光阴似箭，日月如俊，转眼一个多月过去了。 从萧弃那次规模浩瀚的雷劫之后，纯阳宗上下对他的讨论也随着时间慢慢淡去，一切皆如往常一般平静渡日。 不过今日金霞峰上却来了二十几位修士，个个修为高深，气质不凡，足足拥有七位天人境的强者，后面跟来了十几位后辈，也尽是鬼仙一阶的修为，可谓无一弱者。 这些人刚从空中蹋落在山门前，纯阳宗的守门弟子第一时间便有所察觉，但见来者穿着、气度，不经意间有淡淡的威压外泄，便知这一行人非是常人。 一位守山弟子试探道：“来者何人？来我纯阳宗所谓何事？”
“放肆，今日所来的皆是我明月宗的掌教及各位长老，还有太玄宗、天一宗的前辈高人，还不快叫你们的人前来迎接。”
众人身后跨出一位面色阴鸷的青年男子高声喝道，一副颐指气使的样子。 “严闵，退下。”
一行人中负手站在最前面的华发老者缓缓说道。 那阴挚男子闻声不敢多言，默默回到原处，只是一双眼睛还是如此前一般盯着两位守山弟子，阴毒中带着警告。 “通知你们纪掌门，就说聂元来访，让他出来见见我这老朋友。”
方前说话的老者对着守山弟子吩咐道。说话间神情淡然气度庄严，有一丝不容拒绝之意。 先前问话的守山弟子闻言目光一凝，心知来人不可小觑，不是自己这小小的守山弟子可以得罪的，于是便歉身退后，道：“众位前辈稍等，晚辈这就去通知掌教真人。”
说罢，就转身向宗内疾步而去。 这名守山弟子还没有权力直接面见掌教，需得先通知外门执事，由执事告知管事长老，最后通达玄阳殿，才能传到纪长恭的耳中。 …… 听到眼前长老的汇报，纪长恭面色微变，捻须陷入沉思道：“聂元，还有太玄、天一两宗参与其中，莫非……哼，我纯阳宗虽在九宗之中势微却也不是好欺负的。”
话音未落，这面色顿时冷了下来。 纪长恭双目一闭以神念通知其他四位首座，“明月宗携太玄、天一两宗一并来访，众位师弟师妹当随吾一齐会会那聂元。”
“哼！”
“好个明月宗。”
“贼子，好胆。”
“这聂元野心不小，竟妄途取代我纯阳宗。”
几位首座长老收到传音皆破口大骂。 “轰隆隆……” 约莫一刻钟后，山门大开，纪长恭率先大步踏出，身后岳子峰、柳青云、林青菡、霍易侠跟于左右。 “哈哈，聂掌教今日大驾光临，真是让敝宗蓬荜生辉啊。”
说着，便已来到聂元等一行人身前。 “客气了纪掌门。我今日到访的来意想必诸位已是心知肚明，我就不兜圈子了。我左边的这位乃是天一宗的少掌门陆清枫，还有这位太玄宗首座长老曹岩，由他们二人见证，可合乎规矩？”
聂元将左右二人介绍一番，一双微阖的狭长眸子却灼灼地看向纪长恭，但其眼中分明带着一丝冷笑。 “哼，好大的口气。你明月宗想挤身天下九宗之一，欲拿我纯阳宗做踏脚石，就不怕从此泯于炎黄大陆吗？”
霍易侠上前一步，瞪着一双虎目，言语威厉。 纪长恭摆了摆手，示意霍易侠先退下，接着对着聂元身旁的俩人稽首一礼，道：“原来是少掌门与曹长老当面，纪某有礼了，冒昧请教二位，这是两门掌教的意思？”
“不错，天下九宗作为世间修士的首脑，自然要经得起考验了，否则某些宗门青黄不接，一代不如一代，还要站着茅坑不拉屎，岂不让天下人笑话。”
陆清枫嘴角一挑竟浑不在意地说道。 “你。”
“好胆。”
林青菡、霍易侠面如寒霜怒不可揭，不禁出言喝道。 纪长恭闻得此言也眼帘微垂，随即又看向那位曹性长老，看他如何分说。 “唉，陆少掌门的话虽粗糙，但道理不假，这些年纯阳宗确实没落了。”
曹岩叹了一口气，话中似乎对纯阳宗的衰落感到可惜。 这时连平日里以老好人著称的岳子峰也沉不住气了，眼中精芒爆闪，冷厉如刀地瞥向了一众来人。 “既然无法改变，掌教师兄此事我们应下就是。”
柳青云也没有往日的浪荡不羁，面色极其严肃。 “痛快，纯阳宗终归有个明白人。”
聂元一抖长袖，笑着赞许道。 “柳师兄（柳师弟）。”
岳子峰、霍易侠、林青菡焦急道，皆面露义愤之色。 “够了。不怨柳师弟，他说得没错。”
纪长恭喝止众人，无奈地闭上双眼，面上稍显落寞，仿佛一下子老了几岁。 少顷，纪长恭的一双眸子蓦地张开，登时便有两道宛若实质的目光投向了聂元身上，浑身威压如渊似岳，一股浩瀚庞大的威严气势，从他身上轰然爆发开来。 “好强的气势。”
一众来人暗暗心惊，皆不敢再小瞧这位纯阳宗的掌教。 “聂元，这次掠夺战，我纯阳宗答应了，就按九宗共同所制定的规矩来吧。只是希望你们明月宗不要后悔今日所为，啍！”
纪长恭一甩长袖，口中不满地发出一声冷哼。 所谓的规矩是近古修士界流传下来的规则，天下九宗乃是炎黄大陆修士共识的霸主，领袖群伦。但随着时代更替，强大的宗门也有落末的一天，九宗也不是一成不变的。几万年来，除太玄、三绝、地煞三宗，其它诸如天一宗、纯阳宗、剑宗、圣女宗、天魔宗、玄阴宗，都是在那仙、武革变中晋升的宗门。 此后九宗分配资源地盘，更是共同制定了一套规则，其中就有一条：如有下方宗门欲取代九宗之一，可选取三名当代不满四十岁骨龄的青年弟子（对于修士界来说，四十岁仍分属青年）挑起掠夺之战，并以宗门半数资源为代价，且必需有两大九宗门派作为见证方可成效。若想晋升九宗之一？必须连战连胜三场，失败一场，那将必然落得满盘皆输的下场。不光资源要倾半数归于被挑战的宗门，而且失败的一方千年内都将成为胜利方的附属，称臣献礼，年年岁贡自然是少不了的。 “好，我等这一日已经好久了。顾少伤，秦无艳，严闵，你们仨人还不谢过纪掌门给尔等这次机会？”
聂元装腔作势，但一双眸子分明带着一丝戏弄之色。 “明月宗弟子顾少伤（秦无艳、严闵）谢过纪掌门。”
聂元身后分别从两旁跨众而出傲然地拱手道。 纪长恭等人抬眼望去目光就是一凝，仨人气息隐而不露气势雄浑，一看就不是易于之辈，赫然是一位鬼仙境中期及两位后期的年轻高手。 纯阳宗几位首座直呼不妙，只道：“莫非天欲绝我纯阳宗乎？”
而纪长恭表面还算镇定，只沉吟了一阵儿，道：“时间仓促，我们需要搭建擂台，布置隔空法阵。三天后，这场九宗争夺战如约举行，众位还是先随我门人弟子到宗门内暂作休憩吧。”
纪长恭话音刚落，就有一位执事对聂无一行人做了一个请的手势，神情不悲不抗，又显彬彬有礼，让人挑不出毛病来。 聂元见此一幕，一掸胸前的月白法袍，拿出一派掌教的卓然气度道：“好，就依你所言。陆少掌门，曹长老，请。”
随后客气地让二人先走。 二人见状相视一笑，便一齐随着那名执事进入纯阳山门。 待人群走远，众位纯阳宗首座长老面色阴沉似水。 稍倾，林青菡率先打破沉默，一脸肃容地说道：“我宗现今只有岳师兄门下的杨景辰，掌教门下的阎道宗，可堪一用。”
“恐以他二人的修为还差了一筹啊。”
岳子峰叹道。 “我纯阳宗如今虽然势微，但还有些底蕴，取用两颗“纯阳孕神丹”予他们服用吧。此丹药性温和，三日就可炼化。”
纪长恭略显沙哑地说道。 “一枚纯阳孕神丹顶上数年苦修，足以将他二人的修为推至鬼仙境中期，乃至中期巅峰了。而我宗的兴衰如何？这次就看他们的了。”
岳子峰接着说道。 “你们是否忘了一人？这次的九宗争夺之战也许也正是因为他才提前到来。毕竟月余前那次规模浩大的雷劫太过乍眼，想来瞒是瞒不住的，有人想在他未成长起来之前，一举定下这乾坤大业。”
柳青云略有深意地看向众人道。 “萧弃？”
众人脑海浮现出一道傲立苍穹的身影。 “可是萧师侄正处于夯实根基的重要阶段，如果强行打断，对他以后的修行必将后患无穷啊。”
霍易侠对此有些迟疑道。 “管不了那么多了。如果纯阳宗跌落九宗的行列，再想翻身就难了。”
林青菡眼眶微红泫然欲泣，将头别向一边萧索道。 “好了，先等等吧。如果杨师侄和道宗败了，也只能如此了。”
纪长恭抬眼望向天空，并意兴阑珊地说道。