正午刚过，从十七区飞往第二区的航班缓缓降落在了机场，第二区的城市构造与宋岚想象中相距甚远，城市建筑大量采取了宫殿式风格，远远看去，一座恢弘的堡垒坐落于城市中心。
“那里面就是鸢尾花财团的私人领地，只有家族成员和为家族宣誓效忠的骑士才能进去。”茉莉的右手搭在额头上，遮挡住了春日的暖阳。 她眺望着远处富丽堂皇的王城，鸢尾花财团的设计师们耗费了无数心血才建造出了这一科技与古典风格相融合的城堡。 此时此刻，整个王城都沐浴在了全息投影之中。 洁白的鸢尾花，象征着家族无上权力的印记就像是为这座城市打上了烙印，仿佛就连评议会的权力也无法染指这座王城之内的事务。 宋岚很难想象在2167年竟然还会有这样的地方存在着。 那高耸着的城堡仿佛是在呼唤过去属于国王与贵族的时代。 “我接下来还有些工作要做，我们先就此别过吧。”
茉莉非常懂得谈话的分寸，他们在飞机上聊了一路，却都心照不宣地回避了彼此来第二区目的的话题，他们的接触更像是朋友之间的闲聊。 “伊万在等我们，我们也要开始行动了。”
陆湘目送茉莉远去，开口说了一句。 几乎在他们下飞机的第一时间，伊万就联络了她，这世上没有不透风的墙，军情七处的情报网络已经渗透进了鸢尾花财团的内部。 不过想来也正常，评议长肯定不会放任鸢尾花财团这种掌控了核心城市的大家族不管。 军情七处和反情报部门就是被评议会捏在手里的，不被公司和家族染指的机构。 但颇为讽刺的是，虫群率先渗透进了组织内部。 伊万留下的并非直接地址，而是一串谜题，三人不得不在这个人生地不熟的大城市绕了好几圈，才最终在一个偏僻的角落里找到了一家酒吧，这间酒吧让他们仿佛回到了中世纪。 里面没有彩灯以及震耳发聩的音乐，大厅里的木制桌椅歪歪扭扭地陈列在各处，进门时，伊万正穿着一身老旧的礼服站在吧台后面，和几个月前相比，他的模样发生了翻天覆地的变化，他留起了八字胡，年纪看起来也仿佛苍老了十几岁，从一个热情的酒保变成了一个沉稳的中年人的形象。 “两杯伏特加和一杯柳橙汁，算在我头上。”
他不动声色地按动了吧台下方的按钮，一个暗道出现在了他们脚边。 伊万锁上门，挂上了打烊的告示牌。 两杯烈酒，致敬许久不见的朋友。 于是，两杯伏特加分别到了陆湘和夜鹭手里，宋岚拿着鲜榨的柳橙汁敬了伊万一杯。 在他的印象中，伊万总是热情的，除了总喜欢把客人灌醉之外，他在工作上无可挑剔，淘金者酒吧就需要这样一位酒保。 伊万离开十七区之后，罗杰、瓦莲和庄池也经常抱怨新来的酒保根本比不上伊万，这让他们去淘金者酒吧拜访奥菲和前任市长时总觉得差了些意思。 奥菲也一直都想找到能顶替伊万的人，可是酒保来来回回换了两三个，都没有能接近的。 “致我们的友谊。”
宋岚率先举杯。 “你先给我慢着。”
伊万一眼就识破了宋岚的奸计，他放下手中的伏特加酒瓶，一把夺过了夜鹭手里的杯子，他不知道这孩子有什么来头，但她显然还没有到喝酒的年纪。 这三杯饮品方式显然出现了问题。 究竟是什么样的大人才会脸不红心不跳地把满满一杯伏特加递给一个小孩子？ “老宋，这不对吧。”
伊万的眼神阴沉了下来，唯独在对待酒的态度上，他是虔诚而严肃的。 “没有什么不对的，我看是你太久没见到我了，所以搞糊涂了吧？”
面对伊万的逼问，宋岚从容不迫，“遇到酒会，我都是坐小孩子那桌的，而且你不用担心她，这孩子叫夜鹭，她平时什么都吃。”
伊万竟一时语塞。 因为除了宋岚之外，他根本没见过有哪个大老爷们能在酒会上坦然地坐到小孩子那桌去的！ 但很快，他的注意力就被迫离开宋岚，转移到了夜鹭身上，他虽然没收了夜鹭的杯子，但是这个小姑娘又拿起了被他放在椅子上的伏特加酒瓶。 她没有喝酒，而是直接把瓶子一起吞了下去。 有那么一个瞬间，这个小姑娘的嘴巴张大到了违反人体构造的地步，如同一个变异生物一般直接把不认识的东西往肚子里吞。 “这个好。”
吞下酒瓶的夜鹭很快给出了反馈，她的小脸红扑扑的，身子暖洋洋的。 这个叫做伏特加的东西比能量饮料要好喝多了。 “别愣着了，来，干了这杯。”
宋岚终究喝下了那杯鲜榨的柳橙汁，因为眼前突如其来的一幕而变得昏昏沉沉的伊万也着了道，干了满满一杯烈酒。 宋岚是他遇到过的最狡猾的人。 除了第一次之外，每次他都能用阴谋诡计推脱掉烈酒用果汁替代，这从未在其他任何人身上发生过。 “这次就先放过你，等你们办完了事，必须来我这喝上一杯。”
伊万已经记不清自己多少次对宋岚说出过这句话，这几乎已经成了他们见面时的习惯性对话。 宋岚也和从前那样答应了下来，“下次，下次一定。”
一切仿佛都回到了好几个月前，他们在淘金者酒吧刚认识的时候。 但现在，他们的身份和立场都有所不同了，还有一些艰巨的使命等着他们来完成，这也是他把两人叫来这里的原因。 如非证据确凿，傲慢的鸢尾花财团的核心成员们可不会乖乖配合军情七处的调查。 “如果你们想要调查到有用的线索，就必须深入城堡，可是你们在来的时候应该也打听过了，想要混进那里面可不容易。”
“你有办法？”
“有，但是没法把你们一起弄进去。”
伊万点了点头，“按照我的计划，最先进去的人是你。”
“我？”
宋岚愣了一下，他听说只有为鸢尾花财团效忠的骑士才有资格进入王城，而且就算是普通的骑士也只能在外围走动，只有那些负责维护安保工作的亲卫队成员才能进入到更内部的区域，见到鸢尾花财团的核心成员。 他很有自知之明，他的身上从不具备任何一项属于骑士的高尚精神，“我宋岚何德何能？”
“本来是没有机会的，但是听说你很会做饭。”
伊万目光如炬，“你们应该听说过伊莎贝尔的事，她自从回到第二区被禁足在家之后就一直没有胃口，她的母亲为了让她高兴起来，正在城里招募优秀的厨师，城里已经有不少高档餐厅的行政总厨都去过了，最终都以失败而告终。”
“那我就更没机会了。”
“不，你有的。”
出乎意料的是，反驳他的并不是伊万，而是陆湘，“你比那些高档餐厅的厨师厉害多了。”
这些话发自真心。 和宋岚相处了这么长时间，她从未在摸鱼、杀人和烹饪的水平方面质疑过对方。 “我去过很多核心城市的高档餐厅，他们都没有你的水平高。”
“可是……” “老宋，我相信你。”
伊万拍了拍宋岚的肩膀以示鼓励，与此同时他不动声色地将一小瓶粉末状的药品塞给了宋岚，“必要时，你可以下药，但是怎么把它带进去，就需要你自己来考虑了。”