何种夫不是不关心柳木男，在他心里是和柳草姑一样的，是把柳木男当作自己的亲弟弟一般看待的。他也始终记得自己曾经在老爹的面前发的誓。但何种夫对柳木男这种自暴自弃的态度却非常不理解，他觉得这不是一个男人应当作出的选择。他从心里鄙视烂醉如泥的男人，他也喜好饮酒，但酒对他来说，只是一种胆魄和力量的催化剂，而不是迷魂药，也不是装疯卖傻和认怂的借口，他更不会借酒浇愁。他总是有一种特别的感觉，只要拿起酒杯，自己的内心里便会有一种满足感，这种满足感会让他安静下来，平时下不了的决心也会在那一刻定下来，往常没有能力做的事，也会坚持去做并往往能做成功。看到柳木男摔倒在地上的那一刻，何种夫几乎没有任何同情之感，为什么要同情一个自暴自弃的男人呢？在他看来，只要是一个男人就不应该自暴自弃，也没有权利自暴自弃。因为男人必须要承担起家庭的责任，自暴自弃不光是对不起自己，也对不起自己的家人。他何种夫就不能这样，不然的话，就对不起老婆柳草姑和两个孩子了。何种夫将柳木男放到背上的那一刻，觉得自己驮着的只是一个空空的躯壳，这个男人已没有了骨气，没有了灵魂，没有了勇气，也没有了对生活的希望。何种夫将这个躯壳送回到他的那个家的时候，看着这个躯壳迷迷糊糊躺在床上，口中还在喃喃自语地喊吃喊喝，他满脸不屑地“哼”了一声，同情地看了一眼萧苦女，转身沉默地走了出去。萧苦女望着何种夫宽厚的背影消失在门外，又站在床前发了一会呆，这才走出去关上了屋子外面的大门。回到屋里后，费了好大的劲，才把柳木男身上的脏衣都脱了下来，柳木男已打着鼾声睡了过去。萧苦女怕他着凉，又找了一床薄薄的被子搭在他的身子上。她打开了厨房里的灯，去灶间烧了一锅热水，先用脸盆打了一些热水回到房间里，用毛巾帮柳木男擦了擦满是污痕的脸，柳木男梦呓般地拉住她的手：“喝，继续喝，不喝的是孬种。”
萧苦女默默地拿开了他的手，叹了一口气，端着散发着残留的酒味的洗脸水，又开了屋子的门，把混合着汗臭和各种难闻的怪味的洗脸水，用力泼到了院子的外面。柳木男终于安静下来，沉沉地睡了过去。萧苦女把剩余的热水倒进大木盆里。辛辛苦苦地劳累了一天，身上的衣服都被汗渍染出了一片一片的盐霜。她想洗个热水澡解解乏，也需要洗个热水澡来苏醒一下自己越来越麻木的躯体。萧苦女感觉自己的眼皮沉重的睁不开了，她知道这是长期失眠的结果。她已记不清楚自己是从什么时候起开始失眠的，只是觉得夜里的时间越来越长了，长得她看不到夜的尽头。她常常要睁着眼睛等到鸡叫头遍了，才会迷迷糊糊地睡过去。等她醒过来的时候，柳木男早已经起来出门打工去了。萧苦女和柳木男结婚之后就发现了柳木男的毛病，新婚之夜柳木男没有和她发生任何事。她以为柳木男可能是太累了，接下来的几天，柳木男依然是没有一点反应，她才觉得有些不对劲，心里虽然有些不解，却又不好意思和别人说。即使是柳草姑，她也不愿意说起。她的心里像吃了根苦瓜，吐不得也咽不下，说不出来那是一种什么样的滋味。她是个本分的山里姑娘，遇到这种事情，她不知道自己该做什么？也不知道不该做什么？这件事也就成了一个只有自己知道的心病，直到终于被柳草姑发现。柳木男越来越不敢面对萧苦女，觉得自己好像是欠了她的债一样。看向她的眼神开始躲躲闪闪，他自己也有些迷糊，为什么会出现这种情况呢？他心里也暗暗地着急和挣扎，面对萧苦女如玉般的胴体，他竟然没有任何冲动。他不知道为什么总是在心底里有一种拒绝，让他心如止水般地无能为力。柳木男最不愿意看到的，就是萧苦女那种藏在心里的痛苦的样子，脸上尽管风平浪静，但从她躺在床上翻来覆去的姿势，他还是能感觉到的。他以前是不太喜欢喝酒的，爹在世的时候，除非爹让他喝一点，他在任何场合都不会主动地喝酒。有时候别人不管怎么来劝酒，他也不会喝的。柳木男发现萧苦女经常失眠后，他也开始失眠了。长长的夜里，俩人彼此无言以对，都闭着眼睛假寐。柳木男受不了这种煎熬，便渐渐地开始了酗酒，他想让自己在酒精的作用下沉入梦乡。他知道自己是在逃脱一个男人的责任和义务，但他找不到其他的办法，只能无奈地看着自己在麻木的状态中越陷越深。柳木男常常在一种奇怪的梦境中惊醒过来，在梦里，他变成了一个又聋又哑的人，他在人群中茫然地走着，自己也不知道要去哪里？他想说话，别人却听不见他发出的声音，都很奇怪地看着他，周围都是一种冷冷的鄙视的目光，他们像看一个怪物一样地盯着他的嘴巴。他也听不到别人议论的声音，只看见有很多张开的嘴巴围着他，四处飞舞的唾液淹没了他。山里的天气说变就变，有天半夜里下起了雨，接着又响起了一阵阵雷声，萧苦女睁着眼睛听着那时而炸响的雷声，再也睡不着。一阵响过一阵的雷声，也让柳木男从梦中惊醒了过来，他默默地想着梦中的情景，内心的恐惧和不安让他流下了莫名的泪水。萧苦女不知道柳木男为什么会流泪，但她知道柳木男肯定是有些委屈说不出口，自己更是觉得很委屈，她和柳木男都是平平常常的男女，自己对柳木男是没有任何奢望的，她只是希望自己能像这世上很多平平常常的女人一样，或者说像柳草姑一样，有自己相依相随白头偕老的丈夫，有自己活泼可爱欢乐绕膝的孩子，有一个完完整整的幸福的家，靠着自己两只手的劳作，过着安安稳稳的生活，她就心满意足了。萧苦女一边想着自己的心事，一边将剩余的热水全部倒进了木盆里，她想把自己的身体完完全全地泡进热水里，痛痛快快地洗个热水澡。只是这个用来洗澡的木盆小了一些，也浅了一些，放不下自己的身体，只能半躺半坐在木盆里，让她觉得既不舒服又有些无奈。这个木盆还是何种夫前几年送给他们用的，何种夫会做木工活，他自己在房前屋后砍了几棵树，选了几块好一点的木料做了三只木盆，两只留给石头和石榴分别洗澡用的，一只就拿来送给了她，说是等她和柳木男有了孩子，给孩子洗澡用的，当然就不会做的很大。她原本也想着把这只木盆留下来，但木盆这类的东西，放的时间太长了不用的话，木料就会变形，或许就不能用了。有一天，她那个平时用来洗澡的塑料盆坏了，想起来还有这只木盆，就拿出来先用了。尽管小是小了一点，但用还是可以用的。晚上从小湖边回来的路上，何种夫好像忽然想起了什么事一样，有些异样地看了一下萧苦女说：“等我哪天有空的时候，我多砍几棵大一点的树，再给你做个大一点的木盆吧。”
萧苦女也没多想，随意地“嗯”了一声，何种夫挑着她割的那两大捆草走到前面去了，她帮何种夫牵着那头老水牛落在了后头。萧苦女开始并没有多想何种夫的话，走到半路上的时候，才想起有一次洗澡的时候，听到外面的门响了一下，她以为是柳木男回来了，也没有太在意。等她洗完了澡，穿好了衣服出来的时候，发现院子的门是被人推开了的，四处看了一下，柳木男并没有回来，她走到门口只看到何种夫离去的背影。萧苦女便想，何种夫要给她做一个洗澡用的大木盆，肯定是想到她用现在的这个木盆洗澡有些不方便，就觉得何种夫也不是表面上那样的粗心，该想的事他总是能想起来，该做的事他也总是会想办法去做。萧苦女牵着那头老牛怎么走也走不快，看着何种夫在前面走远了，自己再一想，又觉得他不会毫无来由地提出来，要再给自己做一个大点的木盆的。他一定是知道她用这个木盆不方便，他是怎么会知道的呢？自己又没有说过，柳木男更不会说的。他是因为看到什么了吗？他看到了什么才会想到这件事的呢？想到这里，萧苦女发现自己脸上火辣辣的，她伸手摸了一下，竟有些烫手的感觉。在柳草姑家里吃饭的时候，萧苦女心里想着这些事，她一直没有看何种夫，只是低着头吃饭。何种夫背着柳木男送回来的时候，她才看着他说了一声：“他又麻烦你了，总是麻烦你。”
何种夫也不说话，只是看她的眼神有些不一样，她也说不出有什么不一样。萧苦女半坐在木盆里，用两只手慢慢地揉搓着自己疲乏的身体，直到全身的皮肤被揉搓的泛起了淡淡的红色，像蜕去了一层皮一样，这才感觉到身心又重新变得轻松起来。（下期预告：第74章 回不来的“四弟”）