朱载昌将手中的信件揉成了一团，神色阴沉。 随即看向一旁的黄裙女子，拱手道：“师姐……” 不等朱载昌开口，黄裙女子便抬手打断了他，问道：“你是想离开吧？”
朱载昌沉默着点了点头。 “我朱家的江山，绝不能落入外人手中。”
朱载昌冷声道。 虽然信中所言，朱常洛被册封为太子，但林芒成为辅政大臣，究竟是何意，是个人都能看出来。 携天子以令诸侯？ 林芒此举，与那曹贼何意？ 下一步，是否就该封王了？ 再之后呢？ 直接自己登基为帝？ 即便是他，也不觉得林芒会放弃唾手可得的皇位。 但朱家的江山，绝不能就这样落入外人手中。 “此事需要问师父的意见。”
黄裙女子道。 “我没意见。”
话音刚落，从桃林深处缓缓走来一人，一身儒雅长袍，面相儒雅，腰间挂着一把竹笛。 来人看起来五十多岁，一双眼眸似乎饱经沧桑，浑身散发着超然出尘之意。 见到来人，黄裙女子连忙拱手行礼：“师父！”
朱载昌也拱手行礼道：“师伯。”
“嗯。”
赵清文微微颔首，将目光投向朱载昌，赞赏道：“你的天赋，在我蓬莱，也算是罕见了。”
朱载昌拱手道：“师伯谬赞了。”
在上岛后，他便得知，这位赵清文竟然是天池怪侠的师兄。 从身份上来说，他得称一声师伯。 “你也不必妄自菲薄。”
赵清文摆手道：“在不足天命之年就步入这一步，在我蓬莱的历史上也没有几人。”
在蓬莱，天赋非凡者并不在少数，有人在而立之年便步入天人境，但蹉跎一生，也未能窥破最后一步。 朱载昌入蓬莱不过数月，便能步入通天境，其天赋之强，连他都感到惊叹。 若是其能在蓬莱再修炼数年，其成就恐怕会远超如今。 “你的事我已知晓。”
赵清文沉声道：“不过此行艰难，你真的想好了吗？”
“此子虽然无耻，胆敢谋逆篡位，定然是有所依仗，而且我已听说，他在西域有所机遇，也踏入了这一步。”
朱载昌拱手道：“多谢师伯关心。”
随即脸色一冷，郑重道：“但载昌身上流着朱家人的血，如今眼看江山易主，若是无动于衷，如何对得起我朱家的先祖！”
“纵死无悔！”
林芒将此事的罪责全部推于他，让天下人该如何看他？ 他岂不是要背上千古骂名！ 何况，若他真的躲藏不出，岂不是正如了林芒的愿。 就算他以后站出来，那时林芒早已根基雄厚，又有几人还会记得朱家的恩情。 虽然他明知此刻前往中原，是冲动之举，但他既已得知消息，又怎能无动于衷。 赵清文沉思片刻，道：“既然你执意如此，就让你师姐陪你去吧。”
“文漪，你带几个弟子，与你师弟一同前去吧。”
董文漪满脸错愕，迟疑道：“师父，我蓬莱不是不出世的吗？”
蓬莱远居海外，从不踏入中原，师父此举，令她颇感意外。 赵清文看了眼朱载昌，认真道：“载昌是我师弟的弟子，如今我那师弟逝世，我这个做师兄的，自当对他的弟子有所照拂，又怎能看他身处险地。”
“何况载昌本就是我蓬莱弟子，如今他要铲除叛逆，我们帮忙无可厚非。”
朱载昌眼中闪过一丝异样，连忙拱手道：“师伯，岂敢劳烦师伯，这是载昌之事，万不能将师伯牵连其中。”
“若是不幸身死，这就是我的命。”
赵清文眼眸微眯，饱含深意道：“载昌，这是要拒绝师伯的好意了？”
朱载昌脸色微变。 这时，董文漪连忙站出，笑道：“师父，师弟也是替我们考虑。”
“是吧，师弟？”
董文漪转头看向朱载昌，暗暗使了一个眼色。 朱载昌内心暗叹一声，拱手道：“多谢师伯。”
出身皇室，什么勾心斗角之事没见过。 他也不是那些初入江湖，涉世未深的二世祖。 再深的情分，也与他没什么关系，他也不会相信，仅凭一个死人的名号，就能让人倾心对待。 蓬莱久不出世，又怎会因他而现身插手世俗。 说到底，他们更看重的，也不过是他的这个身份。 必然是有所图。 但仅凭他一人，确实太过冒险。 赵清文笑看了二人一眼，淡淡道：“文漪，你们这就去准备吧，事不宜迟，即日启程。”
“是！”
董文漪拱手一礼。 待两人离开后，桃林深处缓缓走出一道人影。 一身简单的墨色衣衫，手中捧着一卷书册。 “你真的想好了吗？”
“我蓬莱已许久不再插手中原之事了。”
赵清文脸上的笑容逐渐消失，淡淡道：“可我们还能坚持多久？”
“一场天灾之下，周围四岛覆灭，便是陆地真仙，在这天地的伟力面前，也显得苍白无力。”
“蓬莱秘境的力量在消失，秘境外的岛屿也被海水淹没，用不了多久，我们连生存之地都会丧失。”
“中原的情况我已派人了解过了，这位朱载昌是皇室弟子，我们助他铲除叛逆，不算违背规矩。”
“若他们夺位成功，以后借他的名义，我蓬莱便可在中原正大光明的行走。”
“而且佛门少林覆灭，佛门的那些真佛想从秘境中走出，也绝非难事。”
手捧书卷的老者轻笑一声，转身离开。 “我看你还是没有放下啊。”
“你又何必执着，王朝更替，本就是应有之事，谁也改变不了的。”
“大宋的气数尽了。”
赵清文脸色阴沉，浑身衣袍震荡而起。 “我不甘心！”
…… 武安侯府， 厅院中，一众锦衣卫将一箱箱金银放下。 占地极广的庭院几乎被一箱箱金银堆满。 唐琦恭敬道：“大人，清剿护龙山庄的赃款都在此地了。”
“其中包括一些与神侯有牵连的官员，以及当日朝堂反对者的家产。”
“除此之外，还有一些是最近入京官员送上的礼金，折算后共计四千三百六十七万两。”
林芒缓缓放下茶杯，眼中闪过一丝意外。 虽然他早就有所猜测了，但这个数字还是远远超出了他的预料。 看来自己还是低估了护龙山庄，以及百官的家产。 这个都已经足够辽东六年的军费了。 林芒摆了摆手，道：“下去吧！”
“是！”
唐琦一拱手，领着一众锦衣卫离开。 林芒起身来到箱子前，随即将其全部转换为能量点。 虽然成为了辅政大臣，掌控军政大权，但他也没打算去动国库的钱。 甚至是朱翊钧内库的钱，除了此次葬礼中的花费，剩下的都留了下来。 什么钱能动，什么钱不能动，这个他是分得清楚的。 …… 海域中， 一艘小船乘风破浪般的行进着，海水翻涌。 船首，朱载昌望着远方，神色沉默。 “师弟，在想什么？”
闻言，朱载昌转身拱手道：“见过师姐。”
董文漪笑道：“师弟，不必太客气。”
“既然此次师父命我等助你，你大可放心的。”
“就算那武安侯在西域侥幸突破，你我二人出手，也足以拿下他了。”
其实她想说，她一人就足够了。 在她看来，这所谓的武安侯，不过是一个好运的家伙。 在蓬莱，除了两位岛主，就属她的实力最强。 她成为通天境已有二十年，一个不过刚突破的家伙，又能有多强。 朱载昌微笑道：“此行劳烦师姐了。”
虽然他并不愿意蓬莱的人插手其中，但他也不得不承认，仅凭他一人，的确没有足够的把握。 如今的当务之急，是将皇位从林芒手中夺回，拆穿那个虚伪小人的真面目。 …… 京城， 大雪纷飞， 在城门口，不断有马车缓缓驶入。 万历驾崩的消息已经传出，各省四品以上官员都开始陆续入京吊唁。 除此之外，还有宗室子弟也从各地赶来。 无论这件事其中有着怎样的猫腻，他们作为臣子，都必须入京。 这几日，整个京城的街道都显得萧条了许多。 城外的官路上，数十骑策马奔腾，自风雪中而来。 在行进至城门口时，连忙拽住了缰绳。 为首者取出令牌，高声道：“辽东，李如松！”
李如松静静策马而立，铠甲的右臂上绑着一块白布。 恍惚间，他的记忆还停留在奉天殿受封之时。 未曾想，仅仅过去了数月，竟然就发生了这种事。 天子驾崩！ 虽然此事在民间议论纷纷，但这皇位终归是在朱家人手中。 皇长子朱常洛受封太子，在礼法上占据正统，谁也无法说什么。 待查验令牌后，城墙上的守将摆了摆手，示意放行。 在李如松入城不久后，又有数十骑从远处策马而来。 “大同总兵，麻贵！”
麻贵遥望着宫墙，轻轻叹了口气。 曾经宁夏平乱的三人，他与李如松封伯，而那位林芒受封武安侯，如今更是成为了辅政大臣。 “放行！”
麻贵收回心神，率众入京。 不久后，一辆破旧的马车缓缓驶来。 马车停在了城门前， 戚继光自马车上走下，认真整了整衣衫，待守将查验后，一步步走进了城内。 他没有乘坐马车，而是步行入城。 此次入京，是吊唁，更是叙职。 …… 时间悄然流逝， 距离朱翊钧驾崩，已过去了整整十八日。 全国各地的官员，以及宗室弟子能入京的，也已全部入京。 这日，也是朱翊钧出殡的日子。 整个京城的街道已被京营士兵牢牢把控，更有锦衣卫隐藏在各处。 “咚！”
“咚！咚！”
皇宫内的丧钟之声响起，传遍京城。 霎时间，整个京城都仿佛陷入了一片死寂之中。 悠扬的钟声在风雪中扩散。 “咚！”
离钟九响，天子驾崩，龙驭归天…… 皇帝的葬礼开始了。 这也正式宣告着一代帝王的落幕！ 顷刻间，京城，皇宫内外，哭声一片。 或许对于普通百姓而言，皇帝距离他们很远很远，甚至遥不可及。 他们许多人这辈子都没机会见上皇帝一面。 但对于百姓而言，千百年来根深蒂固的思想，宗法礼教，君王便是他们头顶的天。 “君父”二字，君更在前。 朱翊钧或许有许多的毛病，也有许多的缺陷，但他也并非全然是一个昏庸的君王。 在这天下，也会有百姓会感念其恩德。 与其说百姓在哭皇帝，倒不如说在哭自己。 谁也不敢确定，新的皇帝是怎样的，是否昏庸无能。 百姓的心中是迷茫的，更是无助的。 他们怕，怕遇见一个昏庸的君王，怕自己的生活从此陷入水深火热之中。 皇宫， 宫道御阶之上，一位身着白衣的老者脚步踉跄了一下，掩面哭啼。 这是一位三朝元老，本来卸任归田，但此次天子驾崩，千里迢迢的赶来了。 “陛下……” 有官员跪地向着前方叩首，声音哽咽。 宫道两侧，百官，太监，宫女跪了一地。 天空落雪， 整个皇宫内，哭声一片。 不管他们是虚情还是假意，这一幕总归是令人动容的。 文武百官接连前来，身着黑纱素衣，面露悲意。 无论他们内心是如何想的，但今日他们都表现的是一脸悲伤。 但这其中也不乏有老臣是真的痛心，痛哭流涕。 年轻的太子朱常洛一脸懵懂，被太后牵在手中。 看着四周一张张哭泣的面庞，眼中带着一丝好奇。 或许是被这股氛围感染，朱常洛眼眶微红，眼眶中似有泪水打转。 “别哭！”
一道温和的声音在耳边忽然响起。 朱常洛扬起头，不解的看向李太后。 李太后并未去看朱常洛，而是依旧神色平静道：“别哭！”
“记住，你是朱家的男人！”
“朱家的男人，能流血，但绝不能流泪！”
“你是将来的皇帝，皇帝不能有眼泪。”
李太后低声自语着，目光望向前方，神色平静。 前方大殿前方，静静停放着一尊巨大的棺椁。 就在这时，殿外传来阵阵脚步声。 接接着，一队锦衣卫从两侧快步而来，神色冰冷，脸上仿佛不含一丝感情。 在中央御道上，一道身着墨色侯服的身影缓缓走来。 无形的气势悄然流露，给众人一股极其可怕的压力。 看见来人，文武百官瞳孔微缩，有人眼中露出一丝恨意，也有人面露谄媚。 不是君，但威势更胜君！ 人群中，有与林芒相熟的人神色复杂。 连他们也未曾想到，这位曾经与他们共事过的人，会走到今日的地步。 权臣！ 这是众人内心共同的想法。 对于这些目光，林芒并没有在意。 林芒向着李太后行了一礼，随即迈步走向大殿，拱手行了一礼，上了一柱香。 “一路走好！”
林芒在内心默念道。 一旁礼部侍郎，左文贤小心翼翼道：“侯爷，时辰到了。”
林芒微微颔首。 见状，礼部左侍郎左文贤转过身，高声道：“起灵！”
“拜！”
一时间，文武百官，宫女太监拜倒一地。 白色的旗帜在寒风中飘荡着。 落雪纷纷！ 万历帝的灵柩缓缓被抬出宫殿。 钟声再次响起！ 而这时， 林芒伸手解下了腰间的佩刀，来到灵柩之前。 在一众文武百官目瞪口呆的神情下，用肩膀扛起了灵柩。 这无疑是不合规制的，但谁也不敢明着说什么。 有人在心底暗骂，虚伪。 在文武百官看来，林芒是“司马昭之心，路人皆知”，此举未免太过虚伪。 皇帝是如何死的，就算他们不知事情经过，也能猜到一二，此举不是虚伪是什么。 李太后亦是微微错愕。 林芒神色依旧，淡漠道：“起灵！”
众人在想什么他很清楚，但他并不在意。 他一生行事，又岂会在意他人的看法。 君臣一场，人死了，这恩怨也该散了。 闻言，一旁的礼部侍郎连忙挥了挥手。 下葬的队伍，很宏大。 出葬的队伍一路走出大明门，然后沿着京城街道，一路前往天寿山。 队伍最前方，三千锦衣开道。 年轻的太子朱常洛走在灵柩前方。 灵柩之后，是文武百官。 再之后，是皇城二十四亲卫。 最后方，则是道士与和尚，诵念着经文。 队伍每至一处，道路两侧的百姓全都跪了下来，哭声震天，似乎在宣泄这么多天以来的惶恐与不安。 随着朱翊钧一同葬下的，也有万历这个时代。 …… 天寿山， 出殡的队伍缓缓行至，白色的魂幡在天地上方飘荡着。 到了此地，葬礼也将结束。 看着灵柩被送入陵墓中，众人脸上浮现一丝落寞。 李太后怔怔的站在原地，脸上罕见的露出一丝悲意。 这一路上，她都没有哭，但此刻却是眼眶微红。 就在这时， 一道中气十足的怒喝声从人群中传来。 “且慢！”
众人下意识的转头望去。 不知何时，百官的队伍中竟然多了数位身披斗篷的人。 在万众瞩目之下，为首一人缓缓解下了头顶的兜帽。 众人瞬间倒吸一口凉气，面露惊骇。 “神侯！”
众人的心中掀起了惊涛骇浪。 朱载昌冷眼瞧着林芒，冷声道：“林芒！”
“本侯回来了！”