九月二十八日，藤部落举行秋季祭祀，部落战士之中，又有不少一色战士突破到两色。 因为打蚊部落之时刚刚祭祀过，这一次祭祀规模并不大，但因为刚刚丰收，祭品还算丰盛。 祭祀过后，时间已经来到了深秋，天气日渐变得寒凉，用不了多久，寒冬又会降临。 石山下的院子里，姜玄与赤芍正在收割草药。 姜玄把一株草药从土里挖出来，小心的把上面的泥土抖干净，那些根须都是有大作用的。 “姐，我打算带一支狩猎队到石山后面的森林里去探索一下。”
南边、北边和东边，藤部落都已经探索过了，唯独石山后面，也就是西边，他们的了解很少。 原因之一，是西边的山比较荒芜，靠近藤部落的部分并没有多少猎物。 原因之二，是因为藤部落的人手不足，南北两边的森林他们都探索不完，其它地方自然更顾不上。 眼下部落的粮食储备比较充足，姜玄打算在冬季降临之前去探索一下西边森林。 如果那边有能威胁藤部落的东西，也可以及早发现。 “去吧，部落有我看着，不过千万要注意安全。”
姜玄现在已经是四色战士，实力强大，而且还有一支狩猎队跟随，只要小心谨慎一些，安全方面，赤芍并不是很担心。 “好。”
两人一起把那些一年生的草药全部挖起来，洗干净，再晒干水分。 至于那些能越冬的多年生草药，则只摘取果实和叶子，有需要的时候会截取部分根茎。 当天下午，姜玄召集了狩猎二队，让他们准备一下，跟随自己去探索西边森林。 第二天，天刚蒙蒙亮，他们就出发了。 “呼呼……” 深秋的清晨，风很大，吹在身上让人感觉寒冷，地面的草大部分都枯黄了。 姜玄抬头往石山看去，只见三十六只巨型蜻蜓都扒在古藤上，并没有如往常一样清晨觅食。 姜玄心里有些感慨，这些巨型蜻蜓虽然战斗力强悍，但毕竟是昆虫，生命太短暂了。 当它们是水虿形态的时候，可以在水里生活好几年的时间，但是蜕变为巨型蜻蜓后，就只能活半年了。 这也是一种代价吧。 虽然这些巨型蜻蜓大概率活不过这个冬季，但是姜玄知道，飞鱼河里还有大量的水虿，每一年，都会有一批蜕变为巨型蜻蜓。 对于藤部落来说，这是一件幸运的事，毕竟每年都有巨型蜻蜓可以帮助他们战斗，只要不发生重大变故，这种情况将一直延续下去。 没过多久，他们就绕过了高大的石山，来到了西边的森林。 西边的地势由石山开始，逐渐变高，或许正是因为地势的变化，越往西边走，植被就越稀疏，水资源也不像其它地方那么丰富。 当他们走了半天以后，森林里的树大部分都不再是常绿乔木，而是类似温带的落叶林，入眼都是红色或黄色的叶子，时不时随着风往下飘落。 这个世界的环境真是奇怪啊，姜玄内心感叹。 难道藤部落的位置正好处于某个气候分界线上？ 或者说，这一片地区比较特殊？ 姜玄琢磨了半天也没想明白，干脆就不再去想了。 傍晚时分，他们在一条山涧旁边搭建了临时庇护所过夜。 “叽叽叽……” 几只大松鼠在树上跳来跳去，时不时爬到高高的树枝上，寻找一些坚果，搬回洞里去。 这个世界的动植物都比较大，松鼠也不例外，它们蓬松的毛发让它们看上去格外的大。 但是藤部落的战士对这些松鼠毫无兴趣，因为相比起其它猎物，松鼠个头太小，没什么肉，而且肉比较难吃。 如果不是实在缺乏食物，没人会去捕捉这些松鼠。 不过，松鼠洞倒是个好地方。 有些战士平时会把松鼠洞的位置记下，如果冬季碰到严重缺粮的情况，就可以去掏松鼠洞，能获得不少像松子之类的坚果。 当然，坚果被掏走之后，那些松鼠也会被饿死。 为了防止它们被饿死，部落人掏松鼠洞的时候，也会把松鼠抓住，带回去烤了吃掉。 “咻！”
远处响起一道箭矢的破空声，还有一声动物的惨叫。 不多时，石鳅扛着一头肥硕的赤麂回来了。 赤麂长得像鹿，但体型比鹿要小，头上的角又短又小，尾巴也很短。 成年赤麂的体重在一百五十斤左右，而成年大角鹿的体重通常在五百斤以上。 走了半天，大家都饿了，这头赤麂正好用来充饥。 石鳅在山涧这头赤麂洗剥干净，兽皮收起来，肉和内脏则直接吃掉。 有战士用钻木取火的方式，生起一堆火，又削了不少木棍，分给众人烤肉。 石鳅把赤麂的心脏献给了姜玄。 把猎物的心脏献给身份最尊贵的人，是部落人的一惯做法。 姜玄也没有客气，直接把心脏切开，用木棍串起来，架在火上慢慢烤熟。 石鳅坐在姜玄身边，道：“首领，刚才我去狩猎的时候，看到了一个旧的陷坑，已经长满了青苔，应该是很久以前，其它部落的人挖的。”
这至少说明，这片区域以前有其它部落的人来过。 姜玄道：“这样看来，这边应该也有部落，就是不知道这个部落还在不在，距离这里有多远。”
姜玄思索了片刻，道：“明天继续往前走吧，如果发现其它陷阱，立刻告诉我。”
“是！”
众人继续烤肉，肉香味在森林里飘得很远，引起不少掠食者的注意。 入夜之后，姜玄借助夜视能力，看到一头熊在庇护所附近徘徊，但或许是畏惧火焰，或许是狩猎队人数比较多，它终究没敢靠近。 半夜时分，远处还传来狼嚎和各种兽吼的声音，让人睡不踏实。 第二天一早，众人继续前进。 这一天，他们果然又发现了几个旧陷阱。 同时，姜玄明显感觉到，随着他们不断前进，清晨的温度是越来越低了。 第三天上午，探路的战士终于发现了一个还能用的陷阱，布置的时间应该不是很长。 中午，他们发现了更多的陷阱，有一个套索陷阱还捕获了一只鸟，不过绳索栓住的是脖子，已经被吊死了。 下午，他们来到了一座大山脚下，并且在一块巨石上看到了一幅陌生的图腾纹。 这幅图腾纹用一种红色的矿物原料绘画，样子很像是某种羊，只不过画得比较抽象。 “应该就是这个部落了。”
姜玄站在巨石前面，仔细的观看那幅图腾纹，感觉颇为新奇。 “呜呜呜……” 突然，山上传来一阵呼啸声，树林里冒出上一百多个拿着武器的部落人，快速的朝他们围了过来。 狩猎二队的战士立刻聚集在一起，把姜玄护在中央，神情紧张的准备战斗。 姜玄为了避免发生冲突，于是推开前面的战士，走到了前面，立刻喊道：“我是藤部落首领玄，我们只是路过这里，并没有恶意。”
“藤部落首领？”
那一百多个部落人中，有一个三十岁左右的男人走了出来，他的脸上有三道横纹，说明他是一个三色战士。 当他看到姜玄那么年轻，却自称首领，而且脸上有四道横纹的时候，明显不怎么相信。 “这里是岩羊部落的领地，我是岩羊部落狩猎头领，乌骨。”
“你真是首领？”
面对乌骨不信任的目光，姜玄缓缓弯腰，随手捡起了一块青灰色的石头。 当他弯腰的时候，岩羊部落的战士明显一阵紧张，但看到他捡的是一块石头，又好奇了起来：他想做什么？ 姜玄道：“没错，我就是藤部落的首领。”
他脸上带着笑容，手上却缓缓施加力道，只见那块青灰色的石头发出“咔嚓”声，居然被他徒手捏得四分五裂。 乌骨看到这一幕，顿时大吃一惊，因为这种石头质地很坚硬，至少他是做不到徒手捏碎的。 他终于相信姜玄是一个强悍的四色战士了，首领的身份也应该是真的。 因为一个小部落里面，能出现一个四色战士就很不错了，这样的人往往是首领。 那些岩羊部落的战士也纷纷露出惊讶的表情，因为姜玄实在太年轻了，像他这个年纪，普通的部落人只能成为一色战士。 面对一个首领，乌骨有些不淡定了，因为他知道四色战士到底有多强，别看他们人多，面对四色战士还真不一定打得过。 他立刻向旁边的一个战士吩咐道：“你去把首领请过来。”
“是！”
那个战士急匆匆的跑上了山，显然是去请岩羊部落的首领去了。 在等待的时候，姜玄观察着这些岩羊部落的战士。 他发现，这些战士脸上画着红色的图腾纹，与巨石上的图腾纹比较像。 他们穿的大多是兽皮衣，而且比较破旧，手上使用的武器以石器为主，骨器比较少。 同时，他们的腰间通常都挂着一只羊角。 这种羊角比较直，与姜玄之前看过的大角羊的羊角不太一样。 同时，他发现这些战士都很瘦，显然，这并不是什么富裕的部落，还处于饥一顿饱一顿的日子里。 在等待的时候，出于警惕，乌骨并没有和姜玄搭话，双方就这么互相戒备着，大眼瞪小眼，等了大约半个多小时。 半个多小时候，又有上百个岩羊部落的战士从山上跑下来了，为首的是一个面相比较老的中年人，下巴上留着一把山羊胡子。 部落人因为工具的原因，成年人一般都会有一些胡子，但是长得比较凌乱，像这个中年人那样整齐的山羊胡子，还是比较少见的。 显然，他的胡子特意修理过。 留着山羊胡子的中年人走到了姜玄面前，先是照例惊讶了一下姜玄的年龄，然后自我介绍道：“岩羊部落首领，红岩。”
“藤部落首领，玄。”
红岩摸了摸他的山羊胡子，发现这个藤部落根本就没听说过，于是问道：“你们藤部落，在哪个地方？”
姜玄道：“往太阳升起的地方，一直走三天，看到一座巨大的石山和一株神藤，那里就是我们藤部落了。”
“石山，神藤……” 红岩对此没什么印象，因为岩羊部落的活动范围并不在那边。 不过，他依然记下了姜玄的话，说不定哪天就用上了呢。 红岩又道：“玄首领，你们要到哪里去？”
姜玄当然不能说他们是来排查威胁的。 “红岩首领，冬季马上就要到了，我们撞撞运气，看能不能在下雪之前找到别的部落，交易一些东西。”
“做交易？”
红岩眼睛一亮，他们岩羊部落已经很久没跟其它部落做过交易了。 红岩摸了摸山羊胡，思考了片刻，道：“玄首领，太阳都快下山了，既然到了我们岩羊部落的领地，不如先到我们部落里去过夜？我们岩羊部落是很热情好客的。”
姜玄想了想，觉得他们又没携带什么货物，与岩羊部落又没什么仇恨，岩羊部落没有伤害他们的动机。 于是，他点头道：“那就麻烦红岩首领了。”
“哈哈哈，不麻烦，走走走，我带你去。”
红岩与姜玄并排前行，藤部落战士和岩羊部落的战士紧随其后，一起上了山。 岩羊部落居住在半山腰上，那里有一些平地，但不是很宽。 当姜玄上山之后，无论是那些大树上，还是巨石上，都可以看到大量的岩羊部落图腾纹。 除此之外，还有许多姜玄以前没有见过的岩羊，它们在陡峭的山坡上奔跑自如。 当他们来到半山腰之后，姜玄看到了大量依山而建的木屋。 这些木屋之中，有不少岩羊部落的族人，看到姜玄等人后，也不靠近，就站在远处，好奇的盯着他们看。 姜玄还注意到，也许是这个地方比较干燥的原因，岩羊部落的居住地内挖掘了不少土洞，有些用来存放东西，有些用来养岩羊。 红岩带着姜玄走进了一座最大的木屋，这座木屋的旁边，有一个泉眼，水流量颇大，往外流淌后，变成了一条山涧。 木屋的外墙和内墙上，画了更多的岩羊部落图腾纹，除此之外，还挂着许多带角的岩羊头骨，看上去非常具有原始部落的气息。 直到被红岩招呼着坐在火塘前，姜玄才终于收回了好奇的目光，没有再四处打量。 红岩热情的给姜玄送上一些食物，有肉干，还有一些不知名的野果子。 至于姜玄带来的那些战士，则由乌骨等人招待。