录的副卷也是没法子取出。”
顾二爷眼里闪过失望之色，随后越发决定本次乡试有猫腻。 否则何大人为何要封存试卷？ 他轻声道：“多出银子……” 同科苦笑摇头，“何大人亲手封存的，谁敢动？我劝顾年兄还是打消这个念头吧，横竖令公子还年轻，刚刚及冠，多沉淀几年，下次给顾年兄捧个解元回来！”
“我还没恭喜顾年兄，本科的解元不就是出自顾家？”
同科不知顾家几房之间并不和睦，不，应该说顾二爷不服长房，恨着顾四爷，在外人眼中顾氏四兄弟守望相助，共同繁盛顾家。 顾二爷心头再被扎了一下，忍下不痛快，笑道：“本官的侄子高中解元，好在还有顾瑾，否则指望我这个不成器的儿子，顾家还不得被老四闹成什么样呢。”
同科：“……” 怎么听着都不似高兴的语气，顾年兄所说的四弟是永乐伯？ 顾家真是太苛刻了，有子封永乐伯还不满意？ 名门子弟也不是各个都有官做。 和同科辞别后，顾二爷没急着回府，他坐在马车里左思右想，如何能看到儿子的试卷！ 唯有见到试卷，他才能拿住何大人的‘证据’把柄，以此好同何大人商谈如何掩盖科举乡试上的不公平。 马车车窗被轻轻敲响，顾二爷打了个激灵，因为要掩藏踪迹，顾二爷只带了自己的常随和车夫出门。 他推开车窗，见到一个陌生的汉子。 汉子半张脸掩藏在胡须之下，身形魁梧，浓眉阔目，不甚好惹。 顾二爷不认识他。 “你是哪位？”
“我奉小姐之命来给顾二爷送个口信，若想搬倒踩下永乐伯，您可去脂粉铺子寻找小姐。”
汉子说完后，利落转身而去。 顾二爷眸子微沉，陌生男子点明自己的身份，又知晓自己同顾湛不和……脂粉铺子么？ 他是不是该走一趟？ ****** “大舅母，还有你们，别再吵我娘了。”
顾璐护住差点崩溃的汪氏，心痛般望着气势汹汹，恨得不得撕碎她们母女的舅母们。 她心痛得喘不过气来。 前世，舅母们都是和善的，对她爱护有加，不是大舅母在她病逝前说出了真相，她也不会那么怨恨导致自己上辈子过得不如意的顾四爷！ 今生疼爱护着她的舅母们变了另外一副面孔，即便顾璐早有准备，此时她还是感到心头滴血。 “我哥哥也在锦衣卫，他是被大舅牵连的，并不是舅母所言，是我哥导致大舅诬告何大人！”
顾璐苦口婆心的解释，“眼下最重要不是该齐心合力救出大舅么？”