也是今年纳兰家大约是不大顺利。 才送走了惠太贵妃一个多月，宫外，明珠就病倒了。 事实上，他春天的时候就不大好，不过一直都不曾说出来。 也坚持着上朝办差的，就没叫人知道。 可是入了冬之后，就一天不如一天了，终于连上朝也不能坚持了。 明珠是两朝老臣了，这里的明珠，虽也有过小算计也拉帮结派。可最终还是说得上一声忠臣的。 尤其是这几年里，他福建和京城两边走，也在收复台岛以及创立水师和船队的事情上，立下不少功劳。 所以，得知他不好了。四爷第一时间就叫太医去看了。 并且叫二阿哥弘昐代表他亲自上门探望。 也是表示在意老臣的意思了。 弘昐别安排了这么一件事，自己的喜出望外自不必提。 朝中也有不少人的心思又动了起来。 原本，二阿哥那件丑闻缠身，大家还觉得他也许和太子之位无缘了。 可是如今瞧着，大约也不碍事。替皇上探望重臣这种事，可不是谁都有机会的。 明珠见了二阿哥，也是客客气气的要迎接。 倒是弘昐，紧走几步过来：“明相千万不要劳动。我是来瞧您的，要是叫您劳动了，岂不是不好？”
明珠感激涕零的谢过皇上，又谢过他。 弘昐也是一脸伤怀：“明相是皇阿玛最看重的老臣，一生功绩无数。如今病了，皇阿玛担心，就是我也担心的很。还望您好好养病，有什么就叫人来与我说。我虽然不才，可是还能说上几句话。”
“臣感激不尽！多谢二阿哥！”
明珠流着泪道。 等弘昐又说了一句话，放下药材，这才走了。 送走了他，明珠收住泪，疲惫的躺下。 他的二儿子和三儿子就凑过来劝：“阿玛您可宽心些，您瞧，二阿哥都亲自来了呢。”
“就是就是，这位阿哥可是温文尔雅，有些皇子风度的。”
“好了。你们都退下吧。”
明珠摆手。 明珠知道，这几个儿子都没什么大智慧，他死了他们只会走下坡路。 可就这么几个儿子，死了的容若不算，其余的儿子们，就这个德行了。 何况，就算是容若，虽然素有才名，可是做官一途上，也是不通的。 哎，也就是这个命了，纳兰家，别想世代繁茂了。 不过，他都要死了，这些事也管不了。 至于二阿哥…… 是很好，温文尔雅，礼贤下士。 可是过了。 皇子们做戏是谁都有的，可是他做的过了。 他看得出，皇上如何看不出？ 不过他心里也有数，二阿哥是着急，眼瞅着四阿哥五阿哥都长成了，一个比一个聪明，一个比一个得宠。他哪里能不急？ 毕竟，他可是长子呢。 只是，明珠想，这么做其实不好。不如踏踏实实的，叫皇上瞧着你用心了。 一个手里没有一点权利的皇子，想着拉拢大臣，本就是个错误。 大臣跟着你图什么呢？ 一句话说，也瞧不见前途啊！ 不过，明珠又想着乐了，他是没瞧上，可是朝中有的是瞧得上的。 只是，且慢慢的争他，他是瞧不见了。 只是啊，闭眼之前，说什么也得叫家里人明白，不能参与这夺嫡的事。 当今如何坐上皇位的且不说，可当今的性子是举世罕见。 他善良，没有追究任何一个兄弟，也没有连累几个臣子。 可他又不是个怯懦的，反而杀伐决断，从不拖泥带水。 可谁知道下一个上来的是什么性子？ 要是纳兰家参与了这些事，成了也罢，那是从龙之功。要是败了呢？ 何况，不是他瞧不上自家的孩子们，儿子们不成器，孙子们就如今瞧着也没一个厉害的。 便是容若留下的那几个孩子，也是……丝毫没有继承他们阿玛的灵气。 哎，都是命。 直亲王来探望的时候，明珠大人正为了老子英雄儿蠢蛋的现状无能为力中…… “明相身子如何了？”
直亲王进了内室，发现明珠竟然在发呆！这简直是平生仅见！ 明珠一愣，见是他：“直亲王来了！臣有失远迎。”
“快别这么说了，舅舅身子如何？”
直亲王笑了笑，不过他也瘦得厉害。 因为惠太贵妃过世，伤心了很久，又守孝跪灵，人很憔悴。 “哎，人老了就这么回事。不大成了。”
明珠笑了笑，不甚在意。 直亲王却一愣，他额娘临走的时候，也是这么说的。 虽然说，明珠与额娘也就是一个族，族亲罢了。 只是后来，才认了亲，也是为了彼此能站住脚而已。 可这会子听了这话，直亲王恍惚，这两个人倒是有点像。 “大阿哥如今好，臣就很放心了。想来，娘娘也放心了。”
明珠笑道。 直亲王点头，他想着，也就是额娘和他了，还偶尔叫一句大阿哥。 以后就没有人叫了。 “总是要好好养着的。”
直亲王劝的有些苍白。 “哎，我这一辈子过的比谁都好，寒门出身，一步步到了如今，没遗憾了。不过就是有一点还是有些不如意的。就要麻烦大阿哥了。”
叫了几十年舅舅，总归……有那么几分香火情的。 “舅舅请说吧，只要我做得到，不遗余力。”
直亲王猜得到，无非就是看顾纳兰氏。 “家里子弟不成器，别的要求也没有，就是不希望他们参合皇子们的事。不求家里大富大贵，只求子孙后代能好好的就是了。”
明珠很明白，他一死，没几年家里就会渐渐走下坡路的。 人预料不了百年后，安排的再好，也总是有差错的。 所以，就不安排了。 “舅舅放心，这事我会看着的。”
直亲王刚经历过丧母之痛，也就不想说什么您一定会好好的之类的话了。 人啊，老了总是会死的。与其说那些空话，不如好好叫他安心。 “有我在，总是能叫纳兰家好好的。”
一个有战功，手握重兵的亲王，总还是护得住一家子能好好过日子的。 果然，有这话，明珠就安心多了：“多谢直亲王了。”
“一家子，不必如此。”
直亲王笑了笑。