“你可有参与人丹的炼制？”
李诺目不转睛地盯着太平公主。 太平公主大急：“人丹？不不不，我没有炼制人丹！我只是饲养人鱬而已，李子安，你可休要污蔑我！”
饲养人鱬并不是什么多大的罪过，而且她用的“饲料”又不是活人心肝，故而心里没有任何负担。 但血祭炼制人丹，那就是另外一回事了。这一旦承认，五马分尸都是轻的。 李诺漠然颔首。 以太平公主的心智手段，她确实没能耐参与炼制人丹一案中来。 沉思良久。 李诺呼出一口浊气。 人丹到底还有什么神奇的效果，他确实想不出来。也不钻这个牛角尖了，船到桥头自然直，真相总归是要浮出水面的。 倒是这个太平公主，又该如何处置？ 她指示人鱬刺杀秦王，那也只是未遂，总的来说，应该是罪不至死。 而且，太平公主修为平平，哪怕将其镇杀在【炼狱塔】中，他也得不到什么好处。 不管了。 还是交给秦王去处置吧。 流放岭南也好，剥夺公主称号也罢，司法流程一走，太平公主下半辈子只怕也不太平了。 就在他准备将太平公主带回刑部天牢时，忽然心有所感，他立刻退出了【炼狱塔】。 便见穿着九品官袍的王六子满头大汗地跑了进来，一副惊慌失措的模样。 这官服虽不错，但人的气质还跟不上啊，颇有沐猴而冠的感觉。 李诺微显不悦，他可是亲口吩咐过王六，让其在大牢外好好把守，非大事莫入。 “这般急躁进来所为何事？”
李诺询问道。 王六子吞了吞口水，上气不接下气地说道：“大人，不好了！公主府出大事了！”
“公主府怎么了？”
李诺皱眉道。 王六子惊恐道：“刚接到消息，整个公主府一片火海，府邸上下宫女太监包括司丞合计五十八人全都葬身火海，尸骨无存。”
李诺大感震惊！ 幕后黑手出手了，就像当初的妙真和尚被神不知鬼不觉杀掉一样。 不过这速度比他预料得快多了！ 而且这一次的手段更加毒辣，居然直接将公主府燃成了灰烬，连宫女太监都不放过。 “长安府衙那边怎么说？”
李诺快速问道。 王六子回道：“幸亏有几位留守的大人反应快，亲自从皇宫龙井运水扑灭了火势。”
“用皇宫龙井之水扑灭？难道是天火？”
李诺惊讶道。 天火乃是这个世界特有的自然灾害之一。 “八九不离十了，不然火势没有这么恐怖。不过具体详情还需要进一步查验，只是陛下不在长安，没人能上占星台，那群神秘的天机道修士可不听秦王的。”
王六回答道。 “嗯，你先下去吧。让马汉他们都回来吧，公主府的事情就此打住，不用继续盯着了。”
李诺摆摆手让王六退下。 至于另外三位马仔也要尽快召回，免得白白丢了性命。 独自一人杵在牢房内，李诺仔细捋着事情的来龙去脉。 很显然，幕后黑手知道他查到了公主府上的人鱬，故而要将证据全部毁掉，那么一场“天火”把公主府燃成灰烬就再好不过了。 天火，沾之必燃，可焚尽天下万物，唯有皇宫中受到日月精华洗礼的龙井水能将之浇灭。 “既然要将所有人灭口，那么太平公主……” 想到此处，李诺运转内力，放开感知力，仔细查看牢房的每一处角落。 在见微知著的感知下，他果然发现了一丝异样气息残留在此牢里。 除了他之外，有人进过此牢！这就足以说明幕后黑手是想将太平公主也一并灭口！ 好歹毒。 这可是景顺一母同胞的嫡亲皇妹！ 好在他拥有【炼狱塔】这种天阶至宝，阴差阳错下将太平给转移了进去。 “先帝文宗，你果然还活着啊！”
李诺喃喃低语道，“自古皇家最无情，古人不欺我也！你果然够狠辣，连自己的女儿都要灭口。不过你为什么要活在暗处？”
能拥有这种逆天手段的绝对就是文宗无疑。 他既然活着，而且还在长安，那又会藏身在何处呢？ 李诺皱眉凝思。 忽然间，脑海里的迷雾散去，呈豁然开朗之色。 皇宫！ 除了皇宫还能藏在哪？ 灯下黑呢！ 皇宫足够大，而且文宗对皇宫的熟悉程度无人能及。甚至在皇宫里，他还有心腹太监或者宫女帮着做事。 诡道！ 李诺脑海中又蹦出这两个字。 唯有阳根残缺者，方可修炼诡道。 皇宫里，多的是太监啊…… 一定是了！ 当初妙真和尚能被杀死，除了诡道的秘术和巫族的入梦这样的诡异手段之外，他真想不到别的法子。 李诺面色愈来愈浓重。 只怕文宗完全掌控了皇宫，景顺帝根本是被蒙在鼓里呢。 李诺的推测已经无限接近于真相了。 …… 掖庭宫。 某个腐朽衰败的房间里。 “如何了？”
稍微一动就会发出吱嘎吱嘎刺耳噪音的破床上，垂垂老矣的文宗轻声问道。 边上。 一个和暗卫首领大太监长相一模一样，但给人感觉要温和许多的老太监回道：“启奏陛下，太平公主府已被完全烧毁，不过老奴去了天牢却不见太平公主的身影。”
“李子安把她藏起来了？”
文宗并不觉得惊讶。 老太监困惑道：“说来也是奇怪，老奴分明能感受到太平公主的气息，并未出天牢，可老奴仔细找过多遍，却未发现公主的踪影。”
文宗道：“李子安虽弃文从武，但想来还有些特殊的儒道神通吧。也罢，公主府里的所有证据都被摧毁，外边只剩太平一人也翻不起浪花来。”
老太监：“就怕公主会将陛下供出来。”
文宗不屑笑道：“供出又如何？朕只是给太平托梦，她又未见过朕。李子安还查不到朕的头上来，哪怕查到了，他也没机会将真相告知天下了。”
老太监深以为然：“算算时间，景顺此时应该登上泰山了，只要封禅结束，国运定会发生变化，陛下便可以夺舍秦王了。”
文宗目露精芒：“成败在此一举，你下去亲自盯着秦王，这几日，他不能受任何伤害。”
“老奴遵命。”
老太监恭敬地退出去。他的面容也是随之发生了变化，在踏出宫殿的霎那间，他变成了司礼监执笔太监的模样。 外人戏称为“内相”。 没人知道，暗卫大太监其实和司礼监执笔太监是同一个人。 当然，这同一个人是需要打一个引号，有点类似于妖族的“身外化身”。 暗卫大太监这会儿可是潜在景顺帝的影子中“保护”着景顺帝，而司礼监执笔太监则留下来帮监国的秦王处理政务。 不过文宗和老太监根本想不到，就在三丈外的冷宫里，通过一道墙壁缝隙的“姜秋月”亲眼目睹了老太监从破败的矮墙内走出。 “这老太监真是奇怪，老来掖庭宫干嘛？难道私会某个宫女？”
“姜秋月”恶意揣测了一番。 “不过真是无聊啊，都没人来找我玩。也不知李子安怎样了，找我一次就不来了，亏我还好心将那些辛秘告诉他，好气啊！”
“姜秋月”耷拉着脑袋，打了个哈欠，显得无精打采，又叹了叹气，“唉，不知公主那边准备的怎么样了，都一年多了，虽离约定的时间还有一些，但我也好想回西楚呢。”
没人发现，自言自语的“姜秋月”身后挂着一条毛茸茸的狐狸尾巴，正晃来晃去。 作为西楚公主姜秋月的替身，这个狐妖女代替姜秋月受了一年多的罪，这忠诚度确实没话讲。 …… 麓山书院。 当今天下儒道第一人，【二品万法不侵境】的李岐依然闭关未出。 书院前堂传来朗朗的读书声，声音如春风般悦耳，竟让四周花开，更是引来诸多鸟儿。 后山圣人亭中，简玉衍和王阳明这两大儒又在对弈。 “老简，你真打算袖手旁观？”
王阳明落下一枚黑子，不解问道。 简玉衍白子跟进，堵住王阳明的去路：“为何这么问？”
王阳明紧紧盯着简玉衍的眼睛：“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，陛下回来，便是子安的死期，你就一点都不担心？”
简玉衍摇头道：“陛下杀不了子安。”
王阳明好奇问道：“你又偷偷布下了什么招数？”
“你觉得山长会让一个文气入骨的儒道天才死在人类帝王手上，这岂不是贻笑大方？”
简玉衍笑道。 王阳明皱眉：“话虽如此……可老夫眼皮子直跳，总觉得这事儿有些凶险。山长，可是在闭关呢。”
简玉衍成竹在胸道：“在长安，没人能杀得了子安。”
王阳明撇嘴，没好气道：“你倒是自信。也罢，子安是你的得意弟子，你自己都不在意，我还担心个屁。”
简玉衍：“粗俗。”
王阳明胡子一挑，乐呵道：“老夫乡野粗人一个，你待如何？倒是那个华安，你可要留意一些。双安俊才，可不止李子安一人啊。老夫听说，华安闭门苦读有所得也，他可是很想和李子安分出个高低呢。”
简玉衍摇了摇头：“小辈之间的较量，老夫岂能掺和？子安若真输给华安，老夫亦无话可说，圣庙文气给华安便是。”
王阳明阴阳怪气道：“你心胸倒是宽阔，可不见得有些人和你一样啊。”
“那老小子敢玩阴的，老夫定叫他知晓花儿为何这般红艳！”
简玉衍目露凶光，杀气腾腾。 “哈哈哈，就怕你打不过人家啊。”
王阳明幸灾乐祸起来。 “哼！我会怕他？不下了不下了，我出去走走，七日后再回来。”
简玉衍丢下棋子便站起身，惬意地伸了个懒腰。 这一盘，他自然是要输的。 心神不宁，又如何会是棋力和他不分伯仲的王阳明的对手？ “这么重要的时刻，你不在长安呆着护着子安？万一子安他……哦，我明白了。你去吧，老夫照看子安便是。”
王阳明恍然大悟。 每年的这个时候，简玉衍都会去那衣冠冢拜祭他那心爱的女人。 当然，和简玉衍争斗了半辈子的杜晏大学士也会前往。 而这个时候，两人便会非常默契地休战，甚至还会酩酊大醉。 不过今年的衣冠冢，却出现了第三人。 从年轻气盛到年过半百，这四十年的恩恩怨怨，也差不多是要解决了。不然，还真带到棺材里？ 怀着必死信念面对崔无悔，终解开心结的黄九剑用尽仅剩的些许真气御空飞行，勉勉强强穿过了长安城，飞落至了一个小村落。 此地有一个山头，从春初到夏末，漫山遍野都会开满桃花，直至秋风骤起，才会凋零。 故而此村名曰桃花村。 杜晏大学士一生钟爱桃花，更是自诩“桃源居士”，便是从这个桃花村开始的。 四十多年前，桃花村桃花山，那匆匆一瞥，就惊艳了他的人生。 山径蜿蜒而上，越过小溪，穿过石涧，来到了山头某一处盛开的桃花林。 掀开可爱深红爱浅红的桃花丛，便能看见底下是一座衣冠冢。石碑上刻着“崔云云之墓”五个大字，不过石碑底下并无立碑人的姓名。 这时，桃花漫天纷飞，宛若花海涌来，将整座山头吞没了一样。 桃林中，两个身穿一白一青儒衫的老者正在用【唇枪舌剑】战斗。两人对【唇枪舌剑】的领悟绝对是炉火纯青一级的，不论战斗如何激烈，居然都没伤到附近的桃树。 不过这战斗只持续了一刻钟便结束了。 两人又【无中生有】出酒坛子，寂寞对饮，没一会儿，两个酒坛子就见了底。 两人稍显醉意，不过却继续斗酒。 从早上到天黑，地上已空了数十个酒坛子，可这两人还是倔犟地斗酒，没一人愿意认输。 无关酒力。 这是两人的意气之争。 “去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。嗝……你那门生确实是大才也！”
青衫大儒自然便是桃源居士杜晏，他抱着酒坛子，醉意朦胧，心如刀割。 简玉衍反驳道：“哼！这是你个老匹夫一厢情愿，云云她喜欢的分明是秋菊！”
“明明是桃花！”
“是菊花！”
…… 月华初上。 两个大儒却似孩童一般争吵不休。 然而一个衣衫褴褛的糟老头子从月影下走来，让这两人瞬间酒醒了大半。 “哈哈哈，尔等错也！非桃非菊，云云喜欢的其实是曼珠沙华……”