场面一下陷入僵局。 就在这时一直默不作声的海伯起身鞠躬致歉，道：“老爷，夫人，我这小孙儿年轻识浅不懂事，且看在老仆于萧家没有功劳也有苦劳的份上，千万别与他这小辈一般见识。”
萧天齐忙上前扶起海伯，面带惶恐地说道：“海伯，怎可如此。您是知道的，天齐一直视您如长辈，今天这事发展到这个地步，也是我与香伶不愿看到的。”
“唉，奈何本该好好的一段大好姻缘，竟让我这不孝子……是吾教子无方啊。”
说罢，他猛地转头看向萧弃：“逆子，还不过来，给你海爷爷致歉。”
萧弃当然心中不肯，只默不作声地不愿搭话。 “你！”
萧天齐一指萧弃，登时气急。 海伯见此却一把抓住萧天齐的手腕，劝道：“老爷，这不能怪少爷啊。”
“少爷也是个重情义的，多半是出于对宛儿的回护之情，这实乃人之常情啊。”
“不过、伯瑞这孩子确实是喜欢宛儿的，宛儿当初也默认答应了这桩婚事，这就说明二人确有夫妻之缘。”
“宴上宛儿之所以断然回绝，恐怕多是出于忠心护主之义，这更说明宛儿心性纯良，是一位难得的好姑娘。”
“正所谓有情人终情眷属，若只因一时气话就打消一桩好姻缘岂不可惜。”
“在此老仆厚言，为了两个孩子的终身幸福，老爷，您看此事……” “不好，这老家伙也太过奸滑了。”
萧弃心道坏了。 果然如他所料，萧天齐苦思片刻，点头道：“也罢，如果伯瑞那孩子还有此诚意，我作主便同意了便是。”
宛儿闻得此言不由娇躯一晃，脸色也随之一白，低头紧咬住下唇，红着眼圈，倔犟地不让眼中的泪水划落下来。 而一旁的李香伶黛眉轻皱，显然有些不悦。 海伯却大喜，“谢老爷成全，老仆代伯瑞那孩子多谢老爷大德。”
说着又要鞠躬行礼。 萧天齐忙搀住海伯，笑着说道：“宛儿这孩子本就到了成婚的年龄，而伯瑞才貌双全，也是少有的年青俊杰，确是良配。”
“不行，这婚事我不同意。”
萧弃忍耐许久，终于忍不住高声反对。 “嗯？你不同意，你有什么资格说不同意？”
“再任你这么胡闹下去，这不耽误你宛儿姐吗？”
“难不成一直陪着你，熬成了老姑娘，你才满意吗？”
萧天齐心中早有准备，倒也不是有多么生气，只是凭心劝道。 萧弃一看今日的事态，恐事不可为，便又心生一计，道：“爹，怎么说宛儿姐都是我房里的丫鬟，按理她的事我有决定权。”
“好，就算这先不提，就说今天这事，且不说海管家的孙儿为人如何，此前我只以话语激了韩兄两句，他便甩手负气而去。”
“哼，可见其心性与气量皆有不足，这样的人我又如何放心将宛儿姐交予他呢。”
“如果父亲不听孩儿之言，非要如此的话，不如我们以两年为限，考验其心性。”
“到那时若伯瑞兄仍痴情于宛儿姐，秉性上又挑不出什么瑕疵的话，我就答应将宛儿姐下嫁于他，如何？”
海伯眯了眯三角眼，没有妄自断言，只是将目光投向了萧天齐。 萧天齐也没想到在这种情况下，萧弃还想奋力拖下去，最后思忖片许，只得妥协三分，道：“两年太长，你宛儿姐正处花季，浪费了如此年华实在可惜。这样，最多半年。”
萧弃心知这已然是父亲最后的底限，恐怕没有丝毫回旋的余地，便稍作犹豫后，回道：“也可。”
但心中却另有一番计较：“俩个老狐狸，我们走着瞧，但愿那姓韩的是个识相的，不然……哼哼。”
商量妥当，萧天齐随即看向海伯，“海伯，你看……” 海伯展开笑脸，满意道：“宛儿是个难得的好姑娘，伯瑞也才刚满双十，为了将来老夫能得一位好孙媳妇儿，就是等个一年半载那也是值得的，一切就依老爷所言吧。”
萧天齐听言剑眉微扬，也很是高兴地笑道：“那好，此事就这般定了。”
众人闻得此言尽都欢然一笑，只是笑声中有那么一丝意味深长。 所谓的定婚宴名存实亡，萧天齐与李香伶找个由头先行离席，而萧弃更是没有理由留在此处，领着宛儿匆匆离去。 管事们相顾无言，场面顿时陷入低迷。 这时，海伯端起桌上的酒杯，笑着说道：“诸位都是与老夫共事多年的老人，彼此如何，众位也心中有数。”
“好了，且放宽心，今日之事本就无伤大雅，只是小少爷年少，还缺少人照顾罢了。”
“我相信小少爷是个知情达理的，晓得事情的轻重，毕竟宛儿也不小了，迟早是要嫁人的不是吗？”
“而在座的各位都是伯瑞的叔伯，老夫相信诸位同仁皆会衷心祝愿那两个孩子的。”
“来，我们当预先共饮此杯，愿祝它们二人将来能喜结连理永结同心。”
众管事举起手中的酒杯，其中一位精明模样的中年人首先笑着说道：“呵呵，宛儿小小年纪就进入萧府，一向勤勤肯肯，平日里待人歉和，实乃温柔贤淑不过。 “除此以外，那长像身段那更是没得说，你们说是也不是？”
“不错，此话有理啊。”
“是啊，是啊，宛儿却是一个好姑娘。”
…… 众人纷纷附喝，一时间宴席上的氛围浓烈许多。 衬着这个话头，另一旁也有人讨喜道：“海伯，您可捡到宝了，这么漂亮的孙媳妇儿上哪找啊？可羡煞我们了。”
“哈哈……” 众人闻言无不哄然大笑。 更有人献媚道：“我们的秀才公那也是英俊潇洒，论才气这几百里方圆谁人不知，与宛儿一起当真是珠联壁合，才子配佳人。 “将来伯瑞贤侄若进士及第，也定然也是一段佳话。”
“哈哈，过誉了，老夫在这里替伯瑞那孩子多谢诸位的美言了，在此吾先干为敬。”
说着海伯举杯，仰头将杯中酒饮下，喝完将杯口朝下，环顾众人，示意饮尽了酒水。 “好，好酒量。”
“爽快。”
…… 众人一阵称赞，一时间宴习间的氛围再度热闹欢腾了许多。 与此同时在正房内院之中，李香伶正提着水壶浇灌花草，身后的萧天齐却不住瞒怨，道：“你说弃儿从小知书达理，怎么今日这般咄咄逼人？我们也是为了他好，他怎可这般糊涂。”
李香伶手上一顿，回头凤眼一瞥，白了萧天齐一眼，回道：“糊涂？我看你才是真糊涂，身在局中却不自知。”
“岂不知寻常人家的孩子十三、四岁已成婚生子。”
“你既知弃儿从小便非比寻常，又岂能以寻常小儿的眼光去看待他。”
萧天齐却为此叹息一声，目露无奈之色，好似自语道：“弃儿与宛儿不是一个世界上的人，宛儿只是凡俗女子，它们在一起注定不会有好结果的。”
李香伶闻言清眸之中似有嘲讽之意，转过娇躯，目光透过一抹锋锐，直言反驳道：“这么多年，你还看不懂弃儿吗？弃儿看似谦和有礼，实则傲骨峥峥，性情上、更是荒诞不羁。”
“尤其是对世俗礼法、先贤之论，对他根本毫无约束而言。嗬，说他是离经叛道也不为过，你说这样的弃儿会轻意罢手吗？”
“这……” 萧天齐如星般的眸子微微流转，一时间竟哑口无言，不知如何反驳。 随后，李香伶另有意味的接着说道：“我猜得不错的话，弃儿接下来一定会想尽办法将宛儿引入修行之途。”
“之前之所以不实施，一是对家传祖训心有顾虑，不，准确来说恐怕只是顾及我们二人，二是宛儿可能在先天的体质上不太适合武道修行。”
话到于此，李香伶似乎作出某种重要决定，面上跟着透出不正常的潮红，蔚然深秀的眼眸中那抹坚定也越发浓郁。 如实在无法，为了弃儿，我就将‘九天至上玄女真诀’传于宛儿也不无不可。”
这惊天一语尤如炸雷，萧天齐当即面色急变：“这怎么可以？这可是皇家秘传，这要是……” 而李香伶却目光如渊，断言道：“我传不传授宛儿功法，真的重要吗？凭我父皇的性情，他定然不会放过我们的。”
“你不要忘记，当年父皇将我赐婚于独孤家，最后我不得已才随你逃至于此，你该知晓这意味着什么？”
“此后不论是皇家中人易或者独孤家无论哪一方找到我们，父皇只会推波助澜，以牺牲我们一家来保存皇家颜面，断不会有丝毫的容情。”
“那皇家对于我们起码还有一丝余地，要是私传皇家秘传的事外露，岂不是……” 萧天齐的语气有些凝重。 李香伶俏脸如霜：“我比你更懂我的父皇，他把皇权视作生命，为此可以牺牲一切，所谓的亲情在他眼中简直不值一提。”
萧天齐面露深思，一时无言以对。 李香伶这时似乎想到了什么，容颜天成的容颜之上露出一抹温情，忽然问道：“天齐，你觉得弃儿的修为如何？”
“这……一年前弃儿就已突破到凝元化罡之境，已达至元气境的极致。嗯？你突然提这些作什么？”
萧天齐不解道。 “你啊，我看你是被弃儿打击的多了，反而忘了初时的震憾。”
“不说弃儿对修炼和武技上的卓越天赋，单指其妖兽般的恐怖巨力，同等境界之中谁人可敌？”
“而且天齐你非是修仙之人，恐怕还不知，弃儿在炼神上的积累更是非人。”
“如若弃儿能在修仙这条道路上顺利成长起来，将来他必定是这片大陆上万年难遇的绝代天骄。”
李香伶对此坚信道。 “弃儿的灵魂本源之力异常强大，确实是修行的上好材料，但你把上一辈的恩仇纠葛担在一个孩子身上，你不觉得残忍吗？”
萧天齐不觉怒火上涌，如刀的目光逼视着李香伶。 “从他成为我们儿子的那一天起，他的一只脚就已经迈入了无尽深渊，这是他躲不过的宿命。”
浓重悲戚的话语中，李香伶的眼中闪烁着莫明的忧伤。 一时间这片空间似化作了寂静沉凝的荒原，显得一切事物没有了该有的色彩与生机。 而此刻萧弃的卧室之中，又是另一番情景，萧弃紧闭双眸而坐，眉梢略显低垂，绷着脸似有怒意。 而一旁的宛儿却乖巧的为其揉肩捶腿，眼中流溢出如波的秋水，似是能将眼中的爱郎淹没其中。