“这得从骑士海湾的内乱开始说起。海湾伯爵德威特·赫恩，他夺走了一名骑士的妻子，也有人说他被她迷惑了——那女人是条人鱼还是什么，总之她有人类血脉，是白夜骑士沃尔夫冈的后裔。要么是伯爵觊觎她父亲的宝藏，要么是她想借助伯爵来复仇。伊士曼太久没出现过娜迦海族了，散播消息的人才不担心他们跳出来反驳。”
“我有耳闻。”
尤利尔轻声说，“怎么回事？有人在推波助澜？”
“每个谣言都有值得人们推波助澜的地方。”
约克眨巴着眼睛，“白夜骑士和宝藏的故事虽然没有黑月河宝藏历史悠久，但知道的人更多。只不过大多数人一直把它当故事听，没人相信。”
“你也不信？”
“当然不信。这是个伊士曼传说，整个伊士曼王国的历史都没我的年纪大。”
西塔骄傲地宣称。 『三百多岁的小兔崽子』指环索伦不客气地说。 橙脸人吓了一跳。“索伦·格森？”
他突兀地扭头去看窗户，好像下一秒会有人打开玻璃闯进来一样。“白之使大人也在四叶城？”
他紧张地问。 “不。只有索伦。他需要在布鲁姆诺特停留一段时间，我是回来处理一些事情。”
四叶城的侦测站要是看到了乔伊的火种，今晚尤利尔和多尔顿的酒桌怕不是要摆在霜叶堡。虽然高塔停止委派驻守者的决策还没传到伊士曼，但只要尤利尔不主动上门，特蕾西公爵显然也不会纡尊降贵。 “跟一个卓尔？”
佣兵瞧了瞧暗夜精灵，尤利尔意识到他已经不打鼾了。 “这是多尔顿。他来自骑士海湾。”
“我听说过另一个多尔顿，刚巧也来自骑士海湾。先前我跟你说过的故事的主角之一向全国发布了通缉。没错，就是德威特·赫恩伯爵，据说他被刺杀了，到现在还没公开露过面。”
“我向你保证，他还活着。”
“但活不了多久了。”
阴沉的声音接上话。多尔顿咳嗽一声：“几点了？”
“不到半夜。”
西塔快活地碰碰他的肩膀：“我是约克·夏因，诺克斯佣兵团的副团长。真抱歉我们吵到你休息了，先生。酒吧里总是很吵，越晚越吵，冒险者的宴会直至通宵。我建议你去楼上休息，再用魔法隔音。”
“不。没人用宿醉来休息。”
暗夜精灵咕哝，“我有点头晕。见鬼，尤利尔，我们喝了多少？”
“只够一人份睡着的量？”
“我以为你第一次喝酒！”
“第一次喝醉。”
约克纠正，“在四叶原野那回才是首次。当时他向矮人借水！哈哈，只一口就吐出来了。”
“我应该再喝一口，就会知道这东西也不只是辣。”
尤利尔开始觉得索伦的话有道理了。“帕因特先生呢？还在威尼华兹？”
他边说边把光元素生命的咖啡换成烈酒。 “他去了北方。”
“出什么事了？”
“还是跟白夜战争有关。血族脱离了守誓者联盟，他听到这个消息就向考尔德老大告别了。”
听见了白夜战争，多尔顿也清醒了几分。尤利尔问：“你怎么没回去？”
“他们说我太年轻。”
约克沮丧地回答，“所以不给我提供路费。噢，联盟只同意让从闪烁之池抵达的西塔代表联盟参加战争。”
“有这种说法？”
尤利尔闻所未闻。 “闪烁之池在守誓者联盟的地位很高。”
暗夜精灵揉着眉心，“西塔大多数都会直接担任指挥官和参谋这类职位，为了避免出差错，联盟特意设立了这条规定。”
“看来你的确不是来接任驻守者的，尤利尔。”
约克惋惜地说，“公爵大人新建的驻守所空置好久了。”
一些神秘领域的知识尤利尔确实不了解，不过索伦能够弥补这些。“这只能由外交部决定。”
尤利尔的一部分想开口询问诺克斯酒吧的状况，但另一部分阻止了他。老友重逢带来汹涌的回忆，然而休息只有短暂的一夜，他还需要面对未来的勇气和意志力。“还是说说那个传言吧，我记得它一开始没那么离谱来着？”
多尔顿也很感兴趣：“有没有人猜测这位海湾伯爵如今的下落？”
“传言不可信。”
西塔尝到咖啡杯里的异味，只得吞下辛辣的酒水。“人们对宝藏趋之若鹜，是因为寂静学派的巫师真的在着手寻找。至于海湾伯爵？冒险者们崇拜神秘的阶级，高环刺客针对一个凡人，绝大多数人都认为他早就没命了，是神秘支点借助他的名头在海湾下达命令。”
暗夜精灵瞧了学徒一眼，尤利尔只好承认：“的确有这么回事，但我们没伤害德威特·赫恩，他和伊士曼王族……起码是女王陛下有关系，就算是神秘支点也不会轻易对他下手。”
那时候的乔伊相当急躁，他会把学派巫师露出的任何把柄视作开战的借口。“至于高塔，我代表白之使和他签订了战时接管灯塔镇的契约。战时。暂时。外交部有使命在身，我们没法分神注意这位伯爵大人的动向。”
“我也一样。”
多尔顿表示理解。 “唯一确定的。”
约克说，“就是他还没死喽。逃掉了？还是躲起来？这很明智。但要是有高环刺客惦记我的脑袋，我会让他后悔的。这家伙真是个胆小鬼。”
你最好还是明智一点，尤利尔心想。我可不想下次回来看见你的墓碑。学徒曾和约克·夏因闯入圣白之城卡玛瑞娅，并差点变成精灵宝藏下的尸骨。他觉得约克只是在吹牛，在酒吧待上二十分钟，你会听说当初黎明之战带领神秘领域拯救世界的不是“胜利者”维隆卡，而是由传奇冒险者组成的屠龙勇士团。佣兵都这样。 暗夜精灵皱着眉：“你想羞辱我？”
“噢，绝对没有。”
橙脸人瞪大眼睛，“我是说德威特·赫恩。人类贵族贪生怕死，这不是众所周知的吗？”
『他想胡说八道』索伦嘲弄，『这有什么听不出来的吗』 “约克。”
尤利尔对西塔说，“对于初次见面的冒险者前辈来说，你的表达方式有点直接。”
西塔一巴掌拍扁了自己的脸。“好吧，多尔顿，我道歉，考尔德老大也从不让我去跟行商交涉来着。看来他也很明智。”
“多尔顿·影牙·纳萨内尔。”
卓尔告诉他。 约克用精灵语重复了一遍，暗夜精灵和他碰了杯。“妮慕没说错。”
多尔顿眯着眼睛呢喃，“卓尔也会有个西塔朋友，呃？”
“旅行家的锅里什么都有。”
约克咕噜噜又灌下一杯酒。“再来？”
钟声再度响起时，西塔晃了晃脑袋。虽然光元素生命自称没有光时睡不着，但他看起来明显快要倒下了。 “不行，我喝醉了。”
尤利尔边说边推开碟子，给端酒的侍女腾出位置。 『半小时前你也这么说』索伦就差摔在他脸上了，『结果现在你还能从他嘴里打听消息』 可惜约克没看见它的字迹。“你们……怎么回来……了？据点搞定后……”他们再次碰杯，西塔打了个嗝，扭头喝了一杯咖啡。“我这些天一直……没事做。”
“只是顺路来看看。”
尤利尔告诉他，“我们刚去过篝火镇。最近少有人走那边了，四叶森林更近也更安全。”
“安全？要我说，一点也不。”
“问题出在哪里？难道和破碎之月有关？”
尤利尔想开个玩笑，“还是雾精灵发掘出安格玛隧道里的残骸了？”
“是……恶魔。”
尤利尔扭过头，把酒吐到身后的水桶里。“恶魔猎手隔几天就会在街头烧死恶魔。”
当然，其中大部分是死囚和贵族的政敌，这点在威尼华兹乃至四叶城都尤为突出。“近些天我可没少跟他们打交道。”
他掩饰自己的震惊。 “雪花盛典期间有恶魔出现，刚巧撞上了雾精灵的使节团。不过这都是白夜战争前的事，现在早就没人关注了。威尼华兹的巡游骑兵数量翻了一倍，可留在城里的人还是一天比一天少。”
“被恶魔吓跑了？”
“袭击贵族的恶魔多半是秘密结社成员，凡人害怕很正常。但我觉得主要原因是极黑之夜。那鬼地方冻死了，人们还得一天到晚举着火把。噢，我当然不用，也不怕什么恶魔。只是我在那里待久了会精神不振，团长就赶我来四叶城。”
尤利尔完全清醒了，可能他一开始就没醉。“你为佣兵团建立了四叶城分部，这个任务才最关键。对了，记得当初那个牙医么？霍普·奥卡姆。他现在怎么样了？”
“他混得不错。”
橙脸人醉醺醺地回答，“甚至能住在黑月堡里。我们的‘幸运天使’很看重他的职业。现在霍普成了骑士，专门给银鹫骑士团成员治疗骨折和牙龈出血。”
“他的魔法比圣水魔药好用。”
尤利尔放了心。丹尔菲恩不是她哥哥加文，更不是德威特。他对这位少女伯爵的信赖几乎能与诺克斯佣兵团媲美，这实在是桩荒唐事。但想想她在威尼华兹和密道里的表现，他又不觉得奇怪了。 学徒倒空酒瓶。“再来点苹果酒？”