那双眼睛充着血，里面是压抑不住的疯狂和恐惧，即便是守门人的话语安抚了女人的精神，让她从崩溃边缘清醒过来，也未能完全抚平恐惧在她心智中残留的阴影。 阿加莎见多了这种眼神，因此她只是平静地与之对视着，用目光让女人进一步平静下来之后，她才开口：“你说的‘他’，是指你的丈夫，对吗？他再度回到了家中——但你知道，他在几年前就已经死去了。”
女人双肩剧烈哆嗦了一下，她低下头，抓着自己的头发，仿佛不敢与阿加莎继续对视下去，只是一个劲地重复着：“他回来了……他回来了……但我知道那不是他……” “你……是怎么杀死‘它’的？”
阿加莎皱了皱眉，又问道，“你还记得当时的具体经过吗？”
一边说着，她一边伸手从怀里摸出了一支药剂瓶，单手捏开瓶盖之后，瓶中令人心神宁静的香气便静静弥漫开来，逐渐笼罩四周。 守门人的药剂产生了作用，沙发上的长发女人呼吸显得平静了许多，她微微抬起头，目光从头发的缝隙间看着外面，声音很低：“我……我在后面用锤子敲打那东西的后脑，然后那东西就倒了下来，可即便脑袋瘪下去那么大一块，它也没死，反而又挣扎着爬起来，我就把它踢到更里面，然后关上了浴室的门……它在里面敲打，发出吓人的喊叫声，当时是凌晨，它一直喊叫了十分钟才停下……” 女人停了下来，又平复了几秒钟才继续说着：“后来，后来我偷偷打开浴室门缝……那东西就不见了……” 阿加莎轻轻点着头，一边在脑海中还原着事情经过一边又问道：“那‘它’是怎么出现的？你还记得他‘回来’的过程吗？”
“我……我不知道，”女人摇着头，语气中带着惊恐，“他……它突然出现在家里！家里的门是锁着的，但我听到客厅里有动静，从卧室出来便看到了那东西……穿着我丈夫当初下葬时的衣服，在客厅里走来走去，身体里面传来腐烂的粘液一样的声音……” 阿加莎表情突然严肃起来，她侧过头，而还不等她开口，一名守卫者便在旁边汇报道：“我们检查过了这处房屋的出入口，所有门窗都没有破坏痕迹，而且所有窗户都从内反锁。”
门窗紧闭，门锁没有被破坏过，“赝品”直接出现在居民家中。 比起正大光明的“入侵”和“进攻”，这种仿佛凭空出现般的现象……更令她心中警惕陡升。 而且今天这桩案子值得在意的点还不止这些。 阿加莎低下头，看着沙发上的女子。 她还记得在今天之前接触过的那些案例，尤其是壁炉大街42号发现的那件案子——死亡回归的民俗学者和受到严重认知污染而不自知的女学徒，在那样的典型案例中，幸存下来的当事人根本没能分辨出眼前的“赝品”。 但眼前这个女人分辨出来了。 她没有受到认知污染的影响？ “女士，”阿加莎开口了，她斟酌着自己的用词，“你是怎么分辨出那个‘怪物’不是你丈夫的？”
“这还用问？我的丈夫……他几年前就死了，那东西浑身都不对劲，怎么可能是我的丈夫？”
女人有些激动起来，“更何况……更何况那东西还走向我的孩子……我的孩子，他指着那个怪物叫爸爸，他……他被那怪物给控制了，一定是被那怪物给控制了，他……” “伱认为自己的孩子被怪物控制了，所以掐住他的脖子？”
阿加莎眉头一皱，又问道，“你知道自己当时……” “我没有掐他的脖子！我只是想把他拉回来，没有掐他！”
女人完全激动起来，甚至从沙发上跳了起来，仿佛要扑向眼前的守门人，而她那双充血的眼睛里再度恢复了之前的恐惧疯狂模样，以至于连理智都似乎蒸发殆尽了——站在附近的守卫者们第一时间反应过来，想要按住失去理智的可怜女人，但阿加莎的反应更快一步。 守门人提起手杖，轻轻点在女人额头。 后者瞬间昏睡过去。 “她被吓坏了，”那位留着黑色短发的女性队长摇了摇头，“这种事情对普通人而言实在……” “不，不是单纯的惊吓，是另一种形式的理智污染——她处于暂时疯狂状态，只是保留了交谈的基本能力罢了，”阿加莎摇了摇头，眉头始终紧锁着，“她没有受到认知和记忆干扰的影响，虽然不知道具体原因，但她显然识别出了那個‘赝品’的本质，但‘看透真相’本身对普通人而言就是一种损伤。”
一边说着，她一边抬起头，环视着这个并不大的居所。 “孩子呢？”
“暂时送到安全的地方了——惊吓过度，又经历了短暂窒息，可能无法接受问询。”
“嗯，”阿加莎吩咐道，“将这母子暂时分开，做好看护和心理疏导，尤其是那个孩子，好好安慰安慰，如果他们母子有想起任何有价值的情报，第一时间报告我。”
“是。”
阿加莎点点头，随后又迈步穿过客厅，来到了那间小小的盥洗室兼浴室里。 淋浴花洒附近的地面上，还可以看到守卫者取证之后留下的标记。 那个赝品曾被关在这个浴室里，但最后……它却只残留了不到一根试管的“样本”。 这很不正常。 赝品本身虽然性质诡异，来历成谜，但起码有一点是明确的：它们也由一定量的实体物质构成，而即便本身崩解，这些实体物质也不会凭空消失掉。 阿加莎眉头微皱，在狭窄的盥洗室里转了两圈，突然，她停了下来，目光死死地盯着一个地方。 位于墙角，锈迹斑斑的下水管入口。 她飞快地来到那地漏旁边，用锡制手杖的杖端敲了敲铸铁栅格，俯瞰着那里面黑漆漆的洞口。 下水管内的黑暗不可见底，仿佛掩埋着所有的真相。 “……不会吧……该死！”
阿加莎突然深吸一口气，意识到了一个可能性，而这个可能性让她甚至手脚有些冰凉。 “疏散这座建筑物，所有居民就近转移到街区教堂和公共避难所中，”她飞快地回到客厅，语速极快地下着命令，“去联络街区市政办公室，关闭这座建筑物……不，关闭与这座建筑物相连的所有二级管道，包括污水管和供水管——另外派一队人立即前往最近的污水处理站，检查沉淀池和滤网！”
小队长在听到这一连串的命令之后吃了一惊，但她没有提出任何疑问，服从命令的本能让她立刻绷直了身体：“是！守门人阁下！”
阿加莎下完命令，接着又来到了沙发旁那个昏睡的女人身旁。 这个女人为什么没有受到认知和记忆干扰的影响，而是看透了“赝品”的真相？ 哪怕这时候，阿加莎仍然十分在意这件事情。 就在这时，一名此前在其他房间调查线索的守卫者突然跑进了客厅，手里还拿着什么东西。 “守门人阁下！我们发现了这个！”
阿加莎立刻循声望去，看到对方手里捧着的原来是一个看起来颇有些年头的小型石膏像。 那赫然是寒霜女王的侧身像。 “疯女王的塑像？”
房间里立刻有其他守卫者低声说道，“没想到这里还有这东西。”
阿加莎神色严肃，她走上前接过那个大约有十几厘米高的半身侧身像，仔细观察着塑像上的细节。 “……是当年的正品，雕塑底部带有特殊的防伪印记，”她简单判断着，抬起头，“这东西放在什么地方？”
“一个壁橱深处的暗门里，”发现女王侧身像的守卫者立刻报告道，“里面还发现了女王时代的硬币和纪念册，看样子……是仍然在偷偷怀念寒霜女王的人。”
阿加莎一时间没有说话，只是定定地看着手中的石膏像。 寒霜女王……哪怕是半个世纪后的今天，城邦里仍然存在偷偷纪念女王的市民，这件事本身其实并不让她惊讶。 那毕竟是个辉煌的年代，那毕竟是一位曾经伟大的女王——区区五十年的时光消磨，尚不足以将女王时代的所有痕迹都从城邦里抹除掉，一些经历过那个时代的老人，以及他们的后人，仍深受其影响。 民间是存在零星的女王支持者的——在五十年前，这种偷摸的纪念行为足以导致绞刑，但在五十年后的今天，这方面的禁令事实上已经宽松了不少，在担任守门人的几年时光里，阿加莎也不止一次听说过这方面的事情。 在大部分情况下，如果只是民间自发的“收藏纪念品”行为，如今的守卫者和治安官们都不会过度追究，有时候甚至会假装没看到，或只是进行口头的警告。 这户人家也只是收藏了一个女王半身像，以及几枚硬币和一本册子罢了，并不是什么大不了的事情。 但联想到这处居所中刚刚发生的异变，阿加莎便忍不住会多想了。 本次事件中的当事人没有受到认知干扰的影响，反而识破了“赝品”的真相，难道……跟这里的女王纪念品有关？