绵绵细雨之中，斗笠男子缓步向宅院这边走了过来，红眼僵尸侧目而视。 “轰——” 一辆出租车飞速漂移，停在斗笠男子身前。 “呼——” 斗笠男子呼了一口气，双眼赤红，低头看向驾驶座的司机。 这时，后车门打开，一个裂口男从里面钻了出来。 斗笠男子看了裂口男一眼，转身就跑。 “啊呜”一口，脑袋被吃掉了半个。 “啊呜……” 这时，天空中闪过一道诡异的红芒…… …… 乌鸦家的储物间里。 圣子不知什么时候睡着了。 小洞在悄悄直播： 【一口，接着一口】 【很快，地上只剩一双血淋淋的脚】 【那双脚跟着熊田信彦上了出租车】 【喜多英二郎把它赶了下去，放在了后备箱】 “呃，那个，给乌鸦带来pdst的敲门种怪诞，”顾醒道：“就这样解决了？”
【我这里显示，你把它收容了】 【书架有了一本新书】 “哦？书名叫什么？”
【《熔炉》】 “拿来让我看看。”
很快，顾醒手中多了一本书，封面上写着熔炉两个字，但是翻开里面，全是一片空白…… “这是怎么回事？”
【不清楚】 …… 红光从客厅的窗外闪过。 “那是什么？”
真衣问道。 “不清楚，”乌鸦道：“在这个镇子上，每天晚上都会有这样的红光。先别管它了，我们接着往下说……” 乌鸦的计划是昏鸦的规则三—— 想办法将斗笠怪诞引到死亡榕树之下，让他被立在上面的昏鸦影子投射到。这是昏鸦等级最高的规则，达到了D+。 当然，执行这条规则在此之前很难办到，因为斗笠怪诞对死亡榕树和乌鸦是抱着提防心的，否则也不至于这么多天围而不攻。 于是，这就需要真衣来帮忙了。让真衣离开这座宅院，尽快找到附近一户人家，想办法“住”进去。 这样一来，小镇里相当于又有了一户被斗笠怪诞杀人规则锁定的人家。 “你进去之后，斗笠怪诞会第一时间赶到，敲门。”
乌鸦认真交代着行动计划和注意事项， “死亡榕树今晚还有一次移动的机会，到时候，算准时间、距离、位置，我会让它突然出现，为那斗笠怪诞敲响丧钟……” “好。”
真衣似乎对乌鸦容纳怪诞的过程颇感兴趣，但此刻情况紧急，便也没有多问。 两个人又把行动的细节对了一遍，正打算执行计划，宅院之外，忽然传来一声凄厉的悲鸣。 “什么情况？”
两人一起走到窗户边，只见—— 天地之间一阵刺眼的红芒闪动，院落外的红眼僵尸躁动不安，发出阵阵哀鸣，院子上方的天空中不知何时出现了一个巨大的血色洞窟，洞窟之内血光映照，渗人至极…… 稍许，从洞窟中掷下七道殊长的血色锁链来。 等到锁链落在近处，乌鸦才看清每条锁链落下来的一端都绑着一个人影。 不，应该说，锁链洞穿了每个人的胸口。 “那个，” 乌鸦指着其中一根锁链，诧异道：“真衣你看那条锁链，我没有看错吧，她是不是……” 真衣：“是红衫。”
乌鸦当然没想到会在这里遇见红衫。 她晓得红衫之前一直被某个诅咒种的怪诞纠缠着，每隔一段时间就会忽然消失不见。 红衫曾说过，如果诅咒暂时解决了，她就会回归。如果解决不了，就为她办个简单的葬礼吧。 乌鸦曾提出要想方设法帮助红衫解决那个怪诞，却被红衫拒绝了。关于诅咒种怪诞的具体信息，她始终只字不提。看眼前这幅情形，红衫大概又被诅咒种怪诞找上门了。 锁链降下一段距离之后，停了下来，红衫等人便悬在了半空中。 除了红衫之外，其余几人打扮各异，离奇古怪—— 有身穿法师长袍、手持法杖的，有穿着道服、梳着发髻、道骨仙风的，有穿着忍者衣、蒙着脸的，有披着披风、身穿紧身衣、像超人的，有脸色青黑、面如骷髅的……简直像是一场cosplay大赏。 只有最后一个戴着金丝边框眼镜的青年男子看起来文质彬彬的，倒还正常一点…… 此刻，每个人的表情都很凝重。 乌鸦想冲上前，把红衫从锁链上救下来。红衫却对她使眼色，示意不要轻举妄动。 乌鸦忽然有些担心斗笠怪诞会不会突然出现，怕红衫不知情下吃了亏，但远眺宅院之外，却看不见斗笠怪诞的影子。 照理而言，往日的这个时候，斗笠怪诞应该已经抵达宅院门口。 天空中的诡异情景持续了片刻。 忽然，七道红光从血色洞窟中射了出来，顺着赤红锁链，一阵闪电般窜动，打入七个人体内。 七人纷纷闭目，少许睁开眼睛，神色略有放松。 “哗！”
半空中，血色锁链纷纷掉落下来，仍是洞穿了每个人的胸口。少许，才消失不见。 “铁头鸭，” 红衫落地之后，满脸喜色，当即扑向乌鸦，跳在她身上，双腿缠住她的腰，给了乌鸦一个热烈的拥抱，“铁头鸭，你怎么会在这里啊！”
说着，又看向真衣，“真衣，好久不见呀。”
真衣点了点头。 “唉哟，”红衫摇头叹气，“你怎么还是这么冷漠啊。”
红衫身后，血色鹦鹉不停扇动翅膀。 “说来话长……” 乌鸦被她勒的有点呼吸不畅，“你说你养了一只鹦鹉，就是它吗？”
落地之后，模样稀奇古怪的六个人也来到宅院之中。 忍者打扮的蒙面男子一声不吭，盘腿坐到了宅院一角，任由雨水淋在他的身上，似乎完全没有和其他人打交道的欲望。 穿着法师袍、一副西方人模样的中年男子，穿着道服的道士，还有戴着金框眼镜的年轻男子一副彬彬有礼的样子，主动找到疑似屋主的乌鸦，申请进屋避雨。 其余两位则完全不打招呼，径直钻进了屋子里。 乌鸦虽然心生不满，但也看出几人都不大好相处，便暂时不动声色。 “这些人怎么回事？”
乌鸦问红衫，“奇奇怪怪的。”
“你不觉得我也很奇怪吗。”
“……” “好吧，”红衫吐了吐舌头，“我的事也是说来话长，你总不能一直让我在外面淋雨吧？”
“先等等，” 乌鸦看了看宅院之外，“很快会有一个斗笠怪诞要找上门来……我们先解决掉……” “放心吧，” 红衫打了个哈欠，“既然我来了，今晚他绝对不会来……我肯定。”
三人回了屋里，几位不请自来的客人各有安顿，无需招呼。 乌鸦把红衫和真衣带到了自己的卧室。 两边当即交换了情况，乌鸦的情形自不必说，红衫那边也有些复杂—— 她此刻其实是触发了某个叫作【怪诞轮回者】的怪诞规则。 直至目前，无人知晓【怪诞轮回者】的等阶有多高。总之，一定很高。 每次触发之时，【怪诞轮回者】都会从不同地方，不同星球，不同星系，甚至不同界面，不同平行世界，抓取几个同样触发了【怪诞轮回者】规则的触发者，参加一场生死考验。 这种生死考验一般会从各个世界、各个界面，随机选择一个正在发生恐怖事件的地方作为试炼场，【怪诞轮回者】将对恐怖事件改造编排，然后对触发者进行真实残酷的考验。 只有活过考验的人才能回到现实世界。 “不同世界？”
乌鸦奇道：“那为什么他们和我们的语言一模一样？”
“这也是【怪诞轮回者】的规则——其实，在其他触发者的耳朵里，你说的是他们的语言。大概是自动翻译了。”
“【怪诞轮回者】的考验大体有三种模式，在进入考验世界之后才会明确，” 红衫接着说道：“第一种模式，是独生模式，所有参与考验的触发者只能有一个人活下来。 第二种模式，分组对抗模式，触发者会分成几个不同的小组进行对抗，只有获胜的小组人员才能活下来。 第三种模式，解谜模式，只要找到破解考验的关窍，就能活着离开副本。也就是说，只有在这种模式下，触发者才有可能实现和平相处……” “所以，” 真衣说道：“这次是第三种模式？”
红衫：“你是怎么知道的。”
乌鸦：“因为你的想法太简单了—— 你之前不让我去救你，是担心这次考验是第一种、第二种模式吧？这样一来，我和真衣就难以避免会被卷入你和其他触发者之间的生死诀斗了。于是，等确定是第三种模式后，你才找过来……” “少自作多情，” 红衫怒道：“我巴不得你们两个都卷进来，我活下来的机会还比较大……” “是么？”
“别以为现在就安全了，” 红衫提醒道：“就算是第三种模式，死人的风险性还是很高的—— 一来，【怪诞轮回者】设置的多半都是会死人的场景，无论是我们这些触发者，还是你们这些不小心被卷进来的‘NPC’，只要踩到了它的陷阱，杀你没商量。而且，如果最后解谜没有成功，所有人都得死； 二来，解谜模式之中，谁做出的贡献最大，最后得到的好处就越多，得到的好处越多，下一次考验中存活下来的几率就越高—— 所以，触发者之间，还是存在竞争关系的。只不过，不到你死我活的地步。但也必须防着一些别有用心的人……” 乌鸦：“你刚才说，斗笠怪诞今晚肯定不会找上门来，是什么意思？”
“安全日，” 红衫道：“降落到试炼场的第一天晚上，是绝对的安全日。 只要待在降临地。嗯……也就是你家这间宅院里，【怪诞轮回者】绝不会骚扰触发者，会留给我们一晚上的时间认真思考一番，寻找线索，规划规划，怎么才能从考验中活过来。”
“【怪诞轮回者】每天晚上都会提供一条线索，这个是今天的，” 红衫摊开自己的手掌，上面写着一个血淋淋的大字： “寻。”
“寻？”
线索也太少了，三人商量一番，乌鸦忽然想起了顾醒和圣子，忙把二人从储物间里请了出来。 红衫看着顾醒：“顾醒？”
顾醒：“红衫大人好久不见。”
红衫：“你怎么会在这里？”
顾醒：“这个，说起来就话长了，回头再说吧。”
红衫：“早知道你会在这里，我就……” 圣子：“您就怎样？”
红衫叹了口气：“没什么……我那天应该少喝一点酒的。”
人多力量大，几人合在一起，把情况对了对，分析出两点关键来： 1.这次试炼肯定与斗笠怪诞有关，很可能从斗笠怪诞的背景故事中改编了场景，设置了谜题。破解谜题，大概率要从斗笠怪诞的背景故事着手。 顾醒暗自好奇，斗笠怪诞已被熊田信彦吞掉，怪诞本尊也被顾醒收容，【怪诞轮回者】会怎样拿它做文章？ 2.寻。寻什么？寻人，寻物，寻地，亦或者，是寻真理，寻解答？一定要搞明白寻的是什么。 按说，乌鸦已在斗笠怪诞的骚扰中度过了很长时间，对斗笠怪诞更为熟悉，所以红衫取得这次考验胜利的机会应该还是很大的。 几人一番讨论，入夜渐深，困意上头。 乌鸦简单分配了一下—— 本着尽可能不要分开的原则，乌鸦、红衫、真衣、圣子四个人住在乌鸦的卧室里。 顾醒被安排到了隔壁房间。 本来，因为担心顾醒的安全问题，乌鸦一开始提出让顾醒也睡在自己的卧室里，大家都躺在榻榻米上，顾醒离得稍远一些就是了。 乌鸦的考虑是——顾醒虽然精神力不低，但说到底是个普通人，在眼下的境况当中，如果单独一人行动，可算是极其危险了。 不论是斗笠怪诞，还是红眼僵尸，亦或者是那几位怪模怪样的触发者，都有可能给顾醒带来致命的危险。 但顾醒本人却倔强的要命，坚持要住在隔壁—— “太不方便了，”顾醒说道：“而且，我的安全，我自己可以保证。”
“外面这么多吓人的怪物，你不害怕吗？”
红衫道：“要我说，你就别逞强了。不要搞什么大男子主义那一套过时的玩意儿……我们几个又不是妖怪，不会吃掉你……” 总之，顾醒意志非常坚决，终于还是住到了隔壁。 乌鸦想了想，顾醒住着不远，要是有什么意外，随时来得及支援，倒也算安全。想想几个女人住在一个屋子里，晚上换衣服、上厕所什么的，也的确很不方便，便答应下来。 入夜更深，老宅之中，几处酣声。 一个幽灵般的身影，悄无声息地靠近顾醒的房间…… ———— 另外，这几天投月票的书友特别多，还有打赏的读者，作家已经说放不下了，明天开单章节感谢一下。