通过一道道传送阵后，尼奥和蒂娜带着小维克多告别了家人，再次返回枫林镇。枫林镇的事务已经开始走上轨道，尼奥也不着急回去，带着蒂娜和维克多从黄石山脉出来后，三人就朝木桦镇走去。木桦镇，红松镇和黑荆棘镇以及枫林镇互为唇齿，几个小镇在尼奥崛起之前向来都是抱团取暖，关系相当不错。木桦镇的迪那塔男爵和尼奥的父亲也是多年的好友。枫林镇这一次的大建设中，迪那塔男爵为枫林镇提供了不少的帮助。不过这一次尼奥倒是不为拜访男爵，只是想看看周围几个邻居小镇的情况，也好为枫林镇更好地谋划下一步的安排。来到木桦镇，这里就跟从前的枫林镇一样，杂乱的房屋，肮脏的街道透出深刻的贫穷。不过还好，很多人都在劳动，有的挑土伐木，有的炸石烧砖，泥泞的路上铺着整根的树木，繁忙的车队装满了各种材料朝着枫林镇前去。冬日的暖阳透过薄薄的雾气照射下来，显得一派热火朝天。尼奥知道这些人都是在为枫林镇输送各种物资。路边有一家食肆，靠路的这一面垒起了四口大灶，大灶上堆放着高高的笼屉，笼屉上蒸汽直冒，传出一股尼奥熟悉的面食香味。食肆里面坐着几个人，这些人都带着兵器，穿着打扮也不像是木桦镇本地的居民。几个人面前的桌子上都空着，而食肆里面的另一口小灶上去传来阵阵香气，这几个人一边交谈一边把目光投向小灶那边，显然是这伙人叫的食物，正在小灶上烹煮。尼奥笑了笑，这也是学着枫林镇的做法，这样的小餐馆既接待外来的客人，也为往来的自家领民们提供食物。进到店里，维克多从提篮里跳到桌上，那几个人的眼光也一下被吸引过来。本来尼奥和蒂娜衣着华贵就很引入注目，这下维克多跳出来，这样的形象和传言里的年轻领主吻合在一起，那伙人的眼里也亮了起来，接着又把头低下，轻声地商议起来。尼奥把老板叫过来想要几样吃的，老板不好意思地说到：“不好意思，大人，小店没什么吃的，小灶上的食物是那边的客人自己带来的，我们只是帮忙加工一下，如果大人实在要吃的话，只有我们蒸好的馒头。”
尼奥让老板把馒头拿来，看着面前的馒头，尼奥心里叹了一口气。这馒头黑黄黑黄的，根本不是枫林镇那种用精细白面做成的，虽然也有馒头的香气，但是吃进嘴里却难以下咽。尼奥问老板：“怎么这馒头和枫林镇那边的不太一样？”
老板说到：“怎么能和枫林镇的相比。就这种馒头，都是全靠枫林镇那边给的粮食，混合着我们这里的粗粮做成的。”
老板又指着路上的车流说：“看到了吗？这些都是给枫林镇送材料的车子，如今枫林镇的领主成为了冰雪女神的眷顾者，他们的日子好起来了。”
蒂娜拿出几块牛肉递给老板，让老板去加工。这时候突然有一个声音传来：“尼奥，尼奥。”
尼奥顺着声音看去，只见一个和自己年纪差不多的年轻人带着几个随从正从马背上下来，儿时的记忆一下子涌现脑海，尼奥笑了起来，站起身迎了出去，口中也叫到：“特鲁瓦那，是你啊。”
来的这个年轻人是迪那塔男爵的独子特鲁瓦那。枫林镇周围这几个镇子的领主多有来往，尼奥小时候也常被父亲带着和这几个领主的小孩一起玩耍。特鲁瓦那走过来和尼奥大力地拥抱了一下，然后上下地打量着尼奥说到：“尼奥领主，冰雪女神的眷顾者，超凡境的强者，真的是你吗？”
尼奥的笑容更灿烂了：“好哇，特鲁瓦那，这么些年没见面了，一见面就开我的玩笑。”
特鲁瓦那也笑道：“我是怕认错人了，尼奥大人，我该向您行觐见之礼吗？”
尼奥故意板起脸，说到：“特鲁瓦那，我迷途的羔羊，让我指引你走出迷雾寻找光明吧。”
说完就郑重其事地划了个十字，然后又点向特鲁瓦那的额头，特鲁瓦那带着虔诚的表情单膝跪下，好像真的在接受主的祝福，尼奥一把拉起特鲁瓦那，两人再次拥抱在一起，哈哈大笑。尼奥笑到：“你还是这么调皮。这些年想必凯瑞阿姨没少为你操心吧。”
两人手拉着手走进小店，特鲁瓦那看到蒂娜后就弯腰躬身，手臂舞了一圈夸张地行了一个贵族礼说到：“这位一定是蒂娜大人。特鲁瓦那向您问好，我可以称呼您蒂娜小姐吗？”
蒂娜说到：“叫我蒂娜就行。”
尼奥在一旁笑着说：“蒂娜，你可别上他的当，他从小就爱开玩笑。是我们几个当中最调皮的，小时候就数他挨揍挨得最多。”
特鲁瓦那说：“美丽的小姐，请您不要听尼奥胡说八道，我挨揍挨得多是因为尼奥他们做了错事，最后都会怪到我头上，尼奥，你自己说，小的时候我帮你挨了多少回打。”
食肆的老板认识特鲁瓦多，又听自家的大人说出传说中女神眷顾者的名字，慌得连忙跪下。特鲁瓦那笑着让老板起身，食肆里的另外一桌人听到之后，看向尼奥他们的眼光就更加热烈了。尼奥也向他们微微颔首致意，那几个人看到尼奥和特鲁瓦那聊得起劲，就都专心地吃起饭来，不再看向尼奥。特鲁瓦那坐下来看了看桌上的馒头说到：“怎么都到了这里也不去家里坐坐？”
尼奥有点尴尬地一笑说到：“我和蒂娜是刚从黄石山脉里出来，只是路过这里，我那里的事情还多，急着赶回去呢。时间这么仓促，我也就没想去打扰你们。”
特鲁瓦那说到：“跟他们老一辈的是没什么可说的，不过即然碰上了，你就和我说一下，给我出点主意，看看我们木桦镇能做什么。”
特鲁瓦那说着又指了指四周，说到：“尼奥，你看，木桦镇跟我们小时候的样子几乎没什么变化。现在大家都在谈论你的故事，你真有信心把我们这里发展起来吗？”
尼奥说到：“你就放心吧，枫林镇地盘才多大？就算把我们这几个镇全加上，又能有多大？给我点时间，最多一年，周围的这几个镇子就都能开始发展。而且还有两年不到的时间，帝国就要和深渊开战了，那才是我们的机会。在开战之前，我还想和你父亲，山姆男爵和鲁比西男爵商量一下，我们组一个联队吧，由法比利亚斯伯爵带队，我们大家共同分享战功，到时候让费迪兰多陛下给我们霜月领重新划分领地，地方大了才更好发展。”
特鲁瓦那一听尼奥这么说，惊喜地站了起来说到：“尼奥，现在只有你的枫林镇兵强马壮，你这样做的话，等于把属于你的战功拿出来给大家瓜分，这不太实际吧。”
尼奥说：“我可不是吃独食的人，我们几个镇子这么多年都是抱成一团，从我们的父辈开始，一直到我们几个小的，可以说是荣辱与共，休戚相关。大家走到今天太不容易了。枫林镇能支撑到现在，也离不开大家的支持，目前枫林镇看起来是有了一点实力了，但是今后要走的路还长着呢。人不能忘本，何况我也需要盟友，不然的话，让我一个人去和帝国的那些官僚贵族们去斗智斗勇吗？”
特鲁瓦那说：“上次我父亲他们去枫林镇的时候你怎么没说？”
尼奥说到：“那时候时机还不到，那会儿什么东西都没有，就连光明圣教的人都没有过来，光明圣教的态度我也不知道，我光顶着一个女神眷顾者的头衔，没有什么实质的东西，你让我怎么说？”
“那么，要不要现在去。。”
特鲁瓦那朝自己家的方向偏了偏头，尼奥说到：“今天就不去了，枫林镇那边的卫队考核就等我回去就要开始，等我把这一切都弄好了，我再来正式地拜会迪那塔叔叔，你回去了也别跟叔叔说今天见到我了，不然的话我怕他生气。”
特鲁瓦那说：“知道，我不说。”
特鲁瓦那又转向蒂娜说：“真让人难以置信，这么一位年轻美丽的女子竟然是圣堂境的强者。蒂娜小姐，您是怎么练的，可不可以教教我？”
还不等蒂娜回话，特鲁瓦那又说：“你看我现在是骑士境，我从现在开始拜师还来得及吗？”
蒂娜眉头一蹙，把目光看向了尼奥。尼奥哈哈大笑起来说到：“好啊，蒂娜，你就收下这个学生吧，他虽然笨了点，但人品还是可靠的。特鲁瓦那，你做了蒂娜的学生以后，就得叫我叔叔了，哈哈。”
特鲁瓦那笑着回应到：“我拜的是蒂娜小姐为师，跟你有什么关系。我只称呼蒂娜小姐为老师。蒂娜老师，您愿意收下我这个学生吗？”
蒂娜生性并不开放，尼奥是因为特殊的情况，所以蒂娜把他当自己的家人一样，对于其他人，蒂娜基本是不假言辞。平日里，其他人摄于她圣堂强者的威严，也没什么人敢和她走得太近，即使是泽塔琼斯，也因为年纪和修为境界的缘故，难以和蒂娜亲近。今天遇上特鲁瓦那这位性格跳脱的男子，蒂娜一时间竟不知道如何应对。见尼奥并不帮自己解围，蒂娜只好微笑了一下，身体却往后靠到了椅背上，阳光透过笼屉上的蒸汽斜斜地照射进来，一串七彩的光芒穿过蒂娜长长的睫毛，映衬出蒂娜如仙子一般的绝美容颜。