朱祁钰跟着罗五去上工，陈三则是回了自己房子开始补觉。在半路上，罗五伸出手说：“这个给你。”
朱祁钰不明白是什么，问道：“什么啊？”
“陈三给我的五文钱，说是我的那份。其实招工不需要钱，你去报名，就能招上。现在矿上急缺人手，如果你能多带几个人去，矿上还能倒给你钱。”
朱祁钰笑了，这个罗五还是厚道人啊。他说：“不用了，这钱就当是我请你喝酒了。”
五文钱在这里可以买一杯二两的酒，当然是兑了水的，不过也可以让一些人喝一晚上了。罗五笑道：“行，回头下工了，我请你吃饭。”
“多谢。”
两人来到矿上，工头看了朱祁钰一眼，连问都没问，直接说：“你是要干正工，还是临工？”
“有区别吗？”
“当然有区别，正工是每月结工钱，矿上还包一顿午饭。临工是按筐算钱，你从矿下拉一筐煤上来，就给你一文钱，干得多拿得多，不包中午一顿饭。”
“正工一个月多少钱？”
“看你是不是熟练工了，是的话，一个月二两银子，不是的，只有一两。想当正工，需要先干一个月的活，看看你是不是这块料！”
这就是所谓的实习期了，朱祁钰点头说：“我干临工吧。”
“行，你跟着罗五下矿井里去干活，这都不需要教，只要你有力气就可以干。”
罗五是正工，他带着朱祁钰下了矿井。这时候里面有好些矿工了，正在那里干着活。朱祁钰分到了一个筐，然后在排队，很快就轮到他了。几个人把地上的煤装进他的筐里，然后让他背着筐出去。罗五问道：“还行吗？”
“可以。”
这一筐煤差不多有五十斤，在朱祁钰看来，轻飘飘的。他转身就走出去了，唯一有点不方便的，就是出去时有一段路是要弯着腰的，有些人为了省力，干脆在地上爬。这种活一般人还真干不了，要不了几天，就能累虚脱。而对朱祁钰来说，还好，他的力气真的很大。朱祁钰背着一筐煤出来之后，工头看他脸不红气不喘的，点头说：“不错，是干这活的料。这个你拿着，下工之后一起结帐。”
朱祁钰拿到一根筹子，一根算是一筐，到时候就按筹子算。把筐里的煤倒在附近的煤堆之上，然后朱祁钰又继续下矿运煤。没一会，他又上来了，然后就看到工头在骂人。“赵老头，你想死别来我这里好不好？你看看你，得了肺痨就别来上工了，都咳出血了。”
挨骂的是一个干瘦的老头，他在拼了命的不想咳，可是却压不住。没一会，他一口血咳了出来，把煤都染红了。其他人都是厌恶的后退了一步，这肺痨可是会传染的，他们可不想染上。只有朱祁钰皱起了眉，他认为这不是肺痨，而是尘肺病。尘肺病是吸多了烟雾和带颗粒状的气体之后得的一种病，而煤矿下面到处都是煤灰，人在里面呆久了，很容易就会得尘肺病。所以赵老头其实算是工伤，有良心的公司应该照顾他后半生。可惜，杭氏煤业肯定是没有良心的，根本就不可能管这事。赵老头不管怎么求，工头都让他滚蛋，他最后只能走了。这时朱祁钰走到了工头面前，把尘肺病的事说了一遍。工头脸色不善的说：“怎么，你要为他出头？”
“不是，我要为他出头，我也不会在他走后再说了。我是说这是可以预防的，用一些棉花做个口罩，可以防止吸入灰尘，可以防止尘肺病。”
“你这不是给我找麻烦吗？”
“这不是找麻烦，这是为你们着想。你想啊，一个劳力没有防护，最多干十年就会得病。而有了防护，可以干二十年，这样你不就无形中多了一倍的人手了嘛。”
工头沉默了，他其实是知道朱祁钰说的是真的。因为他在这里干了许久了，每隔一两年就会有好些人得病。之前他以为是肺痨，现在看来，就是这什么尘肺病了。他点头说：“好，我会安排口罩的，这次多谢你了。”
说完，他抓了一把筹子给了朱祁钰，算是感谢了。朱祁钰笑了一下，也就收下了。这一天，朱祁钰算上工头给的，一共赚了两百二十四文钱，哪怕不算送的筹子，他也背了一百八十多筐，这也算是创下了一个记录。罗五拍着他的肩膀说：“小子，你还真是厉害啊。”
朱祁钰笑了一下说：“哪里，只是有点蛮力罢了。”
“你可不光有蛮力，你还有见识。口罩的事多谢你了，要是没有你，我可能过几年也要得病了。你是不是学过医啊？”
尘肺病的事已经传遍了整个煤矿，大家都知道了朱剑这个人。“没有，我以前也在一家煤矿呆过，是一个游方郎中说过的。”
罗五恍然，这样才对嘛。要是一个大夫跑到他们这煤矿来当矿工，那才不对呢。罗五拍着朱祁钰的肩说：“兄弟，走，今天我请你吃饭。”
“好啊，明天我请你。”
交情就是这样，今天我请你，明天你请我这么处出来的。这时朱祁钰问道：“要不要把陈三叫过来？”
“他？现在他肯定就在酒馆里喝着，用不着请。”
朱祁钰一想也是，就没有再说。他们先去了山下的澡堂子洗了一个澡，然后去了旁边的酒馆。煤矿是在山上，山脚下住的全是矿工，这里也形成了一个小镇。同时镇上有澡堂、饭馆等等，都是为矿工们服务的。事实上这些人能存下钱来的很少，大多都是拿到工钱就吃喝给花光了。就在他俩刚走出澡堂的时候，就听到了一阵哭声。朱祁钰扭头一看，就发现一群人抬着一具尸体过来了。这尸体朱祁钰认识，正是得了尘肺病的赵老头。他其实还有一段时间可活，只是没有经济来源，他也只能饿死。所以他一被赶下来，就直接在镇边上的树旁上吊自杀了！朱祁钰不由一阵沉默，矿工就是这么惨，年轻时卖力气活，年老了，得病了，没了经济来源，就只能去死了！