夜色下的京师格外宁静。 兴许是因为这些天出了太多的事情，兴许是因为宵禁之后五城兵马司的巡查比从前严厉了一倍不止，也兴许是因为少有人在这大晚上出去……因而，当七八个护卫簇拥着两辆马车走在大街上的时候，自然而然引来了兵马司巡丁的盘查。待得知是顾家表小姐感染时气身上不好，要挪到自家祖宅去安养，领头的兵马副指挥颇为谨慎，一路护送人到了地头，等敲开了门，一行人统统进去，大门又关紧了，他又在外头等了片刻，这才带着巡丁离开。 虽已经很晚了，但宋妈妈衣衫整整齐齐，赫然并未睡下。此时跟着忙前忙后把马车安顿好了，行李都卸下了，她吩咐樱草凝香和芳草碧茵收拾东西，随即就来到了扶着张琪的章晗面前，也没理会那几个护卫，直截了当地斥责道：“怎么拖到这么晚？我是怎么对你们说的，能出来就早些出来，这都三更半夜了，若不是我早早等着你们，你们就得被关在外头了！”
张琪并不知道大晚上突然搬出来是怎么回事，刚刚连夜坐车出来，章晗顾忌外头都是家将，也不好对她解释，因此这时候她本能地往后退了一步，才要开口解释，手上就被章晗重重捏了一记。紧跟着，她就听到了章晗的声音。 “毕竟才出了事情，咱们总得顾忌太夫人的心情，等徐徐禀明了太夫人和二夫人，这才得以出来……倒是难为了宋妈妈，干爹出去这么多年，您还能找到这祖宅。”
如今出了侯府，宋妈妈就没那么多顾忌了。虽则有顾家几个家将跟出来，可在她想来，既然张琪和章晗此时离开，太夫人和王夫人必然对她们芥蒂已深，这些武宁侯府的人就算听见看见什么，那也无所谓，横竖武宁侯十有八九是要倒台了。 因而，听着章晗这话，她立时面带讥诮地说道：“那是当然，这是老爷的产业，就是别人找不到，我也当然能找到！这儿看房子的是一房张家的老家人，我早就先来看过了，让他们把上上下下整饬收拾了一番，否则如今还能住人？这儿地方大人手少，这屋子也不过刚好能住人，你们将就住一个晚上，明日再好好收拾出来，这空屋子里头不知道积了多少灰呢！这是张家祖宅，今后自然得按照张家的规矩，明天我得好好对这几个丫头讲讲！”
这番话带着毫不掩饰的示威和警告，张琪又怎么会听不出来？此时此刻，她忍不住抓着章晗的胳膊，正想勉强说一两句话，她却突然瞥见章晗脸上露出了一丝冷冽的笑容。 “宋妈妈说的是，这家里是应该好好收拾收拾，讲讲规矩……顾管事！”
随着这一声轻叱，刚刚背对着两人，仿佛正对几个护卫交待些什么的年轻管事骤然之间转过身子，却是以迅雷不及掩耳之势扑向了宋妈妈。面对这突如其来的变故，宋妈妈还没来得及反应，就只觉得颈侧中了重重一击，旋即整个人就人事不知地软软瘫倒在地。直到这时候，张琪方才醒悟过来，张嘴待要惊呼的时候，却只觉章晗紧握住她的手，又厉喝了一声。 “不许叫嚷，谁若是叫出来，明日我就把她卖了！”
芳草和碧茵自不必说，凝香和樱草也都是被她收伏了的人，此时固然是吓得花容失色，可都硬生生憋住了到了嘴边的惊呼。眼见那顾泉把宋妈妈扶着坐在地上，大手一挥，两个护卫二话不说往门前扑去，显见是去控制张家看房子的那两个下人，章晗便冲着顾泉颔首说道：“有劳顾管事了，先堵了她的嘴绑上，带着她随我们去里头。”
此前离开侯府时仓促之间没注意，这时候张琪终于认出，顾泉便是此前去江东马驿接了她们俩，后来又和顾铭一块去六安侯府接她们的那个管事。而樱草借着那马灯，盯着那张英俊的脸看了好一会儿，一想起刚刚他那迅疾果断的动作，更是想起了章晗从前对她说的话。 “不知道他家媳妇是何等有福分的人，居然能嫁给这样的男人……” 顾泉口中答应之后，一个虎背熊腰的护卫便上来熟练地用麻绳绑上了宋妈妈，又用一团布死死塞住了她的嘴，这才轻轻松松犹如挟着一个包袱似的拎着她的跟在了一行人后头。一路过了仪门和二门，直到最里头的一进院子，见此前跟着宋妈妈出来的两个仆妇有些不情不愿地迎了出来，她扫了一眼两人就沉声说道：“宋妈妈身为张家仆妇，却私自卷了细软逃了出来，太夫人命顾管事随着大小姐和我过来，已经把人拿下了。”
见两个仆妇大吃一惊，满脸的不可置信，明显是吓了一跳，她便对顾泉使了一个眼色。当后头那护卫拎了宋妈妈上前，犹如丢什么似的径直丢在地上时，两个仆妇一下子便相信了，一时俱是面如土色。这时候，章晗方才吩咐道：“宋妈妈自己住在哪一间屋子？”
两个仆妇虽没立时说话，但她们看向东厢房的目光却出卖了她们。章晗也不多话，拉着张琪便往东厢房走去，一进屋子，她就见这儿摆着一套油光水滑的清漆酸枝木家具，处处纤尘不染，西侧床边角落里还有一架极其贵重的玻璃穿衣镜。只随处看了一眼，她回头看了那两个瑟瑟发抖的仆妇一眼，就拉着懵懵懂懂的张琪又出了东厢房。 然而，等进了北面的正房，这境况就大不相同了。尽管足足有三间屋子，比东厢房两间屋子地方更轩敞，里头也挂着些字画，但都是已经落满灰尘的东西。而从明间到西次间时，那一张从前兴许光鲜过的螺钿拔步床已经是斑驳掉漆，甚至连挂着的帐子都是微微发黄，章晗走到床前放开张琪的手，轻轻一摸被褥，发现阴湿发潮，她便拍了拍巴掌，徐徐转过身来。 那拍巴掌的声音在这屋子里显得格外刺耳，然而，两个仆妇窥见了紧跟在章晗和张琪身后顾泉的阴沉脸色，俱是大气都不敢出一声，手心甚至还渗出了细密的汗珠。这时候，章晗方才哂然一笑道：“没想到宋妈妈竟然真的这么大胆，敢让大小姐住这样的地方！”
“晗姑娘，不是如此，只是才来得及收拾出那两间东厢房……” “我问过你了么？你们当初在归德府时，在干娘面前难道也是这样的规矩？”
章晗陡然之间双目光芒大盛，厉声吩咐道，“顾管事，给我掌嘴！”
此话一出，顾泉一个箭步窜上前去，挥手就是一个重重的耳光，那巨大的力道立时将那仆妇扇得跌倒在地。这时候，另一个仆妇骇得魂都没了，慌忙双膝一软跪倒在地，却是再不敢说一句话。 这时候，章晗方才再次携起了张琪的手，冷笑一声道：“没想到宋妈妈服侍了干娘这么多年，如今看着姐姐和我两个姑娘家上京，竟是存着这样卑劣的心思。若不是太夫人派了顾管事跟着我们来，怕是她不但会苛待我们，简直是敢把我们卖了！你们两个既是今天跟着她出来的，那也至少是同罪！”
这话才刚说完，那没挨打的仆妇一时磕头如捣蒜一般，直到把脑门子都磕红了，这才带着哭腔说道：“奴婢不敢，奴婢决计不敢！这都是宋妈妈自作主张，奴婢本打算是把正房也收拾出来的，可宋妈妈一个劲拦着，奴婢不敢违逆了她。宋妈妈当初挑选咱们跟着上京的时候就说过，若是敢不听她的，回头家里人都不得好过……” 她既这么一说，刚刚那个挨了打的仆妇也慌忙磕了不计其数的头，一面磕头一面连声说道：“奴婢该死，大小姐和晗姑娘饶命，咱们都是宋妈妈说什么就听什么，她从前服侍夫人，如今又是老爷面前的红人，咱们生怕她给咱们小鞋穿，还要累及家人！如今既是拿下了她，咱们自然什么都听大小姐和晗姑娘的！”
顾泉虽只三十岁，却是顾家的老人了，当初武宁侯顾长风从蒙元夺回被掠走的妇孺时，把他带了回来，他便一直跟在顾长风身边，从十六七岁就开始多次征战，此番没有同去，也是因为顾长风担心家里，把最为信任的他留了下来。他虽说和章晗张琪姊妹见过两次，但今夜眼见得章晗猝不及防让他拿下宋妈妈，紧跟着又逼得两个仆妇求饶效忠，他想起此前太夫人吩咐出来之后且听章晗的，忍不住又盯着她多看了几眼。 怪不得太夫人竟敢托付其去做外头的事！ “口说无凭，你们要表忠心，那便去把宋妈妈的罪状都写下来，按手印画押！”
章晗哂然一笑，说完之后便冲着顾泉颔首道，“有劳顾管事把她们带下去，今夜姐姐和我就住在东厢房。至于宋妈妈，就关在这儿好了！”
“是！只宋妈妈倘若关在此处，不便派人看守……” “没事，捆住了她的手脚，堵住了她的嘴，她难道还能跑到什么地方去？这儿毕竟还是内宅，回头我让四个丫头轮流看守就是了。”
等到顾泉答应之后押着两个仆妇行礼退下，不多时先头那个虎背熊腰的护卫押了人事不省的宋妈妈进来，然后才告退离去，章晗长长舒了一口气，目光扫了一扫旁边噤若寒蝉的凝香樱草，还有瞠目结舌的芳草碧茵，呆若木鸡的张琪，她心底那块大石头终于落地。 进京这么久了，今天才算是狐假虎威扬眉吐气了一回！