就算九皇子怀疑隆庆帝好男色，对顾湛情深意重，也会当众说出来。 不过隆庆帝护着宠臣顾湛，怒目而视自己的亲生儿子，还是在朝廷上颇有名声的九皇子。 想不让人怀疑也不大可能。 要知道以前隆庆帝就算是不喜欢的皇子，都不许朝臣们多说几句的。 “陛下，臣委屈，臣不怕当奸佞，不怕自己名声不好，可是臣不能连累了您。”
顾四爷义愤填膺，“难道世上就容不下君臣相得？容不下知己一般的真情实意？”
九皇子体会到当初四哥，八哥面对顾四爷胡搅蛮缠时的无力。 女人胡搅蛮缠就爱拿不活了当借口。 顾四爷那深受委屈，饱受诟病的神态，仿佛也活不下去了。 “父皇，他真的误会了儿臣啊。”
九皇子跪下来，隆庆帝抬脚踹在九皇子肩膀上，生生将九皇子踹了个跟头。 “你没有那种意思？说误会了你，那你亲自给朕说清楚，你说朕晚上召见顾湛，留顾湛在身边，是什么意思？”
隆庆帝声音洪亮，听起来毫无任何违和且暧昧的心绪。 但是看着被踹倒爬不起来九皇子，再看到站在隆庆帝身边的顾四爷，九皇子其实也有点冤！ 九皇子缓了好半晌才说道：“父皇，永乐侯所说的并非实情，是他先挑衅儿臣，竟然询问儿臣脸疼不疼？您听听这是臣子该说的话？”
避重就轻。 九皇子知道再继续纠结隆庆帝同顾湛的关系只会是死路一条。 顾湛告状经验吩咐，自然避开了不利于自己的地方。 有这么多人证，顾四爷不敢胡编乱造。 “他有说错？看到阅兵开始就断定铮儿做不成大事，说铮儿不看看重用，可结果……你难道没有被火器震撼？”
隆庆帝眼里满是失望，“不仅顾湛问你，脸疼不疼，朕也要问你一句，疼不疼？！”
疼！ 九皇子是不仅脸疼，心更似针扎一般的疼。 “朕本打算回京后再给你选个封号，看来是用不上等朝臣拟定你的王爵封号。”
“陛下。”
顾四爷忧心忡忡阻止隆庆帝，压低声音说道：“九皇子颇得朝臣器重，以前是八皇子的左膀右臂，自从八皇子……以前支持八皇子的人大多被他收归己用，如今随行的官员有一半都是……” “你是何用意？”
隆庆帝看到顾湛对自己的担心，心头一热，“你是怕朕这个不孝子敢……” “陛下！”
顾四爷差点上前堵住隆庆帝的口，“您可不能出事，您若是……臣还用去做使臣？对九皇子还是以教导为上，多寻几个刚正的人教导他，他总能明白自己的分量，再没有非分之想了。”
“你的担心是多余的，朕就在此处封九皇子为平郡王，朕看看谁敢多说一句？”
九皇子浑身无力瘫软坐在地上，平郡王？ 他连安王都不如。 平？ 意味着他平平无奇？ 顾四爷还想说什么，隆庆帝大手按了按他的脑袋，“朕在京城等你，为你庆功！其余事，你不必管，朕保证让你一世永乐！”
大有顾湛此时就是隆庆帝逆鳞的感觉。 谁碰顾四爷谁倒霉。 就算九皇子都惹不起顾四爷啊。 同皇子打架，结果是皇子封郡王了？ 九皇子头上这个王爵还真是耻辱。 其余皇子难免有兔死狐悲之感。 三皇子立刻缩回了身体，心中不知是欢喜多，还是悲伤更多。 少了九皇子这个直接竞争对手，他谨言慎行的话，离太子的位置又近了一步。 悲伤在于，三皇子仿佛同顾四爷几乎没有交情！ 亏着明日顾四爷就要出使了，顾四爷想向父皇进言也没有机会。 三皇子盼着顾四爷回不去京城！ 安王勾起嘴角，意气风发的九弟封为平郡王后显得很落寞。 他还不算是最惨的。 顾四爷专门就是被父皇用来坑他们这些皇子的！ 阅兵之后，顾四爷带着顾瑶返回，陆铮跟着隆庆帝。 顾瑶把收拾好的行囊指给顾四爷看，那个箱子放了什么，他常用的衣物等等。 “爷今日是不是特别帅气？”
“您先别动，我给四爷您嘴角抹点外伤药，从那么高的台子上滚下来，我当时都吓坏了。”
李氏声音还有几分颤抖，回来后，她就把顾四爷仔细看了一遍，还叫来了太医。 顾四爷当时很嫌弃，却是低头吻住李氏喋喋不休的嘴唇。 除了他娘之外，没有任何一个女人对他这么关心！ 似溪姨娘那样的，只会让他厌烦，可是悦娘却让他安心。 那是从心底泛起的喜悦。 “你帅，你帅，你最帅了。”
顾瑶应付着显摆的顾四爷，“我在箱底放了一叠银票，三哥还脱五哥带了一些烟叶过来。”
“烟叶？”
“是。”
顾瑶都没想到顾瑾的手下还会种植烟草。 吸烟有害健康。 可很少有人能拒绝烟草。 国朝并不禁烟草。 “哦。”
顾四爷点头，“顾瑾倒是准备得很齐全，他的心意爷记下了，回去少让他跪几日祠堂。”
顾瑶：“……三哥哪里得罪您了？还是哪做得不好？”
“当然不好，不是他是爷的儿子，他早就被陛下拿下来了！”
顾四爷冷哼：“一个个仗着是爷的儿子就不知天高地厚了。”
“您这话是说三哥？”
“说他这么了？！就是说错了，爷是他爹，他还能反驳？”
“不能，不能。三哥多亏您在陛下面前维护才能安然无样。”
顾瑶顺着顾四爷说道。 “哼。”
顾四爷傲娇扭头，“你仔细陪着你娘，回京的路上，若是遇见不开眼的人欺辱你娘，你直接动手就是，出了事，你就去见陛下。”
“四爷。”
李氏眼底含泪，握着顾四爷的手，“没人能欺负我，也没人比您更维护我了。”
顾瑶心情也沉重了几分，陆铮再三保证顾四爷是安全的。 他不在顾瑶眼前，始终无法完全放心。 顾瑶有种老母亲送熊孩子离开自己身边的感觉。 “四爷，安然小姐求见。”
”安然？“ 顾四爷愣住了，“这是哪位？现在阿猫阿狗都能见爷了？“