延安府中。魏三愣是睡到太阳晒屁股，醒来之后，宁海灵已经准备好了早点，放在桌子上。魏三呼唤了两声，宁海灵从外头走进来，“你起来了，洗漱后快吃早点吧。”
“二蛋不见好久了，我得去找找。”
宁海灵的面容有些担忧。而魏三倒和没事人似的，二蛋可是系统选择的任务，要真这么容易挂了，才奇了个怪。偌大个延安府，宁海灵贴了告示，而城中巡逻兵也未曾找到二蛋。魏三吃过早点后，在院子里见到了李自成。吴江按照魏三的吩咐，并没有囚禁他，而且好茶好酒而伺候着。而李自成自知，吴江之所以这样，必然是因为吩咐之人。既来之则安之，李自成索性在院子里开始修养，直到日上三竿，他终于等来了要见之人。“昨日缺少睡眠，所以起得有些晚了，李将军久等了。”
魏三招呼道。而李自成黑着老脸，你丫没睡好，合着老子就睡好了。两人大眼瞪小眼，愣是这么瞪着。“咳咳…”魏三还是主动打破尴尬，“李将军放心，之所以请你来延安府，只是做客一番，一个月后，城门大开，李将军自可轻松离去。”
魏三乐呵呵的笑道，“不过，这一个月中，李将军可以在延安府中随意走动，但不可出城。”
“为何？”
李自成蹙着眉头，一个月时间说长不长，说短也不短。就这么简单？这魏忠贤当真奇怪，行事风格异于常人，两军交战，活擒敌将首领却以客相待。这让李自成琢磨不透，“就是想和李将军交个朋友。”
“就这么简单？”
李自成深蹙眉头，自然是不信魏三的鬼话，“那我是否可以走了？”
“自然。”
魏三挥了挥手，表示没有一点问题。延安的战事告捷了，但潼关还没有恒师爷的消息，想来，战事还要一两天开启。这也是魏三最担心的事，战争就是战争，代表着流血与牺牲，哪怕魏三不想看到同族血脉相残，但他只能在自己能力范围内减缓战争，潼关战役是两个对立面的碰撞。而西北军与农民军的大规模战争，魏三偏心了，偏向了大明，只是在原有损失上，希望少一些流血与牺牲。哪怕是流寇，他们中有绝大多数是苦于无奈，无路可走！魏三能理解他们的心酸血泪，但同样也无能为力。直到一周过后，恒师爷带着残军部队回到了延安府，魏三没有说话，负伤的负责医治，死亡的安抚家属。七万人的大军，损失了两层，而归来的人数中又有两层将士负伤。可见，潼关战役的惨烈程度达到了何种恐怖的程度。魏三亲自为恒师爷接风洗尘，大摆筵席犒赏三军，更是希望他们明白自己的良苦用心。若非无法避免，魏三觉不想看到大明王朝的子民自相残杀。哪怕是王朝的更替，是恒古不变的真理，当这一切亲自发生在眼前的时候，带来的结果足够触动内心一份悲凉。这片土地，也是他以往生存的华夏大地，“你在想什么？”
魏三端着酒，向李自成问道。李自成一杯接着一杯，烈酒入喉，似乎才能麻痹他心中的苦楚，魏三的军队回来了，就代表张献忠没有打下潼关，而他也没有攻下延安，自身也受到了软禁。“没了！”
“什么都是一场空。”
李自成苦笑，“或许这本来就是命，贫苦出身之人本就不该被论之为人。”
借着酒劲，李自成不觉道了两句委屈，“你这酒，劲儿的确不错。”
“好酒！”
“好酒啊！”
李自成喝着酒，似乎只有这样，他才能在这陌生的城池释放自己。魏三看在眼中，对李自成说道，“就算推翻这个王朝，你又能做什么？”
“为百姓立命，那跟着你打天下的兄弟谁又不想过上豪绅的生活？”
民生大计，就是在现代化的社会，也是重之又重的超级难题，而在流年不利的明朝，更是难于上青天。李自成沉默了。输了！那就是命。“七万，西安府损失了七万兵力，没错，你们是败了，但同样，西北军已经全面崩溃。”
魏三拉着李自成的手，笑着道，“延安，延安……，同样损失了两层的兵力。”
“你说说，谁赚了…”“他们叫兵力，但他们以前叫农民！”
魏三狠狠的酒杯摔在地上，“为什么，为什么就不能慢上几天！”
“一定要反了才能解决一切么？”
魏三拉着李自成的手，“你看着我，看着我…”“魏王，你醉了！”
宁海灵牵住魏三，想要把他从酒桌上拉开，而魏三冷冰冰的眸子告诉她，他没醉！甚至，很冷静！他只是疑惑…想要表达点什么，话到了喉咙处，似乎又卡住了一般，到最后，什么也说不出来。李自成苦笑着，他看着这个比自己整整要小上数十岁年轻人，他的内心究竟藏着何等天下抱负。魏三盯着李自成，“你可以不相信这个年代，但是我希望你可以相信我。”
四个月前西安知府贪污枉法，被闯王砍了脑袋，而后揭竿而起，你们得到了银子，暂时有了粮食。三个月前，延安府知府贪污枉法，但现在，他跑了，延安府中百废待兴，而魏三做到了，众志成城，再这里，他在废墟中建立了一方盛世天地，百姓有所依。最令人无法理解的，从幼小的孩童到杵拐而行的老孺，皆心系延安府中的这个魏王。魏王说他们附属于朝廷，他们便是属于朝廷，魏王说他们需要反出朝廷，他们就反出朝廷，只需要魏王的一句话，他们就可以抛开自己的感官，追随魏王的步伐，勇往直前。这座城，犹如淤泥地中盛开的一朵花蕾，虽然开只开出花苞，假日时日，必然可见到它绽放的美丽生机。李自成一壶接着一壶的喝，浓烈的酒全部涌入肠胃，他喝的烂醉如泥。……京都。乾清宫朱由校怔怔的看着眼前单车，他的思绪早就飘忽到了遥远的西北，因为魏三不在，文官集团的权利再一次回到了叶向高的手中。而魏三充盈的国库，在短短数月之内，再一次所剩无几，山海关外，后金冲突加剧，而山海总练兵指挥固守辽西走廊，努尔哈赤铁骑所至之处，寸草不生。军税加剧，一次接着几次的加急拨款。自御史侯恂破格提拔袁崇焕，在兵部任职，镇守辽远边关已经四年，这四年，外地都被哈剌慎诸部所据，袁崇焕到任后，驻守于关内。四年时间，哈剌慎诸部归顺。一切，本该要慢慢回归至平静，但努尔哈赤的崛起，让后金之力有了雨后春笋的崛起之势，后金的再一次冲锋中。明辽东经略王在晋等人主张退守山海关；而宁前兵备佥事袁崇焕则主张保关内必守关外，保关外必守宁远。他的确做到了。袁崇焕提议，“在宁远驻扎五千兵力，以壮十三山的声势，然后派遣将领带兵去救援十三山。宁远距离十三山只有两百里，可以轻易占据锦州，如果不行再退守宁远，怎么能放弃十万难民？”
于是奏书给首辅叶向高。而朝廷迟迟未出给予答复，后由孙承宗同意派兵由王在晋营救宁远，但救援失败了，十万难民，救回至关内六千人。因为受文官集团的限制，错失了原本可以冲锋陷阵的良机，锦州、右屯、大、小凌河及松山、杏山等地眼前就在眼前，却再一次被迫退回至山海内关。……关外之地，在文官集团眼中，远远不必放眼过去，他们更加看重属于自己兜里所剩的银两。朱由校除了叹息，依旧只能叹息，偌大一个朝廷，他只能任由风雨飘摇，同风摇曳。而内地，西北军龙岗退回朝廷，由骠骑大将军杜阁镇守潼关，抵抗由闯王带领起义的农民军。在文官集团眼中，流寇之流，只是一堆手拿锄刀叫喊的农民而已，然西北军军损过半，虽镇守了潼关，但不为人知的是，自延安府出兵七万的消息被文官集团掩盖。若非，有林远新建立的消息渠道，朱由校甚至只能被蒙在鼓里。“陛下，快要到早朝时间了。”
凌程提醒道。“昨日，延安传来消息，魏总督威慑闯王，软禁大将李自成，派兵支援配合杜阁大将军，溃败之敌张献忠至潼关退回西安。”
“西安想要经过延安、潼关之线，皆已被魏总督守于外线，无法前行。”
“忠贤可安好”朱由校听到魏三的名字，才有一些安全感，眨眼，就快过去四月有余，而内线终于传来镇守大捷的消息。凌程苦笑，“陛下，魏总督安好，虽然魏总督以起义军的名义缓解了高迎祥起义军队伍的扩大，但满朝文官不认功勋，只认魏总督反出朝廷。”
“荒唐！”
朱由校狠狠的拍着桌子，“魏总督怎会真得反出朝廷。”
“我要和他们说清楚！”
朱由校着急道，“他们会相信我么？”
凌程摇着头，“陛下，切记，西北军必须由杜阁大将军做主，不管何人前往任命，皆不可替换杜阁大将军的主将地位。”
“嗯，我听你的。”
早朝。如凌程所猜测，以叶向高为首的文官，提出了加固西北军火速平定延安、西安战役之事。山海关外告急，哪怕是加重损失，也必须要火速清理延安、西安。相对于带领李自成、张献忠等辈自立称王的闯王高迎祥，他们更是视“魏王”魏忠贤为心中刺，眼中钉。一日不除，夜不能寐！而叶向高更是明白了魏三反出朝廷为假，为巩固延安兵力做防线为真，但不管真假，确是灭杀魏忠贤最好的时机。只可惜。龙岗、候兴无能，数次机会皆不能坑杀魏忠贤。“皇上，海外边关告急，现急需平定内忧，而魏忠贤之流为大明耻辱，应该大军平定延安，以告皇威浩荡！”
叶向高觐见道。而这周，整整上书了一千三百二十四书奏折，满朝文官几乎全部提议，处杀魏忠贤，平定延安府。朱由校心中悲凉，眼看着满朝文武如同财狼虎豹，而他的忠良之将，还在战线上安抚民军，而朝廷已经做好了出军讨伐的征文。“朕认为，现在应以海外边关为重，后金激流勇进，而兵部袁崇焕将军可是需要军饷。”
叶向高神色一变，语气一凝，“陛下，袁崇焕将军自可镇守山海关。”
“哪怕失去宁远之地，而只要大军镇守山海内关，后金之军勇猛，绝无可能迈入半步。”
叶向高更是提议，由西方之国购买而来的火器重炮派往潼关、米脂内地，以加强西北军军威，火速平定内患。“不可！”
杨东明看向叶向高如同疯子一般，“陛下，万万不可！”
使用火器重炮，那山海关若是大敌闯关，以何威慑后金铁骑。“杨东明，你身为朝廷重臣，为何一而再维护反明称王之宦官，你意为何？”
工部侍郎冷冷看向陈道亨。若非朱由校维护，他们已经拉杨东明下水，而杨东明如今面对的压力，是他自任官之年起，最艰难的一年。他没有明白魏三交给他的任务当初的何等的艰巨。但他仍然选择了坚持。只要为官一日，便不再惶惶度日如年，纵然损身碎骨。“陛下，臣认为，从边境派遣重炮，路程遥远，变故诸多，而后金随时有可能进兵山海内关，若无重炮威慑，边关重危。”
“而朝廷转移重炮火器，袁崇焕将军等辈，更会倍感心寒，误认朝廷抛弃海关，让他们以肉身御敌。”
杨东明长跪在太极殿中，他的身后，三五官臣遥遥相望。又有数名官员紧跟身后，但大多数人依旧选择了沉默。杨东明往后望去，嘴角苦涩。“你们，何等的豺狼之心！”
“可曾对得起魏总督对你们的信任！”