皇城前，烽火连营，绵延数里。 北风凛冽，大雪纷飞，将这片古老的土地，染成了一片惨白，寒冷刺骨。 夜静谧，一轮冷月洒下凄凉的光亮，笼罩在皇城的上空。 各个营帐前挂起了高高的灯笼，连营中纵横交错的道路两旁，燃起了熊熊的火盆。 一排排手执斧钺的卫士，踏着皑皑白雪，穿插巡逻。 一根高耸的桅杆竖立在军营正中，一面“王”旗在火光中随风摇曳。 “王”旗下面是一顶中军大帐，四周钉满了长长的巨型鹿角，成为保护大帐，坚固的屏障。 先皇在营帐中辗转反侧，难以入睡。 营帐外，风雪交加，寒风刮得帐前帷幔“呼呼”作响。 先皇半生戎马，终于来到了皇城之下。 明日将进行最后的决战。 江山易主，指日可待。 “我的家乡哪里会有这种呼啸的寒风？”
“将士们随我南征北战，也已经人困马乏了吧。”
“明日我军将士就能登上这巍峨的皇城。‘王’旗将插上城头，我将君临天下，功成名就。”
先皇穿上一件朴素的外袍，站起身来。 他点燃了一盏寒灯。 冰冷的灯光，照射在先皇挂在帐前的黄金鱼鳞锁子甲上，金光闪闪。 空气中似乎弥漫着一股漫天杀气。 是什么让他无心睡眠？ 是对明日攻破皇城的憧憬，还是征战天下最后的疲倦？ 是兴奋，还是惋惜？ 江山在手，皇权在握，的确让人夜不能寐，这是成功前夕的兴奋。 一将功成万骨枯，有多少英雄好汉，为了争夺天下的丰功伟绩，引颈折腰，埋骨黄沙，这也是一种莫名的惆怅和惋惜。 先皇也说不清此刻的复杂心情，他提着寒灯，走出了营帐。 两个守在营帐前面的侍卫想要跟随先皇，被先皇挥手制止。 先皇独自走出大营，四处巡视。 这片连营已经将皇城围困了一月有余，城前大大小小，双方激战了不下十场大战。 先皇知道，皇城内旧天子的守军已经伤亡殆尽。 城头上只剩下一些老弱病残的士卒，毫无战斗力可言。 “旧天子已经派人前来递了降书，愿意明日牵羊衔玉，拱手称臣。”
“这座千年皇城，终究会是我君临天下的见证。”
“不知道我的将士们，今夜是否和我一样，彻夜难眠？”
“不知道军队的战马，是否已经饱餐一顿，养精蓄锐，迎接明日最后的辉煌？”
先皇抓紧了衣袍领口，提着寒灯，欲在寒风中，再往各营巡视一番。 夜已经很深，很静。 一个高大的身影，踱步而至。 守护在先皇大营前的两个侍卫拦住了来人。 “什么人？”
“大将沈一先，奉尹伦元帅将令，有要事禀告大王。”
沈一先身披重铠，在先皇的大营外，左右望了几眼，没有看见巡逻的士兵。 两个侍卫收起了兵器，告诉沈一先，先皇已经独自走出了营帐。 沈一先感觉非常失望，立即按照侍卫的指引，往先皇巡视的方向走去。 “我一定要赶在刺客找到先皇前面，将这个消息告诉先皇。”
沈一先刚刚离去不久，两个蒙面刺客，身穿黑色的夜行衣，斗折蛇行，潜到了中军大营之外。 巡逻的队伍刚刚走过先皇的营帐，刺客知道是动手的时间了。 门口两个侍卫根本来不及反应便倒了下去。 这两个刺客，斜跨长弓，拔出佩刀，挑开营帐帐门，迅速闪身而入。 很快他们就从先皇的营帐中走了出来。 刀已入鞘，很显然，他们并没有找到先皇的踪迹。 “被窝仍有余温，先皇应该就在不远处。”
沈一先远远望见了提着寒灯的先皇，却不敢上前。 先皇正在和负责夜间守卫的大将雷无极交谈。 沈一先弄不清雷无极是敌是友。 “尹伦元帅的阴谋，就在今夜动手，我知道得太晚了，必须做出选择。”
沈一先只探出了半个脑袋，就被雷无极发现了。 “前方可是沈将军？”
沈一先见无法隐身，只好走上前去。 他一只手已经握着佩刀，眼睛死死地盯着雷无极。 “启禀大王，末将有紧急军情向大王禀报。”
沈一先看了雷无极一眼，停住没有往下说话。 先皇正在询问雷无极各个军营的情况，见沈一先将军身穿重甲前来，示意他但说无妨。 沈一先只好当着雷无极的面，继续说道： “末将无意中得知，尹伦元帅在三日前，将武王迎接来到了营中，并未向大王报告。”
“末将觉得事情蹊跷，这几日皇城破城在即，尹伦元帅却暗中调兵遣将，将几路攻城大将都做了替换。”
先皇听到武王来此，只微微一笑，并不放在心上。 “也许是本王事情繁杂，武王虽然来了这里，还没有找到合适的时机，前来拜见本王吧，沈将军不必多疑。”
正说话间，两道寒光向着先皇袭来。 那是两支弓箭，箭头上面闪烁着幽幽的蓝光，显然是两支毒箭。 雷无极和沈一先都来不及保护先皇，两支箭“嗖”地一声，同时射入了先皇体内。 “有刺客。”
雷无极朝着远处黑暗中，飞身而去，手起刀落，两个黑影倒在地上。 沈一先扶着先皇，大惊失色。 “大王，您受伤了，这可如何是好？”
先皇身上挂着两支箭镞，并不慌张，他示意沈一先不要声张。 雷无极手提两具蒙面刺客的尸体，回到了先皇身边。 先皇将身上的箭矢取下，竟然没有伤到肌肤。 雷无极四下查看了一下，并无其他人在。 先皇依旧提着寒灯，领着雷无极和沈一先，各自带着一具刺客尸体，回到了雷无极的营帐。 雷无极接过先皇手中的箭矢，放在鼻前嗅了几嗅。 “大王，此箭涂有腐尸夺命膏的剧毒，见血封喉，尸体会瞬间腐烂，根本不成人形，是最歹毒的毒药。”
“刺客对着大王射出这样的毒箭，是想让大王尸骨无存啊。”
“军营中我守护得铁桶一般，普通奸细如何混得进来？一定是有内应。”
雷无极将两具黑衣尸体蒙面扯下，竟然真的是军营中的两个侍卫。 只不过这两人名不见经传，要说和尹伦元帅有关系，却十分牵强。 先皇眉头紧皱，并不说话。 沈一先联想到武王，继续向先皇进言到： “此事说不定就和武王的无故到来，有所关联，大王不可不防。”
先皇一双眼睛，射出摄人心魄的精光，紧紧地盯着大将沈一先。 “沈将军，你是如何知道尹伦将武王接到了军营之中？”
“擅自离开镇守之地，其罪当诛，武王没有那么大的胆子吧。”
“如果武王和尹伦元帅合伙，行此险招，一定会做得密不透风才是。”
沈一先见先皇仍是怀疑，立即跪下： “启禀大王，尹伦虽然名为军中元帅，但实际军权仍是掌握在大王的手里。”
“他所做的任何命令其实都只能遵照大王的指令行事，末将有好几次，从他那里听到了抱怨之言。”
“末将此刻亦不敢隐瞒实情。末将与尹伦元帅是同乡，实际上，他派人去迎接武王的事情，便是由末将操办。”
“末将当时不知道此事是否为军中机密，不敢声张。”
沈一先将腰间佩刀解下，双手献上。 “末将罪该万死，听了尹伦的命令，瞒着大王，将武王请来军中已有三日。”
“直到今日黄昏，末将从尹伦将军营帐经过时，听到了帐内在密谋安排刺客。”
“末将将所有事情联系在一起，细想了一遍，推测出尹伦派出的刺客，是对大王不利。”
“今夜末将好歹摆脱了尹伦的眼线，只身前来警示大王，不料真的有刺客前来行刺。”
“请大王治罪。”
沈一先说完，双手捧刀，高高举起，将头低了下去。 先皇从沈一先手中接过佩刀，将刀拔出了一半。 “这是把好刀。”
“沈将军能够时刻想着本王的安危，也不失忠诚。”
“但你所说的情况，均是猜测，还无法证明这两个刺客就是武王和尹伦的安排。”
雷无极站在先皇身旁，拱手说道： “大王，宁可信其有，不可信其无，还是小心为上，提前做好应对的准备。”
先皇对雷无极说道： “雷将军，今夜你就向尹伦传出本王号令。”
“明日拿下皇城，本王要在皇宫论功行赏，设置晚宴，所有到场将军，不得佩戴武器，由雷无极负责监军。”
先皇将沈一先的佩刀还给了他。 “沈将军，你的一家老小，还在西南老家吧，他们前些日子是否还同你寄来了家书？”
沈一先接过佩刀，又立即跪下： “大王放心，我们一家安好，得您照顾，末将粉身碎骨不能报得万一。”
沈一先说完，往地上磕了三个响头。 先皇将他扶起。 “如此甚好。”
“沈将军，你今夜所说，是否属实，也只能靠你自己来证明你的忠心了。”
“你记住，本王今晚已经在大营中箭，箭头涂有腐尸夺命膏，只剩下一副化作脓血的铠甲。”
“两个刺客在行刺后，被沈将军所杀，这一切的布置都必须做到天衣无缝。”
“这些事情，沈将军要第一时间通报尹伦，不能让其他任何人知道。”