第二个人能说出如此妙计。“不过……陈将军！虽然此役袁公路必败无疑，不过袁公路佣兵十万，而且还都是能征善战的劲卒。如果我们固守开封恐怕伤亡太大，我意在战时胶着时，我们可以退守到贵阳、零陵等地以观时变。不过我料袁公路不会愚蠢到那种地步，他定会和我们联手打败敌军之后才会和我们决战。所以我意我们还是把主要的兵力用来对抗萧何和苏宝彤吧！”
时间匆匆而过，果然不出落辰所料，袁公路在到达开封之后。并没有和陈从之产生隔阂，反而让人没有意料到的是，联合军居然出动了。萧何率领三万人马首先在贵阳发起了攻势，两天后就占领了贵阳。三日,守卫零陵的守军被迫投降，于是萧何在当晚占领了整个零陵城。四日，萧何集结了程序、韩子义等部共约八万人马，分别从开封的东北和东南两面向其起进攻。进攻开始时非常顺利，突破了陈从之在十公里外部署的防御，并于一昼夜内前进了五公里。但萧何没能高兴多久，七日晨曦，陈从之在袁公路大军的支援下。从开封城的南面向萧何所部的侧翼发起反攻，并于八日凌晨合围了他们。至九日，萧何连续组织了三次突围，最后才打破陈从之铁桶般的包围。玄军夺回了部分战略主动权，暂时处于优势地位。不过好景不长，就在胜利在望之时，袁公路前军大将被萧何斩杀，一时间玄军上下军心涣散，并无斗志。除此之外，苏宝彤也率军赶到，可以看出萧何和苏宝彤也都是压上了老本，几乎所有的战将都出动了。兵力更是高达十万人，加上萧何的八万人，一时间联合军的作战总兵力高达十八万人。而袁公路和陈从之这边劣势就更加明显了，武将除了乐就、韩浩、杨荣等人外。实在是没有可以统兵的将领了，所以陈从之在落辰的建议下开始收拢兵力，拒守开封。袁公路也在许攸的建议下择一高处扎下了一座大营，做好长久作战的准备。萧何抓住战机，开始指挥联合军攻城。而在此之前，联合军用大量的制火器把城墙上的棱堡炸成废墟。攻城大将曹子义和周若平所部担当主力，从城北实施猛烈突击。凌功绩和于文则则从城南推进，策应曹子义在城北的主攻。为了避免与敌军正面对抗从而减小伤亡，陈从之决定让敌军从城北进入与其展开巷战，双方逐街逐楼逐屋反复争夺。