“大人，这是今日送来的密报！”
镇抚使大堂内，唐琦将一份密报递上。 林芒放下茶杯，细细扫过，眉头微颦，沉声道：“看来这江南的情况比我想象的严重啊。”
江南富庶。 当地各豪族势力雄厚。 尤其是两次起兵于江南，也让那些许多世家豪族底蕴深厚，更加肆无忌惮。 南京城内，前去“养老”的朝堂大员更是不少。 再清的官，到了江南说不贪都没人信。 何况明朝俸禄本就少可怜，若是不贪点，多半是要穷困潦倒。 海瑞是清，但他官至二品，死后也仅有十两银，连副好棺材都买不起。 那些官吏既然要贪，那么锦衣卫这一关是无可避免的。 许多当地锦衣卫早已与世家大族，官吏勾结在一起。 清查锦衣卫看似是锦衣卫内部之事，但其实已经动了太多人的利益。 各方势力集团必然是不想见到的。 虽然早就有所预料，但还是未曾想到会如此严重。 此次朝廷重新推行新政，在江南也受到了很大的阻力。 若是张居正尚在，以其手腕，自然不是什么难事。 而他的新政本就是在动文官集团的利益，又怎么可能顺利推行。 林芒沉吟片刻，放下密报，道：“让他们继续查，不必有所顾忌。”
“另外，让严觉率人下江南，让他带上中原一点他们。”
“若遇事不决，可自行裁决！”
年后他将前往辽东，清查锦衣卫一事暂时是顾不上了。 不过既然已经决定彻查锦衣卫，就不可能中途停止。 唐琦点头应下，说道：“大人，新的一批江湖人已选拔完毕，您是否要见一见。”
“有宗师吗？”
唐琦无奈苦笑道：“没有。”
即便是江湖上宗师也是少之又少，皆是名动一方的人物，怎么可能轻易加入锦衣卫。 “那就不用了。”
林芒摆了摆手，道：“此事你处理就行。”
镇抚司中高端战力还是太少。 或者说，他所掌控的北镇抚司。 整个镇抚司内，除了他之外，锦衣卫中尚无一位宗师。 这也是锦衣卫这些年在江湖上威望不复的原因。 相比之下，东西二厂早就网罗江湖高手，势力庞大。 尤其东厂，暗中与许多江湖门派有所牵连。 就连军方，都插手极多。 上次药王谷，那位陈大人就派出了两位三境宗师。 连西厂都有如此实力，东厂的势力必然更为庞大。 “唉。”
林芒轻叹一声，略感头疼。 宗师的培养绝不是一朝一夕便能成的。 资源他不缺，缺的是有天赋的人。 唐琦这些人资质也只能说尚可。 即便有雄厚的资源辅助，如今也只是刚刚达到天罡境。 另一点，也是锦衣卫事物繁多。 这也是他要从各地选拔优秀锦衣卫入京的原因。 至于江湖人，那群江湖人并不可靠。 今日能因利益而来，明日就能因利益而走。 希望各地锦衣卫能有一些优秀的苗子吧。 …… 时间悄然流逝。 年关临近， 整个京城陷入了极其热闹的氛围之中。 如今的京城，已是人满为患。 街道上，时常能见到背负刀剑的江湖客走过。 自然，这也给京城的防卫带来了极大的问题。 近几日连五城兵马司都是忙得不可开交。 江湖人聚在一起，一言不合就动刀兵。 京畿重地，若是生出什么乱子，谁都脱不了干系。 为此，林芒特意在城中各处特设了生死擂。 打架可以，去生死擂！ 打死人，锦衣卫都不管。 …… 天空下着白蒙蒙的飞雪。 别院内， 袁长青轻轻落下一子，笑道：“看来今年只有你我是孤家寡人了。”
林芒端起桌上的茶，问道：“袁大人自己一个人下棋有意思吗？”
“没意思啊！”
袁长青抓起一把棋子，随意的扔在棋盘上，唏嘘道：“世人皆如棋，穷尽一生，终是困于这棋盘之上，困于执棋人手中。”
林芒轻暼了一眼，缓缓放下茶盏，道：“那就掀了这棋盘！”
话落，桌上的棋盘已然掀翻在地。 棋子洒落一地！ 林芒轻笑道：“瞧，问题这不就解决了吗？”
袁长青先是一愣，突然大笑了起来。 “好一个掀翻棋盘！”
袁长青心中感慨，随即笑问道：“听说你最近在招收江湖人？”
林芒微微颔首。 这些事他本就没打算隐瞒。 何况在镇抚司内，别看这位如今不管事，但有一部分锦衣卫还是忠于他的。 只是有些事没必要点明。 袁长青轻叹了一声，幽幽道：“秘库九层去过了吧，有何感想？”
林芒眉头一挑，略感诧异。 听这意思，莫非这位也去过？ 不过既然袁长青问起了，林芒也就顺势而为，问道：“那秘库中的寒冰玄棺中的是何人？”
“锦衣卫曾经秘密培养的高手！”
袁长青并未隐瞒，笑道：“不过那些人情况比较特殊。”
“他们本是寿元将尽，气血枯竭之人，以秘药，外加寒冰玄棺封存，这才得以活死人的状态存活。”
“那些人算是锦衣卫的底蕴吧。”
“若是冰棺一开，他们还不知有几日可活。”
“我锦衣卫历经数朝，实力早已衰弱，若非在陆指挥使时实力有所恢复，今日还不知是何光景。”
“不过……”顿了顿，袁长青饱含深意道：“他们只听命于皇帝。”
林芒目光微沉，没再多问，端起桌上的茶缓缓品了起来。 有些事，不需要说的太明白，心知肚明即可。 袁长青端起茶浅尝了一口，笑道：“近来江湖上倒是颇为热闹，各门各派皆是英杰辈出啊。”
“这江湖真是热闹啊！”
林芒神色一动，诧异道：“莫非大人想去江湖逛逛？”
袁长青没有开口，望了天空一眼，放下茶杯，起身道：“走了！”
“看来孤家寡人只剩下我一人了。”
袁长青一脸玩味的笑了笑，背负着双手走向院外。 林芒略感诧异，转头望去，便看见了站在院外的江玉颜。 手撑一把纯白油伞，手提食盒，立于风雪之中。 风雪吹拂！ 见到袁长青，江玉颜连忙躬身行礼。 袁长青只是点了点头，便离开了。 林芒起身向屋中走去，摇头道：“其实你大可不必如此。”
“近来京城江湖人颇多，行走在外，多有不便。”
江玉颜脸上挂着浅浅的笑容，提着食盒走入房中。 “多谢大人关心。”
林芒摇了摇头，也不再多言。 待江玉颜离开后，林芒又重新开始审批从各地递来的公文。 过了片刻，唐琦自堂外走来，拱手行礼道：“大人。”
林芒头也不抬道：“何事？”
“有人请您赴宴。”
说着，唐琦递上了手中的请帖。 “哦？”
林芒接过请帖，饶有兴趣道：“稀事啊。”
“竟然还会有人邀请我。”
如今京中百官哪个谈起自己不是狠狠的吐口唾沫。 骂自己几乎成为了一种政治正确。 翻开请帖，林芒面露诧异，惊讶道：“潞王？”
林芒微微颦眉。 他与这潞王素来没有什么交际，这潞王何故宴请自己？ 他可是知道，这位潞王深得太后宠爱。 当然，也是一个娇纵跋扈的主。 只是天家的事，谁又能知道真假。 历史上，不乏那些装疯卖傻，所图甚大的王爷。 护龙山庄表面不也是忠君爱国，但该反还是得反。 说到底，还是那个位子太诱人。 这位是当真不知道，宴请自己究竟代表着什么吗？ 林芒放下请帖，起身道：“备马，去潞王府。”
“是！”
唐琦躬身应下，迅速离开。 …… 半个时辰后， 一辆马车在潞王府外停下。 庞大的府邸占地极广，看起来颇为巍峨壮观。 林芒走下马车。 一袭黑色大袄在寒风中猎猎做响。 唐琦撑开了一把伞。 抬头看了眼前方的府邸，林芒迈步上前。 一名锦衣卫上前敲了敲门。 过了一会，一位王府的奴仆打开大门，看着门外的几人，趾高气昂道：“什么事？”
常言道，宰相门前三品官。 王府之中亦不例外。 林芒淡淡道：“锦衣卫镇抚使，林芒，受潞王邀请而来。”
奴仆上下打量了林芒一眼，随意道：“进来吧。”
“不过只能你进，他们不行。”
林芒脚步一顿，轻轻暼了奴仆一眼。 “啊！”
随着一声凄惨的哀嚎，奴仆的口中爆出一团血雾，双眼爆碎，满脸血污。 林芒迈步向前走去，清冷的声音自寒风中响起： “下次就是你的脑袋了。”
府中的一众侍卫面面相觑，陷入两难之中。 若是一般人，他们定然会出手，但这位可不是一般人。 不仅是名动京师的杀神，更是锦衣卫镇抚使。 唐琦看向一名侍卫，冷声道：“带路吧。”
一名侍卫应了一声，连忙在前领路。 进入潞王府，才知这座府邸究竟有多大。 众人足足走了一刻钟，才来到一处招待宾客的大厅前。 悠扬的乐曲声响彻庭院。 堂中，有身材曼妙的舞姬在缓缓起舞。 伴随着阵阵喝彩声。 大堂上首，坐着一位面容俊俏的年轻男子，五官分明，外表看起来放荡不拘，隐隐与万历有着几分相似。 林芒缓缓收回目光。 侍卫步入堂中，躬身行礼道：“王爷，林大人来了。”
闻言，坐在上首的朱翊镠连忙起身笑道：“快请，快请。”
林芒步入堂中，拱手道：“见过王爷。”
朱翊镠上下打量了林芒一眼，笑道：“林大人果真是仪表堂堂啊，快请入座，林大人能来，本王不胜荣幸。”
林芒谦虚道：“王爷谬赞了。”
目光微不可察的扫了眼堂内众人。 朱翊镠满脸堆笑，伸手道：“来，林大人，我替你介绍。”
“这位是左军都督府都督同知之子，宁一川。”
听到朱翊镠的介绍，宁一川顿时扬起了头，目光略显倨傲。 林芒神色平静。 朱翊镠又为林芒一一介绍众人。 在大厅内，在坐的基本都是朝堂百官之子，以及各世家之人，算是身份显赫。 当朱翊镠介绍时，那些人也都一一起身执礼。 无论心中如何想的，表面上的功夫起码得做到。 不过有几人看见林芒时，目光中隐隐带着惧怕。 林芒多看了几人一眼。 有点熟悉…… 记起来了，是当初被抓的几个倒霉蛋。 暼见林芒的目光，几人连忙低下了头。 直到现在，他们对于当初的一幕仍是心有余悸。 朱翊镠领着林芒来到左下首的位置上落坐。 这也是身份地位的一种象征。 朱翊镠轻轻拍了拍手，厅堂中的武姬又缓缓跳起了舞。 朱翊镠举起酒杯敬酒，笑道：“来，林大人今日能来，本官很高兴。”
林芒举起酒杯示意了一下，一阵寒暄。 酒过三巡， 朱翊镠看向林芒，轻笑道：“不瞒林大人，今日请林大人前来，除了赴宴之外，还有一事相求。”
林芒目光微沉。 果然，事情不可能如此简单。 林芒放下酒杯，直言道：“王爷请说。”
朱翊镠“呵呵”一笑，大笑道：“林大人爽快。”
“是这样的，听说林大的镇抚司最近招收锦衣卫？”
林芒微微颔首。 不着痕迹的暼了朱翊镠一眼，这位问这事做什么？ 朱翊镠脸上的笑容浓郁了几分，笑道：“本王有几位朋友，皆是人中翘楚，想推荐给林大人，不知林大人意下如何？”
林芒脸上的笑容渐渐消失，盯着朱翊镠，摇头道：“王爷说笑了。”
他现在怀疑，这位究竟是真傻还是假傻。 朱翊镠轻轻拍了拍手，笑道：“林大人不妨先见见。”
话音一落，从堂外走来三人。 三人皆是一副江湖人的打扮，其中一人穿着白袍，身背长剑。 剩下两人，一个是个光头，身材魁梧，另一人尖嘴猴腮，眼中透露着一丝狡黠。 “王爷！”
三人纷纷拱手执礼。 朱翊镠笑道：“林大人，这三位可都是武功高强之辈。”
“这位是江湖人称小剑王的徐万堂。”
“这位是……” 不过，他的话还未说完，林芒就将其打断：“王爷，他们是谁本官并不在意，也不想知道。”
“锦衣卫有锦衣卫的制度，还请王爷见谅。”
朱翊镠脸上的笑容瞬间消失。 堂中的气氛陷入压抑之中。 众人更是面露吃惊。 在京中，谁不知道潞王深受太后喜爱，陛下更是多有纵容。 未曾想，这位竟然敢直接拂了王爷的面子。 一时间，众人看向林芒的目光带着一丝玩味。 幸灾乐祸！ “林大人这是不想给本王这个面子？”
朱翊镠语气重了几分，任谁都能听出其中的怒气。 就在这时，堂中一人连忙站出打圆场，笑道：“王爷恕罪，林大人肯定没有这意思。”
“林大人也是有自己的难处，锦衣卫有考核，若是直接安插人进去，难免落人口舌。”
“不如就请这三人参加锦衣卫的考核，相信林大人定会予以方便的。”
话未说尽，但是什么意思，众人都清楚。 堂中有几人同样站出，连忙打起了圆场。 朱翊镠脸上的冰冷这才淡去了几分，道：“那就麻烦林大人了。”
不过语气却没有了刚开始时的客气。 林芒却是扫了那人一眼，摇头道：“非是不给王爷面子。”
“锦衣卫乃陛下亲军，非我之军！”
“锦衣卫有锦衣卫的制度！”
“若是王爷真有意让他们加入北镇抚司，不如去请一道圣旨吧。”
“若是陛下允许，本官定无意见！”
林芒起身拱手道：“告辞！”
话落，转身就走。 “还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来，倒也不过如此。”
“王爷，这镇抚司不去也罢，徐某也瞧不上。”
就在这时，一道阴阳怪气的声音突然响起。 堂下，背负长剑的徐万堂眼中闪过一丝轻蔑。 江湖上将此人传的沸沸扬扬，如今一见，倒也不过如此。 至于对方锦衣卫的身份，他乃是潞王的朋友，锦衣卫又能奈他如何。 江湖上许多人畏惧此人，多言其为杀神，谈之色变。 杀神又如何，今日他敢动自己吗？ 今时消息若是传出，这京中杀神怕是得成为京中笑谈了。 林芒脚步一顿。 转头凝视着徐万堂，幽幽道：“你刚刚说什么？”
徐万堂丝毫不惧，冷笑一声，淡淡道：“林大人是没有听清吗？”
“那我再说一遍吧。”
“还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来倒也不过如此。”
“不。”
林芒眼眸微眯，道：“后一句！”
徐万堂轻笑一声，淡淡道：“徐某瞧……” 话音未落，一股恐怖的气息轰然释放。 林芒的身影瞬间从原地消失，徒留一道模糊的残影。 霎时间，一股死寂的惊悚感遍布四周。 众人心中同时一惊。 下一刻，所有人瞳孔皆是一缩。 只间徐万堂已被林芒卡着脖子提起。 他傲然站立，浑身透着一股令人心生震颤的狠辣与冷漠，恍若一尊凶焰滔天的魔神。 周围仿佛有尸山血海般的煞气涌来，压的人心悸无比。 “你算个什么东西，也配妄评锦衣卫！”
林芒冷冷的注视着徐万堂。 徐万堂目露狠辣，背后的长剑瞬间出鞘，向着林芒斩落。 凌冽的剑气呼啸！ 一出招就是绝杀之招。 寒冰凝聚！ 整个厅堂内温度骤降。 正反两仪剑！ 昆仑派绝学。 徐万堂敢出言不逊，自是有所底气。 出身昆仑派，年纪轻轻已是宗师，傲视诸多江湖老一辈强者。 “噹！”
林芒双指宛如蛟龙出海般迅速探出，指影重重。 手指在与剑身触碰的瞬间变成了紫金色。 大紫阳手！ 轻轻一弹。 仿佛石子落入湖中，荡漾出一层波纹。 一声嗡鸣！ 长剑碎裂！ 林芒回头看向朱翊镠，语气平静道“王爷，这等多舌的废物，留着也是祸患，还是杀了吧。”
“什么？”
众人惊坐而起，满脸愕然。 徐万堂更是神色大惊。 “呜……你想做什么……” 林芒语气森然：“像你这种多嘴的废物，活着也只是浪费粮食！”
话音刚落，只听“咔嚓”一声，徐万堂的喉咙彻底爆碎。 静…… 落针可闻！ 整个大厅内，唯有彼此的呼吸声清晰的传入耳中。 众人直直的望着林芒，神色错愕，甚至有点不敢置信。 在潞王府上如此堂而皇之的杀人，疯了吧？ 唐琦恭敬的递上一条手帕。 林芒随意的擦了擦手，平静道：“王爷，告辞了。”
缓缓飘落的手帕盖住了徐万怒目圆睁的面庞。 “站住！”
朱翊镠神色阴翳的起身，冷冷道：“林芒，你在本王府上杀人，难道不该给本王一个交代吗？”
“徐万堂他是本王的朋友，你竟敢杀了他，你好大的胆子！”
“交代？”
林芒转过身，故作好奇的问道：“什么交代？”
朱翊镠震怒道：“林芒，注意你的身份！”
“难道锦衣卫就能随意杀人？”
“皇权特许！”
“先斩后奏！”
“这就是交代！”
林芒神色骤冷，语气铿锵，冷冷道“锦衣卫乃陛下亲军，此人侮辱锦衣卫在先，敢问王爷，又该当何罪？”
“您是王爷，本官敬您，但这不代表什么阿猫阿狗都能在本官面前乱叫。”
“若想治本官的罪，王爷还是去请一道圣旨吧。”
林芒迈步向着堂外走去。 披风在寒风起舞。 漫天风雪呼啸！ 孤傲的身影缓缓消失在风雪中。 堂内众人神色各异。 谁未曾想到，这位竟然会如此不给潞王面子，更是当着他的面杀人。 朱翊镠脸色难看，看了众人一眼，沉声道：“本王还有事，先行一步。”
四周众人连忙起身行礼，纷纷告辞。 朱翊镠走出厅堂，一路来到后堂。 房中，窗前，立着一位身姿挺拔的身影。 一身华服，透着几分贵气。 “失败了？”
轻描淡写的语气仿佛对此早有预料。 进入房中的朱翊镠神色阴沉，点头道：“看来此子并不能为我们所用。”
“不仅拒绝了我的提议，更是当着我的面杀了徐万堂。”
“我说过，没那么简单的。”
朱载昌缓缓转过身，面无波澜。 “倒是没想到他竟会当这你的面杀人。”
“经此一事，宫中那位恐怕会更对其信任。”
朱载昌轻笑道：“离间不行，你反倒帮了他一把。”
朱翊镠的面容突然迅速变化起来，眨眼间，整个人就从一位俊秀的男子化为一位美艳无双的女子。 朱载昌脸色猛的一冷，掌心中迸发出一股恐怖的吸力。 “朱翊镠”整个人凌空飞起，被吸力牵引而来，朱载昌一把掐住了他的喉咙。 朱载昌冷冷道：“花道常，你在找死！”
“呵呵！”
花道常轻笑一声，丝毫不惧，淡淡道：“难道我这副模样侯爷不喜欢吗？”
“是不是与素心姑娘非常像？”
朱载昌眼中闪过一丝冰冷的杀机。 花道常脸色微变，容貌迅速改变，又变为了朱翊镠的模样。 那一刻，他是真的察觉到这位动了杀机。 这位侯爷疯了吧？ 为了一个姑娘，竟然想要杀了自己？ 朱载昌松开手，语气冰冷：“这种事我不希望再有下次。”
“朱翊镠”撇了撇嘴，给自己倒了杯茶，说道：“那位镇抚使当着我的面杀人，还真是够大胆的。”
朱载昌却是目露欣赏，平静道：“若他是个庸人，本侯也瞧不上他。”
“只可惜，如此人物却忠于我那废物侄子。”
“一个个都一心想着正统，正统真就那么重要吗？”
“朱翊镠”笑道：“既然如此，侯爷不如除掉他如何？”
“这些年我借用潞王的名号，招揽了不少的江湖人，皇帝以为我是玩闹，醉心江湖也很少理会。”
朱载昌摇了摇头，道：“暂时不用。”
“近来东厂那老阉狗盯的紧，还是不要惹不必要的麻烦。”
“何况东厂最近也在盯着此子，或许都不用我们出手。”
“他杀了昆仑派的人，以昆仑派护短的性子，必然会寻此子的麻烦。”
朱载昌望向窗户，静静的眺望着天空中飞雪。 张太岳，只可惜你死的太早了。 本侯少了一个对手啊。 真想让你瞧瞧，你这家伙教出的学生，究竟是如何对你的儿子们的，又是如何对你的。 朱载昌轻笑一声，目露不屑。 酸腐文人！ 或许，当初你就不该扶持他上位。 …… 皇宫，武英殿， 看着送来的密报，朱翊钧轻笑道：“有意思。”
“当着潞王的面杀人。”
站在一旁的曹正淳低声道：“陛下，林大人如此行事，怕是有些逾矩了。”
朱翊钧放下密报，转头看着曹正淳，意味深长道：“可他是忠于朕的不是吗？”
“只要他是忠于朕，杀几个江湖人又算什么。”
曹正淳脸色微变，躬身道：“臣多嘴了。”
朱翊钧淡淡道：“将前段时间进贡的茶给他送一份吧。”
曹正淳躬着身，恭敬应下。 …… 北镇抚司内， 林芒回归后又陷入了忙碌之中。 潞王府的事于他而言，顶多是一个小插曲。 砍了那么多人，惹急了他也不介意刀下再多一个王爷。 左右不过是多费些事吧。 唐琦自堂外走入，恭敬道：“大人，山东那边有消息了。”
“如何？”
唐琦面露笑意，低声道：“山东史家在得知京城的消息后，便匆匆逃离，我们的人追查下，发现史家曾挖掘出一座金矿，一直在秘密开采。”
“金矿！”
林芒心中一惊。 这帮家伙是挖到宝了啊！ 怪不得全族连夜跑路。 就这情况，别说京中史家出事了，就算没出事，若是查出，私自采矿，也是重罪。 京中史家的消息并未隐瞒多久。 各大世家牵连勾结，不乏通风报信者。 林芒沉声道：“金矿情况如何？”
唐琦叹道：“如今所剩不多，绝大多数已被史家开采出来运走。”
“告诉赵元晖他们，让他们秘密开采，将此矿划入镇抚司名下。”
“关于金矿含量，瞒报八成！”
唐琦满脸笑容：“大人放心，我明白。”
林芒端起桌上茶，浅尝了一口，深邃的目光望向桌上的信函。 只可惜，让山东史家的人跑了。 终是祸患啊！ 看来当初通知消息的人也不简单。 …… 时间悄然流逝。 十日后， 林芒率领一队锦衣卫来到了李府之外。 几十骑锦衣卫静静的屹立在街道上，神色肃穆，散发着浓重的威严。 烈马轻轻打着响鼻，喷出两道寒雾。 寒风肆虐！ 耳畔是狂风呼啸之声。 过了一会，府宅的大门缓缓打开。 一位气质淡雅出尘女子撑着伞缓缓走出。 一袭⽩⾐，星眸闪烁着点点星光，带着⼏分清冷。 正是李依兰。 如今再见，能明显的看出她的气色好了许多。 李依兰仰头望向立于貔貅背上的林芒，微微欠身行礼：“依兰见过林大人。”
“李姑娘！”
林芒微微点头，道：“请上马车吧。”
李依兰轻声道：“又要劳烦林大人了。”
林芒沉声道：“职责所在！”
跟在身后的丫鬟轻轻撇了撇嘴。 不解风情！ 待李依兰登上马车，林芒沉声道：“启程！”
一众锦衣卫护卫着马车快速驶出京城。 …… 东厂， 厅堂的太师椅上，曹正淳放下手中的密报，看向跪在下方的一人，问道：“关于护龙山庄的情况调查的如何？”
“回督主，近来并未有什么异样。”
曹正淳眼眸微眯，沉声道：“让人继续盯着。”
“是！”
跪在堂下的太监迅速离开。 这时，站在右侧的一位太监站出，恭敬道：“督主，那林芒今日已离京。”
闻言，曹正淳目光微沉。 东厂势大，陛下心中已颇有忌惮，不然也不会一力擢升此子。 偏偏此子成长速度极为惊人，短短两年，就已至宗师，更在江湖上闯下偌大的名声，若是放其成长下去，终有一日恐成大患。 曹正淳沉声道：“辽东李成梁手握重兵，朝堂百官诸多忌惮，陛下此次派遣此子前往，已有调查之意。”
曹正淳轻轻笑了笑，幽幽道：“当初救下的那批人，也是时候该出现了。”
“若此子死在辽东，李成梁必然脱不了干系，届时我东厂便可借此入辽东，想办法控制辽东军队。”
沉吟片刻，曹正淳沉声道：“为了以防万一，此事由你亲自去督办。”
“遵命！”
堂下的孙植陪笑道：“督主，您就放心吧，我一定让此子永远无法回京。”
望着屋外的风雪，曹正淳深邃的目光中流露出一丝寒意。 相较之下，他还是更为忌惮朱载昌。 护龙山庄势力雄厚，情报更是遍布天下。 朱载昌此人看似低调，实则极为隐忍，必有重大谋划。 …… 夜幕降临， 官路上积蓄着厚厚的积雪。 马蹄声如雷，声势浩然。 漫天飞雪中，无数披着黑色大袄的身影疾跃而出。 飞雪肆溅！ 望着前方被大雪覆盖的巍峨巨山，林芒取出地图，比对了一番。 自京城出发，他们已连续赶了二十六天的路。 因为要顾及李依兰的情况，所以队伍前行颇为缓慢。 若是锦衣卫急行军，或许早已到达辽东。 风雪呼啸！ 前方，一名锦衣卫快速策马上前，拱手道：“大人，前方有一客栈，可暂行休息。”
林芒微微颔首，拍了拍貔貅，向着后方的马车走去。 “李姑娘，还能坚持吗？”
马车内传来李依兰略显虚弱的声音：“多谢林大人挂怀，依兰无事。”
话音刚落，马车内突然响起丫鬟的声音。 “小姐，您还说自己没事，您的额头都已经这么烫了。”
林芒微微颦眉。 随即道：“李姑娘，前方就有客栈，可入内休息一晚。”
李依兰歉意道：“劳烦林大人了。”
“是依兰没用，给您添麻烦了。”
“李小姐不必如此。”
林芒没再多言，迅速离开。 马车内，李依兰放下手捧着的书卷，脸蛋红彤彤的，怒嗔道：“多嘴！”
“以后就将你卖个人牙子。”
“哼！”
霜儿冷哼一声，嘟嘴道：“小姐，你都烧的这么厉害了，你不心疼我都心疼啊。”
“我看你就是心疼你的林大人！”
“一口一个林大人。”
李依兰脸蛋“噌”的一下更红了，连忙轻锤了霜儿一拳，怒道：“你在乱说什么啊。”
“嘿嘿！”
霜儿翻了个白眼，乐呵呵道：“我可什么都没有说。”
马车外护卫的锦衣卫相视一眼，很快眼观鼻，鼻观心。 他们什么都没有听到！ 众人来到客栈前。 林芒眯眼打量了一眼客栈，率先走了进去。 客栈内亮着油灯。 柜台前，趴着一个身材矮胖的中年男人。 听见推门声，猛的抬起头。 刚想开口，暼见那一身的飞鱼服，瞳孔猛的一缩，连忙快步走了出来，陪笑道：“草民见过诸位大人。”
在官路附近开客栈的，多是为江湖人准备。 而且十家店里面，有一半都是黑店。 遇见一些初出茅庐的江湖年轻人，失败是最好的结果。 若是遇见个狠点的黑点，说不定会被做成人肉包子。 林芒在椅子上坐下，沉声道：“准备房间，热水，饭菜。”
站在一旁的柴志取出一锭银子扔给了客栈老板。 “大人稍等，小人这就去。”
林芒轻轻挥了挥手，数十名锦衣卫迅速散开，在楼中搜查起来。 很快，柴志返回拱手道：“大人，无事。”
林芒微微颔首，道：“请李姑娘进来吧。”
过了一会，李依兰裹着一件厚厚的大袄走了进来，时不时咳嗽一下。 “林大人。”
李依兰微微欠身行礼。 林芒眉头微皱，道：“李姑娘，先坐吧。”
待李依兰坐下后，林芒迟疑道：“李姑娘，林某冒犯，可否伸手？”
“啊？”
李依兰呆愣了一下，很快不解的伸出手。 林芒并指打在李依兰的手腕之上，一股纯阳真元迅速涌入其体内。 很快，李依兰额头上冒出一层细汗。 汗水缓缓滴落。 不过气色却是瞬间好了许多。 林芒收回手，笑道：“好了。”
李依兰感受着身体的情况，面露诧异，惊奇道：“好神奇。”
林芒晒笑道：“只是因为本官所修功法比较特殊罢了。”
几人谈话间，客栈老板很快端着饭菜前来。 林芒随意扫了一眼。 无毒！ 用过餐，众人便各自前往房间休息。 …… 夜色深沉， 昏暗天空下，雪下的似乎越大了。 雪地里，一行人迎着风雪而来。 长靴踩在风雪里，发出一阵阵轻响。 前方的客栈映入一行人的眼前。 客栈房间内，林芒猛然睁开了眼。 “轰！”
一股无形的气浪迸发。 黑色的披风飘然而来，落至手中。 林芒一掀披风，大步流星的走出客栈。 漫天风雪中， 传出一声清脆的金戈之音。 明晃晃的刀光璀璨夺目。 夜色下，一行五人缓缓走近。 在他们身后，人影重重。 夜幕下，好似站满了密密麻麻的身影。 林芒随意扫了一眼，淡淡道：“诸位都是为了本官而来？”
“林贼！”
一道咬牙切齿的声音陡然响起。 一人掀起斗篷，双目通红，满脸怨毒道：“今夜，我定要拿你的人头祭奠我的族人！”
“你灭我魏家全族，我的族人可都在下面等着你！”
林芒缓缓抽出刀，淡淡道：“看来这是有漏网之鱼啊。”
一人取下斗篷，恨声道：“林芒，我宋家三百多条人命，是时候偿还了！”
“还有我杨家！”
又有一人掀起斗篷，露出一张满是刀疤的狰狞面容。 他的面容极度狰狞扭曲，好似地狱中走出的恶鬼。 杨士合指着自己脸，神色疯狂的咆哮道：“我自毁面容，逃得一死，就是为了寻你复仇！”
“我日日夜夜惊醒，梦见的都我杨家冤魂！”
“我恨不得食你之肉！！”
“林芒，你灭我史家，今夜也该给一个交代了。”
一人掀起斗篷，露出一张苍老的面容。 史耀权冷笑道：“当然，若是你愿意下跪求饶的话，我倒是可以替你向他们求情。”
林芒提着刀前行，冰冷的声音乍响：“废话说完了，也该上路了！”
漫天风雪中，一抹惊入云霄的苍茫刀气轰然迸发！ 数丈惊天刀气所过之处，刀锋呼啸中，恍若天龙怒吼。